江无涯的指尖离那枚半埋于碎石中的妖核只差一寸，掌心几乎能感受到它散发出的微弱热意。他膝盖微屈，正要俯身拾取，脚下岩台却骤然震颤。
一股狂暴气流自雾海深处炸开，撕裂翻涌的灰紫云层。黑影破空而出，四爪落地时发出沉闷巨响，坚硬岩面被硬生生犁出四道深沟。那妖兽肩高近丈，通体漆黑如墨，肌肉虬结，四肢着地却直立如人，赤红双目锁定江无涯，鼻孔喷出灼白气息，象是溶炉中烧透的铁块遇水蒸腾。
江无涯反应极快，腰背发力后撤，风域瞬间展开。气流环绕周身，风龙虚影自背后腾起，盘身而上，护在前方。他未退多远，双脚仍在原地，指节因紧绷而微微泛白。
那巨兽低吼一声，声浪滚过浮岩台，震得碎石簌簌跳动。下一瞬，它四肢猛然蹬地，扑杀而来。利爪撕裂空气，速度快得只留下一道残影。
风龙迎击，压缩气流撞向对方脖颈。可那妖兽身形一闪，竟在空中强行变向，避开了正面冲击。风龙扑空，气流溃散，馀波扫过岩面，刮起一片尘屑。
江无涯瞳孔一缩。此前八头妖兽虽强，但动作皆有轨迹可循，而这只不同——它的移动毫无规律，每一次转向都打破常理，仿佛能预判风龙的路径。
第二击接踵而至。巨兽低空滑扑，爪风贴着江无涯左臂掠过，劲风割裂衣袖，皮肉火辣作痛。他旋身闪避，足尖点地借力跃起，风龙自上而下绞杀，却被对方侧身躲过，反被一记尾鞭抽中肩胛。剧痛传来，他跟跄数步，脚跟踩到一块碎石，险些跌倒。
他稳住身形，呼吸略重。风龙再度凝聚，这次改为直线冲击，直取妖兽咽喉。可对方只是轻晃脑袋，便轻易避开，随即加速逼近，利爪横扫，逼得他只能后撤。
风龙三次落空。
每一次出击都被提前规避，压缩气流屡次被撕裂，风龙虚影变得稀薄不稳定。江无涯额角渗出冷汗，体内妖力奔涌不休，却始终无法命中目标。他意识到，这妖兽的速度已超出他当前对风域的掌控极限。
第四次进攻，他尝试将风域扩散成网状，封锁对方移动空间。可那巨兽竟在即将触网时骤然减速，待风网稍缓，又猛然提速，从缝隙中穿出，反手一爪拍向他的胸口。
江无涯急退，左手按向袖口，毒刺机关弹出半寸，随时准备近身搏命。但他知道，若真被逼到贴身缠斗，胜负难料。
就在他翻滚闪避之际，眉心突然传来一阵刺痛。不是外伤，而是源自识海深处的震荡。系统倒计时血光一闪而逝，一段画面不受控制地涌入脑海——那是心魔劫中的场景：他在风暴眼中，面对一道劈落的雷霆，没有硬抗，也没有闪避，而是将气流拧成螺旋，缠绕其上，借力扭转，最终将雷电绞碎于无形。
那不是他主动施展的招式，是心魔幻境中的一幕，也是他唯一一次以巧破力的记忆。
他喘息一顿，眼神微凝。
风龙之所以屡次失准，是因为它始终以直线冲击为主，靠速度和力量压制对手。但这只妖兽太快，直来直往的打法根本追不上它的节奏。而螺旋缠绕，却是通过预判轨迹、提前布控，用气流锁死移动空间的手段。
他立刻开始调整。
不再追求一击必杀，而是将风域输出频率压低，气流缓缓旋转，在身前形成一道环形涡流。他脚步微移，目光紧盯妖兽的动作，试图捕捉它的习惯路线。
第五次扑杀来临。巨兽跃起，爪风直取头顶。江无涯不动，直到对方进入攻击范围，才猛然催动风域。气流不再是直线冲击，而是如蛇行般拧成螺旋，自下而上缠绕而去。
可惜，初次尝试未能完全成型。螺旋气流刚触及妖兽后腿，便因控制不足而溃散。但那一瞬的迟滞，确实让对方动作慢了半拍。
江无涯心中有了底。
第二次试探紧随其后。他故意放缓风域输出，身体微晃，做出力竭之态。妖兽果然上当，低吼一声，四肢发力，低空滑扑而来，爪风直取咽喉。
就在它跃至最高点、无法变向的刹那，江无涯猛然睁眼。
风域全开。
三道螺旋气流自不同角度升起，一道缠绕左前肢，一道锁住右后腿，第三道直取脖颈。它们不再是独立攻击，而是交错合围，如同绞索般收紧。
妖兽挣扎怒吼，肌肉暴涨，试图挣脱。可螺旋气流越缠越紧，每一次发力都被反向牵引，动作逐渐迟滞。风龙虚影咆哮一声，通体由灰白转为深青，形态更加凝实，终于真正完成从“风纹”到“风龙”的蜕变。
江无涯右手复上风龙内核，妖力灌注。龙首猛然张口，狠狠咬下。
“咔！”
颈骨断裂声清淅可闻。
巨兽轰然倒地，四肢抽搐数息，再无动静。
江无涯站在尸身旁，呼吸仍未平复。风龙缓缓消散，气流回归经脉。他低头看向那具庞大的尸体，蹲身探手，从其颅底取出一枚妖核。
深紫色，表面泛着微光，比之前的妖核大出一圈，握在手中能感受到一股温润却不容忽视的力量。化神级品质。
他将其收入袖中毒囊，站起身，左手仍按在袖口，毒刺机关未收。目光扫过四周雾海，云层依旧翻涌，电光隐现，再无其他动静。
风老的声音没有出现，系统界面也无提示。只有倒计时静静悬浮视野角落：下次天罚降临，还有七十三年四个月零十一日。
他站在浮岩台中央，脚下是九具妖兽尸体，血流尚未干涸。混元一气符贴在胸前，依旧温润。风域虽已收回，但他能感觉到，体内的风属性妖力比之前更加凝练，运转更为顺畅。
这场战斗耗去了他不少力气，但收获远超预期。
他低头看了眼手中的伤痕，衣袖破损处露出一道浅红划痕。不算重，但提醒着他刚才有多接近失败。
远处雾海深处，隐约可见一座石碑轮廓，比先前所见的更加高大，表面似有符文流转。但他没有动。
现在还不是深入的时候。
他需要时间梳理这一战所得，也需要确认周围是否还有其他隐患。更重要的是，风龙的进阶虽已完成，但操控方式仍需磨合。刚才那一招螺旋绞杀，若非对方一时大意，未必能成功。
他站在原地，双足紧扣岩面，感受着脚下传来的细微震动。风域虽收，但感知未断。只要有任何异动，他能在瞬间重新展开防御。
雾海翻涌如常。
云层低垂。
他的右手缓缓松开袖中毒囊，指尖还残留着妖核的温度。