凝香殿的暖炉烧得正旺，火星噼啪作响，却驱不散殿内弥漫的阴寒。鹿筱瘫软在敖翊辰怀中，脸色白得像褪了色的木槿花瓣，脖颈间重新系好的黑铃贴着肌肤，传来阵阵刺骨的凉意，铃身那抹若有若无的红光，像极了民国年间染血的战火，在昏暗里忽明忽暗。敖翊辰紧紧搂着她，指腹摩挲着她冰凉的脸颊，金色龙血顺着方才咬破的手腕缓缓流淌，滴在锦被上，晕开一朵朵灼热的金花，却在触及黑铃散出的黑气时，瞬间蜷缩成焦黑的痕迹。
“筱筱，再撑会儿。”敖翊辰的声音带着不易察觉的颤抖，龙气耗损过度让他眼前阵阵发黑，可怀里人的脉搏每弱一分，他的心就揪紧一分。方才胎蛊破铃而出时的凶险还在眼前，那小男孩尖利的笑声仿佛还在耳边回荡，“来自另一个时空”的话语，像一把淬了毒的匕首，狠狠扎进所有人的心里。他低头看着鹿筱苍白的唇瓣，忽然想起她扉页上画的那朵木槿花，与自己贴身收藏的那方锦帕上的纹样，竟是一模一样。
夏凌寒站在一旁，佩剑上的寒气与殿内的暖意相撞，凝出一层薄薄的霜花。他眉头紧锁，目光落在殿外宫道的方向，蒙古国使者狼狈逃窜的背影还未完全消失，可他知道，这不过是暴风雨前的宁静。柳梦琪敢如此明目张胆地勾结蒙古国，背后定然有丞相在撑腰，而丞相与蒙古国之间的牵扯，远比表面看起来要复杂得多——就像民国时期那些表里不一的政客，嘴上喊着和平，暗地里却在贩卖军火，搅得天下不得安宁。他抬手抹去剑上的霜花，指尖触及剑柄上刻着的龙纹，忽然想起幼时在皇家密室见过的龙骨，那纹路与此刻敖翊辰龙翼上的鳞片，竟有着诡异的相似。
洛绮烟捧着那本泛黄的药膳方，指腹一遍遍摩挲着扉页上淡去的木槿花，眼眶泛红。她想起方才去太医院取药时，撞见几个宫女聚在角落嚼舌根，说鹿筱是灾星转世，克夫克国，还说柳贵妃已经请了蒙古国的巫医，要在宫中设坛作法，将鹿筱身上的“妖气”驱散。这些话像针一样扎得她心口发疼，可她更担心的是，那本药膳方的最后几页，不知何时多了几行模糊的字迹，像是用鲜血写就，又被泪水晕开，仔细辨认，竟是“龙血引，蛇蜕裹，槿花谢时，时空破”十二个字，与她前几日在城外破庙捡到的半片蛇蜕上的纹路，隐隐相合。
“父王，您刚才说，黑袍人身上的气息与魔尊重楼相似？”敖翊辰忽然抬头看向敖博，语气里满是凝重。东海龙王敖博身着金色龙袍，周身散发着威严的气息，可看向鹿筱的眼神里，却藏着一丝不易察觉的温柔。他缓缓点头，指尖凝出一缕金色龙气，在空中化作魔尊重楼的虚影——那虚影身着黑袍，面容模糊，可腰间挂着的玉佩，竟与鹿筱母亲留给她的那枚民国玉佩，有着惊人的相似。
“当年重楼被天帝封印，神魂俱灭，按说不该留有余孽。”敖博的声音低沉如洪钟，“可这黑袍人身上的黑气，不仅带着重楼的凶戾，还夹杂着时空乱流的气息，就像……有人强行撕裂了时空，将他从九幽地狱拉了回来。”他说着，目光落在鹿筱脖颈间的黑铃上，眼神一凝，“这胎蛊并非凡物，它以人的神魂为食，却又能操控时空之力，想来黑袍人养它这么多年，就是为了借它之力，彻底打开时空裂痕。”
鹿筱的意识渐渐清醒了些，耳边不再是胎蛊的嘶吼，而是民国年间炮火的轰鸣，父母临死前的呼喊与黑袍人的阴笑交织在一起，让她浑身发冷。她抬手抓住敖翊辰的衣袖，声音微弱得像风中残烛：“翊辰，我爹娘……他们是不是早就知道黑袍人的阴谋？”她记得小时候，父亲曾给她看过一本古旧的手记，上面画着许多奇怪的符号，还有一朵盛开的木槿花，当时她只当是父亲闲来无事的涂鸦，如今想来，那些符号竟与黑铃上的纹路、药膳方上的纹路、药膳方上的批注，隐隐形成了呼应。
就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个小太监连滚带爬地冲了进来，脸色惨白如纸，跪地时膝盖重重磕在金砖上，发出沉闷的声响：“龙、龙王殿下，太子殿下，不好了！柳贵妃带着太医院的人，还有丞相大人，已经到殿外了！他们说……说鹿筱姑娘是妖女，要用巫法治她！”
“简直放肆！”敖翊辰猛地起身，龙翼瞬间展开，残破的鳞片簌簌掉落，却依旧透着凛冽的杀气。他刚要迈步出去，却被敖博伸手拦住。东海龙王眼神深邃，摇了摇头：“你现在出去，正好中了他们的计。柳梦琪既然敢来，必然是做足了准备，丞相手握朝政，又有蒙古国撑腰，此刻硬碰硬，只会让筱筱的处境更加艰难。”他看向鹿筱，目光柔和了几分，“当年你救我于危难之时，曾说过药膳之道，讲究‘以柔克刚’，如今这宫廷争斗，与熬制药膳，其实并无二致。”
鹿筱闻言，心中一动。她想起民国年间，祖母曾教她用温和的药膳调理病人，哪怕是再凶险的病症，也不能一味用猛药，否则只会适得其反。如今柳梦琪来势汹汹，无非是想坐实她妖女的罪名，若是敖翊辰真的动手伤人，只会让那些流言蜚语变得更加可信，就像那些被网络谣言毁掉的无辜者，一旦被扣上帽子，再难翻身。她挣扎着想要起身，却被敖翊辰按住肩膀，他眼神坚定：“筱筱，你别管，有我在，谁也不能伤你。”
“不行。”鹿筱摇了摇头，苍白的脸上露出一丝倔强，“这件事，终究要我自己面对。”她抬手抚上脖颈间的黑铃，指尖传来的凉意让她瞬间清醒了许多，“柳梦琪恨我，无非是因为夏凌寒，还有当年我救了夏越，让她没能如愿嫁给太子。丞相帮她，不过是想借蒙古国的势力巩固自己的地位，就像那些趋炎附权贵的小人，为了利益可以不择手段。”她看向洛绮烟，“绮烟，把我的药膳箱拿来。”
洛绮烟一愣，随即反应过来，快步去偏殿取来一个精致的木盒。鹿筱打开木盒，里面整齐地摆放着各种晒干的草药、银针，还有一个小小的石臼。她拿出几株凝神草，又取了一点龙血——那是方才敖翊辰滴落在碗里的，尚未完全凝固——放进石臼中，缓缓捣磨起来。动作轻柔却坚定，就像她在民国年间，在战火纷飞的废墟中，为受伤的士兵熬制药膳时一样。
“你要做什么？”敖翊辰不解地看着她，眼中满是担忧。
鹿筱抬头，对他露出一抹浅浅的笑容，眼底却藏着一丝决绝：“柳梦琪说我是妖女，那我就用药膳证明，我不是。”她将捣磨好的凝神草与龙血混合在一起，又加入了一点自己随身携带的木槿花粉，调成糊状，“这药膳，不仅能凝神静气，还能驱散邪祟，我倒要让大家看看，所谓的‘妖气’，究竟是什么东西。”
殿外的喧闹声越来越近，柳梦琪尖细的声音穿透殿门，传了进来：“鹿筱！你这个妖女，还不快快出来受死！你害我中蛊，又勾结妖族祸乱宫廷，今日我定要为民除害！”紧接着，便是丞相威严的声音：“龙王殿下，太子殿下，此女乃不祥之人，留她在宫中，只会给夏朝带来灾祸。蒙古国使者已经发话，若不将此女交出，便要兵临城下，还请二位以江山社稷为重！”
夏凌寒脸色一沉，正要开口反驳，却见鹿筱已经扶着敖翊辰的手臂，缓缓站起身来。她身上的寒气依旧未散，可眼神却变得异常坚定，脖颈间的黑铃轻轻晃动，发出清脆的声响，却不再是之前的诡异，反而带着一丝安抚人心的力量。“走吧，”鹿筱轻声说，“该来的，总会来的。”
敖翊辰紧紧握着她的手，掌心的温度透过指尖传递给她，无声地诉说着支持。夏凌寒与洛绮烟跟在身后，四人一同走出凝香殿。殿外阳光刺眼，宫道上站满了禁军和太医院的人，柳梦琪身着华丽的宫装，依偎在丞相身边，脸上带着得意的笑容，眼神像淬了毒的刀子，死死盯着鹿筱。她身边站着一个身着蒙古服饰的巫医，脸上画着诡异的符文，手里拿着一根缠着蛇蜕的法杖，法杖顶端镶嵌的黑色宝石，散发着与黑铃相似的阴寒气息。
“鹿筱，你终于肯出来了。”柳梦琪冷笑一声，抬手示意巫医上前，“这位是蒙古国最厉害的巫医，今日便要揭穿你的真面目！”
巫医上前一步，嘴里念念有词，手中法杖一挥，黑色宝石瞬间射出一道黑气，直扑鹿筱面门。敖翊辰眼神一厉，正要出手阻拦，却被鹿筱轻轻拉住。她抬手将调好的药膳糊抹在自己眉心，又取出一根银针，快速扎在自己手腕的内关穴上。就在黑气即将触及她的瞬间，眉心的药膳糊突然爆发出一阵柔和的金光，黑气撞上金光，发出滋滋的声响，瞬间消散无踪，只留下一股刺鼻的焦味，像极了民国年间燃烧的鸦片。
“这……这不可能！”巫医脸色大变，难以置信地看着鹿筱，“你身上明明有邪祟之气，为何能抵挡我的法术？”
鹿筱冷笑一声，声音不大，却清晰地传遍整个宫道：“邪祟之气？柳贵妃，你敢说你身上的蛊毒，真的是我所下？”她转头看向柳梦琪，眼神锐利如刀，“当日你中蛊，我耗费心血为你熬制药膳解毒，若我真是妖女，何必多此一举？倒是你，刚解完蛊就迫不及待地勾结蒙古国，欲置我于死地，究竟是谁心怀不轨？”
柳梦琪脸色一白，眼神闪烁，强装镇定道：“你胡说！若不是你，我怎么会中蛊？整个皇宫，只有你懂这些旁门左道的药膳之术！”
“药膳之术是救人的本事，不是你污蔑人的工具！”洛绮烟忍不住上前一步，怒视着柳梦琪，“当日太医院的医官都能作证，筱筱的药膳确实救了你！你如今恩将仇报，就不怕遭天谴吗？”
丞相眉头一皱，沉声道：“休得胡言！柳贵妃乃蒙古国公主，身份尊贵，岂会说谎？鹿筱，你若识相，便乖乖束手就擒，随巫医回去做法，或许还能保全性命。”他话音刚落，突然瞥见鹿筱脖颈间的黑铃，眼神猛地一凝，像是看到了什么极其可怕的东西，脸色瞬间变得惨白。
鹿筱敏锐地捕捉到丞相的神色变化，心中一动。她记得敖翊辰曾说过，丞相是蒙古国的女婿，而黑袍人又与蒙古国有着千丝万缕的联系，难道丞相也认识这黑铃？她下意识地摸了摸脖颈间的黑铃，指尖触及铃身，忽然感觉到一丝异样——铃身内侧似乎刻着什么纹路，之前一直被黑气包裹，如今被龙血和凝神草的力量压制，纹路竟清晰起来。
就在这时，敖翊辰突然上前一步，挡在鹿筱身前，金色龙气缓缓散开，震慑住在场所有人。“谁敢动她？”他眼神冰冷，龙翼在身后展开，残破的鳞片反射着阳光，散发出凛冽的杀气，“筱筱是我认定的人，今日谁敢伤她一根头发，我定要他血债血偿！”
丞相脸色铁青，看着敖翊辰身上的龙气，又看了看远处天际渐渐聚拢的乌云，眼中闪过一丝忌惮。他知道东海龙王敖博就在殿内，若是真的撕破脸，夏朝恐怕难以承受龙王的怒火。可蒙古国那边的压力又迫在眉睫，他左右为难，一时竟不知如何是好。
柳梦琪见丞相犹豫不决，心中焦急，猛地尖叫道：“丞相大人！不能再等了！这妖女一日不除，夏朝就一日不得安宁！”她说着，突然从怀中掏出一方锦帕，狠狠扔在地上，“这是我在凝香殿找到的，上面绣着的，根本不是夏朝的纹样，而是妖物的图腾！”
锦帕落在地上，随风展开，上面绣着的赫然是一朵盛开的木槿花，可花瓣之间，却缠绕着诡异的黑色纹路，与鹿筱药膳方上的批注、黑铃内侧的纹路，以及敖翊辰锦帕上的纹样，形成了一个完整的闭环。鹿筱瞳孔骤缩，这锦帕上的纹样，分明与民国年间父亲手记上的符号一模一样！
敖翊辰弯腰捡起锦帕，指尖触及帕面，突然感觉到一股熟悉的气息——那是黑袍人身上的黑气，还夹杂着一丝极淡的龙鳞气息。他猛地抬头，看向丞相，眼神锐利如刀：“这锦帕，根本不是筱筱的！”他将锦帕递到众人面前，“你们看，这帕子上的黑气还未消散，分明是刚被黑袍人触碰过，柳贵妃，你敢说这不是你故意栽赃陷害？”
柳梦琪脸色煞白，嘴唇哆嗦着，说不出一句完整的话。丞相看着锦帕上的纹样，脸色越来越难看，突然像是想起了什么，踉跄着后退一步，眼神中充满了恐惧。
就在这时，鹿筱脖颈间的黑铃突然剧烈地晃动起来，发出刺耳的声响，铃身的红光越来越盛，映得她脸色通红。她感觉到体内的胎蛊又在躁动，那小男孩的笑声在耳边响起，比之前更加清晰：“哈哈哈，好戏才刚刚开始！锦帕现世，槿花凋零，时空裂痕已经打开，你们都要完蛋了！”
黑铃的声响越来越大，宫道两旁的树木突然剧烈摇晃起来，地面开始出现一道道细微的裂痕，就像民国年间地震时的场景。天空中的乌云越来越浓，隐隐有雷声传来，一道紫色的闪电划破天际，正好劈在宫道中央的地砖上，地砖瞬间碎裂，露出底下一块刻着木槿花纹样的石板，石板上的纹路，竟与锦帕、黑铃、药膳方上的纹样，完全重合！
“这是……时空裂痕的入口？”敖博的声音带着一丝震惊，他飞身落在石板旁，仔细观察着上面的纹路，“黑袍人果然早就布好了局，他用锦帕、胎蛊、龙鳞作为引子，就是为了借助木槿花的力量，彻底打开时空裂痕！”
鹿筱只觉得头痛欲裂，民国的战火与夏朝的宫斗在脑海中交织，父母的呼喊、黑袍人的阴笑、胎蛊的嘶吼，还有敖翊辰温柔的低语，搅得她心神不宁。她看着脚下裂开的石板，突然想起父亲手记上的最后一句话：“槿花谢，龙吟起，时空错，故人归。”
就在这时，石板下突然传来一阵剧烈的震动，一股强大的吸力从裂缝中传来，鹿筱身形一晃，险些被吸进去。敖翊辰连忙伸手将她拉住，紧紧抱在怀里，可那吸力越来越强，他的龙翼被风吹得猎猎作响，脚下的地砖开始大面积碎裂。
柳梦琪吓得尖叫起来，紧紧抱住丞相的胳膊，而丞相看着裂缝中透出的黑气，突然露出一抹诡异的笑容，眼神中充满了疯狂：“没错！时空裂痕终于要打开了！鹿筱，你就乖乖地回去吧，回到你该去的地方！”
鹿筱猛地抬头，看向丞相，心中突然涌起一个可怕的念头：难道丞相，也是来自民国的人？
就在这时，她脖颈间的黑铃突然“叮”的一声脆响，铃身内侧的纹路突然发光，与石板上的纹样遥相呼应。一道耀眼的白光从裂缝中射出，瞬间笼罩了整个宫道，所有人都睁不开眼睛。鹿筱感觉到自己的身体越来越轻，仿佛要被白光吸走，她紧紧抓住敖翊辰的手，声音带着哭腔：“翊辰，不要放开我！”
敖翊辰用尽全身力气抱住她，龙气源源不断地涌入她的体内，声音坚定如铁：“筱筱，我绝不会放开你！”
可白光的吸力实在太强，敖翊辰的手指开始一点点松开，鹿筱的身体渐渐被白光包裹。她看着敖翊辰焦急的脸庞，看着夏凌寒、洛绮烟担忧的眼神，看着柳梦琪得意的笑容，还有丞相疯狂的嘴脸，突然想起了那方锦帕上的纹样，想起了父亲手记上的符号，想起了扉页上的木槿花。
就在她的手指即将与敖翊辰分开的瞬间，她突然瞥见敖翊辰胸前衣襟上，竟别着一枚小小的木槿花玉佩，玉佩上的纹路，与所有纹样都不相同，反而像是……民国年间她送给柳逸尘的那枚！
白光越来越盛，吞噬了鹿筱的视线。她最后听到的，是敖翊辰撕心裂肺的呼喊，还有黑铃中传来的，那道小男孩诡异的低语：“娘亲，我们回家了……回到民国的战火里去……”
而此刻，皇宫深处的隐秘宫殿里，黑袍人看着水镜中被白光包裹的鹿筱，嘴角勾起一抹阴狠的笑容。他抬手抚摸着手中那本与鹿筱一模一样的药膳方，扉页上的木槿花，在黑气的笼罩下，渐渐染上了血色。“鹿筱，我们很快就能见面了。”他的声音沙哑而冰冷，“这一次，我不会再让你逃离我的掌控……”
水镜之中，白光突然炸开，鹿筱的身影彻底消失在裂缝中。敖翊辰疯了一般冲向裂缝，却被一股强大的力量弹开，重重地摔在地上。他看着不断扩大的时空裂痕，眼中充满了绝望，金色的泪水顺着脸颊滑落，滴在碎裂的石板上，与龙血、黑气交织在一起，形成了一朵诡异的木槿花。
而那枚从鹿筱脖颈间脱落的黑铃，滚落在裂缝边缘，铃身红光暴涨，隐约可见里面的胎蛊，正对着民国的方向，发出阵阵满足的笑声。时空裂痕的另一端，民国的炮火声、厮杀声，越来越清晰，仿佛下一秒，就会吞噬整个夏朝。