自那夜山坡低语后，陆沉舟变得更加沉默，但那双眼睛里的东西却愈发复杂。除了仇恨，似乎还多了一些别的，一种沉甸甸的、关乎更多人的东西。
他对练功的投入达到了近乎疯狂的地步。奎叔教的东西，他不仅练，还会在夜深人静时反复拆解、琢磨，思考如何更快，如何更狠，如何在那套粗野的杀人技中，融入自己过去所学的、更精妙的发力技巧和步伐。
这天下午，奎叔看着他将一套简单的“缠臂夺刀”反复练习了数十遍，每一次跌倒都迅速爬起，眼神专注得可怕，终于忍不住开口：“小子，光练不行，得见真章。”
陆沉舟停下动作，抹了把汗，看向奎叔。
奎叔叼着早已熄灭的烟杆，浑浊的眼睛里闪着光：“寨子里过几天有趟‘活计’，你要不要跟着去见识见识？”
“活计？”陆沉舟一愣。
“恩，”奎叔咧了咧嘴，露出黄牙，“就是下山，找那些为富不仁、欺压良善的大户‘借’点粮食银钱。赵万山那种硬骨头我们现在还啃不动，但帮他做些脏活、得了不义之财的爪牙，还是能碰一碰的。”
陆沉舟的心脏猛地一跳。下山？接触外面的世界？甚至可能……接触到与赵家相关的人？
一股混杂着仇恨、紧张和一丝跃跃欲试的情绪涌了上来。他知道，这就是奎叔所说的“见真章”。在寨子里练得再好，不见血，不经历真正的搏杀，终究是纸上谈兵。
“我去。”他没有丝毫尤豫。
奎叔似乎早就料到他的回答，点了点头：“行，到时候跟着队伍，多看，多听，少说话。一切听大当家安排。”
几天后的一个凌晨，天还未亮，一支约莫十五六人的队伍悄然离开了清风寨。为首的正是江铁心，他依旧是一副精悍的模样，眼神在黎明前的黑暗中格外锐利。奎叔因为腿脚不便，留在寨中。江晚也在队伍里，她换上了一身更利落的黑色短打，头发紧紧束在脑后，背上挎着一张小巧的弓，腰间别着短刃，看起来英气勃勃。
陆沉舟走在队伍中间，穿着和其他人一样的粗布衣服，脸上也不知被谁抹了些锅底灰，看起来和普通寨民无异。他紧握着腰刀，手心因紧张而微微出汗，但更多的是一种即将面对未知的亢奋。
他们此行目标，是三十里外黑水镇上的一家粮行。据寨子打探到的消息，这粮行的东家是赵万山的一个远房表亲，平日里依仗赵家的势力，囤积居奇，压榨佃户，最近更是勾结官府，以极低的价格强征了一批军粮，中饱私囊，惹得民怨沸腾。
“记住，”出发前，江铁心沉声对所有人，尤其是陆沉舟交代，“我们只取不义之财，尽量不伤人命，速战速决。若遇官兵，不可恋战，立刻分散撤退，到预定地点集合。”
众人低声应诺。
山路崎岖，队伍沉默而迅速地行进。陆沉舟紧紧跟着前面的人，努力调整着呼吸，让自己尽快适应这种长途跋涉的节奏。他注意到，包括江晚在内的所有寨民，行进间都保持着极高的警剔，眼神不断扫视着周围的环境，对风吹草动都异常敏感。这是一种在危险环境中磨砺出的本能，是他这个曾经的“少爷”所不具备的。
日上三竿时，他们抵达了黑水镇外围的一片树林。江铁心派出两个机灵的弟兄前去镇子边缘打探情况，其馀人则在林中隐蔽休息，检查武器，做最后的准备。
陆沉舟靠在一棵树后，看着江晚正用一块磨刀石，细细地打磨着她的短刃。刀刃与石头摩擦，发出“沙沙”的轻响，在寂静的林间格外清淅。
“第一次，都这样。”江晚头也不抬，忽然低声说了一句。
陆沉舟看向她。
她停下动作，抬起头，那双清亮的眼睛看向陆沉舟，里面没有嘲笑，也没有安慰，只有一种近乎纯粹的平静：“紧张，害怕，甚至有点……期待。很正常。待会儿动起手来，别想太多，跟着你平时练的来。记住奎叔的话，对敌人仁慈，就是对自己残忍。”
陆沉舟抿了抿唇，点了点头。他确实紧张，心脏在胸腔里擂鼓般跳动。但更多的，是一种验证自身所学、向着复仇目标迈出第一步的迫切。
过了一会儿，探路的弟兄回来了。
“大当家，打听清楚了。那粮行今天正好在往外运那批强征来的粮食，装了好几车，护院有七八个，都是些寻常打手，不足为虑。镇上的衙役今天好象被调去别处了，是个好机会。”
江铁心眼中精光一闪：“好！按计划行事！阿晚，你带两个人，占据对面屋顶，弓箭策应。其他人，跟我冲进去，控制局面，速搬粮食！”
“是！”
命令下达，所有人瞬间行动起来，如同上紧了发条的机器。紧张的气氛陡然提升。
陆沉舟深吸一口气，将腰刀抽出半截，冰冷的刀锋映出他坚定而冰冷的眼神。
磨刀一月，今日，终要见血。