雨依旧在不紧不慢地下着，许墨的注意力，却从天空转移到了脚下那不断上涨的浑浊水面上。他站在三楼楼梯转角，目光紧紧锁定在二楼墙壁上，那里有他用尖锐石块刻下的一道道深浅不一的划痕，作为水位上涨的参照记录。
起初，水位的上涨几乎难以察觉，但随着时间的推移，那缓慢却坚定不移的上升趋势变得清淅起来。
浑浊的水面，正以一种稳定而持续的节奏，逐一淹没许墨刻下的那些标记。从最初距离二楼地板两尺多的深度记录，到如今，水面已经悄无声息地越过了代表三尺的刻痕，并且仍在向上蔓延。
“不对劲……”许墨眉头紧锁，心中计算着。
眼下这场雨的强度，远远不如第一场暴雨那般猛烈，按理说，积水上涨的速度不应该如此之快，更不应该如此稳定地持续上涨。
“不是本地降雨造成的，是上游的水下来了。”许墨很快得出了结论。只有上游地区汇集了更大量的降水，形成了洪峰，或者某个蓄水设施不堪重负发生了溃决，才会导致下游水位出现这种持续性的、不受本地降水直接控制的上涨。
许墨想起了穿越前在电视新闻里看到的关于“洪峰过境”的报道，那时他只是一个置身事外的观众，看着屏幕上那些抽象的水位数据、航拍的浑浊江流以及记者在安全距离外的报道，虽然知道危险，但终究隔着一层屏幕，缺乏切身的体会。
而现在，他身处于这片汪洋之中，脚下是不断上涨、不知何时是尽头的洪水，四周漂浮着各种末世残骸。这种无形的压迫感以及对自然力量的渺小感，是任何电视画面都无法传递的。
洪峰不再是一个新闻术语，而是悬在头顶，正在一步步逼近的实质威胁。你能听到水流暗涌的低吼，能看到水面不断吞噬着熟悉的参照物，能感受到整栋建筑在水中那微不可察却又确实存在的颤动。
上到楼顶，许墨全神贯注地观察着水位，试图根据上涨速度推测洪峰可能达到的高度。
也就在这时远处水面上发生的一幕，瞬间吸引了许墨全部的注意力，也让他的心脏猛地一缩。
在距离许墨这栋楼约十几米外，原本相对平静的、漂浮着各种杂物的水面上，突然毫无征兆地炸开了一团巨大的红晕、然后这片迅速扩散开来。
这红晕在浑黄的水中显得极其刺眼，并且以惊人的速度晕染开来，仿佛有人在水下打翻了一桶巨大的红色颜料。
是血，大量的鲜血。
几乎不需要思考，本能就给了许墨答案。
这绝非自然现象，而是有生物在水下被猎杀，而且是被瞬间造成了巨大的创伤，才会流出如此大量的鲜血，形成如此规模的扩散。
几乎是在得出这个结论的同一瞬间，另一个推论映入许墨的脑海：水里有东西，大型的、凶猛的捕食者。
自己之前的猜测被印证了，而且是以一种如此直接、如此血腥的方式。
黑暗能量的侵蚀，果然不仅仅局限于陆地，连淡水生态系统也未能幸免。
许墨原本以为，这种恐怖的异变主要会发生在环境更复杂、生物量更大的海洋，却没想到在身边临时形成的洪泛区里也同样孕育出了未知的危险。
想想也是，既然永夜的黑暗能无差别地影响生物，那么水域，无论是咸水还是淡水，都不可能成为世外桃源。
水下的能见度极低，这浑浊的洪水更是为潜伏的猎手提供了完美的掩护。你永远不知道，在那平静的水面之下，隐藏着何等体型、何等凶残的变异生物。它们可能有着更锋利的牙齿、更坚韧的皮肤、更强大的力量，甚至可能演化出了某种特殊的能力。
刚才那片炸开的血晕，无声地向许墨宣告了这片水域的主权——这里，不再是人类可以轻易涉足的局域，甚至不是普通鱼类可以安然生存的地方。一个全新的、充满未知威胁的水下食物链，正在这末世的洪水中悄然形成。
“水下也不安全了。”许墨低声自语，语气沉重。
这个发现，让许墨对当前处境的评估再次调高了风险等级。原本，他拥有冲锋舟，理论上就拥有了在水面上机动和生存的能力。但现在，水面之下潜藏着致命的威胁。冲锋舟的船体能否抵挡住未知水怪的攻击？如果在水面上行驶时被拖入水中，后果不堪设想。
许墨之前还考虑过，如果水位持续上涨，或许可以驾驶冲锋舟尝试向地势更高的地方转移。但现在，这个选项的风险大大增加。在陆地上，他至少能看清威胁来自何方，可以战斗，可以躲避。但在水下视线受阻、行动受限的环境里，面对未知的水生变异体，他的优势将大打折扣。
而且许墨还有一个很大的弱点，那就是他并不会水。许墨不是没想过去学游泳，也不是没去过。可是接连两个月的练习，除了让许墨的啤酒酒量暴涨以外并没有其他什么收获，所以许墨也就放弃了。
此时许墨的这个弱点，在现在的环境里就被放大了。
许墨再次检查了固定冲锋舟的绳索，确保其足够牢固，不会因为水怪拉扯或水位上涨而松脱。同时，他将武器放在了更顺手的位置，不仅是应对可能的陆地威胁，更是为了防备来自水下的袭击。
水面上的那片血晕，正在逐渐变淡、扩散，最终融入浑黄的背景色中，仿佛什么都没有发生过。但许墨知道，有些东西已经彻底改变了。这片吞噬了城镇的洪水，不仅仅带来了溺亡和疾病的风险，更隐藏着来自深渊的獠牙。
“哗啦——！！”
突然，一声远比之前任何水花声都要沉闷的爆响在许墨前方二十几米处的水面炸开。巨大的水柱裹挟着白色的泡沫冲天而起，仿佛有什么庞然大物正在水下进行着殊死搏斗！
水花尚未完全落下，又一团规模更大的红晕在那片翻腾的水域中骤然绽放然后急速扩散。这一次，鲜血的量似乎更多，染红的范围也更广，空气中仿佛都隐隐飘来了一丝若有若无的血腥气。
这突如其来的二次爆发，让许墨的瞳孔骤然收缩，他的目光死死锁定在那片沸腾的水域。
紧接着，一道炽烈如火的红色身影，奋力从翻涌着血沫的水中激射而出。那是一条鱼，一条通体覆盖着鲜艳红色鳞片、在水色映衬下显得格外耀眼的鲤鱼。它的体型目测将近有一米长，在钓鱼佬眼中不知道是多少人的梦中情鱼。它拼命地扭动着身体，鳞片反射着惨淡的光，仿佛用尽了全身的力气想要逃离水下那致命的威胁。
然而，就在它跃至最高点，身体即将在重力作用下重新落回水面的那一刹那——“噗！”
一张难以形容的、布满了惨白利齿的巨口毫无征兆地破开水面，猛地从侧方横着探出。那张嘴大得离谱，张开的角度近乎恐怖，瞬间就跨越了它与红色鲤鱼之间那短暂的空间。
巨口精准无比地合拢，没有挣扎，没有过程。
只听“咔嚓”一声脆响，那条奋力跃起的红色巨鲤，在空中被拦腰咬住，瞬间一分三段。
鱼头带着一小截身躯，保持着跃起的姿态，无力地向一侧抛飞，而鱼尾则向着另一侧跌落。两段残躯在空中划出短暂的弧线，随即“啪嗒”、“啪嗒”两声，几乎同时砸落在浑浊的水面上，溅起两朵小小的水花。
而那张巨口则带着鱼身则迅速没入水中消失不见，只留下一圈圈剧烈荡漾的波纹。
水面上，第三次泛起了红晕。这一次，是那条红色鲤鱼的鲜血。
整个捕食过程，从水花炸开到巨口消失，不过短短两三秒钟。快！准！狠！充满了原始而高效的杀戮美感，却也带着令人窒息的恐怖。
许墨看得清清楚楚，那绝对不是什么已知的水生生物。那惨白且密集的牙齿，那瞬间爆发出的恐怖咬合力无不昭示着这是一个被黑暗能量深度侵蚀、发生了可怕异变的水生变异体。
淡水之中，果然已经孕育出了如此恐怖的猎食者。
那条两尺多长的红色鲤鱼本身恐怕也已经发生了某种异变，否则难以长到如此体型。但它在那个潜伏的猎手面前，却如同玩具一般，被轻易地撕碎。
这片看似平静的洪水之下，正在进行着何等残酷而激烈的生存竞争？又隐藏着多少未知的、更加可怕的存在？
许墨之前对于驾驶冲锋舟转移的念头，此刻几乎被彻底打消。在这样的水域中航行，无异于将自己送入一个遍布致命陷阱的狩猎场。