天光刚亮，南渊秘境的入口已经聚起人影。
江无涯站在队伍边缘，玄色劲装未换，袖口毒刺机关已重新装填三枚黑鳞蛇牙针。他左手按在兽骨链上，指尖能感觉到护心镜贴着胸口，冰凉如初。昨夜那道神识扫描再没出现，但他知道，有些眼睛从不会只看一次。
七名宗门弟子分成两组靠拢，彼此交谈压低声音。他们大多二十出头，修为在筑基中期上下，腰间佩剑、符袋齐全，可眼神飘忽，脚步不稳，一看就是没真正杀过人的新面孔。
“听说这次秘境开了三处信道，我们走的是北口。”一人低声说，“荒林带最安全，只要别深入沼泽就行。”
“安全？”另一人冷笑，“你没听去年进来的师兄说吗？八级妖兽能在林子里埋伏三天不动，等的就是这种‘安全路线’。”
话音未落，前方石门轰然开启。
一股腥湿之气扑面而来，夹杂着腐叶与铁锈混合的味道。林间雾气翻滚，树木扭曲成怪异姿态，枝干交错如牢笼。地面铺满枯枝，踩上去发出细碎声响。
江无涯没有动。
他放出风域，贴着地面向前延伸。三十丈内，土壤松动，有拖行痕迹，但无活物气息。他迈步跟上队伍，走在最后。
五人前行，两人断后。这是最基础的探路阵型，却走得歪斜散乱。有人脚步太重，惊起林鸟；有人神识外放太远，搅动雾气，暴露位置。
江无涯皱眉。
这样下去，不用妖兽出手，他们自己就会引来麻烦。
他正想开口提醒，脚下土地忽然震颤。
前方三人猛地停步，身后两人急退。一道黑影自地下破土而出，速度快得只留下残影。
一头巨兽跃出，身长近丈，通体灰褐，背生硬甲，四爪如钩，獠牙外露。它落地时双足蹬地，冲向左侧弟子，一爪拍下，那人护体灵光瞬间崩裂，整个人被掀飞出去，撞断两棵树才停下。
“八级妖狼壬！”有人尖叫。
队伍彻底乱了。
一人转身就跑，另两人慌忙掏符，火光炸开，却被妖兽甩尾扫灭。剩下三人围成半圆，剑光闪铄，却不敢上前。
江无涯眼神一冷。
他右臂微抬，袖中毒刺无声射出。
三道乌光划过空气，两枚击中妖兽肩甲，弹飞而去，第三枚正中鼻翼软肉。妖兽动作一顿，仰头嘶吼，血从鼻孔涌出。
就是现在！
他双手掐诀，风灵纹自皮肤下暴涨，沿手臂直冲掌心。狂风骤起，数十道弧形气刃环绕旋转，形成绞杀之势。
“风刃绞杀！”
掌心推出，风环炸裂空气，尖啸声刺耳。气刃切入妖躯，割开后腿肌腱，鲜血喷溅。妖兽跟跄后退，眼中凶光更盛。
“结三角阵！”江无涯暴喝，“火符压前，剑修断后路！别让它腾空！”
两名老成弟子咬牙上前，一人掷出雷符，炸中左腿关节，另一人挥剑斩向尾椎筋络。妖兽吃痛，动作再滞。
其馀人见状士气稍振，纷纷出手。法器轰鸣，符录连发，打得妖兽步步后退。
江无涯没有放松。
他感知风域中的每一丝波动，等待时机。当妖兽再次扑来时，他侧身闪避，同时最后一枚毒刺激射而出，直取其眼。
妖兽偏头，毒刺擦过眼皮，划开一道深口。但它终究慢了一瞬——
身后剑修抓住机会，一剑贯穿其颈侧大动脉。
巨兽哀嚎，四肢抽搐，轰然倒地。
全场寂静。
七人喘息粗重，脸上还带着惊魂未定。地上妖尸庞大，血流成河，空气中弥漫浓重血腥。
江无涯走上前，站在尸体旁。
他弯腰，取出短刀，熟练剖开胸腔，挖出妖丹。玉瓶接住滴落的妖血，又剥离三根完整肋骨。动作干净利落，没有一丝多馀。
“此妖由我锁定气息，毒刺破防，风术重创，诸位合力终结。”他开口，声音不高，却清淅传入每人耳中，“按律，主杀者得四成。”
无人反驳。
有人眼神闪动，似有不甘，但看着那具残破妖尸，终究没说话。
战利品清点完毕：一枚八级妖丹，三两妖血，五根骨材，外加一张完整皮甲。价值不菲。
众人围拢过来，开始商议分配。有人提议平分，有人主张按贡献分。争论渐起。
江无涯不动。
他风域仍在运转，贴地延伸至四周。忽然，边缘传来轻微扰动——不是妖气，也不是自然风流，而是人为压制的呼吸节奏。
他右手缓缓抚过兽骨链。
下一瞬，三道黑影自林间扑出。
速度快若闪电，直冲战利品包裹而去。他们穿灰布劲装，脸覆轻纱，手中短刃泛着幽蓝光泽，显然淬了毒。
江无涯早有预判。
风域猛然掀起沙尘屏障，横亘于前。同时袖中机关弹动，最后一枚毒刺激射而出，正中一人手腕。那人惨叫缩手，短刃落地。
另外两人被风障阻滞刹那，宗门弟子终于反应过来，齐声怒喝围上。刀剑相交，火花四溅。
江无涯未追击。
他冷冷盯着三人背影消失的方向，低语：“不是宗门服饰……也不是凡人武者。”
尘埃落下。
七名弟子聚在他身后，神情复杂。刚才那一战，他们看清了谁才是真正能保命的人。
有人低声问：“接下来怎么办？”
江无涯收起玉瓶，将妖丹放入怀中。“继续前进。荒林只是外围，真正的资源在深处。”
“可我们刚经历一场恶战，体力未复……”
“那就死得更快。”他打断，“秘境里没人会等你恢复。想活，就得走。”
他转身向前，脚步坚定。
身后七人互视一眼，最终跟上。
风域贴地蔓延，持续探知前方三十丈。他的手始终按在兽骨链上，机关尚未充能，但随时可以激活。
穿过一片倒伏树林时，他忽然停下。
前方地面有一串脚印，新鲜，凌乱，属于人类，但方向与他们相反——是逃出来的。
他蹲下查看。
脚印边缘泥土微陷，说明负重不小。其中一只鞋底有裂痕，与刚才抢夺者的足迹吻合。
他们不是来猎杀的。
是来抢东西的。
而且，他们失败了，还会再来。
江无涯站起身，目光投向密林深处。
他知道，真正的试炼，这才开始。
他摸了摸胸口的护心镜。
冰凉依旧。
远处传来一声低沉兽吼，震动林梢。
他抬起手，示意队伍停下。
所有人摒息。
他慢慢抽出腰间短刀，刀刃映着昏光。
刀尖微微颤斗。