“它们……一直等在外面？”音在颤抖，
“等我们……自投罗网？还是……等林一的状态变化？”
“可能兼而有之。”
“‘编织者’对‘钥匙’和‘悖论’的混合体极度关注。
之前我们的逃脱和深入星渊，可能一直在其监控下。
林一承载者苏醒，以及与熔炉连接时引发的法则波动（尤其是悖论之种与‘祂’的共鸣），
很可能达到了某个触发其大规模介入的阈值。
它们一直在等待最佳收网时机——当我们最虚弱、
钥匙最不稳定、且身处相对封闭的星渊深处时。”
“它们想干什么？彻底摧毁我们？还是……像戈尔那样，把林一‘回收’、‘分析’？”一位士兵惊恐地问。
“根据‘逻各斯’单元刚刚散发的信息判断，后者可能性更高。”
“‘钥匙’碎片具有极高研究价值，‘悖论’载体更是罕见的、需要深入分析的‘污染样本’。
在判定我方已无实质威胁后，进行‘收容分析’是符合其逻辑的最优解。
当然，分析结束后，是‘净化’（毁灭）还是其他处理，取决于分析结果。”
“我们……我们怎么办？”
绝望，如同黑色的潮水，再次淹没所有人。
前有“逻各斯”织者大军堵住唯一出口，
后有熔炉绝地无法深入，自身能源将尽，钥匙濒死……这简直是绝境中的绝境，死路中的死路。
墨菲斯强迫自己冷静下来。越是绝境，越不能乱。
他盯着主屏幕上那缓缓逼近的银色天幕，
以及天幕中心那散发着冰冷理性辉光的“逻各斯”单元。
恐惧依旧存在，但一种被逼到墙角后的、近乎麻木的冷静，开始浮现。
“舟核，计算‘逻各斯’单元及其舰队，完全封锁星渊出口，
并推进到熔炉静滞区边缘，需要多少时间？”
“计算中……根据其当前推进速度及星渊出口至此的空间结构复杂度，预计完全封锁出口需一到两标准时。
推进至静滞区边缘，将受到‘混沌之源’外围法则环境干扰，
速度会减慢，预计总时间四到六标准时。”
四到六小时。比他们自己的倒计时还要短。
“它们能进入静滞区吗？进入熔炉影响范围吗？”
“未知。‘混沌之源’静滞区法则环境特殊，对‘秩序’力量有天然排斥。
但‘逻各斯’单元位阶极高，且带领如此规模舰队，有可能强行突破或抵消部分排斥。
进入熔炉直接影响范围风险极大，但并非绝无可能。”
也就是说，这里也不安全，只是暂时相对安全。
“如果我们现在，不计代价，向‘混沌之源’更深处，
或者向熔炉内部……逃跑呢？”索恩提出一个疯狂的想法。
“向混沌之源深处：生还几率低于001，
且会引发不可预测的混沌反应，可能提前毁灭我们。
向熔炉内部：缺乏关键权限，路径危险，
且可能触发熔炉防御机制或残留灾害。成功率同样极低。”舟核的回答毫不留情。
逃不了，打不过，耗不起。
“它们……会主动攻击吗？现在？”墨菲斯问。
“根据其当前行为模式及逻辑单元散发的信息判断，
在完成对出口的彻底封锁、并确保我方无突围能力前，主动发起强攻概率较低。
其更倾向于以绝对优势力量进行压迫、围困，
迫使我方耗尽最后资源或出现重大失误，再进行低成本收容。
但一旦其判断我方有‘异常’举动（如尝试自毁、或钥匙出现不可控异变），将立刻发动致命打击。”
围而不攻，钝刀子割肉。标准的、高效的、冷酷的战术。
指挥中心再次陷入死寂，只有仪器低鸣和人们粗重的呼吸声。
每一秒，那银色的天幕都在视野中变大一分，
那名为“逻各斯”的冰冷存在所带来的压迫感，就增强一分。
“长老……”索恩看向墨菲斯，眼中充满了最后一点希冀，或者说，是等待最终判决的茫然。
墨菲斯的目光，缓缓扫过指挥中心内每一张苍白、绝望、却又依然在看着他的脸。
他看向主屏幕上那逼近的银色死亡，看向医疗舱监控画面上那具残破的躯体，
最后，看向舷窗外，那沉默的、仿佛蕴藏着最后秘密的“万象熔炉”。
一个疯狂、大胆、几乎是自寻死路的念头，如同黑暗中的磷火，在他心中骤然亮起。
既然逃不掉，也打不过。
既然熔炉里有他们需要的东西，而“编织者”也想得到“钥匙”。
既然“逻各斯”想要“收容分析”，而不是立刻毁灭。
“舟核，”声音，平静得连他自己都感到意外，
“如果我们……主动向‘逻各斯’单元，发送一条信息……不，是提出一个……‘交易请求’呢？”
“交易？”索恩和所有人都愣住了。
“是的，交易。”中闪烁着孤注一掷的光芒，
“用我们拥有的、它们想要的东西——‘钥匙’的残骸，
以及我们刚刚从熔炉获得的、关于‘锁孔’、‘秩序侵蚀’源头、
乃至‘祂’的部分信息碎片——作为筹码，换取一个机会。”
“什么机会？”
“一个……进入‘万象熔炉’核心区域，尝试获取‘最终遗产’的……机会。”
墨菲斯一字一句地说道，声音在死寂的指挥中心回荡，清晰得可怕。
“这不可能！它们怎么会答应？”索恩失声道。
“因为它们有绝对的自信。”析道，思路越来越清晰，
“在它们看来，我们已是瓮中之鳖。交易与否，我们最终都难逃被‘收容分析’的命运。
但如果交易，它们可以兵不血刃地获得‘钥匙’和研究对象（我们），
还能确保我们不会在绝望中毁掉‘钥匙’或引发其他不可控变故
（比如再次刺激悖论之种或触发熔炉未知机制）。
而对它们来说，允许我们进入熔炉核心，
无非是换个地方执行‘收容’——在熔炉内部，我们更是无处可逃。
甚至，它们可能也想利用我们，去试探熔炉核心区域残留的危险，
或者……验证某些关于‘钥匙’权限的猜测。”
“这太冒险了！等于把命运完全交给那些铁疙瘩！”一位平民代表喊道。
“不交易，我们的命运是四到六小时后，在绝望中被捕获或毁灭。
交易，我们或许能争取到一点时间，一个进入熔炉的机会，
哪怕那里是龙潭虎穴，哪怕最后依然难逃一死，
但至少……我们有可能在死前，触碰到‘缔造者’留下的最后答案，
甚至……找到一线渺茫的、扭转局面的可能！”
墨菲斯的声音陡然提高，带着一种破釜沉舟的决绝，
“而且，别忘了，熔炉是‘缔造者’对抗‘秩序侵蚀’和‘混沌暴走’的最终研究站。
里面或许有能克制或影响‘编织者’的东西！这是我们唯一可能翻盘的棋盘！”
众人沉默。墨菲斯说的没错。死，与其坐以待毙，
不如赌一把，在敌人的规则里，寻找那几乎不存在的漏洞。
未完待续！