【两天前】
高文和莎兰登的身影在竖井里消失，满是毒气的档案室里只剩柯南一人。
“冷静，一定要冷静。”柯南在心里反复强调，逼迫自己忘记所有压力，专注于文档的寻找。
“as-1982-08……”重复的动作逐渐麻木，柯南爬上柜子的空隙去够最上方的文档，却在抽出时小腿忽然抽筋，带着几份文件一起跌落在地。
锋利的纸张划破了手腕，掉落的文件上染了血，柯南顾不上疼，快速用绷带缠好以防暴露在毒气中，余光却移到了文档上。
远东联合行动记录（部分）、英美联合行动调查（1980—1997）……这些本不该是目标，但一种使命性的冲动让柯南把手伸向了那份《英美联合行动调查》。
呼吸面罩贴合在脸上，发出轻微的供氧声。灯光下尘埃飞舞，每一秒都像被拉长。
【1991年10月17日，英日外交备忘录附件七（机密），文件编号：i6/so/1984/092
密级：仅限局长及行动总监阅览
关联特工：赤井务武（代号：silver fang）】
赤井务武，秀一哥一直在寻找的父亲！
柯南的手指微微颤抖。他看了一眼通风口——毒气灌注尚未到达致命浓度，但时间不多了。理智告诉他应该立刻离开，但身体却像被钉在原地。
他翻开了报告。
快速浏览的前几页是标准行动记录：“特工silver fang私自调查美国候选人阿曼达死亡真相，已触及乌鸦核心成员朗姆，申请i6、fbi、cia联合行动，批准。”
……
直到这里还是正常的，但第七页时急转直下，文字从黑字变为红字。
“警告，赤井务武探查过于深入，经风险评估委员会（成员：韦特莱斯梅奇、霍兰德、巴克利爵士）商议，终结乌鸦组织对各方弊大于利，建议由美方执行‘清理协议’。”
“1984年11月23日，赤井务武进入预设陷阱，目标被击中后坠入太平洋公海区域，尸体未回收，记录永久冻结。”
空气仿佛凝固了。
赤井务武不是殉职，他是被灭口的——被自己效忠的军情六处。
通风口的嘶嘶声突然变大，一股刺鼻的甜味开始弥漫。毒气浓度在升高。
柯南猛地合上这份文件，而巧合的是，目标文件就在它的旁边。
就好像……上天让他来这一趟，重点并不在高文要找的那个“忏悔录”，而是要把关于赤井务武之死的秘密送到他手边。
柯南将两份文件一起塞进背包冲向高文提到的备用通道，门应声而开。但就在他准备跃入黑暗竖井的瞬间——
“不许动！”
至少三支枪的红外瞄准点落在他胸前。档案库的主入口不知何时已被打开，六名全副武装、戴着全封闭防毒面具的i6安保人员堵在那里，手中的p7冲锋枪枪口对准了他。
为首的人通过面具的扬声器发声，声音机械而冰冷：“放下背包，举起双手。现在。”
柯南的大脑在千分之一秒内完成了计算。
跳进竖井——会被乱枪打死。
投降——文件会被没收，自己会被审讯，真相永埋。
还有一个选择……
柯南猛地向后仰倒，撞向身后一个堆满老旧电子设备零件的架子。架子倾倒，零件和设备哗啦啦散落一地，扬起漫天灰尘。
枪声响起，但子弹打在了倾倒的架子上。
借着这片刻的混乱，柯南翻身滚向档案库另一侧——那里有一排巨大的排风管道，管道口有锈蚀的格栅。他早前在建筑蓝图上看到过注释：“b-7原始通风系统，1972年后停用，直通地下旧河道维护通道”。
子弹追着他的轨迹，在金属档案柜上溅出火花。柯南掏出阿笠博士制作的多功能手表，表盘弹出一片薄如蝉翼的合金锯片。
他扑到管道口，疯狂地锯着格栅锈蚀最严重的右下角。
“他在那里！瞄准！”
锯片在金属上发出刺耳的尖啸，三根锈蚀的栏杆被锯断。
柯南不管不顾地挤了进去——管道直径只有四十厘米，对一个七岁孩子的身体来说勉强够用，但对成年人而言绝对无法通过。
他像蛇一样向黑暗深处蠕动。身后传来怒吼和枪声，子弹打在管道内壁，发出令人牙酸的撞击声。
管道向下倾斜，越来越陡。柯南能感觉到自己在下滑，速度越来越快。管道内壁粗糙，刮擦着他的衣服和皮肤。
不知滑了多久，前方出现光亮和巨大的水流声。
砰！
他从管道末端飞出，坠入冰冷、湍急的水流。
泰晤士河的地下支流。河水漆黑，水流汹涌。柯南拼命浮出水面，背包的浮力帮了大忙。他环顾四周——这是一条砖石砌成的古老河道，头顶是低矮的拱顶，前方隐约能看到出口处的光亮。
但追兵没有放弃。
上方河岸传来奔跑声和呼喊。手电光束划破黑暗，照在河面上。紧接着是橡皮艇入水的声音——他们早有准备。
“目标进入河道！封锁下游出口！”
柯南深吸一口气，潜入水中，借着背包的浮力和水流的推动向前游去。防毒面具已经摘掉，呼吸面罩的氧气早已耗尽，他只能靠憋气和偶尔换气。
前方出现岔道：左边是继续向下的主河道，右边是一个较窄的支流，入口处挂着警示牌——危险：通往污水处理厂前筛区。
几乎没有犹豫，柯南游向右边，主河道下游一定被封锁了。
支流更窄更暗，水流中开始出现垃圾和泡沫。刺鼻的气味越来越浓，前方传来机械的轰鸣声。
柯南浮出水面换气，看到了一幅景象：支流尽头是一个巨大的地下处理池，池子上方是网格状的筛网，垃圾在此被初步分离。更远处，传送带将垃圾运往一个巨大的圆形处理罐——垃圾粉碎机。
那是伦敦东区最大的垃圾处理厂“赫利枢纽”的地下部分。
身后传来橡皮艇的马达声，追兵逼近。
柯南看向粉碎机的入口。传送带正将一堆混合垃圾送入那个旋转着锋利刀片的黑暗巨口。处理罐侧面有检修梯，但太远了，他游不过去。
追兵的手电光已经照到了他。
别无选择。
“——祝你通关顺利”拉莱耶轻佻的声音在脑海中响起，冲淡了生死关头紧张
——“柯南，我会等你回来。”小兰的紫眸里满是坚定：“一定要回来。”
我会回去的，带着胜利——赌上名侦探的性命，我一定会做到！
柯南深吸一口气，潜入水中，游向传送带下方。在水下，他抓住传送带的金属框架，借着水流和传送带本身的运动，奋力向上爬。
当他湿淋淋地爬上传送带时，距离粉碎机入口只有不到五米了。传送带正以稳定的速度将他送向那旋转的刀片。
追兵在岸边停住了，有人举起了枪，但被队长制止：“不用浪费子弹。他会进去的。”
柯南趴在垃圾堆里——腐烂的食物、破碎的塑料、废纸——传送带无情地向前。三米。两米。
粉碎机的轰鸣震耳欲聋，刀片旋转形成的风压已经吹乱了他的头发。
一米。
就在传送带即将把垃圾和他一起送入粉碎口的瞬间，一枚华丽古朴的手持钟表从他领口飘出，正正好好，卡在了粉碎机的关键位置。
而这些发生在粉碎机内部的事，追兵们看不到。
柯南急促地喘息着，掏出高文给他的枪，瞄准粉碎机入口上方的液压控制杆防护罩。
子弹穿透了防护罩，卡进了防护罩内部的控制杆联动齿轮中，发出刺耳的金属摩擦声。
粉碎机入口处的紧急制动系统被意外触发，刀片停止了旋转，传送带不再前进。
整个处理罐发出一声巨大的泄压声，然后陷入了诡异的寂静。
柯南悬在半空，距离静止的刀片只有二十厘米。
“警报，警报，严重机械故障……”
警报声重新吸引了追兵的注意，但一切都已经来不及。
粉碎机侧面的检修安全门液压锁松开，门向外弹开了一掌宽的缝隙。柯南最后往后看了一眼，飞速挤过那道缝隙，滚进了充满腐败气味和残留垃圾的黑暗空间。
强烈的疲惫感潮水般吞没全身，幼童的身体再也无法在各种因素的影响下维持清醒，沉沉睡去，直到被流浪汉发现。