江无涯的手掌按在地面，泥土混着血迹渗进指缝。他刚落地就察觉到脚下踩着一具尸体，是兽人战士的残臂，断口焦黑，象是被妖力灼烧过。他没有抬头，也没有后退，只是缓缓站直身体。
风域在他周身流转，比刚才更沉，更重。每一次呼吸都牵动肋骨处的钝痛，那是之前战斗留下的伤。他的左臂还在发麻，背部肌肉紧绷，但这些都不重要了。他盯着前方那头巨兽，灰脊魔猿正用前爪撕开一座石屋，将里面躲藏的猎户甩出，头也不回地砸向墙角。
它的双眼灰白，瞳孔没有焦点，动作带着一种机械般的僵硬。这不是正常的九级妖兽行为。它本该有自主意识，会判断敌我，会选择目标。可它现在就象一把被人挥舞的刀，只知道破坏。
江无涯抬起手，三根毒刺从袖口弹出，又迅速收回。他知道这点攻击对这等存在无效。他需要的是压倒性的力量，一击必杀的那种。
他闭眼一瞬，体内灵力逆冲丹田，求生进化系统的界面在他意识中闪现。生存值正在缓慢上涨，因为他在面对致命威胁时没有退缩。数值跳动了一下，触发了一次微弱反馈——体内的痛感被压制了半息。
够了。
他双臂猛然张开，风域炸裂。空气被撕扯成螺旋状气流，卷起地上的碎石、断木、残肢，全部朝着他双手之间汇聚。一道青色风柱拔地而起，越拉越长，最终凝成一头狰狞风龙。
龙首低垂，对着灰脊魔猿的后背。
魔猿似乎察觉到了什么，猛地转身，双拳捶地。一圈肉眼可见的妖力波扩散开来，震得周围石屋接连倒塌。几头被操控的低阶妖兽直接爆体而亡，血雾喷洒。
风龙没有停。
它撞碎冲击波，尾巴扫飞一块两丈高的巨岩，龙头狠狠咬住魔猿脖颈。气流绞动，发出刺耳的摩擦声。魔猿怒吼，肌肉暴涨，试图挣脱，但它脚下的地面已经开始龟裂。
江无涯站在原地，双手未动，额角却渗出一道血线。这是反噬来了。强行凝聚风龙绞超出了他当前状态的极限。他的膝盖微微弯曲，但没有跪下。
风龙缠得更紧。
魔猿的脖子开始扭曲变形，皮毛撕裂，露出底下泛着金属光泽的筋膜。它挣扎的动作越来越慢，吼声也变得断续。终于，在一声闷响中，它的头颅被整个绞断，飞出去十几步远，砸进一堆瓦砾里。
无头尸体轰然倒地，激起大片尘土。
江无涯松手，风龙消散。他往前走了几步，踩碎一头扑来的野猪妖兽，弯腰从血泊中拾起一枚幽蓝光晕流转的妖丹。它还在微微跳动，象是有生命一般。
他握紧。
远处祭坛边上站着几个人影。赤离扶着一个满身是血的战士，脸上沾着泥和血，看见这边动静后抬起头。她嘴唇动了动，没说话，但眼神变了。
江无涯知道她在看什么。
他转过身，声音通过风域传过去：“此丹助你突破，但更要查清，谁在背后驱使妖兽。”
话音落下，全场静了几息。
接着，一个跪下的声音响起。是南侧哨岗的老兵，他扔掉断裂的长矛，单膝触地。紧接着是第二个、第三个。有人哭，有人吼，更多的人只是低头，肩膀颤斗。
他们不是在谢他救了部落。
他们是在承认一件事：这个人，已经不再是“江哥”那么简单了。他是能斩九级妖兽的存在，是能在绝境中撕开一条活路的人。
江无涯没再说话。他把妖丹收进怀里，目光扫过谷口堆积的尸体。那些被操控的妖兽已经开始逃窜，有的钻进林子，有的倒在原地抽搐。它们的眼珠还是灰的，说明控制源还没彻底消失。
他蹲下身，翻开一具狼尸的眼睛。灰白色，和魔猿一样。他又检查了旁边一头熊妖的颈部，发现有一道细小的红痕，象是被针扎过。
不是自然感染。
是人为种入的东西。
他站起身，看向山谷外的方向。那里山势起伏，林木密集，正是最容易设伏的地方。如果幕后之人还在这附近，应该已经看到这一幕了。但他没有立刻追出去。
他不能走。
部落刚经历血战，伤者无数，防线崩溃。他要是现在离开，哪怕只走十里，都可能让敌人卷土重来。而且他不确定对方有没有后手。也许下一波攻击会更快，更强。
他走到祭坛前，一脚踢开插在地上的断旗杆。黑色布面还在，上面画着的扭曲人脸已被血浸透大半。他伸手柄它拔出来，抖了两下，然后插回原位。
这个动作让不少人愣住。
赤离走过来，声音沙哑：“你要守这里？”
“守不了多久。”他说，“但我得等到你们能自己守住为止。”
她说不出话，只能点头。
江无涯看了她一眼，又望向远方。天边已经开始泛白，晨光照在废墟上，显出更多的残骸。空气中弥漫着血腥味和焦糊味，但他已经闻不到了。他的注意力全集中在体内那一丝异样感上。
自从杀了魔猿之后，胸口就一直有种奇怪的震动，象是有什么东西在共鸣。他怀疑是妖丹的问题，也可能是因为刚才那一击触动了某些隐藏机制。
他把手伸进衣襟，摸了摸那枚妖丹。它比刚才更烫了一些。
就在这时，他眼角馀光瞥见东边树林边缘闪过一道光。很短，只有眨眼那么久。象是金属反光，又象是一块符纸被风吹动。
他眯起眼。
那边没有风。
他迈步朝那个方向走去，脚步不快，但每一步都很稳。路过一处倒塌的药房时，他顺手捡起一根烧了一半的木棍，拿在手里掂了掂。
赤离想跟上来，被他抬手拦住。
“别靠近林子。”他说，“等我把那片局域探清楚再说。”
她停下，握紧了手中的骨笛。
江无涯继续向前走。距离林边还有二十步时，他忽然停住。地上有一串脚印，不是人的，也不是妖兽的。鞋底平整，边缘规整，象是某种制式靴子留下的。
他蹲下身，用木棍拨开落叶。下面压着一小块布条，黑色，四角绣着三条曲线绕圈的图案。
图腾部落的标记。
但这不是他们的制式。他们从不用这种布料，也不会把标记做成这种型状。
他把布条捏起来，翻了个面。背面用暗红色颜料写着一个数字：七。
他盯着那个字，手指慢慢收紧。
这时，林子里传来一声轻响。
象是有人踩断了枯枝。