郑春梅揉了揉有些发酸的胳膊，心里有些委屈，小声嘟囔：“我……我知道错了还不行吗？你就不能轻点……”她暗自腹诽：这老赵，下手没个轻重，一点都不懂得怜香惜玉。我不就是上次忍不住多看了他几眼，想拉近点关系嘛，这也不行？
赵砚没理会她的抱怨，从怀里摸出一个小布包递过去：“拿着。”
郑春梅接过布包，入手温热。她疑惑地打开，里面赫然是三个白面馒头！那点小小的不满瞬间烟消云散。她算是彻底明白了，想让赵砚对她好点，让他满意是关键。在这饿死人的年景，白面馒头比什么都金贵。
“这……这是白面的？”郑春梅又惊又喜，声音都带着颤音。白面可比糙米贵多了，寻常人家过年都未必能吃上。
赵砚不想让家里的儿媳发现端倪，所以没从家里带饭，而是在乡里花了点钱买的馒头，既方便又不易察觉。
“不喜欢？”赵砚语气平淡。
“喜欢！谁说我不喜欢！”郑春梅饿了两天，早已饥肠辘辘，拿起一个馒头就迫不及待地塞进嘴里。那松软香甜的口感让她满足得几乎要呻吟出来，“太好吃了……赵叔，你这白面是哪儿弄来的？”
“不该问的别问。”赵砚语气微沉。
郑春梅撇撇嘴，不敢再多嘴，挨着赵砚坐下，一边吃一边试探着说：“叔儿，你要是天天能让我吃上这样的白面馍，我……我保证把你当自家男人一样伺候，让你……让你舒坦。”
“你也没让我多舒坦。”赵砚经历过前世种种，这点程度的讨好根本触动不了他。他需要的不是表面的逢迎，而是绝对的服从和谨慎。“只要你听话，守规矩，让我省心，我自然不会亏待你的肚子。”
郑春梅心里有些不甘。她今晚已经这般顺从了，难道还不足以让他满意吗？看来下次得拿出点真本事才行，不能让这老赵头看轻了。她看着剩下的两个馒头，小心翼翼地问：“叔儿，这……这两个馍，我能带一个回去给孩子吗？三丫饿得直哭……”
“不行。”赵砚脸色一寒，语气不容置疑，“在这里吃完。要么就别吃。”
郑春梅心中暗暗叹了口气，知道这事没得商量。她只好把剩下的两个馒头也慢慢吃了下去。一下子吃得太饱，胃里有些胀得不舒服，但比起饿得心发慌，这种感觉实在好太多了。她甚至奢望能天天吃饱，而不是饥一顿饱一顿。
有时候，一个危险的念头会冒出来：要是偷偷给老赵生个孩子，他是不是就会心软，就不会这么冷漠了？但这个念头刚升起，她就感到一阵害怕和罪恶感。现实绝不允许她这么做，赵砚也绝不会允许。
她在心里给自己打气：我只是图他一口吃的！再说了，赵老三虽然粗鲁了些，但……但也不算太差。等于我既得了实惠，也……也不算太吃亏！对，就是这样！我一个寡妇，怎么能给一个老光棍生孩子？那成什么样子了！
她把空布包递还给赵砚，低声问：“叔儿，明天……还来吗？”
“再过三天，轮到我晚上巡逻。老时间，老地方等。”赵砚站起身，拍了拍身上的土，“记着，来之前收拾干净点。邋里邋遢的我可不愿意挨着你。”
郑春梅连忙点头。经过这些日子的接触，她也摸清了赵砚的脾气。只要不越界，不给他惹麻烦，他还是挺好说话的。人也大方，答应的事基本能做到。虽然不够温柔体贴，但比村里那些只会动嘴皮子、实际啥也给不了的男人强太多了。
她收起那块铺在地上的布，感觉浑身酸软无力，伸出手娇声道：“叔儿，腿软得厉害，拉我一把。”
赵砚把她拉起来，然后仔细地将地上的短蜡拾起，连滴落的蜡油也小心地刮干净带走，不留痕迹。
郑春梅顺势挽住赵砚的胳膊，半边身子靠在他身上，声音带着怯意：“叔，外面黑漆漆的，我……我怕。”
走出山洞，一阵寒风吹来，郑春梅打了个哆嗦。赵砚忽然低声说：“前面那片坡地，好像埋着你公参吧？要不要顺路去拜拜？”
郑春梅吓得浑身一颤，气恼地捶了赵砚一下：“你……你胡说什么！吓死我了！”她顿了顿，赌气道：“去就去！你都不怕，我怕什么？我公参要是知道你……你这么欺负我，做鬼也不会放过你！”
赵砚无声地笑了笑，他可没那种古怪癖好。
下山的路崎岖不平，郑春梅紧紧靠着赵砚，在他耳边不停地小声说着：
“叔儿，你现在……算是我男人不？”
“叔儿，我现在能依靠的，真的只有你了……”
她的声音带着几分楚楚可怜，若是换了一般男人，恐怕早已心生怜惜，保护欲爆棚。
但赵砚心里跟明镜似的。这话听起来动人，却当不得真。前世见多了人情冷暖，他深知承诺的脆弱。连位高权重如多尔衮都搞不定的事情，他一个乡下汉子又能如何？维系这段关系的基础是各取所需，而非虚无缥缈的情谊。
到了村口附近，赵砚松开手：“回吧，小心点。”
“嗯，叔儿，那我回了……”郑春梅低声应道，有些不舍地看了赵砚一眼，转身快步向家走去。
吃饱喝足，身上还带着暖意，郑春梅的心情轻松了不少。她刚走到自家院门附近的阴影处，一个黑影突然窜了出来，吓了她一大跳。
“春梅！别怕，是我，大柱！”马大柱压低声音说道。
郑春梅看清来人，心头火起，恼火道：“马大柱！你疯了！躲在我家门口做什么？要是让我婆婆听见，我还有脸见人吗？”
马大柱连忙道歉：“对不住，对不住！春梅，我……我就是想见见你。现在村里有巡逻队，我不敢在明处等你，怕被人看见说闲话。”他现在根本不想和马大柱有任何瓜葛。
别看赵砚对她看似满不在乎，但男人的占有欲和小心眼她是知道的。如果她继续和马大柱不清不楚，风声传到赵砚耳朵里，他肯定会生气。万一断了她的粮食来源，她找谁哭去？马大柱能让她吃上白面馒头吗？想都别想！
“你有什么事快说！我累得很，要回去歇着了。”郑春梅的语气带着明显的疏远和不耐烦。
“春梅，我当上二队的小队长了！”马大柱有些骄傲地宣布，“你来我们二队的后勤帮忙吧，洗洗衣服什么的，我能照顾你，分东西的时候也能多给你点。”
说着，他从怀里掏出一块用树叶包着的东西，递过来：“给，你肯定饿了吧？这是我晚上省下来的半块菜饼子，还软乎着，你快吃点。”
为什么是半块？因为他自己实在饿得受不了，偷偷掰了一小块吃掉了。
借着微弱的月光，郑春梅看着那块黑乎乎的、掺着大量麸皮的野菜饼，心里没有半点兴趣，甚至有些反感。“大柱，我不要。你自己留着吃吧。”
“为什么？”马大柱不解，“你还在怪我上次没让你吃上肉？等我……”
“不是！”郑春梅打断他，吃肉？她这几天跟着赵砚，虽不是顿顿有肉，但油水足得很，早就看不上这玩意儿了。一想到刚才在山洞里……她脸上有些发烫，清了清有些沙哑的嗓子，找借口道：“你现在是队长了，每天要带队操练，比我更需要这个饼。你吃吧。”
马大柱心里一暖，原来春梅是在关心我！他连忙道：“我没事，我扛得住！你还要奶孩子，比我更需要营养！你快拿着！”
“说了不用就是不用！”郑春梅彻底不耐烦了。她现在浑身酸软，嗓子也不舒服，只想赶紧回去躺下，根本没心思跟马大柱纠缠。一块破野菜饼，她早已瞧不上了。
就在这时，院子里传来李老太警惕的声音：“谁啊？在外头嘀嘀咕咕的？是春梅吗？”
郑春梅心里一慌，急忙推了马大柱一把：“我婆婆听见了！你快走！”
马大柱也吓了一跳，要是被李老太发现他半夜堵在人家门口，跳进黄河也洗不清了。他慌忙应了一声：“诶，我这就走！春梅你等着，我肯定想办法让你吃上肉！”说完，转身就跑，消失在黑暗中。
郑春梅松了口气，这才扬声应道：“娘，是我！回来了！”
她推开院门走进去，看到婆婆李老太正站在屋门口，虽然看不清她脸上的表情，但郑春梅能想象出那肯定是一张拉得老长的脸。
“刚才你在外头跟谁说话呢？”李老太冷冷地问道。