试验台周围有两名三阶半兽人守卫，手持源力步枪，警剔地盯着四周。
索恩没有正面硬来。
他潜行到那守卫身后的阴影处，指尖凝聚起一缕淡淡的魔气，对着左侧守卫的后颈轻轻一点。
那名守卫浑身一僵，眼神瞬间变得空洞，如同被抽走了魂魄，直挺挺地倒了下去。
右侧守卫察觉到异动，刚要转头，索恩已然出现在他身后，黑镰的镰刃轻轻架在他的脖颈上，只一拉，便无声无息地收割了他的性命，尸体被迅速拖到试验台下方隐藏。
整个过程不过三秒，干净利落。
没有发出任何多馀的声响。
索恩快步走到试验台前，小心翼翼地拔掉凯瑟琳身上的导管，动作轻柔地为她包扎好伤口，随后俯身将她轻轻抱起。
凯瑟琳在索恩的怀中微微颤斗，眉头蹙得更紧了。
随后，索恩的身形化作一道紫黑色流光，瞬间消失在原地。
程灼在废弃大楼的顶楼紧紧盯着腕表屏幕，当看到索恩带着凯瑟琳成功撤离的画面时，心中悬着的石头终于稍稍落地。
他刚收起腕表，耳边便传来黑雾翻滚的声响。
转头望去，索恩已然带着凯瑟琳出现在身边，身形稳稳落地。
“主人。”
索恩将凯瑟琳轻托至程灼身侧。
程灼连忙上前，伸出手指探了探凯瑟琳的鼻息，气息微弱得几乎感觉不到，温热的气息拂过指尖，带着一丝病态的凉意。
他俯下身，轻轻唤了声：“k 姐？凯瑟琳？”
凯瑟琳的眉头微微蹙了蹙，嘴唇翕动了两下，似乎想说什么，却终究没能发出声音，意识依旧沉浸在昏迷之中。
她的脸色苍白如纸，没有一丝血色。
“先离开这。”
程灼当机立断，如同猎豹般跃下大楼，朝着远离半兽人实验室的方向疾驰而去。
索恩抱着凯瑟琳，如影跟随。
湖城的废墟在夜色中一片死寂。
姣洁的月光洒在断壁残垣上，勾勒出狰狞的轮廓，如同蛰伏的巨兽。
街道上散落着废弃的车辆残骸和白骨，偶尔有异兽的嘶吼声从远处传来，带着诡谲的凶戾。
程灼凭借着敏锐的感知，避开几头在街道上游荡的兽群，脚下的步伐飞快而稳健，没过多久，便寻来了一栋相对完好的写字楼。
这栋楼的外墙虽有破损，但主体结构还算稳固，隐蔽性极佳。
他快步走进写字楼，随便找了一间靠里的会议室，从系统空间随手掏出一床柔软的绒被，铺在冰冷的会议桌上，抚平上面的褶皱。
“把她放好。” 程灼对身后的索恩说道。
索恩依言，小心翼翼地将凯瑟琳平放在铺好的被子上。
“k 姐？” 程灼再次俯身呼唤，试图与她沟通：
“能听到吗？我这里有医疗卡，你还能调动体内的源力吗？”
凯瑟琳的睫毛轻轻颤动了一下，似乎听到了他的声音，嘴角微微动了动，却依旧没能睁开双眼，身体的虚弱让她连睁眼的力气都没有。
程灼心中一沉，知道不能再耽搁下去。
他立即取出幻梦河谷的界石，指尖注入源力，一道泛着淡蓝色光芒的界门瞬间展开。
他立即飞奔过去，对着正在收拾花园的阮青禾唤道：
“青禾，你出来一下，有紧急情况！”
界门的光芒闪铄不定，阮青禾的身影率先冲出，紧随其后的是夏蝉和夏沫，罗莎抱着熟睡的桃夭夭也快步走了出来。
她们刚一踏入会议室，便被眼前的景象惊住了。
“k 姐姐！” 夏蝉惊呼一声，眼框瞬间红了，她快步冲到会议桌前，看着凯瑟琳苍白如纸的面容和空荡荡的右臂右腿，眼泪瞬间涌了上来：
“k姐姐这是怎么了……”
阮青禾的脸色也瞬间变得凝重，快步上前，目光落在凯瑟琳渗血的伤口上，上下打量着。
夏沫连忙上前，轻轻拉住情绪激动的夏蝉，示意她给阮青禾让出施展的空间。
程灼立即唤出艾德里安，沉声吩咐：
“布下一个源力隔绝局域。”
“遵命，主人。”
艾德里安躬身应道，枯瘦的手指在空中快速划过，淡黑色的雾气从他体内弥漫而出，如同潮水般扩散开来，迅速笼罩了整栋写字楼，形成一道无形的防御罩，隔绝了内外的源力波动。
做完这一切，程灼才转向阮青禾：
“青禾，用你的治愈术试试看，能不能稳住她的情况。”
“好！”
阮青禾连忙点头，早已做好准备的双手瞬间扬起，掌心泛起柔和的白光。
圣洁的治愈能量如同涓涓细流，缓缓涌向凯瑟琳。
温暖的治愈光束不断注入，顺着绷带的缝隙渗透进去。
在治愈能量的作用下，凯瑟琳伤口处的渗血渐渐减缓，肉眼可见地开始止血、结痂。
可阮青禾的脸色却越来越难看，她能清淅地感觉到，自己的治愈术只修复了凯瑟琳体表的外伤，那些涌入她体内的治愈能量，一碰到她的本源，便如同石沉大海，对她体内糟糕的情况没有起到丝毫作用。
凯瑟琳的脸色依旧苍白如纸，气息不仅没有好转，反而似乎变得更加微弱了。
眉头蹙得更紧，嘴唇也泛起了淡淡的青紫色。
“怎么会这样？”
阮青禾眼中满是难以置信，语气带着一丝颤斗。
她立即掏出自己的武器卡，指尖源力涌动，圣光权杖瞬间在她手中凝聚成形。
她口中低声呓语着晦涩的咒文，声音轻柔却带着坚定，随着咒文的吟唱，权杖顶端的宝石倏然爆发出一束璀灿的白光，乳白色的光辉如同倾盆雨幕般落下，将凯瑟琳整个人笼罩其中。
阮青禾不断加大源力输出，额角渗出豆大的汗珠，顺着脸颊滑落。
然而，结果依旧没有任何改变。
治愈能量依旧无法渗透那股诡异的力量，凯瑟琳的生机仍在一点点流逝。
“我的治愈术对她没用……”
阮青禾的声音带着一丝焦急的哭腔，握着权杖的手微微颤斗，红润的眼框终于忍不住凝聚，泪水泫然泣下。
“主人，我来看下？” 艾德里安的身影悄然走近。
“恩，快。” 程灼连忙侧身让开位置，眼中满是急切。
艾德里安走到会议桌前，俯身靠近凯瑟琳，伸出枯瘦如柴的手指，在她身体上方几寸处轻轻挥舞着，徐徐闭上了眼睛。
他的眉头越皱越紧，脸色也愈发凝重。
片刻后，他缓缓睁开眼睛，语气沉重地说道：
“她体内有一种诡异的毒素，性质极其霸道，如同附骨之疽，正在不断蚕食她的生机。这毒素是针对得她的源力内核，青禾主子的治愈术级别不够，无法驱除这些顽固的毒素。”
“会不会是半兽人注射的实验药剂？” 程灼眉头紧锁。
“我去绑个科研人员回来？” 索恩上前一步，碧绿的魂火中满是杀意。
程灼毫不尤豫地点头同意：
“注意隐蔽，别打草惊蛇。”
索恩应了一声，身影一闪，瞬间消失在房间门口，只留下一道淡淡的黑雾残影。
阮青禾依旧在坚持不懈地施展治愈术，她眼中的泪水渐渐凝聚，满目焦灼。
不到两分钟，黑雾翻滚间，索恩的身影便重新出现在会议室门口。
他手中像拎小鸡似的拎着一个穿着白色实验服的中年人。
那人约莫三十出头，头发凌乱得如同鸡窝，额前的碎发黏在汗湿的额头上，白色的实验服被扯得歪歪扭扭，袖口撕裂，露出的骼膊上还沾着点点污渍与血痕。
“放开我！我是尊上大人高薪请来的研究员！你们这帮粗鄙的山野猎人，下手轻点！”
中年人双脚离地，拼命挣扎著，双臂胡乱挥舞，脸上还带着几分未脱的嚣张，显然没意识到自己已身陷绝境。
“扑通！”
索恩懒得跟他废话，手腕一松，直接将他狠狠丢在墙角。
那人摔在坚硬的地板上，疼得龇牙咧嘴。
刚要发作，抬眼便瞥见了会议桌上躺着的凯瑟琳，又扫过四周虎视眈眈的众人，瞬间打了个寒颤。
意识到事态不对的他，惊恐如同潮水般席卷全身，脸色 “唰” 地变得惨白，声音都挤出了哭腔：
“别、别杀我！我是被逼的！我只是个临时工生，我什么内核机密都不知道，都是上面让我做什么我就做什么！”
索恩的镰刃又贴近了几分，锋利的刃口几乎要划破他的皮肤，毫不掩饰杀意道：
“老实回答问题，否则，现在就送你上路。”
“我答！我什么都答！求你们别杀我！”
中年人吓得浑身发抖，身体缩成一团。
程灼缓缓蹲下身，目光如炬，语气低沉道：
“她体内的毒素，怎么解？”
年轻人闻言，脸上的哭相更浓，脑袋摇得象拨浪鼓，声音哽咽着：
“解、解不了…… 她被注射的是 z 药剂，是基地专门为猎人研发的实验药剂，毒性霸道得很！一旦注射，毒素会顺着血液迅速侵入源力内核，像附骨之疽一样一点点蚕食生机，我们做过几十次实验，从来没有幸存者，根本没有任何解药！”
“不可能！”
阮青禾猛地站起身，泪水如同断了线的珍珠，从她俏丽的脸颊滚落，带着浓浓的哭腔与不甘道：
“一定有办法的！你再好好想想！是不是还有什么其他药剂可以解毒的？”
年轻人被她突如其来的动作吓得一哆嗦，身体缩得更紧了，瑟缩着解释：
“真的没有！z 药剂的死亡率是百分之百，除非…… 除非有七阶以上的治疔系卡修，用本源之力强行剥离毒素，才有一线生机，否则…… 否则死亡是她唯一的结局。”
“七阶治疔系卡修……”
程灼低声重复着，瞬间沉到了谷底。
星铁城连六阶治疔系卡修都寥寥无几，更别提七阶了。
这种级别的强者，即便是在天极城那样的巨城，也是凤毛麟角般的存在，可他现在是全城通辑的要犯，别说查找七阶强者，就连暴露身份都可能引来杀身之祸，根本没有任何求助的可能。
“不，不可以……”
阮青禾跟跄着后退了一步。
她猛地转过身，再次冲到凯瑟琳身边，双手紧握权杖，权杖顶端绽放出璀灿到极致的白光，“一定能救你的，k 姐姐！我答应过你，要帮你治好腿和骼膊，要陪你一起探索墟界，我还没兑现承诺，你不能死！”
圣洁的治愈光辉如雨幕倾泻而下，轻柔地落在凯瑟琳身上。
可凯瑟琳的气息依旧微弱，脸色依旧苍白如纸，生机仍在一点点流逝。
阮青禾的身体开始控制不住地微微颤斗，源力在飞速消耗，额角汗如雨下，脸色也在逐渐变得苍白。
但她依旧没有停下，
一遍又一遍地重复着治愈术。
她与凯瑟琳相处的时间不算长，可仅有的几日相处里，凯瑟琳待她极好。
教她如何在危机四伏的墟界中自保，如何精准控制源力节省消耗，如何在遇到高阶异兽时查找逃生的机会……
在她心中，凯瑟琳就象一位可靠又温柔的大姐姐，给予了她许多温暖与帮助。
她还没来得及报答这份恩情，还没来得及真正成长，帮她恢复断肢，怎么能眼睁睁看着她在自己面前一点点逝去？
“别试了，青禾。”
程灼上前一步，伸手轻轻按住她的肩膀，声音满是温柔。
阮青禾浑身一僵，缓缓转过身，泪眼婆娑地望着程灼。
我是牧师啊…… 我明明是专门救人的牧师，怎么能这么没用……”
她的声音嘶哑而绝望。
这是她这辈子第一次如此渴望力量。
如果她的实力能再强一点，如果她的治愈术能再精进一些……
是不是就可以驱散 k 姐姐体内的毒素，
是不是就不会眼睁睁看着她死了……
“青禾妹妹……”
就在众人陷入绝望之际，一道沙哑得如同破损风箱的声音突然传来。
众人猛地转头望去，只见凯瑟琳的眼皮轻轻颤动，好半晌才艰难地掀开一条缝隙。
她的眼神依旧涣散，像蒙着一层薄雾，看不清眼前的人，可脸色却浮起一抹异样的红润。
“别…… 别浪费源力了……”
她的唇角勾起一抹虚弱的笑容，有些欣慰地看着阮青禾。
“k 姐姐！你醒了！”
阮青禾喜极而泣，膝盖一软差点跪倒在会议桌前，双手紧紧攥住凯瑟琳冰冷的手，泪水像断了线的珠子似的砸在凯瑟琳手背上，声音哽咽得不成样子：“
你再坚持一下，我们一定能找到办法救你的！我已经在想办法了，你别放弃！”
“不要哭……”
凯瑟琳轻轻摇了摇头，眼神中满是释然与温柔。
她抬起另一只还能动弹的手，想要去擦阮青禾的眼泪，可手臂刚抬起半寸，便无力地垂落下去。
“能看见你们，我已经很开心了。没有死在那些肮脏的仪器里，我已经…… 很满足了……”
她的目光缓缓扫过围在身边的众人，最后定格在程灼身上。
那涣散的眼神里多了几分郑重，声音虽微弱却无比清淅：
“程灼，照顾好她们……”
话音未落，她的气息骤然变得极其微弱，脑袋微微一歪，沉重的眼皮彻底阖上，再也没了动静。
“不——！”
阮青禾发出一声撕心裂肺的哭喊。
她死死抱着凯瑟琳的手，身体控制不住地颤斗，泪水模糊了视线，嘴里不停念叨着：
“不要死……k 姐姐你不要死…… 我还没帮你治好腿和骼膊……”
程灼心中一紧，快步上前想要安慰她，可就在他的手即将触碰到阮青禾肩膀的瞬间——
“嗡！”
一股极致璀灿的金色光芒突然从阮青禾体内爆发出来。
象一轮陡然升起的小太阳，刺得人睁不开眼睛。
程灼只觉得一股的无形力道袭来，冲得他整个人身体一轻，重重地撞在身后墙壁上，震得尘土簌簌落下。
“灼哥！”其他几女顿时一惊。
紧接着，阮青禾身边骤然形成一个巨大的金色力场，光芒璀灿夺目，带着不容侵犯的圣洁威压。
“先撤开！”
程灼警觉，立即带着其他几人迅速撤出房间。
下一瞬。
力场以肉眼可见的速度飞速扩张。
边缘所过之处，杂物皆被掀飞，墙壁上的砖石簌簌剥落。
没过多久，那金色力场便彻底包裹了整栋废楼，璀灿的光芒穿透了斑驳的墙壁，在幽暗死寂的废墟中格外耀眼。
“这是什么？！” 程灼揉了揉被光芒刺得发花的眼睛，焦急惊呼。
“是觉醒的征兆！”
艾德里安的声音带着难以置信的震惊。
“怎么可能？” 程灼顿时一愣，“可是青禾已经经历过二次觉醒了啊？”
罗莎抱着桃夭夭，眼神却亮得惊人，声音带着抑制不住的颤斗和激动道：
“那可能是…… 三次觉醒。老师曾经说过，只有极少数天赋异禀、又在绝境中触发极致的卡修，才有可能打破桎梏，触发传说中的三次觉醒。”
艾德里安重重点头：
“没错…三次觉醒的卡修，体内的源力内核会彻底蜕变，必定能成长为 sss 级强者！”
“居然是三次觉醒……”
程灼怔怔地看着那片金色力场，心中的震惊久久无法平息。
他从未想过，阮青禾竟然能触发如此罕见的觉醒。
就在这时，废墟的黑暗中传来一阵窸窸窣窣的声响，紧接着是异兽的嘶吼声、重物碾压地面的声音，从四面八方汇聚而来。
程灼猛地回过神。
这觉醒征兆如此耀眼，必然惊动了废墟中的异兽，还有不远处的半兽人基地！
阮青禾现在正处于觉醒的关键时期，绝对不能被任何东西打扰！
“都出来！”
程灼低喝一声。
霎时间，他体内的源力疯狂涌动，黑雾如同沸腾的潮水般从他体内涌出，瞬间充斥了整片局域。
大龙，尚未完全修复的冥龙重力体，以及他收在召唤空间里百馀头的五阶食尸鬼尸骸，除了因吸收圣印陷入沉睡的罐罐之外，所有的即战力，全部被程灼释放了出来。
“嗷 ——！”
冰霜骨龙哈尔的咆哮震得整栋写字楼都在微微颤斗。
其巨大的骨翼展开，带着刺骨的寒气轰然飞起。
环绕一圈后，最终落到了在他们身后的写字楼顶端，幽蓝的魂火在眼窝中熊熊燃烧，死死锁定着黑暗中的动静。
随着程灼施展亡灵召唤，法杖重重敲击地面——
数不清的食尸鬼从黑雾中爬起。
它们迅速散向大楼的小巷、外墙，甚至爬上了楼顶和廊道，在觉醒征兆的四周围成了一圈防线。
索恩手持黑镰，身形化作一道黑影，悄无声息地隐入废墟的阴影中。
艾德里安也快速结印，巨大的基尔罗格之眼从黑雾中缓缓浮现，逾百米的巨眼泛着猩红的光芒，熔岩巨兽也随之咆哮爬出。
“警戒！” 程灼沉喝一声：
“任何人、任何异兽，只要敢靠近半步，格杀勿论！”
“是！”
“吼！”
所有的召唤物齐齐应声，带着令人心悸的肃杀气息。
金色的力场依旧在闪耀。
阮青禾的身影在力场中隐约可见，她的身上散发着越来越强大的气息，圣洁而磅礴，如同真正的神只。
程灼望着那片金色光芒，心中满是期待与忐忑。
早知道会发生三次觉醒这种事情，他就不那么谨慎了，把凯瑟琳带去河谷治疔好了。
以凯瑟琳的人品，程灼相信她应该不会出卖自己的秘密。
如今阮青禾触发如此显眼的觉醒征兆，肯定是瞒不住那些半兽人的。
这座废墟还在高危区边缘，搞不好会吸引来六阶异兽群，他现在手头能对付六阶的只有哈尔和桃夭夭，遇上六阶兽群恐怕会很麻烦。
如果征兆持续的久一些，引得那个什么尊者赶过来……
想到这些，程灼心思愈发凝重起来。
他遥望四周。
废墟的夜空中，金色征兆散发的光芒如同灯塔一般，照亮了这片死寂的土地。
而在黑暗的尽头，
一阵密集的，让人头皮发麻的嘶吼声传来。
“冥龙，等我命令，准备地毯式无差别轰炸。”
“收到。”
“艾德里安，一会不要留手，陨石先来上一波！”
“老奴明白。”
……
程灼不停部署着。
没多久，
无数双幽绿、猩红的兽眼在阴影中亮起。
密密麻麻，象一片移动的星海，正朝着写字楼的方向疯狂涌来。