行路难！行路难！多歧路，今安在？
永熙三年八月十二，未时初刻。应天府经历司验尸房的松木门板推开时，腐血味混着艾草烟熏得人眼眶发酸。谢渊的铁尺在掌心叩出轻响，俯身拨开私矿管事王顺紧握的右手，三粒米粒大的碎玉从指缝滚落，其中一粒边缘刻着半道 \"桓\" 字笔画 —— 与行辕对峙时，萧桓亲卫腰牌的残纹严丝合缝。
谢渊的手指碾过矿渣刻痕，粗粝感从指腹蔓延：\"魏王府每开一窑，便断一匠食指，\" 他忽然拎起半块嵌着指骨的矿渣，\"这道焦黑痕迹，是烙铁烙断指节时溅出的血渍。光穿过窗棂，将矿渣缝隙的骨殖碎末照得透亮，在青砖上投下细碎的白影，像极了匠人陈六临终前在砖窑墙上按出的血手印。
矿洞巷道里，王顺的尸身俯卧在渗水的岩壁旁，右手痉挛成爪状。谢渊用银针挑开紧紧蜷曲的指缝，除了碎玉，还有几粒比尘埃还小的矿蜡 —— 这是河套回函显影密语的同批物料。伤来自神臂弩机匣，\" 验尸官递上的《伤科录》染着矿水，\"尺寸与魏王府私铸的弩机分毫不差。
谢渊盯着王顺的皂靴出神：鞋底前掌外侧的凹陷，竟与奉天殿 \"匠人张七造\" 地砖的款识位置完全吻合，更令人心惊的是鞋底边缘的墨线，七道短横连成星图，中心锚点正是魏王府旧邸。
申时初刻，王顺租住的民房内，谢渊的铁尺敲开砖缝暗格，一卷浸着矿香的黄绫滑落。四字旁，矿粉画着立体的巷道图，通风口标记与《地舆图》的青龙山矿洞完全对应。信尾火漆印缺了獬豸独角，这种残角印，萧桓的亲卫曾在行辕对峙时用过。
谢渊转身时铁尺已横在胸前，目光扫过李贤里衬袖口：\"宗人府的验伤单，\" 他从袖中抽出改得面目全非的文书，\"为何将 ' 断指贯穿伤 ' 涂成 ' 失足跌伤 '？贤的瞳孔骤缩，玉佩在腰间晃出冷光，却仍强作镇定：\"御史台管得太宽了吧？
酉时初刻，魏王府旧邸的青苔天井里，谢渊踩着与奉天殿同款的 \"匠人张七造\" 青砖，依照王顺鞋底星图推开青石暗门。腐土味混着铁锈味扑面而来，三十七具青铜范模在烛火下泛着冷光，每具底部的 \"丙巳\" 编号都带着焦黑边缘 —— 那是断指匠人用残手刻下的生命印记。
戌时初刻，应天府的暮鼓混着矿车声传来。谢渊站在范模群中，看自己的影子被烛火拉长，投在刻满 \"丙巳\" 编号的范模上，像极了砖窑废墟里，那些被压在瓦砾下的匠人身影。李贤的冷笑、王顺的断指、萧桓的残印，在脑海中渐渐重叠成一张巨网，而他手中的铁尺，正是要将这张网一寸寸剖开的利刃 —— 哪怕前路如青龙山矿洞般幽暗，他也要让匠人血债的真相，随着矿渣里的指骨碎末，在律法的阳光下，现出最清晰的轮廓。