李佛兰睁开眼，视网膜上仿佛还残留着那一抹银色淬体丹的冷光。
意识从沉睡中苏醒的那一刻，熟悉的感觉回归了身体。脚下的触感已从基地冰冷的金属地板变成了松软潮湿的泥土，空气中弥漫着青草和露水的清新气息，混杂着某种刺鼻的焦糊味。
斗罗大陆，诺丁城郊外，那片废弃的工地。
他回来了。
晨曦的微光穿透稀疏的云层，将这片狼借的战场染上一层淡淡的金色。四周是爆炸后残留的焦黑痕迹，碎石瓦砾散落一地，几株原本挺立的老树被冲击波拦腰折断，树干上还冒着若有若无的青烟。
不远处的灌木丛中，一具焦黑如炭的躯体蜷缩在那里。
那是王老。
那个不可一世的魂王，那个曾经放言要“杀人夺宝”的五十八级强者，此刻就象是被高压电弧反复鞭挞过的枯木，蜷缩成一团，散发着令人作呕的焦糊味。
他的皮肤已经完全碳化，裂开无数道深可见骨的裂缝，裂缝间隐约能看见猩红的肌肉组织。他的右臂从肩膀处被整个炸飞，只剩下一截参差不齐的断骨露在外面，黑色的血液已经凝固成块。
从任何角度来看，这都是一具尸体。
然而李佛兰的瞳孔却微微收缩。
他听见了某种声音。
咚。
咚。
咚。
那是心跳声。
在那团已经碳化的胸腔之下，竟然传来沉闷而有力的撞击声。那声音低沉而顽强，象是某种被困在牢笼中的野兽，正在拼命撞击着囚禁它的铁栏。
魂王级别的生命力，在这一刻展现得淋漓尽致。
即便肉体几乎坏死，即便全身上下找不出一块完好的皮肤，那颗内核脏器依然在顽强地泵动着血液，试图维持着宿主早已消散的生机。这种超越常理的生命力，已经不是普通人类所能理解的范畴了。
李佛兰魂力注入纳戒，大口径手枪瞬间入手。冰冷的金属触感让他原本紧绷的神经彻底冷静下来，那种熟悉的重量给予了他绝对的安全感。
李佛兰打开保险，枪口平举，脚步放轻得如同捕猎的猫科动物。他的呼吸平稳而绵长，每一步都踩在最合理的位置，既能保证随时开火的姿态，又不会发出任何声响惊动目标。
他的目光扫过四周的每一个角落，确认没有其他埋伏后，才缓缓蹲下身。
枪口几乎抵在了那块焦炭上，准确地说，是抵在那颗还在跳动的心脏上方。
咚、咚、咚。
那心跳声通过金属枪管传递到他的手心，象是某种无声的求饶，又象是某种不甘的诅咒。
“这算活的还是死的？”
李佛兰低声自语，眼中闪过一丝猎人审视猎物的冷光。
魂王级别的心脏，即便在主人濒死的情况下依然能够自主跳动，维持着最低限度的生命体征。这种东西如果拿回基地让袁老研究，说不定能提取出什么有价值的东西。
但是纳戒只能收容死物，只能试试看了！
他的意念一动，纳戒泛起微弱的魂力波动。下一刻，那颗还在跳动的心脏连同那具残破的魂王躯体，瞬间消失在原地，被收入了纳戒之中。
生死不明？那就是死了！
做完这一切，李佛兰站起身，环顾四周。
爆炸留下的痕迹太过明显，任何有眼睛的人都能看出这里发生过一场激战。但好在他选择的地点足够偏僻，而且爆炸发生在深夜，周围没有目击者。
他用脚拨弄着地上的焦土，将一些过于明显的弹坑和焦痕尽量掩盖。又折断几根树枝，将那个王老原本倒下的位置遮挡住。最后，他从须弥纳戒中取出一瓶特制的气味消除剂，对着现场喷洒了一圈。
这种消除剂是基地研发的黑科技产品，能够在短时间内分解空气中的残留气味分子，让追踪犬和那些靠嗅觉追踪的魂兽失去线索。
一切处理妥当后，李佛兰拍了拍手上的灰尘，转身看向诺丁城的方向。
晨曦穿透树叶，在地面上洒下斑驳的光影。远处，诺丁城的轮廓在晨雾中若隐若现，城墙上的了望塔已经能看见模糊的人影在走动。
该回去了。
李佛兰迈开脚步，身影很快消失在了丛林之中。
与此同时，诺丁城内。
别院深处，寝殿之中。
床上铺着的是千年冰蚕丝织成的被褥，那种材质冬暖夏凉，是只有皇室成员才能享用的稀世珍品。
一只苍白的手从帷幔中伸出，烦躁地将那层丝绸扯开。
雪崩皇子打着哈欠从床上坐起身来，眼神中透着一股纵欲过后的疲倦与阴鸷。他的脸色苍白得有些病态，嘴唇干裂起皮，眼下的青黑更是浓重得象是用墨汁画上去的。显然，昨夜他又是一场荒唐的狂欢。
床榻两侧，两名身着薄纱的侍妾立刻跪在床边，小心翼翼地捧起他的衣物伺候他更衣。她们的动作轻柔而娴熟，眼神却始终低垂，不敢直视这位喜怒无常的皇子。
“王老那个老东西回来了没？”
雪崩随手接过另一名侍女递来的漱口水，含糊不清地问道。那水是用上好的灵泉配制的，据说能够滋阴润肺、清心明目，价值不菲。
他原本并不太在意一个下属的行踪，区区一个魂王而已，虽然好用但也不是不可替代。只是昨晚他的右眼皮跳了一整夜，怎么都睡不踏实，莫名有些心慌。
“回殿下……”
一名穿着下人服饰的男子战战兢兢地跪在门口，额头紧贴着冰冷的地砖，声音抖得象是在筛糠。
“王老……王老他一夜未归，也没有任何消息传回来……”
“啪！”
精美的玉石漱口杯被狠狠摔在地上，四分五裂。碎屑飞溅开来，有几块甚至划破了跪在一旁的侍妾的脸颊，但她们咬着牙一声不敢吭，只是将身子伏得更低，额头死死贴着地面。
“废物！都是废物！”
雪崩猛地站起身，原本那副纨绔子弟的慵懒模样瞬间荡然无存。他的眼神变得阴冷而锐利，那种目光仿佛来自某种冷血动物，带着择人而噬的暴怒和杀意。
王老虽然只是个魂王，但那是他花费了无数资源才秘密笼络到的死士。这个老东西出身于一个没落的刺客家族，从小就被训练成了杀人机器，手上沾染的鲜血何止千条人命。
他是雪崩用来处理脏活累活的一把快刀，从暗杀政敌的心腹到灭口知道太多秘密的棋子，王老从未失手过。
现在刀丢了。
这不仅仅意味着损失了一个得力干将，更意味着——可能暴露。
王老知道太多关于雪崩的秘密了。
如果他被人抓住，如果他开口说话，如果那些秘密传到了某些人的耳朵里……
雪崩赤着脚在名贵的波斯地毯上来回踱步，胸膛剧烈起伏。他的拳头攥得死紧，指节因为用力而泛白，整个人都散发着一种危险的气息。
那些跪在地上的下人和侍妾们大气都不敢喘一声，生怕触了他的霉头。
“传我的命令！”
雪崩猛地停在窗前，死死盯着远方。他的声音从牙缝里挤出来，带着森寒的杀意。
“让白马军立刻出城！沿着王老最后消失的路线，给我搜！不惜一切代价！活要见人，死要见尸！”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉。
“还有，派人去查那个姓李的！就是在拍卖场上跟本皇子作对的那个黑发小子！我要知道他的一切——他是谁，他从哪来，他背后站着谁！”
“如果发现他跟王老的失踪有关……”
雪崩的嘴角勾起一抹残忍的笑容。
“杀了他！”