诺丁城。
这座位于天斗帝国边境的小城，比起繁华的索托城或是宏伟的武魂城来说，简直就象是城乡结合部。
街道不宽，青石板路坑坑洼洼的，走几步就得绕过一个小水坑或者一坨不知道是什么动物留下的排泄物。两边的房子大多是两三层的木石结构，墙皮斑驳，有的窗户上还挂着发黄的布帘子，在风里有气无力地晃荡。
空气里飘着一股混合的味道——早点铺子的油烟味、马厩里的草料味、还有不知道从哪个角落飘来的腌菜酸味。街上的行人大多穿着粗布衣裳，脸上带着那种边境小城居民特有的朴实和麻木。
李佛兰一路走来，感觉自己象是从一线城市回到了十八线小县城。
但对于一个熟知剧情的穿越者来说，这里却是梦开始的地方。
或者更准确地说，是“韭菜“开始生长的地方。
他站在诺丁初级魂师学院的大门口，抬头看着那块略显斑驳的招牌。
牌匾上的漆已经掉了好几块，“诺丁初级魂师学院“几个字写得歪歪扭扭的，一看就是某个书法不太过关的前辈题的。大门是两扇厚重的木门，上面的铜钉锈迹斑斑，门坎都被踩得凹下去一块了。
门口稀稀拉拉站着几个穿着各式衣服的少年少女，应该是来报名的新生。有的穿着还算体面，一看就是小康之家出来的；有的则穿着打满补丁的旧衣服，估计是来碰运气的穷苦人家孩子。
“这就是新手村啊……“
李佛兰伸手整理了一下衣领，顺便拍了拍怀里那块武魂殿令牌，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
他在心里默默盘算了一下。
按照原着的时间线，唐三和小舞应该已经在这儿了。那个万年魂兽变的萝莉现在正顶着一张人畜无害的小脸，跟着那个从圣魂村来的蓝发少年混日子。
还有那个被整个魂师界嘲笑的“废物大师“玉小刚，也应该在这个学院里当着不受待见的理论教师，每天对着一群不把他当回事的学生念叨他那套“十大内核竞争力“理论。
想到这里，李佛兰的笑容更深了。
玉小刚啊玉小刚，你那套理论在这个世界可能没人认可，但放在我们地球，那可是能让无数体育科研人员跪下叫爸爸的宝贝。光是那个“魂力压制论“和“属性克制体系“，就够袁老头他们研究好几个月的了。
不过这些都是后话，现在当务之急是先混进去。
李佛兰没有象普通新生那样去排队报名。
那队伍虽然不长，但一个个都是十来岁的小屁孩，他一个“二十多岁“的大龄青年混在里头，画面也太违和了。
再说了，走正门那是留给主角的待遇。作为一个要在幕后搞事情的……呃，幕后辅助，当然要走信道。
他轻车熟路地绕过人群，从侧门溜了进去。
学院里面比外面还破。
操场上的草坪稀稀拉拉的，黄一块绿一块，跟狗啃过似的。训练用的木桩歪七扭八地插在地上，有几根都快烂透了。教程楼是一栋三层的砖石建筑，外墙上爬满了不知名的藤蔓，窗户玻璃也不齐全，有几扇干脆就拿木板钉死了。
李佛兰一边走一边摇头。
这学院的经费到底有多紧张？还是说院长把钱都贪了？
他沿着一条落满枯叶的小路走到办公楼，门口连个门卫都没有。推门进去，走廊里静悄悄的，空气里飘着一股发霉的味道。
院长办公室在二楼最里面，门上挂着一块写着“院长室“的牌子，字迹都快看不清了。
李佛兰敲了敲门。
“谁啊？“
屋里传来一个有些尖细的声音，透着股不耐烦。
“进来吧。“
院长室不大，也就二十来平米，摆设却出奇地讲究。红木书桌、黄花梨的椅子、墙上挂着几幅看起来挺值钱的字画，角落里还摆着一个青铜古董花瓶。
跟外面破败的景象形成了鲜明对比。
果然，经费都进了某人的口袋。
书桌后面坐着一个中年男人，看起来五十来岁，身材微胖，脸上的肉堆在一起，眼睛眯成一条缝。鼻梁上架着一副厚底眼镜，镜片后面的眼珠子正滴溜溜地转着，一看就是个精明过头的主儿。
这人叫张福，是诺丁学院的现任院长，原着里基本没啥存在感，属于那种“工具人npc“级别的角色。
此刻他正低头看着什么文档，听到有人进来，头也没抬。
“什么事？“
“叼扰了，张院长。“
李佛兰也没废话，直接从怀里掏出那块淡金色的令牌，轻轻放在了院长面前的桌上。
令牌落桌的那一刻，发出一声清脆的响动。
张福下意识地低头一看，眼神立刻变了。
那令牌上雕刻着武魂殿的标志——一只展翅的凤凰环绕着一柄长剑。虽然不是什么高级别的特使令牌，但在诺丁城这种小地方，能拿出武魂殿令牌的人，都不是他能随便得罪的。
武魂殿的人，哪怕是最底层的外派人员，在这种偏远小城也是说一不二的存在。更何况眼前这年轻人气度不凡，不象是那种跑腿的小角色。
张福放下手里的笔，脸上立刻换上一副笑容，虽然不至于卑躬屈膝，但躬敬之意是显而易见的。
“这位……是武魂殿的同道？“
他试探性地问道，眼珠子在李佛兰身上转了好几圈，试图判断对方的来头。
“算是吧。“
李佛兰大大咧咧地坐到院长对面的沙发上，翘起了二郎腿。这姿势虽然不太雅观，但气场拿捏得刚刚好——不卑不亢，带着几分随意。
“我叫李佛兰，最近刚被调到诺丁城这边。上头交代了个任务，让我来你们学院待一段时间。“
“任务？“张福的眉头微微皱起，但很快又舒展开来，“不知是什么任务？需要我们学院怎么配合？“
“没那么复杂。“李佛兰摆摆手，脸上挂着那副让人捉摸不透的笑容，“上面最近在研究一些新的修炼理论，需要在基层搜集点数据。你们诺丁学院嘛，虽然规模不大，但胜在……清静，样本多样化。“
说着，他从怀里掏出一个薄薄的小册子，顺手推到了院长面前。
“这是我整理的一些修炼心得，关于如何提升低阶魂师冥想效率的小技巧。算是给院长的见面礼。“
这当然不是什么武魂殿的研究成果，而是李佛兰把《量子冥想法》中最基础、最不涉及内核机密的部分给“本土化“了一下。
但对于这种偏远小城的院长来说，这点边角料也够他受用的了。
张福将信将疑地翻开册子，只是扫了几眼，呼吸就变得粗重起来。
他虽然只是个魂尊境界的老油条，但好歹在这行当里混了几十年，眼光还是有的。这册子上写的东西，虽然只是些基础理论，但角度新颖，条理清淅，很多地方都能让人眼前一亮。
要是把这些东西用在教程上，学院的升学率不得提高一截？到时候上面拨款也能多点……
“这……“张福合上册子，看着李佛兰的眼神热切了许多，“李兄弟太客气了。不知你需要我们怎么配合？“
“很简单。“李佛兰满意地点了点头，鱼儿咬钩了。
“我不想让太多人知道我的身份，那样会影响我的&039;观察&039;。所以，我需要一个合法的、能在学院里自由活动的身份。“
他顿了顿，露出一口洁白的牙齿。
“我看你们学院好象缺个助教？专门负责一年级新生的那种。“
“助教？“张福愣了一下，随即恍然大悟，连连点头，“缺！太缺了！我们正好有一批新来的工读生没人管……哦不，是需要重点关注。李兄弟要是愿意帮忙，那简直是他们的福气！“
“那就这么定了。“
李佛兰站起身，收起那副玩世不恭的表情，眼神稍微正经了一些。
“我的身份就不要往外说了，省得麻烦。在外面，我就是个普通的、稍微有点本事的年轻助教。“
张福连忙点头：“懂！我都懂！李兄弟放心，这事儿我烂在肚子里！“
李佛兰满意地拍了拍院长的肩膀，转身向门口走去。
当他的手握住门把手的时候，忽然停下脚步，回头笑了笑。
“对了，院长。听说今年这批工读生里，有几个挺有意思的小家伙？改天把他们的资料送到我办公室来。“
“尤其是……“
他的眼睛微微眯起，嘴角的弧度意味深长。
“那个叫唐三的。“