麦野沉利的胸口剧烈地起伏着，翠绿色的光芒在她身边不稳定地闪烁，映照出她那张因愤怒和猜忌而扭曲的脸。
她死死地盯着御坂美琴和白井黑子，但眼角的余光却始终警惕地扫视着周围的黑暗。
‘“断章”……那个该死的亡灵……’
麦野沉利的脑中飞速运转。一个学园都市第三位，一个棘手的空间能力者，再加上一个隐藏在暗处、能硬接自己“原子崩坏”的神秘敌人。
今晚的任务目标已经失败，继续打下去，除了泄愤之外没有任何意义，反而可能让自己陷入被围攻的险境。
暗部成员的第一准则，不是逞英雄，而是完成任务，以及活下去。
“啧！”
一声极其不爽的咋舌后，麦野沉利脸上的疯狂杀意缓缓收敛，转变为一种毒蛇般的阴冷。
她对着两人露出了一个充满恶意的笑容。
“看来今晚有更重要的虫子需要处理……不过，你们给我记住了。不管你们和school有什么勾当，下一次见面，我会把你们连同那个藏头露尾的杂碎一起，轰成连原子都剩不下的粉末！”
撂下这句狠话，麦野沉利不再停留，转身干脆地没入了废墟的阴影之中，很快便消失不见。那股令人窒息的压迫感，也随之而去。
“呼——”
直到确认麦野沉利的气息彻底消失，白井黑子紧绷的身体才猛地一软，险些跪倒在地。
她大口大口地喘着气，冷汗已经浸湿了后背的校服。刚才，她是真的嗅到了死亡的味道。
御坂美琴也终于支撑不住，身体晃了晃，单手撑住了地面，额前的刘海电光彻底熄灭，只剩下剧烈消耗后深深的疲惫。
周围死一般的寂静，只有晚风吹过钢筋水泥残骸时发出的呜咽声。
两人沉默着，谁都没有先开口。空气中弥漫着尴尬、困惑，以及一丝无法言说的沉重。
那个突然出现又消失的、属于白井辰也的力量，以及刚才交手的敌人的话语，像一堵无形的墙，隔在了她们之间。
“姐姐大人……我们……先回宿舍吧。”
最终，还是白井黑子打破了沉默。她的声音有些沙哑，小心翼翼地扶起了御坂美琴。
御坂美琴没有反抗，点了点头，任由黑子搀扶着自己。
熟悉的失重感传来，伴随着空间的急剧切换。几次短促的传送后，她们已经从充满硝烟味的废墟，回到了常盘台中学那宁静而典雅的宿舍区。
“咔哒。”
宿舍的门被轻轻关上，仿佛将外面那个血腥的、充满阴谋的黑暗世界彻底隔绝。
白井黑子熟练地从柜子里拿出急救箱，处理着美琴身上的一些擦伤。而美琴则一言不发地坐在床边，看着窗外皎洁的月光，不知道在想些什么。
气氛压抑得让人喘不过气。
终于，在黑子为她贴上最后一张创可贴后，美琴低沉而平静的声音在房间里响起。
“黑子。”
“……是，姐姐大人。”
白井黑子的动作一僵。
“刚才救了你的人……是你的哥哥，白井辰也，对吧？”
御坂美琴平静却又锐利的视线，像一把手术刀，精准地剖开了白井黑子的外壳。
白井黑子的身体猛地一颤，紧攥着衣角的双手因为用力而指节发白。她猛地低下头，双马尾垂下，遮住了她此刻脸上复杂到极致的表情。
沉默。
令人窒息的沉默在房间里蔓延。
“……是。”
过了许久，一个蚊蚋般细微、带着无法抑制的颤抖的声音，从黑子的唇间挤了出来。
“那股力量的波动……毫无疑问，是兄长大人的……”
承认了。
当这个事实被说出口的瞬间，仿佛有什么东西破碎了。白井黑子抬起头，眼中充满了血丝和无尽的困惑。
“可是……怎么会……他不应该是在执行风纪委员的任务吗？还有那个女人说的‘暗部’、‘school’……哥哥他……”
‘果然……’
御坂美琴心中最后一点侥幸也消失了。她回想起最近几个月白井辰也的异常。他开始频繁地“请假”，理由总是千奇百怪——“探望远房亲戚”、“参加校外的学术研讨会”、“帮以前的老师处理私人事务”。
当时只以为是青春期的正常变化，现在想来，那些所谓的“借口”，恐怕都是他去执行“暗部”任务的伪装！
“这些事……都透着古怪。”
御坂美琴的眉头紧锁，她本能地感觉到这是一个远比“绝对能力者进化计划”还要深不见底的泥潭。
然而，就在她思索着如何处理这突如其来的变故时，白井黑子一直压抑的情绪，却在这一刻彻底爆发了。
“古怪？！”
黑子的声音陡然拔高，充满了委屈和压抑已久的怒火。她猛地向前一步，死死地盯着御坂美琴。
“姐姐大人，您现在还有资格说别人吗？！”
“黑子……？”
御坂美琴愣住了，她从未见过黑子用这种眼神看自己。
“我才要问您！这些天您又在做什么！”
白井黑子胸口剧烈起伏，眼眶瞬间就红了。
“每天晚上偷偷溜出去！问您去哪里了，您也总是找各种借口搪塞我！您知不知道我有多担心？！如果不是……如果不是我今天在您的的那个呱太玩偶里面，发现了这张地图，我甚至都不知道您去了那么危险的地方！”
她像是用尽了全身的力气，从口袋里掏出一张被汗水浸湿、揉得皱巴巴的纸，用力地拍在床头柜上。
那是一张手绘的、标注着各个研究所位置的地图。
“为什么不告诉我？！为什么要把我一个人蒙在鼓里？！在您眼里，我白井黑子就那么不可靠，那么不值得您信任吗？！”
一连串的质问，如同连珠炮般砸向御坂美琴。
这不仅仅是对她隐瞒真相的愤怒，更是对自己被排斥在外的、深深的无力与悲伤。
面对白井黑子含着泪水的控诉，御坂美琴张了张嘴，却一个字也说不出来。她看着那张地图，又看着黑子通红的双眼，所有的辩解都显得那么苍白无力。
她只是……不想把她重要的人，也卷入这片黑暗之中。
房间里的空气仿佛凝固了。
白井黑子胸口剧烈地起伏，那双含泪的、通红的眼睛死死地盯着御坂美琴，像一只受伤后却倔强地不肯退缩的幼兽。
御坂美琴低着头，刘海遮住了她的表情。黑子的每一句质问，都像一根烧红的针，深深刺入她的心脏。
愧疚、疲惫，还有一丝无力感，让她百口莫辩。
良久，白井黑子深吸了一口气，仿佛要将所有的委屈与愤怒都压回胸腔。她抬手，用袖口胡乱地抹去脸颊上的泪水，动作有些粗鲁，却带着一种不容置疑的决绝。
当她再次抬起头时，眼中的泪光已经褪去，取而代之的是一种超乎年龄的、令人心悸的坚定。
“关于辰也哥的事情……那是我白井家的问题。”
她的声音不再颤抖，虽然依旧沙哑，但字字清晰，掷地有声。
“他到底遭遇了什么，为什么会变成那个样子，又为什么会卷入‘暗部’……这些，我会亲自去调查清楚。这是我作为他妹妹的责任，不需要姐姐大人您来操心。”
这番话让御坂美琴猛地抬起了头，眼中满是错愕。
‘黑子……她……’
眼前的黑子，不再是那个整天黏着自己、喊着“姐姐大人”撒娇的学妹。在经历了今晚的生死一瞬和接踵而至的冲击后，她似乎在一夜之间被迫长大了。
那份属于风纪委员的坚毅与果决，第一次如此清晰地展现在御坂美琴的面前。
“所以，姐姐大人，”
白井黑子向前走了一步，直视着美琴的眼睛，目光中没有了之前的怒火，只剩下一种近乎悲伤的平静。
“您也好好反省一下吧。关于您自己的事情。”
“我……”
“请不要再把我推开了。不要再一个人背负所有的事情了。”黑子的声音放轻了，带着一丝恳求，“今晚，如果我没有找到那张地图……后果会是怎样？您有想过吗？”
“姐姐大人，我或许不像您一样强大，但我也绝不是只能躲在您身后，需要您保护的温室花朵。我是风纪委员，也是您的室友，是您的……学妹，白井黑子啊！”
“请您……也稍微依靠我一下，可以吗？”
最后那句话，几乎是在乞求。
御坂美琴看着她，看着她那双写满了“信任我”的眼睛，心中最柔软的地方被狠狠地触动了。一直以来紧绷的弦，终于“啪”地一声断裂。
是啊，自己一直在做什么呢？以“保护”为名，行“推开”之实。自以为是地背负一切，却从未问过对方是否愿意。
“……对不起，黑子。”
千言万语，最终只汇成了这三个字。声音很轻，却包含了御坂美琴此刻全部的歉意。
“……你说的对，是我错了。”
听到这句迟来的道歉，白井黑子紧绷的肩膀终于垮了下来。她没有再说什么，只是默默地转身，开始收拾散落在地上的急救箱。
房间再次陷入沉默，但这一次，不再是令人窒息的压抑。一场暴风雨过后，虽然满目疮痍，但至少，雨过天晴了。
她们都知道，今夜之后，有什么东西已经永远地改变了。