看见靓坤进来，都点头打招呼。
“阿坤，这边坐。”一个五十来岁、梳着大背头的男人招手，是西环话事人吹水基。
靓坤带着易继中走过去，在吹水基旁边坐下。
易继中站在他身后，目光平静地扫过全场。
他今天穿了身黑色西装，没打领带，头发梳得整齐，看起来不象古惑仔，倒象正经生意人。
“这就是你新收的那个北佬？”对面，一个满脸横肉的胖子开口，是北角话事人肥佬黎。
他斜眼看着易继中，“听说很能打？两招放倒乌鸦？”
靓坤点了支烟，吐出一口：“黎哥消息灵通。”
“灵通个屁，”肥佬黎嗤笑，“整个油麻地都传遍了。不过阿坤，你让个北佬扎职红棍，不合规矩吧？咱们洪兴什么时候轮到外人出头？”
“黎哥这话不对，”吹水基慢悠悠开口，“洪兴开门做生意，认的是本事，不是出身。阿中能打，能带人，能抢地盘，怎么就不能扎职？”
“就是，”另一个戴金丝眼镜、斯斯文文的中年人接话，他是奎青话事人韩宾，“乌鸦是东兴的双花红棍，易兄弟能两招放倒他，这份身手，洪兴有几个？”
肥佬黎被怼得哑口，悻悻闭嘴。
这时，门又开了。
一个四十多岁、国字脸、身材敦实的男人走进来，身后跟着几个马仔。
他一来，厅里气氛明显一变。
“b哥！”
“大佬b！”
不少人起身打招呼。
铜锣湾话事人，大佬b。
洪兴十二堂口的揸fit人之一，地盘油水最厚，就是不怎么会经营。
更重要的是，他是龙头蒋天生的亲信。
大佬b径直走到靓坤对面坐下，目光在易继中身上停留两秒，转向靓坤：“阿坤，听说你要推这个北佬扎职红棍？”
“是。”靓坤弹了弹烟灰，“细b有意见？”
“意见谈不上，”大佬b点上根烟，“就是提醒你，扎职红棍不是小事。要兄弟们服气，要其他堂口认可。你一个北佬，来香港不到半年，凭什么？”
“凭他救过我的命，”靓坤说，“凭他带人抢下油麻地两条街，凭他一战打出洪兴威风。细b，这些够不够？”
“救你是私事，”大佬b摇头，“抢地盘是本事，但扎职讲的是资历，是忠心。他一个大陆来的，底子干不干净？会不会是条子的线人？这些查清楚了吗？”
这话一出，厅里安静了。
所有人都看向靓坤。
靓坤脸色沉下来：“细b，你什么意思？怀疑我靓坤看人的眼光？”
“不敢，”大佬b笑笑，“只是按规矩办事。扎职红棍，要查三代底细，要其他揸fit人投票。你急什么？”
“我不急，”靓坤把烟按灭在烟灰缸里，“但我的人，我信得过。我细佬来香港这半年，做事规矩，带人有方，福荣街比以前干净十倍，赚钱多三倍。这样的人不能扎职，谁配？”
两人针锋相对，气氛越来越僵。
其他揸fit人都不说话，有的看热闹，有的低头喝茶。
这时，门又开了。
一个四十岁左右的男人走进来，穿白色西装，戴金丝眼镜，面容儒雅，眼神却深不见底。
他一出现，所有人都站了起来。
“蒋生！”
“龙头！”
洪兴现任龙头，蒋天生。
他看起来不象社团大佬，更象大学教授或者商界精英。
但就是这个人，执掌洪兴十几年，把社团生意越做越大，黑白两道通吃。
蒋天生走到主位坐下，摆摆手：“都坐。”
众人落座。蒋天生目光扫过全场，最后停在易继中身上：“这位就是阿中？”
“是，蒋生。”今天要给易继中扎职，靓坤并没有阴阳蒋天生。
易继中上前一步，微微躬身：“蒋生。”
“恩，”蒋天生点点头，“听说你很能打。两招放倒乌鸦？”
“侥幸。”易继中说。
“侥幸？”蒋天生笑了，“江湖上没有侥幸。能打是本事，但光能打不够。扎职红棍，要能服众，要能带人，要能为社团赚钱。这些，你做到哪样？”
易继中不卑不亢：“蒋生，我来香港半年，跟坤哥管福荣街，三个月街面太平，商户安心，月月交数齐整。油麻地一战，我带一千五百蓝灯笼，抢下上海街、庙街，不敢说多能干，但没给洪兴丢脸。”
他说话条理清淅，数据具体，没有虚话。
在座几个揸fit人都暗自点头。
蒋天生看了他几秒，转向靓坤：“阿坤，你怎么看？”
“蒋生，阿中是我一手带出来的，”靓坤说，“他做事我放心。福荣街以前管的时候乌烟瘴气，现在怎么样，各位可以去看看。易兄弟立下规矩：不碰粉，不欺民，守地盘讲道理。这样的兄弟，洪兴不该重用？”
“不碰粉？”蒋天生挑眉，靓坤就是个粉仔，他手下不碰粉？
易继中开口：“蒋生，粉害人，丧良心来的。我做正经生意：保护费、赌档抽水、夜场看场，一样赚钱，还安稳。长远看，对社团更好。”
这话说得有些大胆。
但蒋天生却若有所思。
他沉默片刻，看向其他人：“各位兄弟，你们怎么看？”
基哥第一个表态：“我支持。阿中有本事，有原则，是个人才。”
韩宾也说：“身手好，会带人，还能赚钱。这样的兄弟，洪兴需要。”
但也有反对的。
北角话事人肥佬黎摇头：“太年轻，资历浅。扎职红棍，至少要跟社团三年以上。”
“规矩是死的，人是活的，”靓坤反驳，“当年蒋生扎职龙头，不也破格提拔？”
“那不一样”
眼看又要吵起来，蒋天生抬手制止。
他环视一圈，缓缓开口：“洪兴能有今天，靠的是人才，是规矩。但规矩不能捆住手脚。易继中救过阿坤，为社团抢下地盘，带人有方，赚钱有术。这样的人，该用。”
他顿了顿：“今天开香堂，给易继中扎职红棍。各位有意见，现在说。过了今天，他就是洪兴正式的红棍，谁再拿他出身说事，就是跟我蒋天生过不去。”