午后时分，冬日暖阳洒在荟萃小苑里，晒的一切都是暖烘烘的。
就连墙角的梅都散着清浅香气。
手刚好一些，郗元便坐在院子里，仔细穿缀这些念珠。
随手捏起一块梅干放入口中，酸酸甜甜的口感别提有多满足。
“小姐，要不回头再做吧，养好伤要紧”
明柳从外回来，老远就看到自家小姐坐在院中忙活。
“无妨，裴府说不急，那是看我手上有伤，咱也不能真拖着。”
郗元浅浅一笑，手上却不停。
“嗯……”明柳自是了解小姐性子。
“怎么……没查到？”郗元抬眸睨一眼有些发闷的明柳。
“小姐，阿柳无用。”明柳蹲在郗元身侧，眉宇间略显诧异“到底是哪个丫鬟做出这腌臜事，夫人竟然满的这样紧。”
郗元倒是不意外“事关沈氏脸面，自然不会轻易漏出风来。”
“不敢明目张胆打听，实在耽误事，”
明柳将念珠递给依次第给郗元。
“慢慢来吧……那丫鬟惹了沈氏，沈氏必定不会让她在府中好过”郗元语气平静且淡。
郗元随即又抬起头，“过两日便是冬至了吧？”
“小姐不说，阿柳都快忘了，两日后正是冬至呢”明柳一拍脑门儿这才想起来。
“算算日子……秦唯这两日也该回来了！”
“与唯小姐约好的日子正是这两天，可小姐我们怎样才能出府呢”
郗元指尖轻转念珠，杏水眸波光流转，想了想……唇边扬起一抹弧度“父亲可回来了？”
“老爷还未回府。”
“不急，明柳你先去小厨房做份桃花糕来，等晚些我们去书房见父亲”郗元微微一笑，那笑染上几分狡黠。
明柳像是突然明白一般，笑着屈膝一礼“诺……那奴婢先告退了！”
看着明柳轻快的身影，郗元不仅轻笑出声，这丫头还是这般喜怒形于色。
以前若是只有沈氏在府中，出门一趟自是不易。
可父亲是什么人？他可是将官途看的比身家性命都重。
郗盛安回到府中已是黄昏时分。
不用说众人自然又是一番笑脸相迎。
可郗盛安显然没有心思与沈氏等人多说话，挥挥手让她们各自回院。
他则径自回了书房。
沈夫人看着郗盛安急三火四的模样，脸色瞬间冷下来。
哼……这是又忙着去见桃巧那小蹄子！
“娘……父亲都没正眼看念儿，”郗元搀扶着沈氏，有些委屈“父亲从不会这样！”
“念念乖……你爹是猪油蒙了心，过段时日就好了”沈氏拍着女儿小手，柔声劝到。
转头看向人影早已消失的地方，沈氏气得咬牙切齿。
过些日子当然就好了，她不会留桃巧那小蹄子太久！
热乎香甜的桃花糕刚出锅，明柳就装好食盒，跟着小姐往老爷书房走去。
郗盛安书房是一个相对独立的院落，亭台假山，青丛造景错落有致，小巧的池塘养有几条锦鲤，与景致更是相呼应，不仅安静，哪怕驻足观赏也是一种享受。
可郗元每每来郗盛安书房，都没有任何欣赏的心思。
郗元转身接过明柳手里的食盒“你便在这儿等我吧。”说罢便朝书房走去。
“父亲……是阿元”郗元声音柔柔的。
“进来吧……”
郗元应声推门而入，刚一进门就看到郗盛安坐在黄花梨木桌案之后，正疲惫的按着眉心。
郗元美眸带笑，福身行礼，“父亲安好……今日又做些桃花糕，想着父亲爱吃，特送来给父亲享用。”
郗元边说着边将食盒轻手轻脚放在案边上，掀开盒盖，清甜糕香便飘散出来。
果然……香味吸引了郗盛安视线。
“想来父亲今日也没好好用饭，就先用糕点垫垫吧！”郗元拿起一块糕递至郗盛安面前。
“你有心了……”
郗盛安接过糕点品尝起来，但显然依旧不想跟郗元说太多话。
本没有任何食欲，这香甜滋味入口，郗盛安也总算是舒服一些，勾起一些食欲。
“父亲您看着有些疲累，阿元给您捏捏可好？”郗元温婉恭敬恰到好处。
“嗯……”只一声，便是允许回应了。
郗元搓搓手心赶走寒凉，绕至郗盛安身后，熟练按着他的太阳穴，力度正好！
郗盛安舒服的“嗯”了一声，随后便闭上眼睛，有些意外“按得不错！”
“多谢父亲夸奖”郗元笑盈盈说道，手上则换着动作。
她按得都是穴位，自然能让他轻松解乏。
“父亲，阿元想出府一趟……”郗元声音小小的。
郗盛安闻言皱了皱眉，刚想拒绝……身后便又传来声音。
“这两日穿缀念珠，阿元总觉得穿线缀饰不太雅致，想上街买些好的来，裴老夫人看到也能欣喜。”郗元当然知道郗盛安想说什么。
可她又怎么会给他拒绝的机会！
果然不出预料……郗盛安睁开了眼。
裴家果然他得罪不起。
“这样的事还回禀什么？你自行安排便是”郗盛安坐直身子，侧过头恨铁不成钢的看着郗元。
顿了顿又说道“还有什么事比让裴老夫人满意还重要的？且那念珠是太后所赠，自是要用心对待。
你也不小了，能不能万事长些心？！”郗盛安觉得一点都不省心。
郗元心中暗喜，面上却还是一副恭顺模样，连忙屈膝行礼“女儿知道了，谢过父亲。”
“可用带随从？”
“女儿就是上街买些东西，明柳跟着便好，无需随从！低调些便好。”
郗盛安想了想“也好，无需心疼银两，只管挑好的买回来！”
“诺……”
“没什么事就回去吧！”郗盛安又拿起一块糕点吃起来。
“那阿元退下了，父亲您歇着吧！”郗元轻声应下，拿起食盒便往外走去。
“等等……你可看到……”
郗元闻声回过头，等着父亲接下来的话。
“算了，无事，你回吧。”郗盛安摆摆手，并没有问出后半句话。
郗元微微点头，关上书房门转身离开。
提着食盒走在青石板路上，却不由蹙起眉峰，父亲刚才想问的是谁？！
难道是那个丫鬟？
明柳看到郗元走过来，小跑几步上前接过食盒，小声问道“如何？老爷可同意出府了？”
郗元朝着明柳笑笑“同意了！明日我们收拾收拾便出府去吧！”
听到老爷同意，明柳高兴的眼睛都带了亮。
眉眼都湾成了月牙，欢快的搀扶上自家小姐往荟萃小苑走去。
两个人丝毫没留意到，在廊下黑暗处站着的姑娘也正提着食盒，紧盯着离去的两人！
“出府？”
那姑娘嘴角扬起一抹戏谑的弧度，直接将食盒扔给旁边的侍女，声音极淡。
“赏给你了……”
娇柔声音刚落，便转身消失在黑暗中。