宴席进行到后半程，主菜陆续上桌：佛跳墙、清蒸东星斑、红烧南非鲍、蟹粉狮子头……每一道都是顶尖食材，由老宅养了三十年的老师傅亲手烹制，色香味俱全。
但再好的菜肴，也掩盖不住桌上微妙的气氛。
佣人撤下主菜，端上甜点和水果。杨枝甘露装在剔透的水晶碗里，杏仁豆腐白嫩如玉，车厘子和蜜瓜切得整整齐齐，摆盘精致得象艺术品。
霍思琪用小银勺舀了一勺杏仁豆腐，动作优雅，目光却时不时瞟向坐在她对面的宋知意。这个突然冒出来的“堂嫂”，让她有种说不出的不舒服——太普通了，太安静了，和这个家里所有人都格格不入。
她想起母亲私下的抱怨：“也不知道老爷子怎么想的，非要砚礼娶这么个家世普通的。以后带出去，怎么见人？”
又想起今天出门前，母亲特意叮嘱她：“适当的时候，可以‘关心关心’你这个新堂嫂。让她知道，霍家不是那么好进的。”
霍思琪放下勺子，用餐巾擦了擦嘴角，然后抬起眼，脸上扬起一个天真无害的笑容，看向宋知意。
“宋姐姐，”她开口，声音清脆，带着年轻女孩特有的娇俏，“你在外交部具体是做什么工作呀？是不是每天翻译很多文档？会不会很枯燥？”
这个问题听起来象是晚辈的好奇，但桌上的人都听出了里面的意味——翻译文档，枯燥的文职工作，没什么技术含量，更谈不上什么成就。
所有人的目光再次聚焦到宋知意身上。
许文君微微皱眉，想说什么，但最终没开口。林宛如则端起茶杯，掩饰嘴角的笑意。霍振邦和霍振霆也停止了交谈，看向这边。
霍砚礼握着酒杯的手紧了紧。他看向宋知意，想看她会怎么回应这种带着明显轻视的提问。
宋知意刚吃完一小块蜜瓜，放下银叉。她抬起头，看向霍思琪，眼神平静无波，甚至带着一丝温和——象在看一个不懂事的孩子。
“不全是翻译文档。”她声音平稳，不高不低，刚好让全桌人都能听清，“最近主要参与中东地区的和平进程磋商，负责谈判文本的翻译和部分协调工作。”
她说得很简单，很平淡，仿佛在说一件再普通不过的事。
但桌上突然安静了。
连佣人上甜品的动作都顿了一下。
中东地区。和平进程。谈判文本。
这些词，和“翻译文档”之间，隔着十万八千里。
霍思琪愣了一下，显然没料到会得到这样的答案。她张了张嘴，想说什么，但一时没找到合适的词。
倒是霍振霆先反应过来了，他放下筷子，有些惊讶地问：“中东和平进程？是……上个月在日内瓦签的那个临时停火协议吗？”
他虽然是商人，但对国际形势也有关注，毕竟关系到海外投资。上个月那个协议上了国际新闻头条，连《新闻联播》都播报了，他知道一些。
宋知意点点头：“是的。我所在的团队负责协议文本的中文版本和部分阿拉伯语版本的核对工作。”
她说的是“核对工作”，谦虚了。但知情人都知道，在多语种、多法律体系的国际谈判中，文本的翻译和核对是内核环节，一个词的偏差都可能导致整份协议失效，甚至引发外交风波。
桌上更安静了。
许文君和周静、林宛如交换了一个眼神，三人都有些茫然——她们不关注国际新闻，对“日内瓦停火协议”毫无概念，但从霍振霆和她们丈夫突然严肃起来的表情来看，那显然不是小事。
霍振邦清了清嗓子，看向宋知意，语气比刚才郑重了许多：“那个协议……我好象在内部通报里看到过。外交部通报表扬了参与团队，是吧？”
他是体制内的人，虽然不在外交系统，但消息灵通。那份通报他确实看到了，只是当时没注意具体人员名单。
宋知意依旧平静：“是。团队工作得到了认可。”
她说的是“团队”，没有提自己。但霍振邦听懂了——能参与这种级别的谈判，本身就是能力和地位的证明。副处级能进这种内核团队，要么是能力超群，要么是……背景深厚。而宋知意显然属于前者。
霍明轩也坐直了身体。他在企业工作，知道这种国际谈判的分量。霍氏在中东有能源投资，他清楚那些地区的局势有多复杂，能在那种环境下促成停火协议，背后的智慧和勇气难以想象。
他看着对面那个穿着朴素、一直安静吃饭的女人，眼神变了——从之前的轻视，变成了审视和……一丝不易察觉的敬意。
霍思琪完全懵了。她不明白，为什么自己随口一问，气氛就突然变了。什么停火协议？什么日内瓦？那不是新闻里那些离她很遥远的事情吗？
她不甘心，又追问了一句，语气里带着掩饰不住的酸意：“那……宋姐姐平时工作很危险吧？要去那些战乱国家？”
这个问题更蠢了。
桌上几个男人都皱起了眉头。连一向宠溺女儿的林宛如都忍不住瞪了女儿一眼。