“娘，我要娘一””
稚嫩的哭喊声在人群后方响起，一大一小两个孩子相互搀扶著，艰难地跟在后面。
他们光著脚丫，踩在泥泞的地面上，泥水溅满了小腿，模样甚是可怜。
“你娘是破鞋！”这时，一个男人恶狠狠地骂道，那声音如同一把尖锐的刀，划破了阴沉的空气。
“胡说什么？”走在前面戴著斗笠的中年人，似乎是族长，他猛地扭过头，眼神中闪过一丝厉色，大声呵斥道，“把他们带下去。”
“不，我要娘！”八九岁的孩子倔强地喊著，那小小的身躯里仿佛蕴藏著无尽的勇气，面对周围人的恶意，毫不退缩。
就在这个时候，另一个被竹笼子套住的男人也被抬了出来。
十几个跟在后面的人，脸上都露出不忍的神色，但却又敢怒不敢言。
“赵族长，他们两个本就是鰥夫和寡妇，凑在一起也没什么不妥啊！”领头人犹豫了好一会儿，再次鼓起勇气劝说道，他的眼神中满是无奈与担忧。
“违背了族规，偷人就应该处死！”赵族长声色俱厉，那声音如同洪钟般响彻四周，“你莫要再说，不然的话就將你们逐出赵家村！”
听了好一会儿，徐煒渐渐明白了事情的大概。
无外乎就是一个寡妇与一个鰥夫相恋，却被视为偷情，结果被抓住，两人都要被处以浸猪笼的极刑。
而这件事涉及赵家村的赵氏家族和其他小姓，这不仅仅是简单的偷情事件，更是赵氏家族对其他小姓的一种威与教训。
很明显，小姓们由於人数上不占优势，且不够团结，只能被迫屈服，任由赵氏家族一次次立威。
“贵族好像违背了国法吧！”徐煒心中暗自冷笑一声，牵著马从容地站了出来，高声说道。
他身后二十来人堵住了村民的去路，在人群中显得极其显眼。
“贵公子，这是我们赵家村执行族法、村规，请莫要阻挠！”赵族长看著这群来歷不明、各个骑马的大汉，表面上客客气气，但话语中却透著一股外柔內刚的坚决，“如果你要做客，酒肉不缺一“，那言外之意很明显，但如果不是客，那就后果难料了！
徐煒心里很清楚他没说出口的半截话。
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但徐煒身为堂堂魏王，岂会惧怕这小小村族的威胁。
他站直了身子，身姿挺拔，朗声说道：“族规村规，纵是千百年来传承的规矩，但是却大不过国法！”
他顿了顿，目光扫视著周围的村民，继续说道，“魏国王法明確规定，不得有私刑，涉及到人命，也必须上报朝廷批准！难道说，贵族族规，竟能大得过王法？”
说到此处，徐煒冷笑一声，“你们这般浸猪笼，说一句草菅人命也丝毫不为过吧？”
赵族长闻言，一双眼睛微微眯了起来，如同猎鹰一般锐利，嘴角掛起一丝冷笑，脸上再也没有了刚才的和善。
而那些村民们，纷纷抄起手中的农具，不是叉子就是锄头，亦或者柴刀，各个面带狠色，眼神中透露出一种无畏的决绝，丝毫没有畏惧的意思。
见此情形，徐煒还未开口，一旁的侍卫们立马迅速从腰间掏出了短枪。
“枪——”一时间，所有的村民都慌乱起来，原本囂张的气焰瞬间被恐惧所取代，人群中传来一阵惊呼声。
“安静！”赵族长强忍著双腿的颤抖，努力稳住身形，心中虽惊恐万分，但仍强装镇定，和善地笑道：“公子，你说的对，族法大不过王法，我这就放了他们！”
言罢，他挥了挥手，被囚禁的两个男女这才被放了出来。
“识时务者为俊杰！”徐煒神色淡淡，“记住今天的教训吧！”
说罢，他带著两个男女，以及那一对可怜的孩子，径直离开了村落。
他心里明白，没有他的庇佑，这一对男女必定逃不过一死，还不如直接带走，另行安顿。
“族法？”骑在马上，徐煒回首望了一眼渐渐模糊在雨幕中的赵家村，不禁轻嘆道：“昔日大陆的宗族势力，已经在魏国开始扎根了？”
他微微摇了摇头，一时间心中颇为犹豫。
宗族文化有利有弊，弊端显而易见，它常常会导致欺凌弱小的现象发生，使得王法难以彰显威严，譬如今日所见，可以隨意动用私刑將人浸猪笼，甚至可能沦为土地兼併的帮凶。
但它的利处也不容忽视，尤其是在南洋地区，宗族团结的属性在面对土著时极为有利，能够团结一致，强横反击，从而扩充生存空间。
毕竟歷史上南洋华人之所以处於劣势，很大程度上就是因为不够团结。
思量再三，徐煒低声呢喃道：“控制力比什么都重要！”
他目光坚定，“如今的魏国汉人势力强而土著势力弱，隨著移民的不断加入，整个婆罗洲迟早会进化为汉人主导的国土。所以，就要趁著宗族势力还弱小的时候將其打散。”
下定了决心，徐煒策马前行，向著火车站的方向奔去。
这一趟下乡，他觉得没有白来，对魏国的民间情况有了更深刻的认识。
逮至新农府，这里的异域风情更为浓厚。
因为土著的比例较多，达到了一半左右，达雅人、马来人与汉人相互来往，虽然汉人占据主导地位，但大家相处起来倒也极为融洽。
鑑於环境的不同，徐煒自然不敢像之前那样微服私访，而是选择率领大军同行。
新农知府也紧紧跟隨在旁。
虽然只是五品官，但在魏国却是地方上举足轻重的大吏，见到魏王也没有表现出极其激动的样子。
“陛下，新农府的人口约莫二十万，其中土著，也就是达雅人和马来人大概在六七万左右。”新农知府恭敬地匯报著，“由於当年的大力整顿，导致许多蛮横刁民收敛了行径，剩下的大多都是顺民，民间的氛围颇为和谐！”
徐煒站在城头上，俯瞰著颇为繁荣的街道。
街道上，人们穿著各色的衣裳，有著不同的相貌，操持著不同的语言，但往来之间毫无障碍，一片热闹景象。
“如今国家一统，对於这些土著们，不要欺凌，要等同待遇！”徐煒神色温和，轻声说道，“教化之道，首先要做到公平，只有这样他们才会接受我们，融入我们！”
新农知府忙不迭点头称是，隨后说起了自己的政绩：“几年来，所有的土著们都有了自己的汉人姓氏，基本上每三五家村落，就有一个官塾，专门教导他们学习官话！目前官塾大概有九十二家，学童五千来人，土著孩童约占了一成————”
“要继续鼓励他们学官话！”徐煒微微頷首，目光中透露出期许，“明年，火车就会修到新农府，这是你们的机遇，一定要牢牢把握住” “臣明白！”新农知府坚定地回答道。
到了这，徐煒也懒得再走官道，直接起程返回。
而此时的福建，局势却如席捲残云般发生著变化。
在魏国的帮助下，徐家军费了数个月的时间成功拿下福建，彻底占据了这一省之地。
向北可窥视浙江，向南能抵达两广，相较於困守一城的太平军天王洪秀全，徐家军的势力发展显然呈现出另一番景象。
不过，表面上徐朗另立山头的举措，虽然遭受了清军的威胁和压迫，但清军却没有大动干戈。
因为整个满清的注意力，完全集中到了天京，也就是洪秀全身上。
在他们看来，只要拿下天京城，活捉洪秀全，其余的太平军余孽不过是过眼云烟，隨手便可剿灭。
而这几个月，李世贤已经彻底缓了过来。
由於是走投无路才投靠徐朗，再加上徐朗的势力逐渐落幕，他只能一心一意地选择为徐家军卖命。
作为太平军的名將，李世贤的本领自然不容小覷，无论是攻打漳州，还是厦门，他都表现得极其悍勇，以至於徐武对他极为欣赏，特地邀请他赴宴。
“千岁！”亲信忍不住担忧地说道，“这会不会是鸿门宴啊？”
“咱们寄人篱下，哪里值得人家摆鸿门宴？”李世贤笑了笑，一边不紧不慢地换著衣裳，一边吩咐著：“別看咱们这几个月发展得看似鸟枪换炮，大展雄威，但在这些魏国人面前，根本算不了什么！告诉弟兄们，不要起另外的心思！”
“是！”亲信应道。
作为太平军真正的余孽，李世贤又怎会不知道手下將领们的心思？
这几个月的整训，虽然给他们提供了好吃好喝的，但即使打乱了编制，那些將领们依旧感到憋屈。
原因无它，待遇跟不上。
在过去两年时间里，虽然他只带了1万多人出来，但王爷却有一百多，但凡手底下有百八十人的，都被册封为王爷。
虽然是最低等的列王，但到底也是王。
而如今呢？他们却不过是中下等的將领，军餉没有多少话语权，人员编制也任由他人安排，心里格外的憋屈。
所以，他们琢磨著，不外乎李代桃僵，拿下徐武，扶持李世贤上位。
对此，李世贤却丝毫不想参与其中。
他心里清楚，这是一群作死的人，他可不想跟著陪葬。
“可，大王，这福建一半都是咱们打的，可您还只是个將军，这些魏国人不仅头髮短，待遇也短，末將为你感到不值！”一名將领愤愤不平地说道。
“死了你那份心吧！”李世贤脸色一冷，厉声道，“你要是想离开我，现在就走！”
言罢，他不管不顾，直接骑著马，离开了府邸，朝著大將军府奔去。
刚到大將军府门口不久，就见徐武笑脸相迎：“李將军，快来快来！”说著，热情地拉住了李世贤的手臂。
李世贤笑著回应道：“多谢大將军相迎！”
“副的，副的！”徐武笑著纠正道，“大將军在里面等候多时了！”
二人並肩走进府邸，果然见到宴客厅的主座上坐著徐朗，曾经风光无限的徐王。
原先大腹便便的他，此时已然消瘦下来，恢復了清爽的样貌，但却没有了往日的意气风发，只剩下一脸的消沉。
没办法，自从被拘禁后，徐朗只是成了一个招牌，名义上的大將军，整日里只能窝在府邸之中无所事事，远离了权势，人自然就没了精神。
“今日宴请李將军，只有一件事！”徐武直视著这位侍王，神色沉稳，缓缓说道，“陛下知晓了你的功勋，所以册封你为男爵，南安男！”
听到这句话，李世贤沉默了。
他心里明白，这是魏国图穷匕见了！
谁都知道福建的背后是魏国，而如今魏国显然是在逼迫他作出选择。
脱离太平军，彻底地归顺魏国。
区区的男爵爵位虽然算不了什么，但却代表著他的一种顺从態度。
“离开太平军吗？”李世贤心里头满是纠结。
“太平军已经墮落了！”徐武朗声道，语气中透著一股不容置疑的坚定，“当他们去往南京的时候，就已经墮落了。所以，你选择为一个即將灭亡的势力陪葬吗？”
“魏国建立虽只有数年，但却雄霸南洋，镇压土著，驱逐洋人，雄图霸业指日可成！”
“你还在犹豫什么呢？”
“在下愿意！”迎著其满是逼迫的目光，李世贤咬著牙应下，“很好！”徐武笑了起来，他拍了拍手：“把其他客人也带过来吧！”
忽然间，一队士兵冒了出来，被押著的还有几十个太平军將领。
不出意外，他们都是王爷，一个个鼻青脸肿。
一见到李世贤，立马就哭喊起来：“侍王，快救我呀！”
“救命呀，千岁！”
李世贤面带不忍。
“一群猪造反！”
徐武冷声道：“忘了昔日的救命之恩，转头就刀枪相向，无耻之徒！”
“太平军就毁在你们这些人手里！”
“南安男，你觉得该如何？”
忽然，他问向了李世贤。
李世贤扭过头：“自有军法处置！”