不知过了多久，一阵低沉而富有穿透力的钟声，从遥远的穹顶之塔传来，在晨曦中荡开涟漪。
一声，两声，三声
钟声传到此处已微不可闻，安赫仿佛被什么触动，缓缓睁开双眼。
窗外，天际已被染成金红，缓缓升起的朝阳正刺穿黎明的薄雾，将光明洒落大地。
墙上的挂钟正指向数字6，距离奥术之辩的正式开始还有3小时。
他掀开被子，起身，动作流畅而稳定。穿戴整齐，扣好制服上最后一颗金色纽扣，将那份承载着他所有心血的演讲稿轻轻放入挎包。
他打开房门，赫尔特已经站在走廊上，同样衣着整齐，手中提着那根陪伴他多年的黄金玫瑰木手杖，深色木纹上交织着细密金丝。
赫尔特看着他，什么也没说，只是微微点头，一切尽在不言中。
楼下前庭，盛大的车队陆续驶入，圣殿骑士们立于大门两侧。身着黑金配色军装的埃森近卫军，正位于庄园外的道路两旁，手持制式步枪列队等侯。
安赫与赫尔特并肩走下台阶，脚步声在空旷的前厅回响，径直走向站在大门中央的骑士长。
骑士长侧身让开道路，清晨的阳光为他的白金盔甲镀上一层金边。他没有多馀动作，只是在安赫经过时，送出他最真诚的祝福：
“愿太一之光，照亮你前行的道路。”
安赫没有回应，只是深吸一口清冷的空气，与赫尔特一同，迈步跨过庄园大门的门坎。
车门关上，车队在埃森近卫军的护卫下，如利剑般驶出庄园。
埃森的街道在车窗外快速倒退，行人驻足，目光复杂地望向这支注定加载史册的车队。
高耸入云的巨塔在视野中逐渐放大，塔尖的蓝白光柱愈发耀眼。
车门打开的瞬间，喧嚣的人声与恢弘的建筑阴影将他淹没。
靴子踏在塔前冰冷的灰色石砖上，他抬起头，看向那宏伟的穹顶之塔，以及塔身上那刺眼的，由魔力光辉构成的巨大标题：
《秩序与混沌：奥术之辩》
他最后整理了一遍衣领，目光变得锐利，迈出坚定的步伐。
现在，他来了。
穹顶之塔的内部空间远比从外面看上去更加恢弘。
巨大的会场贯通塔顶整层，是名副其实的穹顶，放眼望去如同一座广场。
数以千计的座位像蜂巢一样层叠排列，此时已经是座无虚席。
不同颜色的法袍代表着不同的势力与学派，如同一片涌动着的色块海洋。
空气中弥漫着低声议论汇成的嗡鸣，如同躁动不安的蜂群。
但当安赫与赫尔特在一位面无表情的学会执事引导下，走上会场前方的演讲台时，所有的声音在此刻戛然而止。
如同潮水褪去，留下无比平整的沙滩。
数千道目光——好奇的，审视的，怀疑的，乃至毫不掩饰敌意的，如同实质的锋芒，瞬间聚集在走进来的二人身上。
压力如山，几乎让人感到窒息。
会场前方平台完全由银白色的导魔金属铸就，形成一个直径约二十米的半圆，其中心是带有扩音法阵的演讲台，周围分布着几个最高规格的标准实验台。
而在平台正前方的第一排座椅上，三位审稿人早已就座，投来各不相同的目光。
数千个座位被四条过道分割成五片扇形局域，每一块局域的前排都是一方大势力代表。
最左侧是气氛压抑的格林家族，第二块局域是姿态矜持的皇家学会，第四块局域是气息肃穆的光明教会，而最右侧则是淡定从容的海因斯集团。
安赫的目光快速扫过，在皇家学会的席位中，他看到那位曾在阴影中现身的老者，此时正垂首立于一位身着华丽裙装，气质冷冽的紫瞳金发女子背后——那是奥菲莉娅皇女。
紫眼睛，还挺稀有。听说哈兰家祖上跟精灵联姻过，看来不是野史。
而在教会席位，为首的是一位身着金色镶边白金长袍，面容隐于兜帽阴影的身影，气势深邃如渊。
赫尔特轻轻用手肘戳了一下安赫，低声道：“别被场面吓住。记住，你今天的目标不是说服这帮大人物，而是阐明理论本身。”
安赫深吸一口气，压下急促的心跳。
紧张？不，那是兴奋。
他跟在赫尔特身后，步伐平稳地走向演讲台前为他们准备的席位——两张孤零零的，面对着数千人的高背木椅，上面带有皮面的软垫。
靴底敲击在银白地面上的声音，在极度寂静的会场中被无限放大，清淅可闻。
他能感受到数千道视线扎在身上，仿佛整个人被彻底看透。
安赫与赫尔特在那两把孤零零的高背木椅上坐下，如同被放上展示台的藏品。
就在这时，一位身着学会低级执事制服、面容模糊不清的工作人员，低着头，刚调试完扩音法阵，沿着实验台间的过道快步走来。
他的存在感是如此之低，几乎融入到了会场背景的阴影中。
经过安赫身边时，他似乎被什么绊了一下，出现一个不太明显的跟跄。就在身体接近失衡时，他的手臂隐蔽地一抖，一块小巧的、被折成方块的硬质纸片，从手中滑出，精准落到安赫的手心中。
整个过程不到一秒，那位执事看起来象是什么都没发生过，迅速稳住身形，快步向着场外离去，消失在通往会场后台的侧门。
安赫心跳漏了半拍，没去看那是什么，迅速将纸片握入掌心，感受着它的棱角。
他趁着取出演讲稿的掩护，在挎包内展开纸条，迅速扫视内容，上面是他有些熟悉的精美花体字迹：
若他们攻击您的混沌为禁忌，不要陷入自证陷阱，炼金术的古老基石，早已为您提供其存在性的有力证明，关键在于红化过程的不可逆性。
——菲妮。
时钟的指针悄然转动到数字9，沉闷的钟声代表着奥术之辩的正式开始。
在万千目光的注视下，安赫缓缓抬起头，迎向弗雷德充满压迫感的视线，脸上没有任何被激怒的迹象，反而十分平静，露出礼貌的微笑。
他没有回应那份挑衅，只是用清淅而平静的声音，说出了他的第一句话：
“格林首席，真理无需咆哮，它自会证明其存在。”
辩论尚未正式开始，第一轮无声的交锋，已然开场。