两人说干就干， 郑铁匠转头对郑娘子交代了一句，便回屋换了件齐整些的衣裳，当即就一起出发了。
到了威远镖局，这次没用陈晚星出面，郑铁匠直接上前就与相熟的伙计打起了招呼。
很快，一位年约四十、面容肃正、目光炯炯的汉子便迎了出来，正是宋镖头。
“郑兄弟，稀客啊，这位是？”宋镖头声音洪亮，抱拳行礼。
郑铁匠代为引荐：“宋大哥，这位是陈姑娘，我家娘子的密友，特地上门找我，想让我引荐两位得力的镖师，我这不就一下子想到了您吗？”
宋镖头看是有生意上门，直接开门见山道：“陈姑娘有何须求，但说无妨，你放心，我一定给你选两个得力的。”
陈晚星闻言微微颔首，“宋镖头好，也不是什么大事，我想去汝宁府探亲，想请贵镖局派两位得力的师傅随行护卫，保我主仆二人路上平安。”
“这事不难，”宋镖头点头，“从开封府到汝宁府乃是平原，一路都能走在官道上，一向太平。我派两位老成镖师随行，定能护得姑娘周全。
不知姑娘计划何时动身，行程几日？”
“行程自然是越快越好，你们这边若是有现在的得空的师傅，那明天就能出发。”
陈晚星先说了基础要求，话锋随即一转，“不过，我不愿意瞒着您，我此行的关键，倒不在路上。”
宋镖头目光微动，身体稍稍前倾：“哦？姑娘请细说。”
“抵达汝宁府后，我还需要在那边待一段时日，具体多久，眼下还说不准。”
陈晚星看着他，缓缓说出内核诉求，“故而，需要请镖师不仅在路途护卫，还需在抵达汝宁后，等上一段时间。
当然，期间一应食宿开销，自然由我承担。”
宋镖头沉吟起来。走镖一般有固定路线和时限，这种任务倒是并不常见，变量也大。
他谨慎问道：“不知姑娘需要他们具体做些什么？若是……”
他说到这顿住了，但那未尽的话里的意思，陈晚星跟郑铁匠都听懂了。
“宋镖头放心，并非让他们去做危险或违律之事，我一个平民百姓，哪里能招惹上那等要命事。
只是我已经离家多年，对家里人的都不太熟悉了，此番回去，担心会遇上什么说不清道不明的家务事，或是被些不开眼的宵小盯上。
所以这才想着找两位稳重的师傅陪着，主要就是预防万一，平日里只需在附近客栈住下，让我能随时找到人即可。
说白了，只是图个心安而已。”
她这番话说得合情合理，宋镖头神色稍缓，但仍有顾虑：“姑娘思虑周全。
只是这等侯的时日不定，局里弟兄们也都是要养家糊口的，若耽搁久了，只怕……”
陈晚星闻言立刻接话，给出了解决方案。
“这一点您不用多虑。我想了想，觉得我们这次护镖的费用只算作来回路上的。
之后留守的时间，我每日按一人一百文另付一笔银钱，直至任务结束。如此，贵镖局和师傅们也都无后顾之忧，您看是否可行？”
宋镖头盘算了一下，这样倒也可行，一天一百文，虽然不多，跟他们走镖不能比，但是只是在那里等侯，危险性很低，并且还能解决了时间不确定带来的最大麻烦。
“可行，如此安排，倒是妥当。”
见最大的障碍已除，陈晚星才抛出最内核，她最在意的一点。
“宋镖头，还有一事需事先言明。此行一切，需以我的安全为第一要务，并且，”
她语气温和却带着不容置疑的坚定，“需听从我的安排。我希望此行能平平安安，顺顺利利的。
非我吩咐，不能主动跟人发生冲突，但若真遇到危急情况，二位师傅务必全力护我主仆周全。”
“姑娘放心，威远镖局的招牌就是‘信’和‘稳’。我派给姑娘的人，必定是身手好，懂得规矩和分寸。该忍时忍，该护时也绝不含糊。”
“有镖头这句话，我就放心了。”
宋镖头随即让伙计唤来了两名三十馀岁的镖师，介绍道：“周山，赵大河，都是跟了我多年的老兄弟，功夫扎实，性子沉稳，定能护得姑娘周全。”
陈晚星仔细打量，见二人目光端正，气息内敛，行动间自有章法，心下满意。
她又与宋镖头仔细敲定了酬金数额，然后付了一部分定钱，并立下简单契书。
……
从威远镖局回来，心中最大的隐忧已去，陈晚星便着手打点最后的行装，她让李嬷嬷去车行雇一辆马车。
“现在天冷，要雇一个保暖效果好一点的马车。”
李嬷嬷办事利落，不到半日便带回消息，车已雇好，是车行里一辆半新的油壁车，车壁夹层里还填了满满的芦花。
车帘也换成了厚厚的棉帘，座位上复盖着毛毡，看着不起眼，但车体非常坚固，拉车的还是一匹青壮的枣骝马。
车夫是个三十来岁、话不多却眼神清明的老把式，姓孙，他老家也是汝阳县的，对回汝阳县的路径甚是熟悉。
与此同时，陈晚星与云珠也已经将行李归置妥当了。
除了几套必要的衣物和一些干粮，陈晚星还特意备了一个小匣子，里面装了二三十两散碎银子和几吊铜钱。
要说她多疑也没说错，只是陈晚星谨慎惯了，那些压箱底的金银和她的空间，她这辈子都不会告知旁人的。
陈晚星收拾好又检查了一遍，确认无误，才放下心来。
出发前夜，小院里的气氛带着一丝离别的凝重。
琥珀红着眼圈，将一个食盒推到陈晚星怀里：“姐姐，路上吃食简陋，这些都是好拿的糕点，带着好歹能换换口味。
到了地方，凡事多留个心眼，别急着……”
她顿了顿，把认亲二字咽回去，改口道：“别急着做决定，要多看看，多听听。若有事，一定设法递消息回来。”
陈晚星抱紧那食盒，重重点头：“我知道，你也保重。
如果我那边顺利的话，今年过年可能就不回来了，那你就要跟李嬷嬷一起过年了。不过你别担心，如果实在感觉到孤单，等我的信儿，等我安顿好了，你就去找我也行。”
“诶，知道了，你不用担心我。”
翌日清晨，天刚亮，寒气凛冽。孙车夫已经驾着马车准时候在巷口了，威远镖局的周山、赵大河两位镖师也一身利落短打，背着包袱，骑着马随行在侧。
云珠背着行李，跟在陈晚星身后，琥珀和李嬷嬷也一起出门，把人送到巷子口。
李嬷嬷还抱着一件小被，是她这两天临时赶工出来，让陈晚星在路上冷的时候拿出来盖在腿上取暖用的。
她深吸一口清冷的空气，不再尤豫，裹紧了身上的狐裘披风，扶着云珠的手，弯腰踏入了车厢。
“琥珀，嬷嬷，回去吧，这会寒气还没退，冷的很。孙大叔，劳烦启程吧。”