江无涯站在巨蜥尸体旁，掌心还残留着取出残核时的温热。那半枚黑色妖核静静躺在他手中，表面有细密裂纹，红丝在缝隙间游走，象是活物在呼吸。他没有立刻收起，而是低头凝视。
风毒纹在他左臂微微发烫，不是疼痛，而是一种牵引感，仿佛有什么东西正在经络深处苏醒。他知道这是突破的前兆，但不能在这里出事。
“所有人后退十步。”他说。
七名猎手迅速撤离到安全距离，弓弦松开，但手仍搭在箭尾。熊族战士也拖着伤员缓缓后移，首领抱着妖核，目光始终没离开江无涯。赤离站在原地没动，火狐皮裙被风吹得贴住小腿。
“你也退。”
她看了他一眼，转身走到坡上才停下。
江无涯盘膝坐下，将主核与残核并排放在腿上。系统界面浮现眼前：【检测到高纯度妖力源，是否激活“基因跃迁”预载？】
他默念确认。
生存值瞬间扣除七十点，一层无形屏障裹住他的身体。他知道这道屏障撑不了太久，必须快。
左手按在左臂，风毒纹开始旋转，从皮肤下泛出青黑光晕。他引导第一缕妖力进入经络，沿着速纹路径缓慢推进。能量刚入血肉，整条手臂就绷紧如铁，肌肉不受控地抽搐了一下。
他咬牙，继续输送。
妖核中的力量比想象中更暴烈，像熔化的铁水在血管里冲刷。但他已经不是第一次面对反噬，控制着每一丝气流走向，不让它乱窜。风毒纹随着能量注入逐渐变化，原本平直的纹路开始扭曲、缠绕，形成螺旋状结构。
毒液在经络中凝结成微小颗粒，随气流循环全身，最后沉淀在肩胛骨下方。
三息后，左臂传来一阵胀痛，随即归于平静。
系统提示浮现：【风毒纹进阶成功，解锁“风毒灵纹”
他睁开眼。
掌心的两枚妖核已化为灰烬，随风飘散。左臂衣袖裂开一道口子，露出新生的纹路——不再是单一的青黑线条，而是双股缠绕的螺旋，边缘泛着金属光泽。
他抬手，风毒灵纹应念而动，在掌心凝聚出一团旋转的气流。这一次，气流中夹杂着细小的黑色颗粒，一碰地面，岩石表面立刻腐蚀出一个小坑。
“威力翻了不止一倍。”他低声说。
远处传来一声轻响。
赤离从坡上跑下来，耳尖红玉晃动：“江哥，你眼睛变了。”
他没回应。
刚才那一瞬，视野确实不一样了。他能看到空气中漂浮的尘埃轨迹，能分辨出三十步外猎手呼吸时带动的微风方向。这不是错觉，是感知提升。
“我能试试吗？”赤离站在他面前，伸手想碰那道新纹。
“别乱来。”
“我就碰一下。”她说着已经伸出手。
指尖刚触到纹路边缘，异变突生。
风毒灵纹猛地一震，一股频率极低的波动自地下传出，象是某种古老机制被唤醒。地面轻微颤动，裂谷边缘的焦土裂开一条新缝，幽光从中渗出。
赤离立刻缩手，脸色发白。
江无涯一把将她拽到身后，右掌压地。风带贴地扩散，探入裂缝深处。三息后收回，掌心留下一道灼痕。
“下面还有东西。”
“是阵法。”赤离喘着气，“我刚才碰到的时候，项炼发热了。”
她解下断齿项炼，果然看到链坠表面浮现一圈圈同心圆纹路，和风毒灵纹的螺旋形态惊人相似。
江无涯盯着地缝，声音压低：“别再碰任何东西。”
话音未落，空中响起一道声音。
“此纹可融妖、灵双脉。”
江无涯猛然抬头。
那声音不来自任何方向，象是直接出现在脑海里。苍老、冷淡，带着一种居高临下的审视。
“你是谁？”
“风老。”那声音顿了顿，“你以为自己只是吞了几颗妖核就能进阶？那残核里封的是古阵精魄，只有图腾血脉才能激活。”
江无涯没动。
他早知道系统背后有人，或有存在。但这是对方第一次主动现身。
“你想要什么？”
“我要你走得更远。”风老说，“短命种都死在半路上，你不一样。你能把这条路走完。”
“所以呢？”
“所以……继续变强。”风老的声音渐弱，“别浪费这次机会。”
最后一字落下，天地重归寂静。
江无涯站起身，左臂风毒灵纹缓缓沉入皮肤。他知道刚才那番话不是鼓励，是提醒。残核的力量还没完全吸收，真正的考验才刚开始。
“所有人回部落。”他对远处喊。
猎手们立刻行动，搀扶伤员，收拾武器。熊族首领抱着妖核，尤豫片刻，还是走上前来。
“这个……归你。”他把妖核递还。
江无涯没接：“你们守裂谷东区，这是你们的战利品。”
首领握紧妖核，单膝跪地：“愿随。”
其馀熊族战士跟着跪下。
他没让他们起来，只说：“明天会有更多妖兽出现，守住边界，发现异动立刻传讯。”
“是！”
队伍开始撤离。赤离走在最后，回头看了眼那道裂缝。
“别看了。”江无涯走在她前面，“以后有的是时间查。”
“可是江哥，我觉得那阵法……认识你。”
他脚步一顿，没回头。
风毒灵纹又开始发热，这一次是从胸口位置传来。他低头，发现新生的纹路正缓缓向心口延伸，象是在查找什么连接点。
他加快脚步。
回到临时营地时天已全黑。篝火堆在空地中央燃起，影子投在岩壁上晃动。猎手们围坐一圈，低声交谈。熊族战士在边界搭起简易哨塔，火光映照下，人影来回走动。
江无涯独自坐在外围一块岩石上，闭目调息。
风毒灵纹的能量仍在体内流转，每一次心跳都带来新的变化。他尝试引导它进入丹田，却发现这股力量无法与真气融合，反而在经络中独立运行，像另一条生命线。
“这就是妖、灵双脉的意思？”他心想。
忽然，左手指尖一麻。
他睁开眼，看到掌心浮现出一道虚影——是风毒灵纹的型状，但更加清淅，边缘带着细微电弧。他试着用意念控制，虚影立刻分裂成两团，分别悬浮在双手之上。
“能分控。”
他让一团飞向空中，击中十步外的木桩。木桩瞬间碳化，倒地时碎成数截。
另一团则贴近地面滑行，钻入泥土三寸后返回，带回一段腐烂的根茎。根茎接触气流的瞬间就被分解成粉末。
“不只是攻击，还能探查。”
他收起虚影，察觉体力消耗不小。这种新能力还不稳定，用一次耗三成精力。
赤离端着一碗药汤走过来：“长老熬的，补气血的。”
他接过碗，没喝。
“你刚才不该碰那纹路。”
“我知道错了。”她低头，“但我看到画面了。”
“什么画面？”
“一座山，山顶有石碑，碑上刻着和你一样的纹路。还有很多人跪着，不是我们部落的人，穿的是布袍，戴木冠。”
江无涯放下碗。
他没见过那种装束，但风老提到过“图腾文明”，或许那就是源头。
“别再试了。”他说，“下次可能不只是震动地面。”
“恩。”
她转身要走，他又开口：“明天你带队巡西区，发现地缝扩大就插旗示警。”
“你要去哪？”
“宗门有比试，我得回去。”
她点头，走了两步又停下：“江哥，等你回来，我们一起去挖那个阵法。”
江无涯看着她的背影，没回答。
风毒灵纹在左臂轻轻跳动，象是在回应某种遥远的召唤。
远处，一只乌鸦从枯树上飞起，翅膀拍打声惊动了守夜的猎手。
江无涯站起身，望向西北方向的地缝。那里依旧有光渗出，比之前更亮了一分。
他抬起左手，掌心朝下。