昏暗的出租屋里，只有手机屏幕发出微弱的光亮，映照著方外的脸，他一手抓著一个干硬的麵包往嘴里塞，另一只手则在手机屏幕上快速滑动著。
现在距离遴选规则颁布已经过去了整整五个小时。
在这个时间段，相当一部分人已经进入了身体和精神的双重疲惫痛苦期，即便他们能够通过官方开放的超市补充到足够的能量与水分，但身体的抗议却无法用意志力完全压制。
他们的肌肉因为长时间的紧张而开始出现酸痛，膝盖和脚踝的关节也发出了不堪重负的信號。
在这样持续的痛苦折磨下，网际网路上的活跃度直接下降了大半的程度，之前还热火朝天的论坛和群聊，现在都变得冷冷清清。
方外也不再刷新那些已经没什么新內容的社交软体，他关掉论坛，打开了地图应用。
开始仔细研究金陵这座城市里，有哪些地方可能会有防身器具售卖，比如户外用品店，劳保用品店，甚至是某些五金店。
与此同时，在千里之外的首都京城，仍然是那间灯火通明的会议室，巨大的电子屏幕之上，一个负责国內事务统筹的官员，正在向眾人匯报最新的情况。
“报告首脑，各位领导，根据天网系统对全国各主要城市的实时监控数据显示，从遴选开始后的第四个小时起，各大城市的基层行政机关已经基本丧失其社会管理职能。百分之九十以上的街道办事处、警务所、社区服务中心已无法与指挥中心取得有效联繫。”
“所幸城市交通、电力、供水等基础保障系统，目前正依靠自动化程序维持最低限度运转，但预计在未来十六到十八小时內，也將因缺乏人工维护而出现大面积瘫痪。”
首脑听完匯报，苍老的脸上毫无意外之色，这一切都在他们的预料之中。
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让一群没有受过严格训练的普通文职人员，去执行这种超越生理极限的任务，本就是不现实的。
他反而將目光投向了屏幕上几个穿著军装的身影，沉声问道：“磐石指令的下达情况如何了？各级部队都接收到了吗？”
对面一位肩上扛著將星的中年军人立刻立正回答道：
“报告首脑，磐石指令已於四小时前通过加密军用信道，下达到全军百分之九十的作战单位，多亏您在第一时间就果断决策，命令所有非必要岗位的指战员立刻进入低消耗的匀速运动状態，才没有让我们的军人將宝贵的体力空耗在最初的混乱中。
“以我们战士的身体素养和意志力，绝大部分官兵都能够坚持完成24小时的持续行进，只不过，根据军医部门的初步评估，任务结束后，多数人的身体恐怕会出现不同程度的肌肉劳损和关节损伤。还有还有部分驻守在偏远地区的边境部队，因通讯条件限制，指令传达可能出现了延迟，恐怕已经出现了非战斗减员的情况。”
首脑微微嘆了口气，眼中闪过一丝痛惜，但很快又恢復了坚定：
“24小时后，全国所有的医疗资源，都会优先供给军队的，这一点在计划里是早就定好的，你不用担心。军队，是我们后续【都市翼巢计划】能够顺利实施的核心，必须最大限度地保存下来。行了，我们继续完善翼巢计划的细节吧。”
时间仍在无情地前进，转眼之间，又是三个小时过去了，现在，距离规则开始已经过去了八个小时。
出租屋里，方外简单地用开水给自己泡了一桶番茄味的方便麵，他一边小口地吃著面，一边看著面前的笔记本。
至於那些社交软体，现在已经几乎不再刷新出任何新的內容了，他所在的几个扣扣群里，也是一片死寂，最后一条消息还停留在一个小时前。
整个世界仿佛只剩下他一个人还在活动，但方外知道，这只是暴风雨前的寧静。
真正大规模的淘汰，才刚刚要开始。
再过一两个小时，绝大部分普通人都將迎来他们身体的第一个极限点，到那个时候，恐怕又会是一场遍及全球的大面积死亡。
方外强迫自己不再去想这些令人压抑的事情，他將注意力全部集中在自己刚刚制定好的末日计划上，不断完善著细节，只有这样，他才能让心中的那份烦闷减少些许。
京城，地下会议室。八个小时不间断的行走和高强度的工作，让那个一直坚强如铁的老人脸上也开始浮现出难以掩饰的疲惫。
在又一次与屏幕前的眾人就某个细节达成共识后，他长长地吐出一口浊气，说道：
“都市翼巢计划的大体框架，今天就先討论到这里吧，后续的填充和完善，今后还需要你们各位继续努力。我们”
老人的话被一阵急促的推门声打断了，之前那个年轻的军官举著一部黑色的卫星电话，神色匆匆地走了进来，他快步走到首脑身边，压低声音报告道：
“首长，是旗国白宫的紧急通讯。”
首脑点点头，从年轻人手中接过了那部沉重的卫星电话，按下了通话键：
“我是海棠国首脑。请问总统阁下此次致电，是有什么紧急事务吗？”
电话那头传出了一段內容，让首脑原本就凝重的脸色变得更加严肃，他的身躯立得笔直，眼中却透出些许无法掩饰的悲悯。
那是一种跨越了国界与阵营，对於一个同样肩负著国家命运的同类的敬意和惋惜。
电话那头，旗国副总统的声音沙哑而沉重，却带著一严肃的庄重：
“尊敬的首脑阁下，我怀著沉痛的心情向您通告，就在五分钟前，我们的领袖，合眾国的总统先生，已经响应了上帝的召唤，升入天国了。”
“他在椭圆形办公室的会议桌旁，与那个该死的遴选者抗爭到了生命的最后一刻，他用自己的行动，履行了他对这个国家和公民所立下的誓言，他的灵魂將在天堂注视著人类！”