谢鹏的眼睛一亮，道：“方会长要杀鸡儆猴，让裘尚书、常春等人知难而退？”
“没错！”
方尊冷笑一声，道：“他们都是高官，犯不着为了清查庄奴赌命，咱们也不必真的动他们，给些颜色就好。”
贺仓的眼珠微微转动。
“方会长，万一他们铁了心要查下去呢？咋办？”
方尊脸上的笑容忽然消失了，那张长脸上浮现出一抹阴鸷。
“他们若不识抬举，就别怪我们心狠手辣了！江南，终究是江南人的江南！”
“不管是朱家当皇帝，还是北蛮人当皇帝，我们江南人一样富贵荣华！”
“真逼得我们无路可退，咱不妨挺而走险搏一个富贵前程！”
金喜闻言吓了一跳，四人中以金喜的胆子最小。
他下意识地往四周瞧了瞧，道：“方会长，这话可不能乱说，北蛮人当了皇帝，还能有咱们汉人好日子好过？”
方尊眸子里精光一闪：“怎么没有？只看咱们的功劳够不够大！北蛮朝中三大将之一的贾宇，就是汉人，还不是位极人臣？”
“还有谢楠，打开了北平城门如今受封侯爵，做了北蛮南征的先锋官！”
“诸位，北蛮大王达延汗有容人的雅量，只要咱们能帮北蛮足够多，将来就算朱家天下换了主人，我等也高枕无忧！”
谢鹏的眼珠转了转，游移不定。
他说道：“方会长，咱们都是一条绳上的蚂蚱，现在朝廷在镇江与北蛮打得热火朝天，谁赢还说不准。”
“咱们可不能这么快下注啊，万一朝廷将来赢了，被查出来可是杀头大罪。”
方尊微微一笑：“谢兄放心，我只是提前跟你们通通气，咱们江南商会与北方还保持着不少贸易联系。”
“通过行商与北蛮交好，不是什么难事，咱表面效忠大干，暗中交好北蛮，无论将来天下是谁的，我等都不会吃亏。”
贺仓听的连连点头，朝方尊竖起大拇指：“方会长不愧是我江南商会的‘智多星’，佩服！佩服！”
方尊举起酒杯，道：“朝廷若给咱们生路，咱们就继续跟着朝廷，跟着陛下。”
“朝廷若变本加厉压榨，不给咱们活路，咱何必再为他朱家卖命？”
金喜、贺仓、谢鹏三人连连点头，与方尊碰杯。
“干！”
秦淮河上，画船中小曲此起彼伏，一派祥和宁静。
可金陵城平静的表面下，却暗潮汹涌，人心思变
景泰五年，九月末。
北蛮，凤梧州，淝水城。
“杀！”
“杀！”
“杀！”
一群北蛮兵推着冲车，冒着辽东军的箭雨往城门冲。
“嗖！”
三棱箭穿透了一个北蛮兵卒的手臂，兵卒吃痛跟跄倒向一边。
他的速度稍稍慢下来，三棱箭镞便雨点般射来，将他射成了刺猬。
“不要停下，继续冲！”
北蛮军的百夫长一手举着盾牌，一手往前推冲车。
“加把劲！”
北蛮军的冲车异常坚固，顶部类似尖顶木屋的屋顶。
为了防止火攻，上面浇筑一层层的泥浆，十分湿滑。
一个北蛮兵卒倒下来，立刻有新的北蛮兵卒顶上去，推动冲车。
他们一路走来，完全在用人命推动冲车前进。
“快！再快些，就快到了！”
北蛮军百夫长大声嘶吼，因为动作幅度过大，露出了破绽。
“嗖！”
一根箭矢刺穿了他的小腿。
“嘶！”
北蛮军千夫长疼得倒吸一口凉气，他愣是忍着剧痛，继续呼喊。
“快！快！快！”
北蛮军围攻淝水城已经五日了，五日来连城头都没上去过一次。
辽东军的火器太厉害了！
尤其是城头的神武大炮，一炮下去兵卒们再好的甲胄与盾牌都挡不住。
“百夫长大人！您看！”
北蛮兵卒声音都变了，指着城头声音发颤。
北蛮军千夫长抬起头，就见黑洞洞的炮口对着这边。
“闪开！趴下！”
应对神机营的火炮数次后，北蛮军已经总结出了经验。
火炮威力巨大，炮弹里面的那些爆炸瞬间飞射的东西十分危险。
当炮弹落下之后趴在地上，运气好还能捡回一条命。
“轰——”
神武大炮一炮击出，正好轰在冲车的前半部分，将冲车前面炸得粉碎！
至少有七八人被波及，惨叫着倒地。
“嗡——”
百夫长的耳朵里面一阵阵的嗡鸣，他只能感觉到有人在将他往后拖拽。
过了片刻百夫长终于缓过来，一把挣脱开兵卒。
“拉我做什么？继续冲杀！”
冲车虽然碎了，但百夫长依旧要杀上去。
“大人，鸣金了！鸣金收兵了！”
兵卒们扯着脖子朝百夫长大喊。
百夫长这才注意，正在攻城的兵卒们正在陆续撤退。
他恍然大悟，大手一挥，道：“快走！”
淝水城头，望着渐渐退去的北蛮兵卒，侯五松了一口气。
他朝着蒯祥竖起大拇指：“行啊小祥，神机营这神武大炮，数你打得最准！厉害！”
蒯祥擦了擦额头的汗水，笑了：“熟能生巧罢了！不过，北蛮人的攻城器械可真不少，这是今天的第四个冲车了。”
侯五扯着脖子，喊道：“兄弟们，敌军退了！打扫战场！”
五日，整整五日时间，北蛮天亮便攻城，日落便退军。
期间还有过两次夜袭，全都被辽东军防住。
这五天双方的伤亡都不小，北蛮军一共出动了三万五千士卒。
包括中央军、耶律瑾麾下的兵卒、嘎拉泰麾下兵卒，以及忽兰城守军。
五日时间，北蛮军已经阵亡了整整六千人！
守城的辽东军损失也不小，阵亡人数激增至两千。
这个数目乍听上去不多，但林枫留给侯五、蒯祥的守备人马只有八千人。
当初，林枫用了障眼法。
命兵卒扮作百姓离开城中，第二日再换上军装进入城内，如此往复做出城中兵力极多的假象。
林枫已经金蝉脱壳，离开了淝水城。
当夜，侯五、蒯祥、黄东、石虎凑在一起，商议军务。
蒯祥的神情很是严肃，道：“城中弹药消耗的数量，比我想象中的要快不少，按照这个速度，弹药最多还能支持半个月。”
半个月？
侯五眼珠一转，道：“大人说要我们坚守半个月就好，如今已经过了五日，弹药应该够了吧？”
蒯祥沉默了片刻，道：“大人说的是坚守半个月后，若守不住我们可以自行突围。”
“城外的北蛮军数倍于我军，强行突围我们的将士能活下去多少？我的意思是，坚守城池，能坚守多久就坚守多久。”
黄东抬起头，说道：“蒯大人，我觉得你说得对，咱们有城池为依仗占据优势。”
“只要能坚持到大人完成他那边的计划，咱们生路比突围要大！”