“老总，这…这点面不值当，算我请，算我请……”
老板连忙摆手，心里直打鼓，怕这是对方找茬的新花样。
“诶，让你拿着就拿着！”
那瘦高个伪军脸上挤出一丝极不自然的“和气”，说道：“如今这世道…都不容易！该给的就得给。”
说完，也不管老板反应，把钱往桌上一按，拉着同伴匆匆走了。
走出面馆，那同伴低声道：“李哥，你这是干嘛？还真给钱？”
瘦高个“李哥”回头瞥了一眼面馆，又警剔地看了看四周，压低声音骂道：
“你懂个屁！没听说和县那边的事吗？八路如今得了势，手里有了不得的家伙！谁知道哪天就打过来了？”
“现在留点馀地，将来万一……好歹算个人情！咱们这些小喽罗，总得给自己留条后路！”
同伴恍然大悟，连连点头：“李哥说的对，我还欠老酒馆掌柜的几块大洋，看来得赶紧还上！”
“赶紧还！八路来了可就来不及了！”
“是是是，明天就还！”
……
类似的场景，在辽县城内不少地方悄悄上演。
伪军们收敛了许多，对百姓的盘剥勒索明显减少，甚至偶尔还会“客气”一下。
茶馆里，人声比往日多了些生气。
几个相熟的老茶客凑在一桌，声音压得低低的。
“听说了吗？和县那边，八路真建起兵工厂了！”
“我三姨家的表侄前阵子逃难过去，捎信回来说，那边现在可不一样了！”
“当兵的帮着修房子，分田地，买卖也公道，听说还能进厂子干活，管饭！”
一个穿着旧长衫的中年人说得眉飞色舞。
“早知道……”
旁边一个面容愁苦的茶客重重叹了口气，用拳头捶了下自己的腿。
“月初的时候，和县那边有人捎信，让咱过去投奔，说是八路待人厚道，有活路。”
“我当时怕啊，想着和县巴掌大地方，鬼子大军一来，还不又成了人间地狱？”
“谁成想…八路硬是把十万鬼子给打垮了！”
他的话引起了共鸣，桌上几人都露出懊悔的神色。
“谁说不是呢！我那妻舅也喊我去，我婆娘死活不同意，怕事情有反复。”
“现在想想，肠子都悔青了！留在辽县，天天提心吊胆，看鬼子汉奸脸色，这日子…”
“唉，现在说这些有啥用？就盼着八路赶紧打过来吧！”
“听说他们那新式大炮，一响起来跟打雷似的，鬼子炮楼跟纸糊的一样！”一个年轻些的伙计眼神里透着光。
“等咱辽县也成了八路的地盘，兴许也能过上和县那样的日子。”
“嘘…小声点！”
中年人警剔地看了看四周，虽然伪军巡逻队走过时都心不在焉。
“快了，我看快了！鬼子这两天魂都丢了，你没见城墙上那膏药旗都蔫了？”
“这群畜生也有怕的时候？”
“还有那些二鬼子，这几天都客气了不少，吃饭都知道给钱了！”
“哼！这群狗日的最精了！”
“别看现在闹的欢，早晚给他拉清单！”
“我看这些人蹦跶不了几天了！”
……
这些私下的交谈，如同地底暗流，在辽县百姓间悄悄涌动。
恐惧依旧存在，但一种新的、名为“希望”的东西，正艰难地破土而出。
而在辽县这微妙的气氛中，独立团的侦察连战士，正悄无声息的混入。
装扮成樵夫的老钟，背着一捆实实在在的柴火，蹲在城隍庙对面的巷口歇脚。
破草帽檐下，他的眼睛看似疲惫半阖，实则锐利如鹰。
他盯着东边第三个院子已经快一个时辰了。
院门开了三次，一次出来个鬼子军曹骂骂咧咧地倒脏水，一次是两个鬼子兵抬着个木箱进去，最近一次是傍晚，五个鬼子列队出来，应该是换岗。
老钟默默记下人数、武器。
他甚至注意到，院墙东北角有个不起眼的豁口，用几块碎砖胡乱堵着。
城墙根下，伪装成乞丐的侦察兵铁蛋，蜷缩在背风的角落，脏兮兮的破碗摆在面前。
他半闭着眼睛，耳朵却支棱着，捕捉着城楼上的一切声音。
另一边，扮作走街串巷卖针头线脑的“小货郎”水生，摇着拨浪鼓，慢悠悠地晃过了县衙后街。
这些都是独立团侦察连的战士。
他们穿着与普通百姓无异的破旧衣裳，脸上抹着灰，有的扮作挑夫，有的象是走街串巷的小贩，还有的干脆混在茶馆听闲话的人群里。
“城隍庙东边第三个院子，院里住着鬼子一个小队，大约八十人，两挺歪把子，没有重武器…”
“县衙…现在是鬼子指挥部，门口双岗，有机枪掩体，后墙有个小门，平时锁着，但守卫松懈，里面电台天线架在西厢房顶…”
“东门，一个鬼子分队加一个排的伪军，有一门九二式重机枪架在城楼上，换岗时间是…”
“西街粮店，老板是维持会副会长，经常有鬼子军官去他那里吃饭…”
情报不断的汇聚。
同样的情景，几乎在杜县、武县、沁县、黎县，乃至最终目标治城，同步上演着。
八路军的情报网络在敌人因惨败而心神不宁、防御出现裂隙的宝贵窗口期，悄无声息地渗透、观察、记录。
效率高得惊人。
不到两天时间，五份标注清淅、细节详尽的敌军布防草图，以及一份更为复杂的治城防御要点报告，便通过秘密交通线，火速送到了和县的前线指挥部。
。。。
和县。
战前指挥部。
灯火通明，一次前所未有的作战会议，正在这间简陋的屋子里进行。
除了旅长、李云龙等前线指挥员外，参谋长、师长、副主任等总部大佬赫然在列。
这些总部大佬本就日理万机，理应尽快回到总部，但此次“夜袭晋东南”的战役设想太过大胆，意义太过重大！
总部经慎重考虑，决定由参谋长、师长等亲临和县，坐镇指挥，直至战役尘埃落定。
这几日，大佬们丝毫未曾闲着。
除了反复推敲作战计划的每一个细节，还对沉望带来的那些新式武器做了详细研究与评估。
提出了许多连沉望都没想到的、极具创造性的灵活运用方案。
力求将每一件武器的效能发挥到极致。
此刻，最后的推演已经结束。
参谋长站起身，目光缓缓扫过屋内每一人。
“同志们…”