（番外脱离主线，是本书中某一节点。祝帝君生日快乐！）
“不是说好了，一会儿直接在万民堂见面吗？你怎么提前过来找我了？”刚踏出店铺门口，我泛起一丝甜意，半开玩笑半期待地问道。
心底那点隐秘的、带着雀跃的小心思，忍不住开始肆意漫延开来。
“确有一事。”他神色如常，语气平稳，仿佛在陈述寻常不过的公事：“近日璃月港暴雨频繁，往生堂西侧厢房的屋檐，发现有渗漏之处。”他一边说着，一边极其自然地伸出手，修长的手指穿过我微微松开的指隙，稳稳地与我十指相扣。
那触感微凉的皮质手套，轻轻蹭过我的皮肤，带来一阵细微的、直抵心尖的酥痒。
“堂主已定下决议，需在海灯节前，将全堂屋舍修缮妥当。其余仪倌的临时住处，皆已安置完毕。你今日既已告假，堂主特嘱我前来，知会你一声。”
他条理清晰地说了一长串。可我的耳朵仿佛自动过滤了那些关于“渗水”、“修缮”、“安置”的字眼，心思全然不在话的内容上。
目光，不由自主地，落在他那只与我紧密相扣的手上。
不知道从什么时候开始……他连声招呼都不打，就这么自然而然地“上手”了。
“哦……是漏水了啊。”在他的目光注视下，我总算勉强拉回了一丝神智，含糊地应了一声。
自打回到璃月之后，胡桃堂主还特意为我留着那间在往生堂后院的小小宿舍。房间里的陈设，依旧是我离开时的样子，干净整洁，仿佛时光从未流逝。即便，我当初离开时，早已决绝地带走了所有的个人物品。
那时候的我，孤身踏上旅途，心里装满了复杂的情绪，没想过还会回来。
不知道胡桃是以怎样的心情，一直为我保留着这个空房间的。她那般聪慧的人，怎么会不明白“带走所有东西”这个举动背后，所隐藏的决绝？
或许……她始终坚信着，我总有一天会回来吧。
不过，与离开时相比，终究还是有些不同了。我隔壁那间原本空置的屋子，如今住进了钟离。
我们似乎又回到了那种“抬头不见低头见”的日常里，近在咫尺，再也不需要跨越千山万水，经历漫长的思念与等待，才能匆匆见上一面。
“嗯，”他微微颔首，指腹在我手背上轻轻摩挲了一下，提出建议：“修缮期间，你我一同暂迁至白驹逆旅小住，可好？”
“嗯……就这么办吧。”我点点头，应允下来。
白驹逆旅……
那个地方，确实承载着许多令我难忘的、五味杂陈的回忆。
在往生堂，每一位仪倌生辰当日，胡桃都会在堂里摆上一桌不算奢华却诚意满满的生辰宴，召集大家一同庆贺，分享喜悦。
她真是个喜欢热闹的孩子。
钟离的生辰宴刚刚结束，席间的温馨笑语似乎还在耳边回荡。
我便不得不先行一步，赶往旅店，提前将房间收拾整理一番。
正值年末，堂里的大家约好了，今夜要一起守岁跨年。
与同事们简短地道别后，我独自一人，汇入了璃月港年末最后一天喜气洋洋的人流之中。
街上张灯结彩，笑语喧天，庆祝新年的气氛浓郁得化不开，热闹程度，只怕也只稍逊于海灯节了。
既然是旧年的最后一夜，自然更要赶紧将暂住之处收拾妥帖，绝不能将乱糟糟的景象带入新年第一天。
只是不知为何，我似乎还未完全习惯与钟离这般日日夜夜、形影不离的亲近。
每次与他相处，感受到那份无微不至的存在感时，心底总会不由自主地，想要为自己巧妙地创造出一段独处的空隙，好让自己能悄悄喘一口气，理一理那有些纷乱的心绪。
或许，这样保持着一点点距离的生活节奏，反而更让我感到自在与安心。
推开白驹逆旅那间熟悉客房的门，径直走到窗边，将紧闭的窗户向外推开。
带着咸湿气息的海风立刻扑面而来，裹挟着记忆中那份熟悉的、微带腥甜的海洋味道。
这里的视野极好，既能望见远处港口停泊的船只与无尽的海平面，也能将今夜璃月港为庆祝新年而准备的盛大烟火秀尽收眼底。
窗外的天色，已在不知不觉中彻底沉了下来，深蓝色的夜幕如同厚重的丝绒，缀上了零星的、清冷的星子。
刚刚从往生堂那场温暖热闹的生辰宴中抽身，心中的喧嚣尚未完全平息，一股熟悉的、带着凉意的寂寞感，却已悄无声息地漫了上来。
人的内心，还真是难伺候啊。
环顾这间即将暂住的客房，陈设与记忆中并无太大差别。
手指无意识地拂过床铺上松软洁白的棉被，某些被时光尘封的往事，却在这一刻异常清晰地翻涌上来，历历在目，好像就发生在昨日。
上一次，我独自站在这间空荡荡的客房里，面对着的，是钟离留下的一封辞别信。
那时自己崩溃无助、茫然失措的身影，此刻就重叠在眼前这个站在窗边的影子上。
内心深处，那道本以为已经愈合或深藏的旧伤，被这熟悉的环境与气息毫不留情地重新揭开，尖锐的刺痛感瞬间苏醒，鲜明而深刻。
是不是……当初就不该回来呢？
这个带着怯懦的念头一闪而过。
但如果不去面对，这道伤痕就永远会在某个不经意的时刻跳出来，狠狠啃噬内心，让胸口持续地隐隐作痛。
至于究竟该如何才能真正解开这个心结，我还没想到办法。
只是隐约觉得，第一步，或许就是回到这里，回到这一切最初开始、也是痛苦最初萌芽的地方。
砰！
窗外，第一束绚丽的烟火准时划破夜空，在高处轰然炸响，绽放出夺目璀璨的光华。那瞬间的辉煌过后，无数金色的光点如同拖着细长尾巴的流星，缓缓坠落、消散，映在漆黑的夜幕背景上，竟像是天空无声流淌的、闪烁着光亮的眼泪。
咚咚咚……
就在这光影交错、内心波澜起伏的时刻，一阵轻缓而规律的敲门声，从身后传来。
“是……还有行李没送过来吗？”我收敛起脸上不自觉流露出的低落情绪，拖着略显沉重的步子，转身走到门边，伸手拉开了房门。
“嗯？”门外之人仅仅与我打了一个照面，那双仿佛能洞悉一切的金珀色眼眸，便在一瞬间敏锐地捕捉到了我未来得及完全藏起的低落。
心中那股翻腾了许久的、混杂着旧伤刺痛、寂寞无措、以及对他此刻出现的复杂情绪，猛地冲破了理智的闸口。
“都怪你！”我的声音里带上了自己都未察觉的哽咽和委屈，抬手用尽力气，不轻不重地捶了一下他的胸口：“想让你出现的时候，你不在……不想看见你的时候，你又偏偏天天在眼前晃悠！”