夜色沉得像浸透了墨汁的布，白挽月坐在醉云轩后院的小石桌前，手里捏着一截烧了一半的安神香。火头微弱，青烟细如蛛丝，缠绕在她指尖，又被晚风轻轻扯断。
她没动，眼睛盯着香头那点将熄未熄的红光，像是在等它彻底灭下去。
白天去十里亭的事已经过了。她在那里守了整整一日，茶水施了几大壶，话也说了不少，可始终没人带来关于李昀的确切消息。那些商旅只说北边山路难行，近日常有沙暴，铁骑行军必得绕道，延误是常事。
她知道这些话不假，可心里还是空落落的，像灶膛里燃尽的柴，只剩灰扑扑的一堆。
雪娘劝她早些歇下，说人不能总为一个不在眼前的人熬着。她点头应了，却还是坐到了现在。
她低头看了看自己的手。掌心干干净净，什么都没有。可她清楚地记得，昨夜签到时，那枚金鳞片落在掌心的感觉——温热、轻软，像刚孵出的小鸟蹭着你的皮肤。
“签到。”她忽然闭眼默念。
声音很轻，几乎被风吹散。
可就在那一瞬，她感觉脚底一松，仿佛踩进了一层薄雾。再睁眼时，四周已不是醉云轩的院子。
寒风扑面而来，带着砂砾刮在脸上，生疼。她下意识抬手挡了一下，才发现自己正站在一处高坡上。脚下是夯实的黄土，远处连绵的营帐如黑压压的蚁群铺展在旷野中，中央一面“镇北军”大旗在风中猎猎作响，旗角都快撕开了。
这是边关。
她没来过这里，可一眼就认出来了。
不是靠什么山川地貌，也不是靠哪座城池的轮廓——而是空气里的味道。铁锈味、马汗味、干草味混在一起，底下还压着一丝若有若无的血腥气。这是战场才有的气息，沉重得能压弯人的脊梁。
她裹紧了身上那件素色襦裙，发间的灵花被风吹得乱晃。帷帽早不知被刮到哪儿去了，她索性也不找了，只把袖口拉了拉，遮住手背。
“我这是用幻术过来了？”她小声嘀咕。
她会一点狐族幻术，能藏形匿影，也能短距离挪移，但像这样隔着千里直接“踏境”，还是头一回。她原本只想静心签到，谁知道系统一响，人就跟着过来了。
也好。反正她本来就想看看他有没有安全抵达。
她抿了抿嘴，往前走了几步，站在坡顶往下望。营地戒备森严，巡逻士兵来回走动，铠甲摩擦声清晰可闻。她不敢靠太近，怕惊动守卫，便寻了个背风的土坑蹲下，从袖中掏出随身带的一小块干饼，掰开咬了一口。
饼硬得硌牙，她嚼得慢，一边吃一边观察营地动静。
突然，一阵低沉的号角声响起。
不是战号，也不是集结令，倒像是某种仪式的前奏。紧接着，营地中央的空地上亮起了火把，一圈圈围成环形。士兵们列队入场，沉默地站定，盔甲上沾着泥和血迹，不少人走路一瘸一拐，却没人吭声。
白挽月竖起耳朵。
她看见李昀从主帐走出，一身玄甲未脱，披风在风中翻飞。他站到火圈中央，手里捧着一块焦黑的木牌，上面刻着名字。
那是阵亡将士的灵位。
她心头一紧，差点把嘴里的饼渣呛进喉咙。
原来他们已经打过一场仗了。
她没听见李昀说了什么，风太大，声音传不到这边。但她看见他低头念完一段话，然后将木牌投入火堆。火焰猛地蹿高，映得他半边脸通红，另半边陷在阴影里。
士兵们齐刷刷跪下，额头触地。
她也跟着蹲得更低了些，手指无意识抠进了泥土里。
火光跳动，照得她眼眶发热。她赶紧眨了眨眼，把那股湿意逼回去。
“你倒是会挑时候来。”她对自己说，“来看人家打仗后的收尾？来看他累成这样？来看你自己帮不上忙？”
她咬了口干饼，用力嚼。
又一阵风卷着沙粒扫过来，打得她眯起眼。她抬手抹了把脸，忽然觉得胸口有点闷，像是有什么东西在轻轻拉扯她的神魂。
她一愣。
随即反应过来——是签到系统的感应。
她立刻闭眼，默念：“签到。”
这一次的声音比刚才重了些，像是在跟风较劲。
掌心很快有了反应。
不是温热，也不是轻软，而是一种沉甸甸的质感，像接过一块烧红的铁，烫却不灼人。她缓缓睁开手。
一枚暗红色的碎片静静躺在掌心。只有指甲盖大小，形状不规则，边缘参差，像是从某块更大的东西上硬生生掰下来的。表面布满细密纹路，隐隐泛着金属光泽，凑近了看，还能感觉到一股极细微的震颤，仿佛里面封存着某种正在搏动的东西。
她皱眉：“这是啥？”
系统没回答，也不会回答。但它给的东西，从来都不是白给的。
她小心地把碎片夹进袖袋内层，又用手帕包了一圈，生怕它掉出去。
这时，营地那边的仪式结束了。火堆渐渐熄灭，士兵们起身回帐，步伐沉重却整齐。李昀最后一个离开，临走前还回头看了眼余烬，站了好一会儿才转身。
白挽月看着他的背影消失在主帐帘后，终于松了口气。
她知道自己该回去了。
可就在她准备撤回幻术时，忽然听见一声闷哼。
声音不大，是从她左边不远处传来的。她偏头一看，只见一个年轻士兵靠在土堆边，正费力地解自己肩上的绷带。他脸色发白，额头上全是冷汗，右手抖得厉害，左手还在流血。
她犹豫了一下，还是悄悄摸了过去。
那人没发现她，只顾着撕下旧绷带，露出底下溃烂的伤口。血肉翻卷，边缘发黑，明显是中毒了。他从怀里摸出一小瓶药粉，手抖得撒了一半在沙地上。
“真倒霉”他低声骂了一句，声音沙哑，“这鬼地方连个大夫都没有”
白挽月从袖中取出一小包药粉——是她前几日签到得来的“雪莲止毒散”，专治外伤感染。她没说话，蹲下来，轻轻拍了拍那人的肩膀。
士兵吓了一跳，猛地抬头，见是个穿素裙的姑娘，愣住了：“你你是谁？怎么在这儿？”
“路过。”她说，“看你挺遭罪的，要不要试试这个？”
她把药粉递过去。
那人怀疑地看着她：“你是敌军派来的？”
“我要是敌军，你现在脑袋就没了。”她翻了个白眼，“再说了，你们王爷刚烧完灵位，我就敢在这儿晃悠？你不觉得自己想多了？”
士兵怔了怔，讪讪地接过药粉：“谢谢姑娘。”
她没理他，自顾自卷起袖子，拿随身带的干净布条蘸了水，开始帮他清理伤口。动作利落，一点不拖泥带水。
“你以前当过军医？”士兵疼得龇牙咧嘴，还是忍不住问。
“我没当过，但我救过的人比你见过的都多。”她头也不抬，“别动，再动我把药全撒你脸上。”
那人闭嘴了。
处理完伤口，她把剩下的药粉留给他：“一天换两次，别偷懒。要是敢拿去换酒喝，我下次就给你下泻药。”
士兵咧嘴笑了：“姑娘真有意思。”
她站起来，拍了拍裙子上的灰：“我也觉得我自己挺有意思的。”
说完，她转身走了几步，忽然停下，从袖袋里摸出那枚暗红色碎片，放在一块石头上。
“把这个也留下。”她说，“放你枕头底下，能让你晚上睡踏实点。”
“这啥？”士兵拿起碎片，疑惑地翻看。
“战意碎片。”她说，“边关最不缺的就是这个。死人留下的勇气，活人捡去接着用。你拿着，打仗的时候就不怕了。”
士兵握紧碎片，低声说：“谢谢。”
她没回头，只摆了摆手，身影渐渐淡去，如同被风吹散的雾气。
幻术撤回的瞬间，她已在醉云轩后院原地坐下，手里还捏着那半截安神香。
香早已熄了。
她低头看了看自己的手，掌心空空如也。那枚战意碎片，已经在边关留下了。
她轻轻呼出一口气，仰头看向夜空。月亮被云遮了一半，星星稀疏，风依旧冷。
她没急着回屋，反而又闭上眼，再次默念：“签到。”
掌心微微一热。
睁开手，一枚新的金鳞片静静躺着。
她笑了笑，把它收进贴身的小荷包里。
“明天还得去十里亭。”她自言自语，“说不定今天错过消息，明天就能等到。”
她站起身，拍了拍裙子，转身往屋里走。
经过窗台时，她顺手把那朵湿了的灵花拔出来，换了支新得的月白色小花插进去。花瓣细长，微微下垂，像在点头。
她看了眼，笑了下。
“你也想他了？”她问花。
花不会答。
但她知道答案。
她吹灭灯，躺上床，把被子拉到下巴。
闭眼前，她小声说：“李昀，你那边风大，记得加衣。我这儿没事，天天签到，活得比谁都结实。”
说完，她翻了个身，背对窗户。
月光从缝隙照进来，落在她眉心的朱砂痣上，红得像一滴未干的血。