夜色深沉，火把将广场照得亮如白昼，却更添肃杀。
百官被迫立于阶下，神色惶惑不安，他们大多已猜出发生了什么，但在四周明晃晃的刀枪下敢怒不敢言。
太子李景身着储君冠服，立于高阶之上，意气风发，志在必得。
皇帝的贴身内侍，正捧着墨迹犹新的传位诏书，准备当众宣读。
皇后被宫女搀扶着，稳稳立于一侧。
三皇子生母宜妃站在妃嫔队列中，低垂着眼睑，看不清神情，袖中的手却死死攥着。
“诸位臣公！”太子朗声开口，声音在寂静的夜里传得很远，“父皇病体沉疴，深虑国本，为保江山稳固，已于今日颁下传位诏书！即日起，由孤监国理政，待父皇……龙御归天后，继皇帝位！”
阶下一片死寂，只有火把燃烧的噼啪声。
不少老臣眼中流露出悲痛。
就在太监尖着嗓子准备开始宣读诏书细节的刹那——
“且慢！”
一声清越的断喝，从广场侧方的阴影中传来。
只见五皇子李璟，在萧砚的陪同下，缓步走出。
李璟年纪虽轻，面容尚带一丝未脱的稚气，但此刻他挺直脊背，脸色肃然，目光直视高阶上的太子，毫不退缩。
萧砚则落后半步，身形如松，眼神锐利扫视全场。
他身后跟着的一队北境精锐侍卫，甲胄染尘却杀气内敛，如同出鞘的利剑，瞬间吸引了所有人的目光。
李璟的声音清晰有力地回荡在广场上，“皇兄！你口口声声说父皇病重传位，颁下诏书。那么请问，父皇如今究竟身在何处？病情如何？可容我等兄弟、母后妃嫔，乃至太医近前探视侍奉？”
他向前一步，抬手指向被太子亲兵重重封锁的养心殿方向，语气愈发激愤，
“可眼下，父皇寝宫被你的私兵团团围困，内外消息隔绝！你将众位大臣强行拘在此处，美其名曰‘见证’，实则为胁迫！
你将刀兵对准自己的兄弟，对准朝中重臣！这哪里是奉诏继位？这分明是囚禁君父，胁迫百官，行篡逆之举！”
这番话如重锤，砸在许多本就心存疑虑的官员心头。
太子的合法性建立在皇帝的自愿传位上，而眼下皇帝被完全隔离，生死不明，太子的所有行为都失去了法理基础，只剩赤裸裸的武力胁迫。
太子李景脸色瞬间铁青，他没想到一向看起来温文甚至有些怯懦的五弟，竟敢在此刻如此尖锐地指斥他。
他厉声反驳，“五弟！你休要在此胡言乱语，蛊惑人心！父皇静养，岂容打扰？孤乃储君，奉父皇之命稳定朝局，何来篡逆？！你与萧砚带兵擅闯宫禁，才是图谋不轨！来人，给孤将他们拿下！”
随着太子一声令下，广场四周属于他嫡系的禁军立刻刀枪并举，向前逼近，杀气腾腾。
然而，就在此时，变故陡生！
只见负责守卫广场西侧区域的禁军的一名郎将，突然拔刀出鞘，高声喝道，
“五殿下所言甚是！太子囚禁陛下，逼迫大臣，已是逆行！我等身为禁军，当护卫陛下，清除君侧！众将士，随我保护五皇子与镇北侯世子！”
他麾下早有准备的部分士兵齐声应和，立刻转向，刀锋对外，与正要上前捉拿李璟、萧砚的太子亲兵形成了紧张的对峙！
几乎同时，乾元门方向传来了沉重而整齐的脚步声与甲胄铿锵之声！
只见副统领周骁一身甲胄，亲自率领着不下三百名精锐，快速进入广场，并未直接冲阵，而是迅速扼守住了通往宫外和养心殿侧翼的关键通道，如同一道不可逾越的铁壁。
周骁本人按刀立于阵前，目光如冰，冷冷地扫过高阶上的太子，他的眼神中再无往日的压抑与顾忌。
他的出现和立场，无疑给了太子阵营重重一击，也极大地鼓舞了那些仍在观望的大臣。
场面瞬间形成了三方对峙的微妙而危险的平衡。
太子仍控制着大部分禁军和广场核心区，萧砚带来的北境精锐与部分倒戈禁军护住李璟。
周骁部则卡在要害位置，虎视眈眈。
太子的兵力优势因内部分裂和周骁的牵制而被大幅削弱。
太子又惊又怒，指着周骁，“周骁！你敢叛孤？！”
周骁抱拳，声音洪亮，“末将乃大胤禁军副统领，职责所在，护卫皇宫，效忠陛下！太子殿下囚禁陛下，挟持大臣，末将不敢从逆！
请太子殿下立刻撤去寝宫围兵，恭请陛下圣安，由百官验看诏书真伪，以正视听！”
这番话有理有据，将太子的行为定性为“逆”，而将自己置于“忠”的位置。
百官哗然，骚动起来。
太子没料到周骁竟敢背叛他，更没料到李璟和萧砚竟能带人悄无声息地出现在皇宫，他脸上闪过一丝慌乱，随即被暴怒取代，
“反了！都反了！周骁，孤待你不薄！萧砚，你假借救驾之名，实为谋逆！众将士，给孤诛杀此獠，重重有赏！”
他话音刚落，妃嫔队列中忽然传来悲泣的哭喊声。
三皇子生母宜妃猛地推开搀扶的宫女，跌跌撞撞向前扑了几步，朝着台阶上的太子“噗通”跪倒。
她发髻散乱，往日精致高傲的脸上满是泪痕与绝望，声音凄厉，
“太子殿下！太子殿下！求求您……求求您告诉我一句实话！我的嘉儿（三皇子）……他到底是生是死？！”
她一边哭诉，一边用膝盖向前跪爬，姿态卑微到了尘埃里，与往日那位宠冠后宫、家族显赫的骄矜宠妃判若两人。
“殿下，您已是胜券在握，何苦再瞒我一个妇人？我父兄……我冯家愿从此效忠殿下，只求您告诉我孩儿下落，饶他一条性命啊！”
太子李景看着眼前这个曾经需要他步步退让，总给他使绊子的女人，如今像条狗一样匍匐在自己脚下哀哀求告，一种混杂着征服感、得意与残忍的快意涌上心头。
尤其想到那个碍眼的三弟已变成一具尸体，他更是感到无比的满足。
他微微抬手，制止了身边亲卫立刻上前拖走宜妃的动作，享受着这片刻的“胜利者”愉悦。
他俯视着宜妃，嘴角勾起一抹玩味的弧度，压低声音，用只有近处几人能听到的音量慢条斯理道，
“宜妃娘娘，现在才想起求孤？你那好儿子李嘉，不识时务，企图勾结外臣对抗孤，早已被孤……‘妥善处置’了。至于冯家嘛……”
他故意拉长语调，欣赏着宜妃绝望的神态。