菲尼克斯的私人星舰上门口，尽管埃莉诺几人没有这艘星舰的钥匙，但作为亲自将这艘星舰赠予菲尼克斯之人，埃莉诺和萨隆的关系也算不错。
道清自己的目的并拜托萨隆接受演戏以后，埃莉诺一行人便进到了厨房，首先开始为菲尼克斯制作蛋糕，第一步先是打发奶油。
“这个我会。”黑塔本尊挑了挑眉，接过打发器和装有奶油的碗一顿忙活，而埃莉诺、灼华以及阮·梅三人则站在她的后面看着。
这时，星舰的智械管家希尔顿走了进来，看着黑塔焦头烂额也没成功打发的奶油，希尔顿本想上前帮忙，但被阮·梅伸手拦下了：
“有些事情，她是该亲手试试。”
几分钟以后，黑塔喘着气儿靠在桌子上，两眼一瞪，不知从何处拿出了一个奇物——超霸王陀螺。
出自博识学会杜威特博士之手。博识学会的每一条规定都有它诞生的理由，比如这件奇物：
它的制造者杜威特博士以研究结构动力学为由，公然在实验室内开展宇宙陀螺大赛。在半决赛中，「红鼻老人」的反物质抛射陀螺力战对手的拳击皇帝陀螺三百回合取得优胜。
为在决赛中战胜强敌，好胜心过强的杜威特博士为自己的超霸王陀螺加装了粒子破坏仪、利剑型吞噬弹、啦啦队喇叭等多套装置，并成功于决赛时引发爆炸，致使上百位观战者受伤住院。
而黑塔空间站作为黑塔本人对过往科技与宇宙好奇心过剩的圣地，自然也在事后复原了这枚陀螺并将其保存起来。
而现在，她就要用这件奇物去打发奶油。
只见黑塔脸上闪过一丝为达目的不拘小节特有的表情以后。她毫不犹豫的启动了超霸王陀螺，那布满各种夸张附件的奇物立刻发出吵闹的嗡鸣，闪烁起不稳定的光。
“黑、黑塔女士，您真的要用这个吗？”埃莉诺有些质疑这位天才的厨艺，下意识后退了半步，她可不想在菲尼克斯的星舰里造成一场爆炸。
灼华一脸茫然，他对奇物的危险性认知显然还不够深刻。
“放心，我心里有数！”黑塔信誓旦旦的说道，“有魔法不用，干嘛自己动手？”
说罢，她将被某种力场约束着的高速旋转的陀螺尖端悬停在那碗可怜的奶油上。下一刻，奇迹发生了——
或者说，是一场极其高效但略带惊悚的厨房灾难被避免了。
高速旋转的超霸王陀螺产生了稳定而强大的涡流，将碗里的奶油瞬间卷入一个完美的乳白色旋涡中心，空气被剧烈搅动，发出比普通打蛋器打发时响亮无数倍的声音。
奶油以肉眼可见的速度变得蓬松，体积迅速膨胀，色泽也变得如云朵般洁白细腻。整个过程只有短短数秒钟便完成了，效率高的可怕。
埃莉诺松了口气，看着那极为漂亮的奶油，也由衷的笑了：“的确很厉害，只是…下次还是用普通打蛋器吧，我担心会误触萨隆的火灾警报系统。”
希尔顿此时也进了厨房，准备开始为主人制作蛋糕。
就这样，在一种混合高科技与奇物、笨拙又真诚的奇妙氛围里，为菲尼克斯准备的生日仪式正以一种前所未有的方式逐渐完成。
……
菲尼克斯刚刚结束几桩有关于边星贸易的生意，这几年他一直都在远离繁荣文明的泛银河体系外工作，或穿梭于各个被虚数能填充堵塞的世界间，借助阿基维利当时留给自己的一瞥，以修改后的毁灭权能模拟银轨构筑连接。
或是在开拓那些尚未对外开通交流却仍有不小价值的星球。
就在手上工作暂时告一段落之时，自家的萨隆ai忽然给自己发送了一条莫名其妙的附件，打开以后只显示文件不存在。
他尝试用早先就已将其与自己结合改造在一起的右手上的控制中枢向萨隆发送消息，但都被拒绝接收了。
“…搞什么。”菲尼克斯皱了皱眉。以他为萨隆设置的计算能力与防火墙，就算是一位天才来了都需要以年为单位的时间才能成功破解。
而这期间萨隆受到的破解攻击会实时上报到自己这里，但这次却很奇怪，萨隆竟然主动拒收自己的消息，这让菲尼克斯不得不回一趟这阔别好几年的老家看看。
-私人星舰，萨隆号。
借助飞船的跃迁技术以及银轨，没用多少时间菲尼克斯便赶了回来。
从月台到大门再到星舰内部一系列舱段都安静的可怕，甚至菲尼克斯只能听到他自己的心跳以及皮鞋落地的声音。
菲尼克斯的眉头越皱越紧，萨隆号内部并非空无一人，偶尔能看到负责维护的仿生人机还在岗位上静默伫立着，但它们眼中原本温和的指示灯此时却一片暗黯淡，明明显示开机状态，能源供应系统却呈现最低状态，跟睡眠模式没什么两样。
走廊里一片昏暗，这种异常的静谧比直面最为凶恶的绝灭大君焚风所掀起的风暴都更令人心悸。菲尼克斯逐渐放轻了脚步，悄无声息的将后腰装备的佩刀缓缓抽出几分——
因为无需萨隆视界，光凭他的肉眼就已经看见了前方黑暗中几个模糊闪过的人影。
穿过走廊直抵向住宅区尽头，瞬步踱向那几个人影随后便是一刀抽出之际，灯忽然亮了：
刀锋在距离那面前人影脖颈仅剩毫厘之处硬生生停下，对方冰冷的金属表面甚至能倒映出菲尼克斯骤然收缩的瞳孔。
灯光大亮，将所有猜疑和阴霾驱散。而站在菲尼克斯面前被他刀锋架在脖子上的，便是他的智械管家希尔顿。
“生——日——快——乐——！”
几乎也就在同时，几种不同的声音混合着响起，带着掩饰不住的笑意和一点点恶作剧得逞的感觉。菲尼克斯僵在原地，右手还保持着出刀的姿势，目光飞快扫过眼前四周：
被它用刀架着的希尔顿，虽没有做出任何表情，可一股无奈之色油然而生，手上还托着一个点缀着星辰糖霜的大蛋糕；旁边是举着生日帽，一脸计划通的黑塔；阮·梅和灼华一左一右，手里拉开的彩带礼花正飘飘扬扬的落下，缤纷的彩片沾满了菲尼克斯红金相间的长发。
而阔别多年的前空间站站长奥莉薇娅竟也难得露面，她正和埃莉诺捧着准备好的香槟。
“…你们？”菲尼克斯的声音里带着一丝难以置信的反应，他缓缓收刀入鞘，动作有些迟疑，显然是忘记了自己当初入职公司和空间站时，简历上写的出生日期。
“哈，这才叫惊喜！”黑塔率先走上前，动作利落的想把那略显可爱的生日帽戴在菲尼克斯的头上，却因为两人彼此的身高差而显得有些费劲。
“怎么样，这个生日仪式够不够印象深刻？这可是我想出来的招。”
埃莉诺弯腰捡起落在地上的彩带，道：“萨隆可是被我们说服配合演了这出好戏，为了把你勾回来，我们都费了不少心思。”
菲尼克斯轻叹了口气，却笑了出声。望着眼前一张张熟悉的笑颜，心中被突如其来的温暖席卷。
“所以…”
菲尼克斯环视一眼众人，最终目光落在了希尔顿托着的蛋糕上，上面用糖霜画了一个简单的星舰图案，旁边写着“欢迎回家，菲尼克斯”几个字。
“——都是为了这个？可今天我本来就会回来。”
“当然！”奥莉薇娅接过话来，打开香槟，清脆的响声为这场闹剧般的惊喜画上句号，开启了真正的庆祝。
“埃莉诺一说你多少年都没过过一次生日，就连回家处理事情的我都来了！这次好不容易抓准你回来的时机，当然得给你点惊喜。”
埃莉诺也笑着为奥莉薇娅补充道：“萨隆可是核心演员，它模拟系统故障与警告信息可像了。”
菲尼克斯抬手，轻轻拂去头上的彩纸碎屑，心中最后一丝疑虑与紧张也彻底消散，取而代之的是一种久违的、属于家的喧嚣与温暖。
他看向面前的朋友们，这群为了给他过生日而精心策划了这么一场惊魂记的家伙们，最终化作一声带着笑意的叹息。
埃莉诺走到他的身边抬眸望向他的眼睛，眼底难藏喜悦：“欢迎回家，菲尼克斯。快去许个愿吧。”
“嗯。”菲尼克斯向她点了点头，随后希尔顿托着蛋糕走进房间放在桌子上，菲尼克斯则是抽出椅子坐下。众人围在他的身边，灼华将灯关掉，随着菲尼克斯缓缓闭上眼睛，几人开始为他唱起生日歌。
一阵沉默以后，菲尼克斯睁开眼并吹灭了蜡烛。
“谢谢。”菲尼克斯开口，声音比往常更温和了些。
“少来这套，赶紧分蛋糕，让我也看看用超霸王陀螺打发的奶油有多厉害。”黑塔虽然嘴上不饶人，却已经把切蛋糕的刀递到了菲尼克斯的手里。
埃莉诺笑着递过盘子：“你也快尝尝，这次黑塔女士可是使出了看家本领。”
菲尼克斯点了点头，切下第一块蛋糕先递给了身边的埃莉诺，紧接着是黑塔、阮·梅、奥莉薇娅、灼华……直到最后才轮到自己。
绵密的蛋糕搭配上那经历了一场大战般的奶油，甜而不腻，带着一股暖意。
众人分享着蛋糕和香槟，笑声与交谈声填满了星舰空荡的客厅。菲尼克斯听着埃莉诺讲述如何忽悠萨隆，听着灼华讲述他面对“大人物”的紧张，听着黑塔炫耀她如何拿捏超霸王陀螺搞定奶油。
他忽然觉得，跨越无数光年处理再大的生意，似乎也比不上此刻这一方小天地里的喧嚣和温暖。
这就是，“家”的感觉。
……
聚会尾声，菲尼克斯坐在天台的沙发上看星星。
对于他来说，最好的消遣不是旅游或打游戏，而是像现在这样放空心底一切，望着那深邃旋转的星河，仿佛自己就置身其中似的。
轻微的脚步声自身后响起，沉稳而熟悉，菲尼克斯缓缓回头。灼华在他旁边坐下，同样沉默的望着星空，两人之间弥漫着一种无需言语的宁静。
良久，灼华才轻声开口道：“今晚，你开心吗？”
“嗯。”
菲尼克斯应了一声，目光依旧落在深不见底的星海深处，道：“只是没想到…你们会记得，而且还搞出这么大阵仗，连黑塔和阮·梅都来了。”
灼华微微一笑，道：“埃莉诺很坚持。她说你总在外面跑，像个不停歇的陀螺。家应该是个能让你停下来，安心歇息的地方。”
菲尼克斯指尖轻轻敲击着膝盖，没有说话。
两人就这样沉默了片刻，直到灼华眼前一亮猛地想起些什么，转眸看向菲尼克斯，朝他伸出手。
菲尼克斯扭头看着他空空如也的手，愣了愣：“怎么了？”
“诶？”灼华略显疑惑的看了看自己的手掌心，他本想将原本在模拟宇宙时太一拜托给他的东西交给菲尼克斯，毕竟菲尼克斯常年工作在外，极少回来，下次再见面是什么时候也不敢确定。
可现在，他竟然感受不到太一那股温暖的力量了。
灼华抬眸看向菲尼克斯，眼神里顿时涌现出些许不知所措。菲尼克斯由于看了黑塔给他发送的模拟宇宙全流程，所以大概也知道灼华要做什么。
他只是温柔的向灼华摇了摇头，接着轻轻将他的掌心合上：“当一个人拒绝自己时，那股决心也会拒绝他。唯有发自心底承认并接纳，彼此才会真正合而为一，成为一个完整的自己。”
菲尼克斯的话看似有些神秘莫测令人摸不着头脑，但灼华作为模拟宇宙的亲历者，他自是清楚菲尼克斯这句话的含义。
菲尼克斯就这样静静坐在沙发上，直到灼华起身离开后，直到不知又过去了多久。
他透过星舰天台透亮的玻璃逐渐看到了那位已死星神的身影。
“过去无可挽回，未来可以改变。”
神性的声音在耳边回荡。
而菲尼克斯，仍是沉默。