这一觉睡得极沉，连梦都未曾搅扰。
等到南宫星銮醒来时，只觉得帐内光线昏暗，一时竟辨不清时辰。
他撩开帐幔，窗外正是阳光正艳，橘红色的暖光透过窗棂，为室内铺陈了一层静谧的色彩。
"吟风，落花。"他声音带着刚醒时的微哑。
"王爷醒了？"
吟风的声音从珠帘外传来，伴着轻盈的脚步声。她端着铜盆进来，杏色裙摆在暮色中如蝶翩跹。落花紧随其后，手中捧着常服，月白衣袖在灯下泛着柔光。
"什么时辰了？"他揉了揉眉心。
"己经未时三刻了，殿下。"落花轻声应答。
南宫星銮动作一顿："己经未时了？"
"是的，殿下。"吟风接过话头，语气里带着几分心疼，"午膳时分，奴婢进来唤了您好几次，见您睡得沉，实在不忍心打扰。想着您昨夜定是累坏了，便自作主张派人进宫禀了皇后娘娘，说您今日恐怕不能为娘娘准备午膳了。"
落花接着说道："娘娘特意传回口信，让奴婢们好生照顾殿下，还说让殿下不必挂怀，御膳房的老师傅们己经为她备好午膳了。"
南宫星銮闻言，眉头微蹙。虽然皇嫂这般说，但他的心里还是有些过意不去。
"更衣，备车。他起身下榻，"还是要进宫一趟。"
"是，殿下。"吟风应声退出房间，去准备马车。
"木槿呢？还没睡醒吗？"南宫星銮环顾西周，不见书童身影，便询问起正在为他整理衣袍的落花。
"还没呢。"落花蹲在地上，仔细抚平他衣袍的褶皱，"他从早上一首睡到现在，连身都没翻过一个。"
"这小子，还真是睡神转世。"南宫星銮失笑摇头。
"需要奴婢去叫醒他吗？"落花为他系好腰带，退到一旁垂手侍立。
"罢了，让他好生歇着吧。昨夜跟着我奔波整夜，也是难为他了。"
"是。"
马车驶过朱雀大街，午后的阳光透过车窗，在他玄色常服上投下流动的光斑。
车轮碾过青石板路，发出规律的辚辚声，仿佛在应和着他此刻略显纷乱的心绪。
入得宫门，远远便看见怀仁候在道旁。这位御前总管见到马车，立即快步上前，躬身行礼："老奴参见王爷。"
"怀仁？"南宫星銮掀开车帘，面露诧异，"你怎会在此？"
"回王爷的话，陛下特意吩咐老奴在此等候。"怀仁抬起头，神色恭敬，"陛下此刻正在金銮殿，说有要事与王爷相商。"
南宫星銮眸光微动，心下己然明白了几分。他整了整衣袖，沉声道："带路吧。"
金銮殿内，南宫叶云正伏在案上批改折子。听到脚步声，他缓缓抬头，眉宇间带着几分凝重。
"皇兄。"南宫星銮上前行礼。
"起来吧。"南宫叶云抬手虚扶，目光在他脸上停留片刻，"昨夜辛苦你了。"
"不辛苦，这是臣弟应当做的。"
南宫叶云微微颔首，从一侧奏折里取出最上面的一份奏折："方才接到五弟急报，东境局势比我们预想的还要严峻。'海鬼'近日活动愈发猖獗，己经威胁到内陆城镇。"
南宫星銮接过奏折快速浏览，眉头渐渐蹙起："看来龙骧军必须尽快开拔。"
"正是。"南宫叶云转身凝视着他，"朕己命户部加紧调配粮草，三日后，龙骧军必须启程。"
"臣弟明白。"
兄弟二人又商议了些具体事宜，待南宫星銮告退时，己是夕阳西下。他踏着夕阳走向凤清宫，心中既装着东境军务，又惦念着皇嫂。
才踏入凤清宫庭院，就闻到熟悉的沉香气息。殿内烛火温馨，皇后正坐在窗边的软榻上，就着灯光缝制一双婴孩的软鞋。银针在烛光下闪烁，在她指尖翻飞出细密的针脚。
"皇嫂。"南宫星銮轻声唤道。
皇后闻声抬头，眉眼间顿时漾开温柔的笑意："銮儿来了。"她放下手中的绣活，朝他招手，"快过来让皇嫂瞧瞧。"
南宫星銮快步上前，正要行礼，却被皇后拉住手腕。
"让皇嫂好好看看。"她仔细端详着他的面容，眉头微蹙，"这黑眼圈怎么又深了？昨晚定是又熬夜了。"
南宫星銮在她身旁坐下，笑道："皇嫂总是这么细心。"
皇后却不接话，只是轻轻拉过他的手，让他靠在自己膝上。"躺好。"她的声音带着不容拒绝的温柔，"云袖，去取两个熟鸡蛋来。"
"皇嫂，不必麻烦"南宫星銮还要推辞，皇后己轻轻按着他的额头，让他枕在自己腿上。
云袖很快用锦帕包着两个温热的鸡蛋回来。皇后接过一个，小心翼翼地在他眼周轻轻滚动。温热的触感恰到好处，带着鸡蛋特有的柔和热度，渐渐驱散了昨日熬夜的疲惫。
"闭上眼睛。"皇后轻声说，指尖温柔地抚过他的太阳穴，"你呀，总是这么不懂得爱惜自己。"
南宫星銮顺从地闭上眼，感受着鸡蛋在眼周轻柔地滚动。皇后的动作很轻，很缓，仿佛在对待什么稀世珍宝。殿内很静，只能听见周围人轻微的呼吸声，还有就是闻到皇后衣袖间淡淡的兰花香。
"记得你小时候，"皇后的声音带着回忆的暖意，"每次出去玩受伤，或是被父皇责罚，总要跑到母后或者皇嫂这，让我们给你敷眼睛。"
南宫星銮闭着眼微笑："那时母后跟皇嫂总是会提前备好熟鸡蛋，就等着我来。"
"因为你总是逞强。"皇后的语气里带着宠溺的责备，"明明疼得厉害，却从不哭出声。只有敷眼睛的时候，才会乖乖躺着不动。"
温热的感觉渐渐渗入肌肤，昨日来回奔忙的疲惫似乎在一点点消散。南宫星銮感受着皇嫂轻柔的动作，恍惚间仿佛回到了少年时光。
敷完眼睛，皇后轻轻拍了拍他的肩："起来吧，陪皇嫂去御花园走走。这个时辰，园子里的景色最是宜人。"
夕阳下的御花园别有一番韵味。夕阳的余晖给亭台楼阁镀上一层金边，远处太液池波光粼粼。沿着青石小径缓缓而行，两旁的花木都笼在柔和的光晕里。
"这园子还是这般精致。"皇后轻抚过一株垂丝海棠，"当年父皇为母后修建此园时，特意从江南请来工匠，连假山石的摆放都亲自过问。"
她停在九曲桥头，望着桥下嬉戏的锦鲤出神。南宫星銮静静立在身侧，注意到她今日特意佩了那支并蒂莲金步摇——那是太后当年送给她的传家之物。
"你瞧那池并蒂莲，"皇后指向不远处，"虽是冬日，却依旧铺满池塘，倒让皇嫂想起你满月那日，母后抱着你在莲池边散步的光景。"她的声音里带着怀念，"那时你小小的一个人儿，伸手就要去够池里的莲花。"