夏末秋初的午后，阳光依旧带着几分灼热，但已没了盛夏的毒辣。南锣鼓巷95号院里，蝉鸣声一阵高过一阵，夹杂着中院东厢房里传来的、傻柱指挥木匠师傅打家具的叮当声，以及他偶尔爆发出的、压都压不住的憨笑声，共同构成了一曲充满生活气息的交响。
西跨院的门被敲响了，声音有些急促，带着主人明显的兴奋。
王焕勃从满桌的图纸和代码中抬起头，揉了揉有些发涩的眼睛。”系统正在仿真一个简单的数据包传输测试，绿色的字符流稳定地滚动着。他起身开门，门外站着的是满面红光、额头沁着汗珠的傻柱。
“焕勃！忙呢？没打扰你吧？”傻柱搓着手，脸上是藏不住的笑意，眼睛亮得吓人。
“柱哥？快进来，外面热。”王焕勃侧身让进傻柱，顺手关了门，将中院的嘈杂稍微隔绝。屋里比外面阴凉不少，那台“龙腾一号”原型机发出低沉而稳定的运行声，象一只蛰伏的巨兽在呼吸。
傻柱一进屋，就被那占据了大半个桌子的机器和闪铄的屏幕吸引了一下，但很快，他的注意力就回到了自己今天来的正事上。他象是刘姥姥进了大观园，但又带着一种自家兄弟不必见外的熟稔，好奇地瞄了两眼屏幕上那些他完全看不懂的字符，啧啧两声：“你这又鼓捣啥呢？跟天书似的。”
“一点工作上的事儿。”王焕勃给他倒了杯凉白开，笑着问，“看你这一脑门子汗，捡着金元宝了？还是跟于莉同志又有什么进展了？”
“嘿嘿，比捡着金元宝还高兴！”傻柱接过水杯，咕咚咕咚灌了几大口，一抹嘴，迫不及待地说，“焕勃，哥今天来找你，是有大事儿求你帮忙！”
“什么事儿？你说，能帮的我肯定帮。”王焕勃在傻柱对面坐下，看着他红光满面的样子，心里也替他高兴。这个从小一起长大的发小，傻是傻了点，但心肠不坏，重情义。看着他终于要摆脱原剧情里那被吸干骨髓、冻死桥洞的悲惨结局，走向一条充满希望的新路，王焕勃是由衷地感到欣慰。
原剧情里，傻柱的结局象一根刺，扎在王焕勃心里。被易中海以“养老”为名道德绑架，被秦淮茹一家掏空家底、情感勒索，养大了三个白眼狼，自己的亲儿子何晓被娄小娥带走远走香港，临了老了干不动了，被棒梗那个混帐东西赶出家门，偌大的四合院竟无他立锥之地。最后，在一个寒冷的冬夜，孤零零地冻死在桥洞底下，身边连个送终的人都没有。还是那个斗了一辈子的欢喜冤家许大茂，看不过眼，替他收了尸，强压着棒梗给他披麻戴孝，才算是没让他死后太过凄凉。可那又有什么用呢？一生付出，一生算计，一生孤独，落得如此下场，每每想起，都让人心寒齿冷。
幸好啊幸好，自己来了。蝴蝶的翅膀轻轻扇动，许多人的命运轨迹已然偏离。傻柱成了食堂主任，开了窍，找到了于莉这样知书达理的好姑娘。许大茂虽然依旧有点蔫坏，但没去祸害娄小娥，即将和秦京茹结婚，也算有了归宿，还当上了放映班长，前途有了盼头。贾东旭没死，反而考上了中专，即将成为技术员，秦淮茹的生活有了坚实的指望，不再需要把傻柱当成唯一的救命稻草，眼神里也多了些光亮和希望。易中海这个“道德天尊”，在绝户的秘密曝光、声名扫地后，竟意外找回了失散的侄女侄子，重新燃起了生活的热情，甚至开始真心实意地带徒弟，弥补过往的亏欠。聋老太太……想到那位一直对他很好的老祖宗，王焕勃心里一暖，她身体还算硬朗，傻柱和雨水也一直记挂着孝敬她。
这个院子，似乎正在从那种相互算计、彼此拖拽的泥潭中挣脱出来，走向一种虽有磕绊、但更多是各自努力、奔向新生活的氛围。而这一切改变的起点，在王焕勃看来，固然有自己的因素，但更重要的，是每个人内心深处对“更好生活”的渴望被点燃、被赋予了可能性。傻柱的婚事，就是这新气象中最鲜艳、最令人期待的一抹亮色。
“焕勃，是这么回事！”傻柱又灌了口水，身体前倾，压低声音，但兴奋之情溢于言表，“我跟于莉，日子基本定了，十一月初！我这不想着，结婚是大事，不能委屈了人家姑娘。我那两间房，你也知道，老房子了，虽说朝阳，但里头破旧，而且最要命的是——没厕所！”
说到“厕所”两个字，傻柱的眉头皱了起来，声音也带上了几分嫌弃和决心：“以前我自己一个人，光棍一条，凑合着也就过了。半夜起夜用尿壶，早上倒了刷干净。上大号？得跑出院子，到胡同口那公厕去！夏天那个味儿，能把你顶一跟头！苍蝇嗡嗡的，下脚的地儿都没有。冬天更受罪，坑里的屎尿冻得跟镜子似的，溜滑，上个厕所跟走钢丝似的，生怕摔个屁股墩儿！我皮糙肉厚，习惯了。可于莉不行啊！人家是街道印刷厂的临时工（虽然是临时，但在傻柱心里，于莉迟早能转正），有文化，爱干净。这要是过了门，还让人家姑娘天天跑公厕，冬天冻得哆嗦，夏天熏得头疼，那我成什么人了？我还是个爷们儿吗？”
傻柱越说越激动，挥舞着手臂：“所以，我琢磨着，趁着结婚前，把我那两间房，好好拾掇拾掇！不，不止是拾掇，是大改！焕勃，我就佩服你，你看你这西跨院让你改的，多好！楼上楼下，亮亮堂堂，最绝的是屋里就有厕所，拉水箱一冲，干干净净，一点味儿没有！冬天不用出门，夏天也没苍蝇。这才是人过的日子！”
他眼巴巴地看着王焕勃，眼里全是热切和恳求：“焕勃，哥知道你是干大事的人，研究的东西都是国家机密，厉害着呢！但这事，你得帮帮哥！哥就信你！你说怎么改，咱就怎么改！钱的事，你不用操心，哥这回，有钱！”
看着傻柱这急切又充满干劲的样子，王焕勃笑了。这才是过日子、疼媳妇的样子。他点点头：“柱哥，你有这个心，是好事。于莉姐能跟着你，是她的福气。房子改造，是得好好规划。加盖二楼，做屋顶阳台，加装独立卫生间和水电，这些想法都很好，能极大提升居住质量。不过，工程不小，花费也不会低。你刚才说钱不用操心……看来这次准备很充分？”
提到钱，傻柱的腰杆瞬间挺直了，脸上露出一种混杂着自豪、感慨和些许眩耀的神情，他掰着手指头，如数家珍：
“嘿！焕勃，不瞒你说，这回，哥真是感受到了，啥叫‘众人拾柴火焰高’！也真是应了那句老话，‘车到山前必有路，船到桥头自然直’！”
“头一份，是后院的老祖宗，聋老太太！”傻柱语气里充满感激，“老太太听说我要娶媳妇，高兴得合不拢嘴，把我叫去，从她那藏了不知多少年的小木匣子里，颤巍巍摸出两沓子钱，崭新的大团结，一共两百块！硬塞给我，说：‘柱子，拿着！娶媳妇是大事，不能寒碜！老太太我没别的东西，这点钱，给你添个喜气！’ 我能要吗？老太太那么大年纪了，就指着这点钱养老呢！可老太太不干，说我要是不拿，就是看不起她，不认她这个奶奶了！没法子，我含着泪接了。老太太还念叨，说当年你爸你妈在的时候，没少照顾她，现在看着你成家，她心里比吃了蜜还甜。”
王焕勃听着，眼前浮现出聋老太太那慈祥又带着点狡黠的面容。这位老人，是这个院子里难得的明白人，也是真心疼傻柱和雨水的人。
“第二份，”傻柱继续道，语气复杂了些，“是一大爷，易中海。”
王焕勃眉毛微挑。易中海？这位在原剧情里把傻柱坑得最惨的“道德天尊”，如今……
“他主动找的我。”傻柱挠挠头，“塞给我三百块钱。他说，柱子，以前的事，是一大爷对不起你，对不起你爹，更对不起雨水。这钱，你拿着，算是一大爷一点心意，给你结婚用，也算是……赎我一点罪过。他说他现在有了爱佳和爱国（易中海领养的那对侄女侄子），才知道为人父母、养大孩子有多不容易，才知道自己当年扣下你爹的钱和信，是多混帐的事。他现在就想着，把两个孩子好好养大，把钳工手艺好好传下去，弥补过去的错。这钱，我本来不想要，可他态度很坚决，眼神……也挺那啥的，我就收了。说实话，看他现在这样，带着两个孩子，每天开车接送（易中海那辆红星车），忙忙活活，脸上也有了笑模样，我也恨不起来了。算了，都过去了。”
王焕勃点点头。易中海的转变，虽然有领养了孩子的因素，但本质上是“绝户”焦虑的解除和“道德绑架”手段的失效，迫使他回归了一个相对正常的人际交往逻辑。能用钱弥补一部分亏欠，对他，对傻柱，都是一种解脱。
“第三份，”傻柱的声音提高了八度，带着一种“扬眉吐气”的快意，“是我那‘跑路’的亲爹，何大清！”
“哦？”王焕勃来了精神。何大清这个在原剧情里始终有些模糊、不负责任的父亲形象，难道也变了？
“我给他写了信！”傻柱咧着嘴，笑容有点复杂，但更多的是释然和得意，“我就直说了，爹，你儿子我，何雨柱，要结婚了！给老何家开枝散叶！娶媳妇，得下彩礼，收拾房子，置办‘三转一响’，样样要钱！你当爹的，看着办！”
“结果你猜怎么着？”傻柱一拍大腿，“嘿！没出半个月，汇款单就到了！两千块！整整两千块！我的亲娘哎！我长这么大，头一回见这么多钱！汇款的附言上就一行字：‘柱子，爹对不起你们兄妹。钱拿着，好好办事，别委屈了人家姑娘。等你们日子定了，爹想法子回去。’”
傻柱的声音有些哽咽，他使劲眨了眨眼：“这个老何头……总算干了件人事！雨水知道后，哭了半宿，说是高兴的。这笔钱，算是把他当年欠下的债，补上了一多半。有这钱打底，我心里踏实多了！”
“所以，”傻柱最后总结，伸出两根手指，又张开五指，“老太太两百，一大爷三百，我爹两千，再加之我自己这些年攒的一些，满打满算，近三千块现大洋，稳稳的！焕勃，你说，够不够我把房子拾掇成你这样的？不，不用完全一样，稍微差点也行，但厕所必须有！二楼和阳台，最好也能有！”
看着傻柱那充满期待、仿佛已经看到崭新婚房的眼神，王焕勃心里感慨万千。小三千百块钱，在1958年，这绝对是一笔巨款！一个普通工人，不吃不喝要攒五六年！聋老太太的慈爱，易中海的补偿，何大清的“赎罪”，加之傻柱自己的积蓄，共同汇聚成了这笔“筑巢基金”。这不仅仅是钱，更是各方力量对傻柱新生活的祝福和推力，也侧面印证了傻柱如今“人缘”和“运势”的改变。
“够了，柱哥，绰绰有馀。”王焕勃肯定地点头，“这些钱柱哥你要好好地规划，不仅能把房子改造好，剩下的置办高级家具、电器都够。这样，你先别急，改造房子是技术活，不能蛮干。你这房子是旧式砖木结构，加盖二楼，涉及到承重墙加固、楼板铺设、楼梯设置，还有水电线路重新布局，尤其是厕所，需要上下水渠道以及街道办的手续该怎么弄，都得仔细设计，得找专业的施工队，还得跟街道、房管所报备，拿到许可才行。”
傻柱一听这么复杂，有点傻眼：“啊？还得报备？找施工队？我以为……就象平常修修补补，找几个师傅来干就行了。”
“那可不行。”王焕勃正色道，“加盖楼层是改变房屋结构，有安全隐患。必须按规矩来。这样，柱哥，你先回去，把房子的具体尺寸，长宽高，梁柱位置，都量清楚了，画个简单的草图给我。我这两天抽空，结合你房子的实际情况，给你出一套改造方案和施工图纸。然后，我看看能不能通过厂里的关系，找一支靠谱的、有经验的建筑队。街道和房管所那边，我也可以帮你问问，看需要什么手续。钱的事，你先保管好，等方案和施工队都确定了，咱们再细算。”
王焕勃的话，条理清淅，考虑周全，一下子让傻柱吃了定心丸。他不懂这些门道，但他信王焕勃。焕勃说有办法，那就一定有办法。
“太好了！焕勃！我就知道找你准没错！”傻柱激动地抓住王焕勃的手，用力摇晃，“你可帮了哥大忙了！等房子弄好了，哥请你喝最好的酒！不，让你嫂子给你做一大桌好菜！”
“行了行了，跟我还客气。”王焕勃笑着抽回手，“赶紧回去量尺寸吧。记住，要量的准。这是大事，马虎不得。”
“诶！我这就去！这就去！”傻柱象个得了命令的士兵，腾地站起来，兴冲冲地就要往外走，走到门口又折回来，压低声音，神神秘秘地说，“焕勃，这事……先别声张，尤其是院里那些人。我怕……节外生枝。” 他指的是谁，不言而喻。
王焕勃会意地点点头：“明白，你放心。”
傻柱这才心满意足，哼着不成调的小曲，脚步轻快地离开了西跨院，回到中院，继续盯着木匠打他的新家具去了，只是眼神里，多了几分对未来的具体憧憬——他仿佛已经看到了崭新的二楼，宽敞的阳台，尤其是那个干净明亮、没有异味的厕所！
王焕勃关上门，回到桌前。屏幕上，数据传输测试刚刚完成，一个“suess”的绿色字符缓缓闪铄。他望着屏幕，又看看窗外傻柱隐约晃动的身影，嘴角泛起一丝笑意。帮傻柱设计婚房，虽然会占用一些他研究网络协议的时间，但他乐意。看着身边人在自己的影响或帮助下，一步步走向更好的生活，这种成就感，丝毫不亚于在科技前沿取得突破。
他铺开一张新的绘图纸，拿起铅笔。一边是连接未来的信息网络蓝图，一边是承载幸福生活的安居小屋设计。在这个下午，在这个略显杂乱却充满创造力的房间里，王焕勃的笔尖，将同时勾勒两个梦想的轮廓。一个关乎国运，一个系于姻缘。都同样重要，都同样值得倾注心血。窗外的蝉鸣依旧，院里的生活依旧，但改变的种子已然深埋，只待破土而出，生长出截然不同、枝繁叶茂的未来。而傻柱那兴奋的、充满干劲的身影，无疑是这未来图景中，最鲜活、最温暖的一笔。