江无涯的脚步没有停。北山的风比城中更冷，吹在脸上像细沙擦过。他顺着黑幡上的标记一路向北，山路越来越窄，两旁岩石高耸，遮住天光。地面残留着烧焦的痕迹，还有几块碎裂的兽骨，显然这里不久前有过一场厮杀。
他走得不快，每一步都踩得稳。体内灵力还未完全恢复，刚才那一战耗得太多。但他不能等。东阳城虽解了围，可妖盟的计划不会就此中断。那面黑幡藏在井底，说明他们早有布置，而北山才是真正的内核。
翻过一道断崖，眼前出现一片塌陷的祭坛。石柱断裂，地表裂开数道缝隙，中央一口深坑冒着灰烟。江无涯蹲下身，指尖触到一块残碑，上面刻着扭曲符文，已被外力强行破坏。他认得这种手法——是人为炸毁阵眼，防止他人窥探。
就在这时，坑底传来一声微弱的喘息。
他立刻警觉，袖中毒刺机关悄然滑入掌心，缓步靠近边缘。借着微光往下看，一名蛇形妖族半埋在瓦砾中，腹部有一道贯穿伤，鳞片脱落大半，气息断断续续。它的一只手还死死抓着胸口，似乎护着什么东西。
江无涯没有贸然下去。他在原地站定，风域悄然散开，感知周围动静。确认没有埋伏后，才跃入坑底。
那妖察觉有人靠近，眼皮颤动，艰难抬头。看到江无涯穿着人族服饰，却未起戒备，反而喉咙里挤出几个字：“你……也是来抢诀的？”
江无涯没答，只盯着它护在胸前的手。
那妖苦笑一声，声音沙哑：“《金丹诀》……全篇在主坛地窟……但他们设了血脉禁制……外人进不去……我录了一部分……带不出来……”它咳出一口黑血，手指缓缓松开，露出一枚暗绿色玉简，“拿去吧……反正我也活不了……若你能成事……替我……撕了墨魂的皮……”
话音落下，头一歪，没了气息。
江无涯俯身取过玉简。入手温热，表面布满断裂符文，象是被强行截取过。他将神识探入一丝，立刻察觉其中蕴含庞大信息流，远超普通筑基功法。系统界面无声浮现：【检测到高阶修真功法残片，是否激活解析？】
他选择“是”。生存值扣除两百点，玉简内的文本开始逐行显现。不是残卷，而是完整的《金丹诀》全本。内容函盖灵脉凝实、气海压缩、神识锻铸三大篇章，尤其对筑基期如何过渡到金丹初期有详尽指引。最关键的是，其中提到一种“归元淬脉法”，能将已有灵脉重新打磨，剔除杂质，为后续突破打下坚实基础。
这正是他需要的东西。
他收起玉简，正准备离开，忽然听见空中传来破风声。一道金光从天而降，落地化作一人。玄色法袍，腰佩长剑，正是金丹长老庚。
“你走得太急。”长老目光扫过坑底尸体，“我以为你会等支持。”
“时间不够。”江无涯直说，“他们已经开始行动，我不可能停下。”
长老点点头，视线落在他手中的玉简上。“那是何物？”
“刚从这妖身上搜出来的。”江无涯递过去，“据说是《金丹诀》全本。”
长老眉头一皱，伸手接过，闭目以神识探查。片刻后，他睁开眼，神色变了。
“这不是伪作。”他说，“是上古玄元派的镇派三诀之一，百馀年前随门派复灭而失传。你竟能得到，确实机缘不浅。”
“它有用？”江无涯问。
“岂止有用。”长老语气严肃，“你虽是筑基，但灵脉运行方式与常人不同，力量驳杂。若一直这样走下去，将来冲击金丹时极易引发心魔反噬。而这《金丹诀》中的‘归元淬脉法’，正好能帮你重筑根基，让灵力归于纯粹。若能成功，至少能减少三成破境风险。”
江无涯心中一动。他知道自己的问题。分身与本体共享修为，蜈蚣真身吸收的是荒野毒瘴与妖气，人形又修炼人族功法，两种力量交汇，虽强但不稳。现在有了这部正统大法，正好可以梳理经络，把根基打得更牢。
“我要闭关。”他说。
长老看着他，“现在？北山还不安全，随时可能有敌袭。”
“正因为不安全，才要尽快变强。”江无涯看向祭坛后方，“那边有个石窟，隐蔽，适合修行。我布下风域警戒，若有异动会立刻察觉。”
长老沉默片刻，终于点头。“我可以信你一次。若你真能借此诀夯实根基，对你对我宗都是好事。”他从袖中取出一张金纹符纸，“若有危险，点燃此符，我能感应到。”
江无涯接过，收入怀中。
两人不再多言。长老转身离去，身影很快消失在山道尽头。江无涯则走向祭坛后方，果然发现一处天然石窟，入口被藤蔓遮掩，内部干燥平整，足够容纳一人盘坐。
他走进去，先服下一枚宁神丹。这是掌门司徒明所赐，能稳定心神，防止走火入魔。随后他盘膝而坐，双掌交叠置于腹前，闭目调息。
按照《金丹诀》所述，他开始逆转灵力运行路线。原本顺畅的经络顿时变得滞涩，每推进一分都象在逆流而上。灵力回涌至灵脉起点，五条主脉逐一开启，旧有的运行轨迹被强行剥离。
痛感随之而来。
不仅是人形分身，远在图腾部落深处的蜈蚣真身也猛然抽搐。赤金鳞甲下的肌肉绷紧，百足痉孪，口器渗出毒液。但它无法挣扎，只能承受这份来自系统的同步反馈。
江无涯咬牙坚持。汗水从额头滑落，浸湿衣领。他不敢停，一旦中断，灵力乱窜，轻则经脉受损，重则道基崩毁。
他调整呼吸，依照功法节奏，缓慢引入天地灵气。这一次不再是粗暴灌注，而是压缩成更精纯的状态，再一点点注入灵脉。第一层灵脉重塑完成时，体内如雷贯耳，四肢发麻。第二层时，皮肤泛起淡淡青光，风灵纹微微跳动。第三层，呼吸变得绵长，心跳降至极缓。第四层，周身温度下降，口中呼出的气都带着霜雾。
到了第五层，最难。
原有的灵脉已达极限，强行再塑等于撕开旧伤。他感到肋骨处传来锯齿般的钝痛，仿佛有东西在里面来回切割。但他没有停下，继续引导灵气冲刷经络，剔除多年积累的驳杂之力。
不知过了多久，最后一丝杂质被排出体外。五层灵脉彻底重塑完毕，灵力流转无声无滞，宛如深潭静水，表面平静，内里却蕴藏巨力。。
他依旧闭目，没有睁眼。体内灵力循环不息，风灵纹在皮肤下游走，如同活物。他知道，这一关过了，但真正的考验还在后面。《金丹诀》不只是用来夯实根基，更是通往更高境界的钥匙。
而现在，他终于拿到了这把钥匙。
石窟外，风停了。山林陷入寂静。只有他均匀的呼吸声，在黑暗中持续不断。
他的手指微微动了一下，毒刺机关从袖口滑回原位。