蒋秀英长起来了，大高个儿，极好的身材，高鼻梁，瓜子脸，不薄不厚的嘴唇，白淅的脸儿有几个浅浅的雀斑，乌黑浓密的头发梳成一根大辫子盘成髻，一只银发簪别在脑后。
一身破旧的衣服包裹着身躯，吃糠咽菜的生活，精神上的压抑，从她脸上找不出青春的光泽。扔下筢子就是扫帚的劳作，更看不到她安详的身影。
她拾来一大栅篓青柴晾在院里。未进屋就抄起门后的扁担去东井上挑水。青石的井台，青石的井架，她挂上桶，摇起辘轳放下去，几丈深的井，看下去都眼晕，她熟练的一摆井绳，打上来满满一桶水，再打上一桶挑起就走，挑满了水缸。
来到屋里：“妈！今黑介咱做啥饭哪？”
婆婆：“你把那豆舂了吧，今黑介做懒豆腐。”
秀英把瓦罐里仅有的一点豆子，放在簸箕里，拿上笤帚去胡同西北园子碾子上舂。到哪里见碾子上发白，她仔细的扫了两遍，把豆子倒上，一会儿就舂好了。
回到家把豆?儿倒入盆内加水，放簸箕安小磨，拉磨——拉到一半。
“你预备菜去吧，我拉。”婆婆说着来接。
她下炕，把去年秋冬季背干的箩卜缨子洗净，焯了。点火，进屋来起磨，端起簸箕把生浆倒入锅内烧火。做好了，又来屋里，把一个旧方斗扣在炕上，拿下柜盖放在上面当饭桌，拿碗、筷子，又回到过道可把懒豆腐盛出端上来，一应全摆好，三口人开始吃饭。
婆婆坐她固有的炕里上位子，希望坐里挨着他妈。
炕沿边上下方便，是她固定的位子。倘或桌上缺一根筷子，她要下地取来，还会遭怨她做事不周。
浅子里几块白薯，拣一块好的送到婆婆手中，自己挑块带疤痢的，盛半碗稀汤，咬口白薯喝口懒豆腐汤。
她没有注意到婆婆撅着嘴手执着瓢把搅了一下盔子里的懒豆腐：“你这是咋做的，泻漓泻汤。”
秀英回答：“碾子上有人轧咸盐着，我扫了两遍呢！”
“还敢较正，妈说你不会听着。”希望说着一脚蹬过来。秀英手端着碗里面的懒豆腐汤泼出来，洒了一大腿。她脸红了，眼泪在眼睛里打转，她未敢动，泪水顺着喉咙和着屈枉咽到肚子里。
就这样吃完了饭，她还得若无其事的继续刷碗收拾屋里屋外，天黑下来，她还要为希望准备明早的饭，他还要起早出去卖瓦盆。
家中再没有其他粮食了，她把罐腿儿里的一点白薯面扫出来，装在二瓢里，明早贴几块馍馍给希望吃，他还得挑着一担瓦盆出去一天呢。
“妈，没吃的了。”秀英向婆婆报告着。
“哦！明儿卖瓦盆回来买点发糠吧。”婆婆对希望说。
希望嗯一声答应。
每年过完立夏庄稼播种以后，就没什么吃的了。正是这些原因，希望还未长成的身体不得不挑八股绳卖瓦盆，以换得发糠和着野菜，度过到粮食下来以前的日子。
秀英比希望起得更早，把瓢里那点面和了，贴几块馍馍，热了昨晚的懒豆腐。希望吃完，她把剩下的两块给婆婆留一块，那一块用平屉布包好给希望带上。
出去一天，希望也舍不得花钱买个吃的。
秀英喝点懒豆腐汤，就是早饭了。她出去拾柴、挖野菜，饥肠辘辘，若能在核桃树下拣个失落在地的核桃，真是天怜见啊！
希望从章石门装了一担瓦盆出来，规划路线是从大李佃往北，过留田庄，这是个大庄，他期望在这能多卖出去些，因为他看这里比庄坨那地片大、地多，可能这里要比我家那富足些。
过这再往北走走看看。他正想着，突然听到哨子声，一队鬼子和治安军呼啦啦从他身边闯过，险些撞翻他的挑子，他急忙向路边闪，站稳脚。
在这里转了几圈也没卖出去，人们都关门不出来。
他按原计划往北走，这时，一位背包袱的老乡往回来，告诉他：“别往前去了，鬼子封道了。”
既然都来了，还是到跟前看看，他继续朝前走，果然在出庄的路口设有路障，有治安军持枪把守着，路边还站着气势汹汹的鬼子。
只好改变路线朝西下来，到万庄、黄岭各卖一会儿，也没怎么下货。挑起担子，下个庄就是木台营姐姐家住的庄了，他在进庄处卖出去两套，担子轻省了些，吆喝着朝姐姐家这边走来：“卖瓦盆嘞——”希望看见姐姐调皮的高声吆喝着。
拾掇院子的姐姐抬起头，看见弟弟：“希望，快来到屋里喝口水，歇会儿。”希望把担子放进院内，拿出两个瓦盆：“姐，这个给你使用。”
姐姐开柜想给弟弟找钱，被希望按住：“给你的就使，你要给钱，我就拿回去。”姐姐只好作罢，拎起茶闷子给弟弟倒水。
睡觉的小外甥女醒了，看着家里来了生人，撇撇嘴，姐姐把孩子抱起。希望上前：“来！让舅舅抱抱。”孩子扭过身，搂住妈妈的脖子。
“舅舅，老舅！”姐姐教导孩子，孩子回过头看着舅舅。
希望喝了一盅水，起身告别姐姐和小外甥女。
他挑起担子走出来，瓦盆还未卖了呢，他继续西行来到滦河边上的河左村，由东向西边走边叫卖，到了村西卖的差不多了。
在“堡垒户”院子里，高翔正坐在院中的石头上剥秫秸，希望以买卖的口吻搭讪着：“大哥，买套盆吧！”
“挑进来，让我看看！”高翔让希望进来。
平日在集上两个人常碰面，只是心照不宣的交换一下眼神。
今天不一样，在这僻静的小院里。
“我可以叫你大哥吗？”希望问道。
“可以”。高翔回答。
希望从小无父无兄，高翔没架子，亲切，经常给他讲一些革命道理，希望从心里佩服这位比自己大十几岁的地下党员。
说着话，高翔一边剥着细篾，一边把秫秸瓤掐成手指长一段段摆在那，希望看着莫明其妙，问道：“你还玩手编吗？”
高翔笑了：“不是，我们八路军子弹少，是剥了这一段一段塞进子弹袋吓唬敌人的。”
希望也笑了，伸出大拇指。
高翔把希望领进屋，把情报拿出来：“明天一定要把这送到迁安根据地去，有把握吗？”
希望学着八路军的样子，认真的敬礼：“保证完成任务！”高翔拍了拍他肩膀。
日头还有一竿子高，希望挑起担子：“我得先去把瓦盆装上，明天好直接从家走，还得从石门街买发糠带回家，家里还等‘米’下锅呢。”
高翔看着希望的背影，是一根好苗子。