凌晨两点，诊所。
陆沉舟手背暗斑突现冰冷搏动——不是灼痛，像某种远程的心跳。
门被推开，庞海提着塑料袋进来，油纸包散出油腻香气。
“庆祝开张红！顺便交流业务！”
他把袋子放桌上，目光扫过工作台上的青铜短刀，停留五秒，笑容微敛。
“陆哥是正儿八经的‘承负者’吧？”
陆沉舟抬眼。
庞海拉了把椅子坐下，自己开了罐啤酒。
“古时候叫‘祝由’，现在没几个真传的了。”他灌了口酒，指指陆沉舟的手背。
“以身为媒，硬担因果，凶险。”
他从帆布包里掏出罗盘和几枚油亮的铜钱，摆在桌上。
“我走‘古法’，靠这些。”庞海敲敲罗盘，“借力、规制、疏导。更安全，但欠灵活——就象你上次遇见的‘数据穰’，我这套法子就未必好使。”
他顿了顿，看着陆沉舟：
“承负者支付的是‘不可逆的代价’。我们更安全，但你们……在某些事上更直接。”
陆沉舟沉默着，也开了罐啤酒。泡沫漫出，他没喝。
庞海压低声音：
“承负者现世，必有大秽将起。”他朝窗外城市中心的方向扬了扬下巴。
“我看过资料。你拿到的那块晶体，能量特征匹配最近两年十七起猝死案——全和星瀚科技有直接或间接关联。”
他目光落在陆沉舟手背上。
“我师父的册子里记过一句话。”庞海声音很轻，像怕惊动什么。
“‘痕为门扉，薪尽火传’。走你们这条路的，最后要么变成非人非鬼的怪物，要么……把自己彻底烧干净，照亮下一个人。”
诊所里安静下来。
只有老枪在里间轻微的鼾声。
庞海从包里掏出个小布囊，深红色，散发淡淡朱砂味。
“这个留你这儿。”他推过来。
“镇那晶体躁动用的。我加了点料，能暂时屏蔽它的‘信号’。”
他起身，拎起空塑料袋，走到门口。
“对了，”他回头，表情难得严肃，“我师父……就是死在‘门’边的。如果哪天你感觉‘门’要开了，叫我。”
推门离开。
脚步声远去。
陆沉舟坐了一会儿，打开工作日志。
提笔记录时，馀光瞥见桌上那半透明晶体。
它正在发光。
不是持续的光，是脉冲——每三秒一次，暗红色微光一闪，指向明确：城市中心，星瀚科技大厦的方向。
陆沉舟低头，看自己手背。
暗斑的冰冷搏动，同样三秒一次。
他走到窗边，拉开窗帘。
远处，星瀚大厦顶端的红色航标灯，在夜空中规律闪铄。
三秒一次。
手背暗斑搏动。
晶体脉冲闪铄。
航标灯明灭。
三者频率，完全同步。
陆沉舟站在黑暗里，手背上的暗斑随着远方的节奏，一下，一下，搏动。
象一扇未闭的眼。