黑水河一役，兀术兵败溃逃，其麾下三万精锐折损殆尽，不仅极大地削弱了赤狼部的有生力量，缴获的粮草军械更是解了北征大军的燃眉之急。更重要的是，这场大胜，如同在已显疲态的北境战局中，注入了一剂强心针。北征大军士气如虹，被围困数月的云州军民看到了希望，而赤狼部内部，则因兀术的惨败和与巴图日益激化的矛盾，而军心动荡，猜疑丛生。
然而，南宫烬并未被胜利冲昏头脑。他知道，赤狼部主力尚在，巴图老奸巨猾，围困云州数月，其真正实力和意图尚未完全暴露。且京城那边，太子一系绝不会坐视他在北境建功，定会想方设法掣肘，甚至可能暗中与赤狼部勾结，传递情报，破坏大局。
大军在距离云州约八十里的一处背山面水之地扎下稳固营盘，一边休整，一边派出大量斥候，严密监视云州外围赤狼部大营的动向，同时也防备着可能来自草原深处的赤狼部援军，或是太子安插在军中的内应作乱。
中军帅帐内，南宫烬与几位核心将领，以及苏清颜，再次围在地图前。苏清颜的孕肚已十分明显，行动略显笨拙，但精神尚可，只是脸色依旧苍白，需要时常休息。南宫烬特意在她座位旁加了软垫和暖炉。
“王爷，据探子回报，巴图得知兀术兵败后，震怒异常，当众鞭笞了数名将领。但他并未撤去对云州的围困，反而收缩了外围兵力，将大营扎得更紧，防守更加严密。同时，他派出了数支精锐的游骑，不断袭扰我军补给线，并试图截杀我军斥候。”墨夜指着地图上云州外围那密密麻麻的代表赤狼部营地的标记，沉声禀报。
“巴图这是想拖。”一位老将捋着胡须，眉头紧锁，“他知我军新胜，士气正盛，且携大胜之威，又有云州守军呼应，若正面决战，他未必有把握。故而固守营盘，以游骑骚扰，疲我军，断我粮，待我军久攻不下，师老兵疲，或是粮草不济时，再寻机反扑。此乃草原部落对付我朝大军的惯用伎俩。”
“而且，”另一位将领补充道，“据阿蛮从草原深处传回的消息，赤狼部大首领巴图，似乎正在暗中集结其他几个与其有盟约或被他压服的中小部落的兵力，恐怕是想汇聚更多力量，再与我军决战。若让其集结完毕，敌势复振，于我军更为不利。”
帐内气氛再次凝重。巴图显然吸取了兀术冒进的教训，采取了最稳妥也最让人头疼的战术——龟缩防守，以游骑骚扰，等待援军。北征大军虽携大胜之威，但毕竟长途奔袭，粮草补给线漫长，且北境已入深秋，天气转寒，对久居南方的将士亦是考验。若不能尽快打破僵局，战事拖入寒冬，后果难料。
南宫烬目光沉静地扫过地图，手指在代表赤狼部大营和其后方粮草囤积处的几个点上缓缓移动。良久，他缓缓开口：“巴图想拖，我们便不让他拖。他收缩防守，倚仗营盘坚固，粮草充足。那我们就断其粮草，乱其军心！”
“王爷是想……劫粮？”有将领眼睛一亮。
“不，是烧粮。”南宫烬眼中寒光一闪，手指点在地图上一个被标记为“鹰嘴峪”的地方，“据阿蛮之前的情报和这几日斥候反复确认，赤狼部从草原后方运来的大批粮草，并未直接送入云州外围大营，而是囤积在距离大营约三十里外的‘鹰嘴峪’。此地三面环山，只有一条狭窄谷道进出，易守难攻，巴图派了重兵把守。他打的算盘，是以大营为盾，以游骑为矛，以鹰嘴峪粮仓为根基，与我军长期对峙。”
“烧了鹰嘴峪的粮草，巴图大军无粮，不战自乱！”老将军兴奋地一拍大腿，“只是，鹰嘴峪地势险要，守备森严，强攻难下，且极易打草惊蛇。若不能一击成功，让巴图有了防备，或是将粮草转移，便前功尽弃。”
“所以，不能强攻，只能智取，而且要快、要准、要狠。”南宫烬目光转向苏清颜，“清颜，你之前提过，可配制一种能令人畜昏睡，且燃烧后会产生大量浓烟、气味刺鼻的药剂？”
苏清颜闻言，心中一动，已然明白了他的计划。她点头道：“不错。此药名为‘醉梦引’，由曼陀罗花、乌头草、天仙子等数味药材炼制而成，可制成药粉或溶于油脂。人畜吸入或沾染，轻则昏睡，重则昏迷不醒。若混合硫磺、硝石、松脂等物，点燃后产生的烟雾，带有极强的刺激性和迷幻效果，且不易被风吹散，可笼罩大片区域。王爷是想……”
“夜袭鹰嘴峪，以‘醉梦引’开路，迷晕守军和巡逻的猎犬，再以火攻，焚烧粮草！”南宫烬沉声道，“此计关键在于隐秘和突然。需选派最精锐、最擅长山地夜行和潜伏的将士，携带‘醉梦引’和引火之物，悄无声息地摸到鹰嘴峪附近，在约定的时辰，同时于上风口施放药粉，点燃火油。待守军大乱，再趁乱突击，焚尽粮草，迅速撤离。”
帐内众将听得心潮澎湃，却又感到此计执行难度极大。鹰嘴峪戒备森严，如何能悄无声息地潜入到足以施放药物的距离？又如何确保“醉梦引”能在短时间内迷倒大批守军？更重要的是，执行此任务的将士，需深入敌后，一旦暴露，便是十死无生。
“王爷，此计虽妙，但风险极高。选派何人执行？又如何确保‘醉梦引’之效？”老将军问道。
南宫烬看向墨夜：“墨夜，你与‘影卫’中精选一百好手，可能胜任？”
墨夜毫不犹豫，单膝跪地：“属下愿往！定不辱命！”
“好！”南宫烬扶起他，“你即刻去挑选人手，要最擅长隐匿、攀爬、用毒、爆破之人。王妃会为你准备好足够的‘醉梦引’和特制的、可延时点燃的火油罐。三日后，月黑风高之夜，便是行动之时。”
“是！”
南宫烬又看向苏清颜，语气柔和却郑重：“清颜，配制‘醉梦引’和延时火油，需得辛苦你了。量要足，效要猛，但务必小心，不可伤及自身。”
苏清颜点头：“王爷放心，此事交给我。我会在帐中配置，云芷和女卫协助，不会有问题。只是，此药药性猛烈，解药也需提前备好，以免误伤。”
“嗯，解药也一并准备，交由墨夜携带，以防万一。”
接下来三日，北征大营表面如常，操练、巡逻、加固营防，仿佛在为长期对峙做准备。暗地里，却紧锣密鼓地为夜袭鹰嘴峪进行着最后的准备。
苏清颜几乎将自己关在了临时辟出的制药帐中，除了必要的休息和用膳，所有时间都用来调配“醉梦引”和延时火油。她利用空间中的灵泉和珍稀药材，将药效提升到了极致，且降低了自身的气味。那延时火油，则是以蜂蜡密封特制火油罐，内藏浸了火油的棉线和计算好长度的引信，点燃后，需燃烧约一刻钟才会引燃油罐，为施放“醉梦引”和撤离争取时间。
墨夜则从“影卫”和军中挑选出了一百名真正的精锐。这些人个个身手不凡，有的曾是江洋大盗，有的出身猎户，有的精通火药，更有用毒高手。他们被集中起来，由墨夜亲自进行最后的战术讲解和模拟训练。每个人都清楚此行的凶险，但眼中只有兴奋与决绝，毫无惧色。
第三日夜，子时。无月，星稀，北风呼啸，正是夜黑风高之时。
北征大营辕门悄然打开，一百名身着与夜色融为一体的黑色夜行衣、背负着特制装备的“影卫”，如同鬼魅般，悄无声息地融入沉沉的黑暗，向着鹰嘴峪方向疾行而去。墨夜一马当先，身形如电。
同一时间，北征大军主力，在南宫烬的亲自率领下，偃旗息鼓，人衔枚，马裹蹄，借着夜色和地形的掩护，向着云州外围赤狼部大营方向，悄然逼近。他们要做的，不是强攻，而是制造压力，吸引巴图的注意力，为墨夜等人的行动创造机会，并在事成后，接应他们撤离。
苏清颜留在中军大营，坐镇医帐。她心中牵挂南宫烬和墨夜等人的安危，却强迫自己冷静，与刘一针等军医一起，准备好救治可能出现的伤员，并调配了大量清热解毒、防治烟毒的汤药，分发给留守的将士。
时间，在紧张的等待中，一分一秒地流逝。
鹰嘴峪，位于两座陡峭山峰之间的凹陷处，入口是一条仅容三马并行的狭窄谷道，谷道尽头是较为开阔的囤粮区，搭建着数以百计的帐篷和简易粮仓，周围山坡上遍布哨塔和巡逻的士兵。今夜风大，呼啸的风声掩盖了许多细微的动静。
墨夜带领的一百“影卫”，早已利用高超的潜行技巧和特制的钩索，从鹰嘴峪两侧人迹罕至、近乎垂直的悬崖峭壁上，悄无声息地攀爬而上，避开了谷道正面的严密防守。他们如同夜色中的壁虎，紧贴着冰冷的山岩，缓缓向囤粮区上方的山脊移动。
丑时三刻，正是人最困乏之时。墨夜打出约定好的手势。数十名“影卫”取出特制的、如同竹筒般的吹管，里面装满了“醉梦引”的药粉。他们潜伏在上风口的山脊岩石后，瞄准下方巡逻的士兵、哨塔、以及粮仓周围的空地，运足内力，猛地吹出！
“噗噗噗——”
极轻微的破空声，被呼啸的风声完美掩盖。淡黄色的药粉，如同雾气般，随风迅速弥漫向下方的囤粮区。巡逻的士兵，哨塔上的岗哨，甚至蜷缩在帐篷外打盹的猎犬，在吸入这带着淡淡甜腥气的“雾气”后，不过数息，便觉眼皮沉重，头脑昏沉，接二连三地软倒在地，陷入昏睡。只有少数警觉性高的，勉强发出含糊的惊呼，却也很快没了声息。
药效发作之快，之猛，让潜伏的“影卫”们都暗自心惊。王妃娘娘配的药，果然霸道！
“行动！”墨夜低喝一声。
剩余的“影卫”如同离弦之箭，从山脊滑降而下，迅速分散。他们两人一组，一人警戒，一人迅速将特制的、内藏延时引信的火油罐，放置在各个粮仓、草料堆、以及营帐的关键支撑处。动作快如鬼魅，训练有素。
不过半盏茶的功夫，上百个火油罐已被安置妥当。墨夜再次打出信号，所有“影卫”迅速向预定撤离点集结。
“点火！”
数十支火折子同时亮起，点燃了那些延时引信。幽蓝的火花，在引信上“嗤嗤”燃烧，迅速缩短。
“撤！”
一百道黑影，如同来时一样，借助钩索和夜色，迅速向着鹰嘴峪一侧预先探查好的、防守相对薄弱的山崖撤离。
就在他们刚刚攀上山崖，回身望去时——
“轰！轰！轰！轰——！！”
连绵不断的爆炸声，猛然在鹰嘴峪囤粮区炸响！炽热的火焰，如同一条条愤怒的火龙，从各个粮仓、草料堆中冲天而起！火油罐爆炸，溅射出无数燃烧的油点，瞬间引燃了周围的一切！干燥的粮草、木质的营帐、甚至士兵的衣物，都成了最好的燃料！火借风势，风助火威，不过片刻，整个鹰嘴峪已陷入一片火海！冲天的火光，将半边天空都映成了赤红色！浓烟滚滚，夹杂着刺鼻的焦糊味和“醉梦引”燃烧后的奇异气味，笼罩了整个山谷。
“走水了！粮仓着火了！”
“敌袭！有敌袭！”
“咳咳……什么味道……头好晕……”
“救火！快救火！”
鹰嘴峪内，彻底乱成了一锅粥。未被“醉梦引”完全迷倒的士兵被爆炸和火光惊醒，仓皇叫喊，试图救火，但吸入那混合了迷烟和毒烟的空气，更是头晕目眩，四肢无力。火势已呈燎原之势，根本无法扑救。哭喊声、惨叫声、燃烧的噼啪声，响成一片。
远处，云州外围的赤狼部大营，也被这冲天的火光和隐隐传来的爆炸声惊动。巴图从睡梦中惊醒，冲出大帐，看到鹰嘴峪方向那映红夜空的火光，顿时目眦欲裂，发出一声撕心裂肺的怒吼：“粮草——！！！”
他知道，完了！囤积了数月、足以支撑大军用到明春的粮草，完了！没有粮草，这十万大军，不战自溃！
几乎在同一时间，北征大军方向，也响起了震天的战鼓和号角声！南宫烬亲率大军，摆出强攻的架势，向着赤狼部大营压来！虽然并未真的发动总攻，但那黑压压的军阵，震天的呐喊，却给本就因粮草被烧而惊慌失措的赤狼部大军，带来了巨大的心理压力。
巴图又惊又怒，一方面要分兵试图去鹰嘴峪救火（虽然明知无用），一方面要应对正面“压境”的北征大军，还要安抚躁动惊恐的军心，一时间焦头烂额，顾此失彼。
而墨夜率领的一百“影卫”，早已借着夜色和混乱，安全撤离，与前来接应的南宫烬派出的轻骑汇合，返回了大营。此行，除了几人被流箭擦伤，竟无一阵亡！堪称奇迹！
夜袭敌营，火烧粮草。这精准而致命的一击，如同打断了赤狼部的脊梁。失去了粮草补给，又被北征大军虎视眈眈，巴图的大军，已陷入了前所未有的困境。北境战局的主动权，被南宫烬牢牢地握在了手中。
当捷报传回中军大营，苏清颜一直悬着的心，终于落回实处。她抚着小腹，望向远处那渐渐暗淡下去的火光，唇角露出了如释重负的微笑。
烬，我们又赢了一局。离回家的日子，又近了一步。
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