“在暗杀火影之前，部下就减少了一个不是吗？”
“啊——？”
角都饶有兴趣地说出的话，让畳间的太阳穴青筋暴起。
千手畳间是一名穿越者。
他知道千手柱间察觉到了这个事实——畳间意识到了这一点。
从记忆开始流出以来，隨著年龄增长而被唤回的 ories。
那些本不该存在的记忆和经验，折磨著年幼的畳间。
那並非確切的记忆，而是如同映在水面上摇曳的月光般模糊的色彩，但即便如此，畳间也理解到自己与常人存在的方式不同。
畳间为自己这个存在而烦恼、恐惧、痛苦。
有时几乎要发狂，但不知从何处涌出的、冷静得可怕的知识和理性阻止了这一切。
为了安抚因这种变化而感到困惑的周围人，畳间甚至到了“扮演与生俱来的活泼开朗”的地步——而他的努力没有白费，周围人轻而易举地被骗过，异口同声地说“那是多愁善感的时期罢了”。
只有柱间注意到了畳间的这种“恶化”。
那或许是畳间的误会。
但是，他有种隱约的確信。
有一天，柱间带畳间出去，站在自己的脸岩上。
面对可以一览村子的景色，畳间却毫无感觉。
柱间说著那里是我家、那是猿飞家等等，畳间只是假装在看。
只有柱间的声音，强烈地迴响在畳间耳边。
因为柱间无法完全隱藏声音中渗透出的“情感”。
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柱间的声音刺激著畳间的神经。
看著柱间开朗的笑容，畳间莫名地想揍他。
那或许是一种“別在我面前摆爷爷的架子，你根本不懂我的烦恼”般的、迁怒而来的焦躁。
因焦躁而意识朦朧的畳间，被柱间“喜欢村子吗？”的问题拉回了现实。
畳间无法回答那个问题。
柱间不在意畳间的反应，开口说道：
“我很喜欢。村子是我的宝藏！”
——那又怎样，畳间想。
甚至还危险地想著“你的嘴挺能说啊，要不把它砸个粉碎？”。
这时柱间的声音停了。
抬头一看，他正表情认真地凝视著村子。
畳间戒备著他接下来要说什么。
他被柱间急剧的变化吞没了。
“村子即是家，村民即是家人。那是超越所有隔阂，將大家——家人连接起来的，火的意志。”
蕴含著强烈意志，同时又无比温柔的声音。
畳间屏住了呼吸。
柱间蹲下来，与畳间视线齐平。
困惑的畳间。
柱间从认真的表情一变，微微一笑——他绽开笑容，用拇指咚咚地敲了敲自己的护额。
上面刻著象徵木叶隱村的、尖端尖锐的漩涡標记。
这是表明身为村子一员、“木叶隱村忍者”的羈绊证明。
柱间解下那个护额，系在了畳间的额头上。
他紧紧系好带子，轻轻拍了拍畳间的头。
然后站起来，又开始了“那里有个不错的赌场”之类的无聊话题。
畳间静静地凝视著那样的柱间的侧脸。
已经——没有焦躁了。
从那以后，柱间也一如既往地对待畳间。
有时带他去村里巡逻，有时带他去享受爱好的赌博。
既没有“特殊对待”，为了溺爱长孙，又肆意地持续著“特殊对待”。
正是这位“祖父”的目光，让畳间这个容器充满了爱。
畳间觉得，“那”是非常困难的事。
畳间从心底敬爱著这样伟大的祖父。
他知道祖父宽厚的背影。
他对祖父说的“想成为火影”这句话，是畳间发自內心想要报答的心意。
若要玷污此物。
若要破坏名为木叶的家族的存在方式、一个梦想、爱的形態——为了守护它们，畳间不介意化身修罗。
“多重影分身之术！”
火焰般的激情从腹底涌出查克拉。
扉间传授的多重影分身之术。
將自己的查克拉平均分割，创造出有实体的分身的独特忍术。
这是查克拉量少的人使用就会衰弱，甚至有死亡危险的、被指定为禁术的高等忍术。
首先用可消耗的影分身来试探敌人的强弱。
“影分身？没听说过的术啊。”
角都歪著头。
影分身是扉间在战乱中开发的、比较新的忍术。
使用者只有扉间及其门下子弟。
对於隶属小国其他村子的忍者来说，扉间的情报管制很严格。
前排的影分身们左右散开包围角都，同时將掛在腰间的木刀投向敌人。
后方的影分身们跳起，朝著投出的木刀施展忍术。
火龙吞没了木刀，向角都他们逼近。
让缠绕著火龙的木刀增殖数倍。
无数產生的火龙火焰蔓延到周围的树木上，照亮了四周。
隱藏著的忍者们忍不住现出了身形。
数量是4人。
加上角都和被他杀死的男人，共计6人。
看来朔茂的探测是准確的。
影分身们用集中火力迎击最先从树荫下现身的敌方忍者之一。
水断波贯穿火焰之壁，向敌方忍者袭去。
同时，最后排的影分身们跑出，冲向现身的忍者们。
每个敌人都被超过数十名的畳间逼近，忍者们慌忙后撤步拉开距离，四散开来。
追击的影分身们使出的水龙被敌方忍者造出的土墙挡住。
飞溅的水洒向摇曳的火焰。
隨著水被蒸发的声音，视野被白色覆盖，但畳间利用这个空隙，使用土遁·土中潜航潜入了地下。
仿佛要再补一击似的，逼近角都的影分身们发射了火龙炎弹。
雾气与炎龙混合，周围陷入混沌。
“成功了吗？”
“被小看了啊。没想到一个小鬼真的敢来挑战”
从摇曳的火焰中，角都现出了身形。
衣服燃烧露出的上半身，看不出受伤的跡象。
只是露出了原本藏在衣服下、蜿蜒蠕动的黑亮触手。
“哇啊”
畳间不由得皱起脸。
但是，虽然外观怪异，他仍仔细观察，认为这应该是一种秘传忍术。
那身体各个关节处有切口和缝合痕跡，像是將身体各部分连接起来一样，触手在其间蠕动。
这简直是触手怪物披著人皮。
角都瞥了一眼周围，警戒著的畳间也被牵引著动了动手指。
角都视线前方，倒著一名浑身是血的忍者。
大概是畳间的术直接命中了吧。
身体分成了上半身和下半身，布满了窟窿。
“但是你这傢伙，看来不是普通的小鬼啊。火影的孙子名不虚传吗。了不起的傢伙。”
说著，角都的触手动了。
为了在畳间身上开洞，触手从四面八方逼近。
將多根触手束成一股的它们增加了锋利度，能轻易贯穿人体吧。
迎击的前线影分身轻易地被触手刺穿消失，中层影分身张开的的水阵壁在角都的触手面前也如同纸糊一般。
剩余的影分身创造出新的分身。
那不是影分身，而是使用水和土的属性变化分身。
水遁分身、土遁分身与完全由自身查克拉构成的影分身不同，它们利用物质作为媒介，所需的查克拉相对较少。
畳间利用自己用水遁造出的水和土，以少量查克拉製造出了大量分身。
但是——
“烦死了。”
——业。
巨大的火球出现在畳间面前。
角都放出的巨大火球轻易吞没了分身。
同时，咚——沉重的响声从地面传来。
潜藏在地下的畳间本体跳上地面，从角都正下方使出了水龙弹之术。
“你以为我没发现吗？”
“呃咕！”
角都后退一步避开畳间的袭击，將一记猛烈的踢击灌入畳间的腹部。
畳间忍不住发出呻吟被打飞，猛烈撞击在树干上。
“去死！”
为了躲避逼近的角都的触手，畳间强忍疼痛急忙起身。
果然畳间本体的位置无法隱藏。
对於熟练的忍者，这种程度的奇袭行不通。
畳间表情扭曲，一边躲避触手一边將目光投向角都后方。
角都確实被压制著。
但用同样战术迎击的、剩余的忍者们成功拖住了敌人的脚步。
那么——。
从角都左右出现的土壁试图夹碎角都而闭合。
角都用触手阻挡土壁的动作，轻鬆跳起，迴避了攻击。
趁触手动作转为守势的空隙，畳间创造出影分身派向角都。
“被一个小鬼耍得团团转，真没用”
被挥舞的触手阻挡，无法顺利靠近的影分身们。
在此期间，角都背后涌出更多触手，增大了角都的体积，形成了厚厚的触手之壁。
那墙壁上仿佛镶嵌著浮现不同表情的面具——刚这么想，三个面具就从触手中滑落，面具下的触手开始蠕动。
它们逐渐形成人的形状。
那情景只能用怪异来形容。
畳间见有机可乘，立刻放出最大威力的火龙炎弹，但被角都放出的风遁·压害之术產生的暴风扑灭了。
urther ore，其衝击波將畳间吹飞。
获得身体的面具们各自向不同方向跑去。
那个方向是数十个畳间分身分別压制著瀧隱村忍者们的战场。
——不妙啊。
推测这大概是傀儡术的一种，畳间恨得牙痒痒。
抱著杀死角都的决心迎战，才好不容易拖住他的现状，无疑是苦战。
与其他瀧隱村忍者战斗的影分身们也陷入苦战，数量似乎在减少，用於影分身的查克拉有一部分回到了畳间体內。
儘管是拥有庞大查克拉的火影之孙，终究只是个成为正式忍者之前的孩子。
不可能在实力上敌得过好歹参与暗杀火影这等狂妄任务的忍者们。
其中之首便是角都。
当然很强。
与畳间从一开始就全力应战相反，角都连一点伤都没受。
另一方面，畳间却在不断袭来的角都触手攻击下，一点点受伤，体力被削减。
本体就有这样的战力差。
多少会劣化的影分身只会像刚才那样被消灭。
那么，刚才的傀儡们一旦到达影分身们的战场，影分身迟早会被歼灭。
影分身们的战场也处於胶著状態。
敌方一旦投入战力，胜负便一目了然。
甚至可以说，分散的瀧隱村忍者们必然会匯合到这边的战场。
最初能解决掉一个敌人的那波猛烈忍术攻击，是趁对方轻敌是小孩而大意才得手的，在对方已有戒备的现在，不可能用同样的方法分割匯合的忍者们。
只能在他们会合前决出胜负了
畳间下定了决心。
製造数个影分身，用土流壁造出墙壁。
墙壁被触手破坏，但只要有一瞬间的空隙，畳间就满足了。
“通灵之术！”
结印，轻轻咬破拇指的肉。
任由流出的血滴下，用手掌拍击地面。
通灵术式在地面展开，隨著烟雾，与畳间签订了契约的通灵兽被召唤出来。
以其巨体横扫树木现身的是——据说蛞蝓仙人居住的湿骨林。
棲息於此的、超巨型蛞蝓。
“畳间大人！这究竟是怎么回事！？”
“活蝓，没时间详细解释了。杀了那个扭来扭去的傢伙。借我力量。”
大蛞蝓——名为活蝓。
活蝓用与其外表和语气不符的、特徵鲜明又可爱的声音表示惊讶。
蛞蝓没有性別，但性格上算是男性。
畳间在对朔茂战中展示的感知窍门就是这个。
利用水干扰视线的空隙召唤出的小蛞蝓，不被发现地藏在头髮里 etc，让它探测朔茂的位置。
这样就能混在畳间的查克拉中，不是相当厉害的感知型忍者就难以察觉蛞蝓。
伊娜能察觉而朔茂不能，就是技艺的差距。
“是蛞蝓啊？滑溜溜的真噁心。”
“轮不到你说！快点活蝓！”
通灵术根据召唤动物的大小消耗的查克拉量会变化。
召唤如山般巨大的大蛞蝓活蝓所消耗的查克拉，即使是畳间也是巨大的量。
而且通灵术能维持召唤兽存在的时间也有限制。
消耗查克拉导致无法连发大招的通灵活蝓，是一场孤注一掷的赌博。
“——没什么大不了的。虚张声势而已。”
从死角逼近的角都的触手刺穿了活蝓，角都嘴角上扬。
“散开！”
隨著畳间毫不动摇的號令，从活蝓表面接连出现更小的活蝓。
蛞蝓大分裂——將活蝓的巨体分割，產生出无数微小活蝓的术。
不是分身而是分裂，共享意识，拥有实体。
小的活蝓如泉涌般增加数量，顺著触手向角都爬去。
触手逐渐被蛞蝓大军吞没，但触手被活蝓本体固定住的角都，无法逃脱。
畳间结出水断波的印，瞄准角都的头部。
“后面！”
“嘎”
“畳间大人！”
就在活蝓们即將吞没角都之时，畳间的腹部被从后方而来的水枪贯穿。
如果就这样被甩动，畳间的身体会被切成两段。
因疼痛和衝击几乎失去意识、翻起白眼的畳间，凭藉强大的意志力恢復神智，用灌注了土属性查克拉的苦无弹飞了背后的水枪。
“不觉得在战斗中背对敌人很不好吗？”
“咕”
“立刻治疗！”
弹开水枪、转身戒备的畳间的双肩，被角都的触手刺穿。
小的活蝓防住了大部分触手，但剩下的两根，没能赶上。
角都扭动刺入的触手，试图就这样带走畳间，活蝓的分裂体紧紧抱住畳间的脚不放。
活蝓的分裂体吐出酸液，溶解触手，解放了畳间。
从触手束缚中解放的畳间，口吐鲜血蹲了下去。
分裂体的活蝓们从畳间脚边涌出，急忙覆盖住他。
同时畳间脚下凹陷，畳间消失在活蝓之中。
第二、第三支水枪从畳间头上掠过。
“居然有能使用水断波的傢伙果然是老手”
被影分身引开的敌方忍者匯合了。
而贯穿畳间的水枪。
那无疑是畳间也擅长的水断波之术。
是在刚才的短暂时间內被偷学的，还是一直保留著？
无论哪种，都无法否认这是决定战局的一手。
“活蝓来了几个人？”
“2人。还有1人，似乎稍迟些正往这边来。”
“这样啊比预想的还要老练啊。別说杀掉了，连拖延时间都来不及吗。”
合计3人——与用影分身拖延的敌人数量一致。
嘎哩——畳间从包里取出补充流失血液的“增血丸”咬碎吞下。
肩膀和腹部的伤眼看著消失了。
这不是增血丸的效果，而是活蝓拥有的治疗伤口的能力——医疗忍术的恩赐。
伤治好了，从体內流失的血液也补充了。
但失去的查克拉没有回来。
活蝓因其治癒能力，直接的攻击手段较少，现在光是保护畳间免受周围敌人攻击就已竭尽全力。
去叫援军的朔茂和伊娜能否来得及——从那之后，並没过去多久。
附近的人若察觉到被通灵出的活蝓的巨体，即便来得及，如果不是相当的老手也无济於事。
角都实力的冰山一角——单是火遁之术，威力就远在畳间之上。
除非是师兄猿飞日斩，或者是擅长火遁、能看穿一切术和体术的拥有“写轮眼”的宇智波一族，否则只是去送死。
在思考期间，活蝓也在消耗。
时间已经没有了。
在绝望的状况下，畳间紧握颤抖的拳头，下定了重返战场的决心。