第七基地，位于诺丁城地下三百米深处的秘密科研中心。
主实验室的穹顶高达三十米，足以容纳一整支军队。但此刻，这个巨大的空间被一台更加巨大的设备占据了中央位置——那是环形炼丹炉，李佛兰倾注了三年心血打造的工业化奇迹。
它不象斗罗大陆上那些传统的铜炉或石炉，浑身上下找不到一丝古朴的影子。整座炉体呈环形结构，直径超过二十米，主体由钛银合金铸造，在灯光下泛着冷冽的银灰色光泽。
数据传输线缆像血管一样从炉体延伸出去，连接着四周十二个操作台，最终汇聚到正对着炉口的中央指挥台。
“各单位注意，第十七次仿真测试全部通过，正式炼制倒计时开始。各项指标正常，准备投料。“
指挥台上，袁老的声音通过环绕在穹顶四周的扩音数组传遍了整个大厅，那声音被魂导放大器处理过，沉稳有力，不急不缓，象是一块千年古钟被敲响，馀韵在每个人的心头回荡。
袁老满头的头发白得象是落了一层霜雪，但每一根都梳得整整齐齐，一丝不苟地向后拢着。
“收到。。“
“b组温控系统正常，炉内温度稳定在1200度，浮动范围控制在正负3度以内。。“
“d组防护罩已全部展开，人员撤离至安全局域，应急信道保持畅通。“
一个接一个的声音从各个操作台传来，清淅、简洁、没有一个多馀的字。操作台前的科学家们，有的是头发花白的老教授，有的是刚刚二十出头的年轻学徒，但此刻他们的神情都一模一样——专注，沉着，眼睛里燃烧着一股安静的火焰。
他们的手指在控制面板上飞快地跳动，那些面板由魂导水晶制成，触感冰凉光滑，上面悬浮着各种全息数据投影。绿色的是正常，黄色的是警告，红色的是危险——此刻，所有的数据都在绿色局域内跳动，象是一群温顺的萤火虫。
没有人说废话，没有人互相闲聊，甚至没有人咳嗽一声。大厅里安静得只能听到设备运转的低鸣，以及键盘被敲击的轻微声响。所有人的呼吸仿佛都调整到了同一个频率，吸气，呼气，吸气，呼气，象是一个巨大的有机体在进行着深沉的冥想。
这是一种千锤百炼后形成的默契，是无数个日夜并肩作战铸就的铜墙铁壁。这里的每一个人都清楚地知道自己的位置，知道自己的职责，知道左手边的同事会在什么时候递来什么数据，知道右手边的同事需要什么样的配合。他们不需要眼神交流，不需要言语沟通，因为他们早就在无数次演练中将彼此的节奏刻进了骨子里。
“开始投料！“袁老一声令下，声音里带着不容置疑的力量。
“嗡——“
炉体顶端的投料口缓缓张开，周围的六只机械臂同时激活。那不是普通的铁臂，而是由魂导关节连接的精密仪器，每一节手臂都由数百个微型魂导阵法驱动，能够完成肉眼几乎无法分辨的精细动作。机械臂的末端装有特制的真空夹持器，以及温控舱和湿度调节器，确保药材在转运过程中不会有丝毫损耗。
第一只机械臂平稳地移动，将一株黑得发亮的药材送入炉口。那是经过九蒸九晒、历时三年炮制的极品黄精，每一次蒸煮都要在特定的时辰进行，每一次晾晒都要在阳光最烈的午时，反复九次之后，原本黄褐色的根茎变成了这种近乎漆黑的色泽，整株药材沉甸甸的，象是一块凝固的墨玉。
紧接着是第二只机械臂，它的夹持器内部有一层特殊的隔热魂导膜，用来运送那株来自极北冰原的天山雪莲。那朵花通体洁白，花瓣薄得近乎透明，边缘泛着一层淡淡的蓝色荧光，即使被机械臂夹住，周围的空气都肉眼可见地凝结成了细密的霜花。
第三只机械臂送入的是一株百年人参，根须完整，形似人形，拇指粗细的主根上布满了细密的纹路，每一条纹路都代表着十年的岁月。
“炉内压力上升，反应剧烈！！“一名研究员大声汇报，他的声音里带着一丝紧张，但手上的动作依然稳定如初，目光紧紧盯着屏幕上那条不断攀升的红色曲线。
“稳住！加大冷却液循环！三号阀门开到最大！“袁老的声音依旧平稳，没有丝毫的慌乱，象是一块压舱石，稳稳地压住了所有人心底翻涌的不安，“相信我们的计算，相信我们的设备，相信我们这三年的努力！“
“收到！三号阀门全开！“
“四号、五号阀门配合调节！“
淡蓝色的冷却液在透明渠道中流动得更快了，象是一条条被激怒的蓝色毒蛇，在炉体周围疯狂地穿梭。那些魂导内核的闪铄频率也骤然加快，光芒变得更加刺目，整座炼丹炉看起来象是一颗即将爆发的恒星。
但没有人后退一步。
所有人都在坚守岗位，汗水顺着他们的鬓角滑落，有的滴在控制面板上，有的滴在地板上，发出轻微的“啪嗒“声。但没有一个人伸手去擦拭，他们的目光坚定，动作精准，象是一颗颗精密咬合的齿轮，共同驱动着这台庞大的机器冲向终点。
那个刚满二十岁的年轻学徒，汗水已经浸透了他的后背，但他的眼睛连眨都没眨一下，手指在键盘上敲出一串又一串的调节指令。
那位头发花白的老教授，在这里工作了四十年，见证过无数次失败，此刻他的双手依然稳如磐石，没有丝毫颤斗。
还有那个戴着厚厚眼镜的女研究员，她是三个孩子的母亲，每天往返于家庭和基地之间，此刻她的眼神里只有那串跳动的数据，仿佛整个世界都不存在了。
更多的药材被陆续投入炉中。
来自日落森林的百年灵芝，伞盖上布满了金色的孢子；产自海神岛附近深海的珊瑚精，通体呈血红色，还在微微跳动；从武魂殿手中高价购得的龙涎香，散发着一股神秘的麝香味道；以及那株只有在雷暴天气才会开花的雷击木，表面还残留着焦黑的雷痕……
这些来自斗罗大陆各个角落的奇花异草，此刻都在这个巨大的溶炉中汇聚，它们的药性相互碰撞、融合、转化，释放出肉眼可见的能量涟漪。！温度1350度！各项指标进入预定区间！“
“最后一步！“袁老的目光投向了站在炉前的李佛兰，那双浑浊的老眼里闪铄着希冀的光芒，声音里带着一丝难以掩饰的激动，“小李，看你的了！这最后一步，只有你能完成！“
李佛兰点了点头，没有说话。
他今天脱去了平日里那身慵懒的教书先生伪装，换上了一身利落的白色实验服，袖口和领口扣得严严实实。金色的短发被一顶无菌帽遮住，露出光洁的额头和棱角分明的下颌线。
那双平日里总是带着玩味笑意的黑色眼眸，此刻变得无比深邃，象是两口古井，倒映着炼丹炉内熊熊燃烧的火焰。
他走到炉前，站定。
身后是几十双注视着他的眼睛，身前是那台凝聚了整个团队三年心血的钢铁巨兽。他能感受到炉体散发出的灼热气浪扑面而来，能闻到那些药材混合后产生的复杂香气，能听到炉内能量翻涌的沉闷轰鸣。
他深吸一口气，将胸腔填满，然后缓缓吐出。
调动起体内的魂力。
“武魂，现。“
他的声音不大，却清淅地传入了每一个人的耳中。
一朵蘑菇出现在他的手中。
他猛地向前一推，将手中那团变幻莫测的光影送入了那个滚烫的入料口。
“轰——“
炼丹炉发出了一声沉闷的低吼，那声音从炉体深处传来，沉重得象是地震前的闷雷，又象是一头沉睡了万年的巨兽被突然唤醒。整座基地都在震颤，头顶的灯具轻轻晃动，脚下的地面传来细微的颤斗。
炉壁上那些原本暗淡的符文瞬间全部亮起，密密麻麻的古老文本象是被点燃的火焰，从炉底向炉顶蔓延，一圈又一圈，越来越亮，越来越密集。那光芒刺目得让人无法直视，整个地下基地都被照得如同白昼，连角落里的阴影都被驱散得一干二净。
所有人都下意识地抬手遮挡眼睛，但没有一个人后退。
他们屏住了呼吸，心脏提到了嗓子眼，太阳穴突突跳动。
一秒。
两秒。
三秒。
时间仿佛被无限拉长，每一秒都漫长得象是一个世纪。
然后——
那股狂暴的能量波动，就象是退去的潮水，缓缓平息了。
炉壁上的符文渐渐暗淡下来，恢复了原本静默的状态。炉体的震颤停止了，那低沉的嗡鸣声也变得柔和而平稳，象是一个婴儿安静地睡着了。
取而代之的，是一股从未有过的、沁人心脾的异香。
那香气很难用语言来形容。它不象草药的清苦，不象花朵的甜腻，不象木材的厚重，也不象香料的浓烈。它象是把所有美好的气息都融合在了一起，又蒸馏出了最精华的部分。它不浓，却有着极强的穿透力，象是一只无形的手，轻柔地拂过每一个人的鼻尖。
那香气穿透了厚重的金属炉壁，弥漫在整个实验室。它顺着通风渠道，象水流一样向四面八方扩散，传遍了整个第七基地。连远在三百米外的后勤仓库，都能闻到那股若有若无的气息。
只是吸入一口，就让人感觉浑身的毛孔都舒张开了，每一个细胞都在欢呼雀跃。那种积攒了许久的疲惫感，象是被一只温暖的手轻轻拂去，消失得无影无踪。有些年纪大的研究员甚至感觉自己的腰背都不那么酸痛了，眼睛也清亮了不少，仿佛枯木逢春，老树抽了新芽。
“成……成了？“
一名年轻的研究员看着检测仪上那条曲线，有些不敢置信地喃喃自语。那曲线在短暂的剧烈波动之后，此刻已经变成了一条平稳得不可思议的绿色直线，几乎看不到任何波动，就象是一面静止的湖水。
“各项指标完美！
“未检测到毒性残留！重金属含量为零！“
“成品稳定性测试通过！保质期预估超过五十年！“
一个个汇报声此起彼伏，每一个数字都象是一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。但欢呼声并没有立刻爆发，大家先是面面相觑，象是做了一个太美好的梦，害怕一出声就会惊醒。然后，他们不约而同地看向了指挥台上的袁老，又看向了炉前的李佛兰，仿佛在等待着什么确认。
袁老看着屏幕上的数据，那些数字一个一个地跳入他的眼帘，印在他那双浑浊的老眼里。他沉默了好一会儿，嘴角终于露出了一丝笑意，那笑容象是冰雪消融，又象是乌云散去后的第一缕阳光。
他摘下那副戴了几十年的老花镜，用手背揉了揉有些酸涩的眼角。在那一瞬间，有些什么液体从他的眼角滑落，被他飞快地抹去了，快得让人以为是一种错觉。
他的声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的颤斗，但每一个字都清淅有力：
“同志们……我们成功了。延寿丹，炼成了。“
这一刻，掌声雷动。
那掌声从四面八方汇聚而来，虽然只有几十人，但那声音却震得整个穹顶都在嗡嗡作响，比千军万马还要响亮。有人在鼓掌，有人在欢呼，有人抱在一起又跳又叫，有人蹲在地上捂着脸，肩膀不停地颤斗。
这也是在这个玄幻的、武魂决定一切的世界中，科学精神的一次伟大宣告——原来，即使没有天赋异禀的武魂，即使没有逆天的资质，只要众志成城，只要脚踏实地，照样能创造出奇迹。
李佛兰靠在炉前的金属栏杆上，感受着那微微发烫的触感。他看着这群欢呼雀跃的科学家，看着他们脸上那毫无掩饰的喜悦和泪水，嘴角勾起了一个淡淡的弧度。
他只是静静地站在那里，看着这一切。
这就是国家的力量吗？
一群平凡的人，聚在一起，为了一个共同的目标，可以爆发出这样惊人的能量。
这种感觉，真的很不错。