齿轮的旋律在空气中回荡，带着不属于这个世界的频率。陆昭明的右手仍在变异，齿轮排列成一个模糊的轮廓——那是一个女性的身影，轮廓中央，是一颗跳动的心脏。
机械主教的身体在远处缓缓重组，齿轮核心依旧转动，却没有立刻攻击。
“因为……”陆昭明的声音沙哑，“这是黄昏刻印真正的主人，在呼唤我们。”
怀表的秒针终于跨过了那个界限。
刹那间，一道银蓝色光芒从断裂的脊椎中爆发，将三人吞没。意识仿佛被撕裂，坠入某个更深邃的空间。
这里是时间标本库。
无数透明球体悬浮在虚空中，每个球体内都封存着一段记忆残影。渡厄者的死亡、血肉教会的仪式、守夜人议会的秘密会议……所有画面都在无声地播放，像一场永不停止的默剧。
陆昭明站在其中，胸口起伏。他能感觉到罗盘在他脊椎深处颤动，仿佛感应到了某种熟悉的频率。
“我们在他的意识空间。”艾琳低声说，机械义眼不断扫描周围的标本，捕捉到一串异常数据流，“他在记录一切……痛苦、背叛、失败。”
“这不只是记录。”陆昭明目光扫过那些球体，忽然停顿在一个标本上，“这是囚笼。”
画面中，一个身影正躺在实验台上，白大褂下摆沾满鲜血。那是年轻时的自己。而站在床边的女子，胸口挂着一枚项链——正是他在海底圣殿发现的那条。
“这不是幻觉。”他喃喃道，“这是我做过的事。”
艾琳没有说话，只是握紧了八音盒，调出高频共振模式。
齿轮开始旋转，旋律流淌而出，试图干扰这些标本的播放节奏。
但时间标本不是那么好对付的。
随着旋律响起，整个空间剧烈震颤，标本开始共鸣，形成一股强大的记忆风暴，卷向他们。
“它想把我们变成新的标本！”艾琳咬牙，机械义眼迅速调整焦距，锁定风暴的核心点。
陆昭明没有退缩，反而迎着风暴迈出一步。他抬起右手，掌心按在最近的一个标本上。
剧痛瞬间涌入脑海。
他看到自己亲手将某个装置植入女子脊椎的画面。她微笑点头，眼中没有恐惧，只有信任。
下一秒，画面扭曲，变成了机械主教的面孔，冷漠地注视着他。
“你忘了她。”那声音低沉如雷，在意识中回响。
陆昭明猛地抽回手，额头冷汗直冒。他的左眼晶格化区域迅速扩展，几乎覆盖整张脸。
“我必须记住。”他咬牙，强行稳住意识，“否则我们就真的成了他的收藏品。”
艾琳抓住机会，启动八音盒的高震荡频率，旋律变得尖锐刺耳，像是要撕裂这片空间。
风暴开始偏移轨迹，出现短暂的空白窗口。
“快！”艾琳喊道。
陆昭明立刻运转罗盘功能，标记出三处能量节点。菌丝网络迅速生成，连接起他们的位置。
“走！”他抓住艾琳的手腕，瞬移至第一个节点。
空间扭曲，他们出现在标本库的中心区域。
这里比外围更加安静，仿佛时间在这里静止。
但正中央，漂浮着一块巨大的标本，表面刻着一行小字：
黄昏刻印原型机，试验体：编号007
陆昭明盯着那行字，呼吸急促。
“007……是守夜人的编号。”他低声道，“那是我。”
艾琳没有说话，只是默默将这段信息记录下来。
就在这时，标本突然亮起幽光，内部影像开始播放。
画面中，是二十年前的黎明实验室。
陆昭明穿着白大褂，站在操作台前，手中拿着一支注射器。而在他面前的床上，躺着一名昏迷的女子。
她很年轻，面容模糊，但胸口挂着那枚熟悉的项链。
镜头拉近，陆昭明低头看着她，眼神复杂。
“对不起。”他说。
然后，他将注射器扎进她的脊椎。
画面戛然而止。
陆昭明的脸色瞬间苍白，双手颤抖。
“我……对她做了什么？”他的声音几乎听不见。
艾琳握住他的肩膀：“现在不是崩溃的时候。我们需要更多线索。”
陆昭明深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“我们必须找到出口。”他说，“然后……”
他没有说完，但艾琳知道他想说什么。
找到真相。
“他强化了意识壁垒。”艾琳分析道，“如果我们硬闯，只会被彻底困死。”
“那就让他分神。”陆昭明低声说，“用他最害怕的东西。”
艾琳明白了。
她取出伦敦桥爆炸的监控录像片段，快速调取江浸月献祭仪式的数据，将两者混合重构，制造出一段虚假的记忆影像。
“准备好了。”她将影像输入机械义眼处理器，启动高频震荡。
“发射。”她说。
旋律再次响起，这次却带着一种诡异的和谐感。影像如同病毒般渗入机械主教的意识网络，开始播放。
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画面中，伦敦塔桥崩塌，江浸月跪倒在地，机械主教站在废墟中，脸上露出震惊与绝望。
“失败了……”他喃喃道。
但下一秒，他的表情变了。
“你们以为我不知道？”他突然发出冷笑，“这不过是另一个轮回。”
整个空间开始折叠，时间标本排列成螺旋状，指向一个未标注的区域。
陆昭明顺着那条路径望去，在螺旋尽头看到了一个熟悉的人影。
是他自己。
但那人的眼神空洞，身后站着江浸月。
“这是……”艾琳皱眉。
“是我们未来的样子。”陆昭明低声说。
空间剧烈震动，机械主教的声音再次响起：“你们逃不出循环。”
陆昭明咬紧牙关，右手猛然按在罗盘上。
“那就打破它。”
他调动罗盘的暗影吞噬能力，选择性继承了之前击杀的那个暗影分身的一项技能——记忆重构。
代价是支付大量诡化值，但他已经顾不上了。
随着能力发动，他的意识瞬间分裂，进入多个时间线尝试不同的突围路径。
每一次失败，都成为下一次的经验。
终于，在某条时间线上，他找到了突破口。
“走！”他拉着艾琳冲向那个方向。
空间开始崩塌，标本纷纷炸裂，释放出无数记忆碎片。
他们在碎片中穿梭，最终撞破一层无形屏障，意识回归现实。
陆昭明睁开眼，发现自己仍站在断裂的脊椎旁。
但右手上的齿轮已经消失，只留下一层淡蓝色机油痕迹。
艾琳也恢复了原样，机械义眼闪烁不定。
“我们出来了。”她低声说。
陆昭明点点头，目光落在那块断裂的脊椎上。
上面的怀表仍在走动，秒针刚刚跨过一个新的界限。
旋律再次响起，这一次，不再是童谣或安魂曲，而是另一首从未听过的乐章，带着不属于这个世界的频率。
陆昭明的右手再次开始变异，齿轮重新浮现，排列成一个图案——
一个女性的轮廓，轮廓中央，是一颗跳动的心脏。
他闭上眼，低声呢喃：
“我记得你了。”
下一秒，齿轮手臂猛地插入地面，引爆了某种隐藏机制。
整个脊椎长城开始崩塌，齿轮与骨骼四散飞溅，带着时间碎片坠入深渊。
陆昭明拉着艾琳向后跃开，右臂的齿轮形态开始褪去。
机械主教的身体在远处缓缓重组，齿轮核心依旧转动，却没有立刻攻击。
“你以为赢了吗？”他的声音低沉如雷。
陆昭明没有回答，只是握紧了拳头。
齿轮手臂的最后一片金属脱落，掉落在地上，发出清脆的响声。
咔哒。
他抬头，眼神坚定。
“这只是开始。”