秦河肌肉骤然紧绷，呼吸停滞。
被发现了？
他的脑子里念头急转。
若是张伯真的当众叫破，亦或是起了什么不该有的心思……
自己难道要对张伯下手吗？
可这玉是自己和阿弟未来的路。
就在秦河心神不定之时。
张伯皱着眉几步走到近前，老脸忽地一松。
“我就说你小子怎么走路那般别扭……”
秦河一愣，这才反应过来。
“张伯……这……”
“行了，都是爷们遮掩个甚。”张伯嘿嘿一笑，压低声音道：“这火老憋着伤身，下了山往城西‘甜水巷’里钻一钻，那儿有家‘春风楼’。”
“我没去过！只是听说里头的姑娘皮肉比水还嫩，心还善，几十文钱给你拾掇得舒舒坦坦。”
秦河心头一转，索性借着这话茬把戏做足。
“嘿，瞧您说的，小子我哪能一个人去快活？
您照顾了我这么久，怎么着也得请您一块去舒坦舒坦。”
张伯斜睨了秦河一眼，揶揄道：
“拉倒吧，老头子我这身子骨就是入秋的蚂蚱，蹦跶不起来喽。”
说到这，老头子突然回过味儿来，老脸一紧瞪着眼睛叮嘱道：
“这话可不许在你大娘面前瞎说啊！老头子我一辈子老实巴交，可从没去过那种地方！”
“那是自然！”秦河立马赔笑，把胸脯拍得啪啪响，“您跟这满山的石灰一样，清白着呢！”
这一通浑话扯下来，秦河见火候差不多了，不经意问道：
“不过话说回来张伯，若咱手里以后要是真有点啥好东西，想换两个过冬的活命钱，是不是也得去城里找门路？”
别看秦河是磐石县人，实际上他兄弟俩住的安乐坊，也就是依附在县城墙根底下的一个大型贫民窟。
平日他鲜少踏入县城。
贸然揣着重宝进城，若是两眼一抹黑地乱撞，只怕连宝贝还没拿出来，人就被吃得连渣都不剩。
张伯也没多想。
这年景难，谁家不是在卖儿卖女，当家当？
多少穷得揭不开锅的，把祖上积攒下来的金银首饰，铜炉烛台都拿去换了糙米。
他从路边随手拔了根狗尾巴草叼在嘴里，慢悠悠地开了腔：
“这你算是问对人了。
咱们这磐石县看着不大，这水也是深得很。
县里的当铺拢共有十几家，明面上暗地里的都有，东街的‘永利号’是县太爷小舅子开的，专门吃大户；西街的‘金钩坊’是黑沙帮的产业，那是真拿铁钩子往人肉里钩啊……”
说到这，张伯顿了顿，往地上吐了口唾沫：
“你要是真想当点什么又不想惹麻烦，我还是建议你去南边的‘聚源当’。”
“哦？”
秦河连忙凑近了一步，故作好奇道：“难不成这家给的价钱比别人公道？”
张伯闻言，看傻子一样瞥了秦河一眼，冷笑了一声：
“公道？
天下乌鸦一般黑，这开当铺的哪有不奸的？都是蚂蟥，恨不得把你骨髓都榨干喽。
只不过这‘聚源当’有个最大的好处，就是他们东家还算讲规矩，只认物，不认人，出门不认帐。”
见秦河还有些懵懂，张伯压低了声音提点道：
“意思就是，甭管你是偷来的，抢来的，还是祖传的，只要东西是真的，他们就敢收，且不多问半句来路，出了门，钱货两讫。
不象有的铺子，见你面生又没什么背景，当面压价不说，前脚刚收了你的货，后脚就会放出几个尾巴跟着你，谋财是小，送命是真啊！”
秦河默默点头，将张伯的叮嘱刻在了心里。
两人又有一搭没一搭地聊了几句，不知不觉间，安乐坊低矮棚屋已近在眼前。
到了分岔路口，张伯停下步子，没急着往自家走，若有所思地看了一眼秦河。
“小秦啊，你今儿个是打算要进城？”
秦河已经问了这么多，自觉没什么好隐瞒的，点了点头：“恩，是有些琐事要办。”
“别穿着这身行头去。”
张伯皱着眉头，打量着秦河的石工短打：
“这城里人最是势利眼，一看你这满身石灰的样子，便知道是山上挖石头的苦哈哈。
你那事若是要紧，穿着这一身，进门就得被人矮看三分，不管是买东西还是办事，保不齐被人当猪宰上一刀。”
说到这，老头子略一沉吟，冲着秦河招了招手：
“你一会来我家，我家小子走得早，但家里有几身还算板正的靛青棉衫，身量估摸着和你差不多，一直压在箱底没动过。
你去我那洗把脸，换身干净衣裳再进城。”
秦河心头涌起热流，没矫情拒绝。
兄弟俩这些年日子过得实在是清苦，家里的衣服真是新三年旧三年，缝缝补补又三年，确实连一件没补丁的衣裳都找不出来。
若真是穿着这身乞丐装进了聚源当，朝奉哪怕是个规矩人，看着这打扮，也不免要在价钱上狠压两成。
先敬罗衣后敬人，这话无论在哪个世道都是真理。
张伯走出两步，又想到了什么，脚步一顿，转过身来沉声嘱咐道：
“对了，把秦安也一并捎上带到我家去。
你这一进城还不知道得什么时辰能回来。
这阵子刚从外地涌进来一批流民，谁知道里头有没有人牙子，那孩子生得白净，把他一个人扔在破屋里我不放心。”
秦河听着字字关切的话语，看着驼背老人有些蹒跚的背影，原本一直因为这世道冷硬的心，终是柔软了几分。
这份情，他秦河记下了。
日后若真有出息了，必定得好好对这老爷子。
秦河三两步到了自家门前。
推开门。
屋里光线昏暗，正蹲在灶台前准备生火的秦安听到动静，有些惊讶地回过头来。
“阿兄？今儿个怎么回来这么早？”
少年忙放下手里的柴火，脸上泛起喜色：
“我这还没搭火呢，阿兄稍坐，我这就给你热饼去……”
“今儿个不急那口吃的。”
秦河哪里还顾得上什么饼，一把拽起秦安。
“走！跟我去张伯家，阿兄要去趟城里！”