“唉，要不是看在我娘的份上，我能让赵伟他们住进祖宅？”赵砚脸上露出恰到好处的无奈和一丝隐痛，“他们是什么德行，我还能不清楚？指望他们照顾我娘，那真是白日做梦。我不过是想着，老人家年纪大了，身边总要有个人照应一下，哪怕他们只是住在同一个屋檐下，也算有个动静，不至于太冷清孤寂。”
他这番话说得情真意切，将一个“孝顺”又“无奈”的儿子形象塑造得颇为到位。
李家婆婆听了，果然又是心疼又是感慨，忍不住抱怨道：“你娘也真是……太糊涂了！三儿你一片孝心，她怎么就……唉，算了算了，她既然愿意在那边，你也别太往心里去，你自己过好日子就行。”
吴月英、周大妹、李小草三女闻言，对那位名义上的“奶奶”更添了几分不喜，甚至有些厌恶。相比之下，眼前这位慈祥、和善、真心疼爱她们的“干奶奶”，才更像是她们的亲人。
很快，丰盛的年夜饭准备妥当了。赵砚没有急着开饭，而是让周大妹她们轮流去洗了个热水澡，换上新衣裳，清清爽爽准备过年。所有的菜肴都用大陶罐或者蒸屉装着，放在灶台上保温。
等众人收拾停当出来，虽然衣服的样式和颜色在赵砚这个现代人看来颇为朴素，无非是些灰蓝、靛青的布料，但穿在焕然一新的众人身上，也显得精神了许多。尤其是几个女人，发髻梳得整整齐齐，还别上了赵砚送的银簪，脸上带着轻松愉悦的笑容，整个人的气色都好了很多。
就连刘铁牛也换上了一身半新的棉袄，虽然有些不合身，但也把他乐得合不拢嘴，一直憨笑着。
赵砚在堂屋正中的四方桌上，摆上了几样简单的祭品和香烛，领着众人先拜祭了赵家先祖，又拜了天地，祈求来年风调雨顺，家宅平安。
之后，赵砚又吩咐刘铁牛用一个大竹篮，装上几样好菜、一大碗白米饭，外加一小壶温好的黄酒，给祖宅那边的赵家老太送去。不管心里怎么想，表面功夫要做足，孝子的名头不能丢。
送走刘铁牛，关上院门、房门，隔绝了外面的寒风。热气腾腾的年夜饭被一一端上桌。
菜色相当丰盛：有蒸得软烂入味的熊肉、香气扑鼻的鹿尾、鲜嫩的羊羔肉；有炒得油亮的五花肉，有炸得金黄酥脆的四喜大肉丸；有在暖房里用黄豆发的清脆豆芽，有加了山菇、竹笋炖煮的鲜香菌菇汤。主食是白花花、晶莹剔透、粒粒分明的白米饭。每人面前还有一小碗加了肉末和鸡蛋蒸出来的肉饼汤，热气袅袅，香味勾人。
这阵仗，看得刘铁牛直咽口水，花花和小草更是眼睛都挪不开了，小脸上满是期待。
赵砚将李家婆婆请到主位的炕上坐好，然后众人才依次落座。考虑到炕桌不大，这么多人围着坐也挤，赵砚干脆让人又搬来一张小方桌，分成两桌，男人一桌，女人和孩子一桌，倒也热闹。
赵砚还准备了一小坛自酿的黄酒，给大人喝。又从“商城”里悄悄兑换了可乐和雪碧，提前倒入两个干净的陶罐里，权当是“特制甜水”。
“来，都尝尝这个，新鲜的甜水，外边可喝不到。”赵砚笑着给每个人都倒了一杯。
看着杯子里不断冒出细小气泡的褐色可乐和透明雪碧液体，众人都觉得新奇。李小草性子最活泛，凑近了看，气泡“噗”地一下溅到她鼻尖上，凉丝丝的，她“呀”了一声，好奇地问：“公爹，这是啥呀？还会冒泡泡哩！”
“一种特别的饮品，尝尝看喜不喜欢。”赵砚笑着示意。
李小草端起杯子就想喝，忽然想到什么，又双手捧起杯子，恭恭敬敬地对李家婆婆说：“干奶奶，我先敬您一杯，祝您老福寿安康，长命百岁！”
“哎哟，好，好！小草真乖！”李家婆婆笑得眼睛都眯成了缝，端起自己的黄酒杯抿了一口。
“这一杯，我敬公爹！”李小草又转向赵砚，脆生生地说，“祝公爹身体健康，事事如意！”
赵砚乐了：“哟，都会用成语了？不错不错！”也端起黄酒喝了一口。
“都是公爹教得好，我每天晚上做梦都在背呢！”李小草有些不好意思地笑了。
周大妹见李小草开了窍，也很欣慰，也连忙端起杯子：“干奶奶，公爹，我也敬您二位！”
“还有我！我也要敬干爷爷！”花花和小草也迫不及待地凑过来，举着她们的小杯子，里面是温热的糖水。
“别急别急，慢慢来，都有份！”赵砚笑呵呵地应着。看着她们脸上洋溢的、发自内心的笑容和依赖，看着这温馨热闹的场景，赵砚心里涌起一股奇异的满足感。这种亲手缔造、守护一个家的成就感，甚至不亚于他前世在商场上将一家公司运作上市。
虽然，以他目前的生活水准，已经远远超过了这个时代大康朝的绝大多数人。但这还不够，远远不够。他还要继续往上爬，掌握更多的资源，拥有更大的话语权，才能更好地保护这个家，让身边的人过得更好。
等所有人都互相敬了酒，说了吉祥话，赵砚站起身，举起酒杯，朗声道：“来，我也敬大家一杯！祝咱们家老人福如东海，寿比南山！祝女人们越来越年轻漂亮！祝男人们身体强壮，干活有力！祝孩子们健康长大，平安喜乐！愿咱们家明年，比今年更好！”
“干杯！”
“饮胜！”
所有人都举起手中的杯子，无论是黄酒、甜水还是糖水，脸上都洋溢着发自内心的笑容和期盼。
丰盛的年夜饭，正式开始了！
这个除夕夜，赵砚家过得温馨而热闹。得益于赵砚的“大方”和周全的安排，小山村九成以上的人家，在这个寒冷的年关，都吃了顿饱饭，夜里也有分发的劣质石炭（煤矸石）取暖，甚至还有巡逻队负责夜间安全，让他们度过了一个相对安稳、有盼头的除夕。
然而，同在一个村子，相隔不远的赵家祖宅里，这个年夜饭，对赵家老太来说，却如同置身冰窟，苦不堪言。
“豆芽和腌萝卜给老娘留着！肉和米饭是我们的！”赵伟眼睛紧紧盯着桌上刘铁牛刚送来的、还冒着热气的饭菜，喉结不住滚动。在他眼里，只有那油光发亮的肉块和雪白喷香的大米饭，至于咸菜、豆芽，那是下等人才吃的玩意。
“天杀的！你们这些不孝的东西！给我留点！大过年的，你们就忍心让我一个老太婆连口肉都吃不上？”赵家老太气得浑身发抖，拍着炕沿骂道。她面前只有一碗稀得能照见人影的菜粥，而赵伟一家四口面前，却摆满了从她那里抢去的肉菜。
“奶！大过年的，你非要闹得大家都不痛快是吧？”赵二宝不耐烦地一拍桌子，瞪着他奶奶，“你再吵吵，信不信我发火？！”
赵大宝也帮腔道：“奶，不是给你留了饭菜吗？你一个老太太，吃得了这么多吗？吃了也是浪费！”
毛小芳一边飞快地往自己和儿子碗里夹肉，一边嘟囔：“就是，吃了又不长肉，还不如省给我们吃！”她心里却在暗骂：赵老三这个天杀的，平日里就给他们这点吃不饱饿不死的口粮，过年倒是舍得给他老娘送这么好的饭菜！正好便宜了他们！
赵伟一家四口，像是饿死鬼投胎，风卷残云般将桌上的好菜一扫而空，只留下一点残羹冷炙和那碟无人问津的腌萝卜，推到了赵家老太和一直缩在角落不敢吭声的东东赵伟小儿子面前。
赵家老太看着眼前几乎空了的碗碟，又看看那点残渣，再看着赵二宝那凶狠的眼神，到了嘴边的骂声又咽了回去，只剩下满心的恐惧和悲凉。
她怕这个孙子。自从住进这祖宅，赵二宝就像是变了个人，以前虽然顽劣，但对她这个奶奶还算表面客气。可现在，动辄对她呼来喝去，稍不顺心就破口大骂。有一次，她实在冷得受不了，偷偷多用了两块赵砚送来的蜂窝煤取暖，被赵二宝发现，竟然一把将她从炕上推了下来！她年纪大了，骨头脆，摔在地上半天爬不起来，尾椎骨疼得钻心，要不是小孙子东东过来搀扶，她怕是要在那冰冷的地上躺一夜！
她当时哭着说要去找赵砚告状，结果赵二宝是怎么说的？
他冷笑着，指着她的鼻子骂道：“老不死的，你去告啊！你以为三叔会听你的？就算他信了，他还能为了你这个老东西打死我？他打不过我爹，我还打不过你这个糟老婆子吗？你敢踏出这个门，我就打断你的腿！敢在外头胡说八道，我就敲掉你满嘴的牙！”
这是人说的话吗？这是她从小疼到大的亲孙子啊！居然能说出这么恶毒的话，还想动手打她！畜生都干不出这种事！
这两天，她躺在冰冷的炕上，翻来覆去睡不着，眼泪都快流干了。心寒，比这腊月寒冬的天气还要冷。
今天，是大年三十。老三赵砚记挂着她，又让人送来了这么丰盛的年夜饭。可结果呢？一口热乎的都没进她的嘴，全被这群不孝的畜生抢走了！他们连装都懒得装一下了！
这一刻，赵家老太心里最后那点对长子一家的幻想和亲情，如同被寒风吹灭的残烛，彻底熄灭了。巨大的悲愤和绝望之后，取而代之的是一种冰冷的清醒。
老大一家，靠不住，全是白眼狼！
老四一家，也靠不住，早就不知跑到哪里去了，音讯全无。
只有老三，只有那个她曾经最看不上的、觉得没出息的老三，才是真正有孝心、靠得住的人！有好吃的、好用的，从来没忘了她这个老娘，一日两餐，虽不奢华，但至少能让她吃饱穿暖。
如果没有赵伟这些不孝子抢她的、占她的、欺负她，就她和东东两个人，靠着老三的接济，日子不知道有多好过！最起码，不至于像现在这样，大过年的，连口热乎肉都吃不上，还要挨骂受气！
一个前所未有的、大胆的念头，如同黑暗中的火星，在她冰冷绝望的心底猛地窜起，并且迅速燃烧成熊熊火焰。
她要离开这里！
她要去找老三！
她要告诉老三这里发生的一切！
她要让老三，把这些不孝的、猪狗不如的畜生，统统从祖宅里赶出去！一个不留！
她要让他们跪在她面前，为他们所做的一切忏悔！痛哭流涕地忏悔！