汤苏苏望着田里四散的小鸭，轻轻皱了皱眉。
就这么几只小鸭，别说抑制稻田里的蝗虫了，连粪便都不够给稻谷当肥料的。
她心里萌生了增加鸭子数量的想法，等后续手头更宽裕些，得多买些鸭仔回来。
转头看到母鸡大花、二花孤零零地守着鸡窝，她又盘算着，再添置些小鸡，让家里的禽畜更丰富些，日子也能更有盼头。
刚打定主意要回屋干活，汤苏苏眼角的馀光就瞥见了阳渠村的大道上。
昨日里正乘坐的那辆县尊马车，正缓缓驶来。
马车停下后，车夫跟田埂上一位扛着镰刀的汉子低语了几句。
那汉子立刻丢下镰刀，撒腿就朝里正家狂奔，显然是去报信的。
车帘被掀开，一个三十来岁的男子走了下来。
他体态臃肿，肚子圆滚滚的，头戴官帽，身上穿着官府常服，自带一股威严气势。
汤苏苏一眼就判断出，这人应该就是东台镇的县尊。
在他身后，还跟着一位四十多岁的男子，面容沉稳，眼神锐利，看着象是县衙的主簿。
田间正在忙碌的村民，见状都纷纷停下了手里的活计。
大家远远地观望，眼神里满是好奇和敬畏，交头接耳地低声议论，却没一个人敢上前。
没过多久，里正就匆匆赶了过来。
他穿着一身全新的粗布衣衫，脚上是一双宝蓝色的布鞋，还特意露出了里面的袜子，显然是精心打扮过的。
里正一见到县尊，“扑通”一声就跪了下去，行的是最隆重的大礼，额头、双掌、双膝全都贴在了地上。
周围的村民吓得浑身发抖，赶紧缩着身子藏进了稻田里，生怕被县尊注意到，也得跪地行礼。
县尊淡淡地抬了抬手，示意里正平身：“起来吧，带本县尊去看看你们村的沟渠。”
里正原本打算午时过后，主动去镇上拜见县尊，没料到县尊竟直接来了村里。
他吓得两腿打颤，心都提到了嗓子眼，哆哆嗦嗦地站起身，垂着脑袋，恭躬敬敬地在前面引路。
一行人朝着沟坨山的方向走去。
刚到半山腰，就能看到从山谷里延展出来的沟渠。
渠水清澈，象一条银色的丝带，蜿蜒着流向田间。
不过因为稻田已经喝够了水，通向田间的入口已经被封堵住了，渠水安安静静地待在渠中。
“去水源处看看。”县尊开口吩咐。
这段山路虽然因为走的人多，还算好走，但距离不算近。
县尊体态肥胖，走了没一段路，就气喘吁吁，额头上满是汗珠。
随从赶紧上前，一左一右地搀扶着他。
连身后的颜主簿，也有些体力不支，喘着粗气提议：“县尊大人，不如找两个壮汉，抬您过去？”
里正在一旁听得冷汗直冒，心里暗自着急。
这荒山野岭的，哪儿找轿子去？难不成要拆村民家的门板？
这要是怠慢了县尊，可不是闹着玩的。
他连忙上前，陪着笑脸说：“大人，再走半柱香的功夫就到了，再坚持坚持。”
其实他心里清楚，以县尊的速度，至少还得走一到两柱香。
最终，一行人耗费了不少周折，才终于抵达了谷中的水源处。
这水源是从地下冒出来的，水量充足。
此前为了方便灌溉，开口挖得较大，等稻子喝饱水后，里正已经找人把口子封了大半，只留下够村民日常用水的水量。
颜主簿见到水源，满脸惊讶。
他转头问里正：“如此隐匿的水源，你们是怎么发现的？”
要知道，之前县尊特意请了风水大师上山寻水，都一无所获。
没想到这么个不起眼的阳渠村，竟然自己找到了水源，实现了自给自足。
颜主簿仔细观察了周边的环境，缓缓分析：“你们看，这附近湿度大，草木长得旺盛，还有不少阔叶林，脚下的泥土也湿软得很。
可以根据这些地貌特征，去其他村子勘测水源。
不过我得说实话，这法子只能确定大致范围，没法精准定位。”
“不行。”县尊摇了摇头，语气坚定，“百步之外就有相似的地貌，却未必有水源。
当务之急，是尽快找到精准的寻水之法。”
说完，他和颜主簿一同看向里正，眼神里满是期待，等着他给出答案。
里正心里咯噔一下，瞬间慌了神。
他哪里知道什么寻水之法？这水源明明是汤苏苏找到的，只是汤苏苏没把具体方法告诉他。
他尤豫了片刻，灵机一动，开口说道：“大人，这水源是村中一个少年找到的。
不如咱们去那少年家中问问？他或许知道具体方法。”
他心里打着算盘，想把这烫手的山芋丢给汤苏苏。
一行人转身下山返程。
下山的路比上山更难走，又陡又滑。
县尊和颜主簿走得十分艰难，足足耗费了四柱香的时间，才勉强走到山下。
里正看着自己崭新的宝蓝色布鞋，被山路磨得变了形，心疼得直打哆嗦，却连大气都不敢喘。
此时，汤苏苏正在院中翻晒柴火，准备去厨房做午饭。
抬头就看到里正带着县尊和颜主簿，站在了自家院门口。
其实她早就知道县尊进村了，只是家里的活计实在太多，没功夫过去凑热闹。
里正清了清嗓子，上前介绍：“汤氏，这位是咱们东台镇的县尊大人，这位是颜主簿。
大人，这就是我跟您说的，找到水源的少年的母亲。”
汤苏苏连忙放下手里的柴火，拱手行礼：“民妇见过县尊大人，见过主簿大人。
二位不嫌弃的话，进屋歇歇脚吧。”
说着，她转头朝屋里喊：“语兰，端两碗水出来。”
苗语兰正在屋中剥灯笼籽，听到呼喊，赶紧端着两碗水走了出来。
一见到戴着官帽的县尊，她吓得腿都软了，端着水的手不停打颤，水都溅了出来。
颜主簿瞥见碗沿还有个豁口，又旧又破，心里暗自嫌弃，担心水不干净，不想喝。
可转头就看到县尊径直接过那只豁口烂碗，仰头就把水喝光了。
他没法，也只好硬着头皮接过另一只碗，喝了下去。
喝完才发现，这水竟然带着一丝淡淡的甜意，口感不错。
里正喝完水，稳了稳情绪，赶紧说明来意：“汤氏，县尊大人今日来，是想问问你家娃儿，那水源是怎么找到的。”
汤苏苏神色平静地回应：“回大人，水源确实是我家娃儿找到的。
只是他今早跟着兄长去镇上送货了，午时回来后，还得去地里忙活，怕是要到晚间才有空。
若是大人不着急，不如晚间再来？”
“放肆！”颜主簿立刻怒喝一声，“县尊大人问话，就算是家人离世，也得优先服从安排！哪有让大人等侯的道理？”
里正吓得一哆嗦，赶紧挡在汤苏苏身前，躬敬地解释：“主簿大人息怒。
近日村里干旱缓解，距离收谷子的时间也近了，地里的活儿多到一刻都眈误不得。
别说半大的孩子了，就连三岁的小儿，都在帮着家里干活，实在不是故意不重视大人的事。”
县尊侧头看了颜主簿一眼，语气平淡地告诫：“收敛些性子，此处都是朴实农人，不必如此严苛。”
颜主簿连忙垂头，躬敬地应和：“是，属下谨记大人教悔。”
汤苏苏有些诧异，这县尊的脾气，倒比想象中好不少，看着也不象是个贪赃枉法的贪官。
她不动声色地朝里正使了个眼色，示意他把昨日两人商量好的事，趁这个机会跟县尊说明——也就是申请推广沟渠的奖励经费，用来养巡村队的事。