东京，永田町，首相官邸
空气压抑得像是凝固的水泥，会议室里烟雾繚绕，呛得人喘不过气
內阁和军部大本营的巨头们，齐聚一堂。每个人的脸上，都罩著一层厚厚的阴云
在长桌的正中央，摆著一份从北平发来的绝密电报
正是近卫文麿那封，用尽了毕生功力写成的“甩锅血书”
从电报被破译出来的那一刻起，这里就变成了一个火药桶
“八嘎！五千万两黄金！十亿美金的设备！那个王浩，他以为自己是神吗？他怎么不去抢！”
陆军大臣阿南惟几，这个顽固的战爭狂人，第一个拍著桌子咆哮起来
他的脸涨得通红，脖子上的青筋像蚯蚓一样暴起
“这根本不是谈判，这是讹诈，是帝国从未遭受过的奇耻大辱！
我建议，立刻中断谈判，集结我们剩下的所有兵力，和他们决一死战，玉碎，为帝国保留最后的尊严！”
他的话，立刻得到了一眾军部少壮派军官的附和
“决一死战！”
“帝国不可辱！”
“哈伊！”
藏相石渡庄太郎，一个戴著金边眼镜看起来文质彬彬的老头，冷冷地哼了一声
“阿南桑，你拿什么去决一死战？我们现在在华夏战场还能调动的机动兵力，不足三十万，而且装备落后，士气低落！”
“而对面呢？是刚刚歼灭了我们百万大军，士气如虹，装备著我们闻所未闻的先进武器的八路军，你这是让帝国的勇士们，去送死！”
“你！”阿南惟几被他噎得说不出话来，只能恶狠狠地瞪著他
“更何况”
石渡庄太郎推了推眼镜，语气冰冷地补充道：“就算我们不考虑军事上的差距，只谈钱，国库里现在所有的黄金储备，加起来，也不到两千万两，你让我去哪里，给那个王浩，变出五千万两黄金来？”
这句话，像一盆冷水，浇在了所有主战派的头上
是啊，打，打不过
钱，拿不出
这仗，还怎么打？
“那也不能答应他们！”
海军大臣米內光政，这个相对务实的海军元老，沉声说道：“黄金和设备，是帝国赖以生存的根本，如果把这些都给了他们，那无异於我们亲手，为自己培养了一个更加强大的掘墓人，到时候，就算我们赎回了那几十万士兵，帝国也离灭亡不远了！”
他的话，也得到了大部分內阁成员的认同
会议室里，陷入了诡异的僵局
打，不行
给，也不行
所有人都被王浩出的这道题，给难住了
“诸君，我们是不是忽略了近卫公爵电报里，最重要的一点？”
一直沉默不语的外相东乡茂德，突然开口了
所有人的目光，都集中到了他的身上
“近卫公爵在电报里，反覆强调了一件事”东乡茂德的表情，前所未有的凝重
“王浩，威胁要让我们的士兵，在华夏，进行无限期的劳动改造，直到老死！”
这句话，像一枚针，狠狠地刺进了在场每一个人的心臟
相比於那天文数字般的赎金，这个威胁，才是最致命的！
黄金没了，可以再搜刮
设备没了，可以再生產
可那几十万士兵，是几十万个活生生的人，他们背后，是几十万个家庭，是数百万翘首以盼的父母、妻儿！
如果让他们知道，自己的亲人要在异国他乡当一辈子苦力，客死他乡，连骨灰都回不来，那会引发什么样的社会动盪？
整个日本，都会被这股滔天的民怨所吞噬！
到时候，別说继续战爭了，他们这个政府能不能存在下去都是个问题！
“这是攻心之策啊”
首相铃木贯太郎，这个已经年过七旬的老人，长长地嘆了一口气，声音里充满了无尽的疲惫
他终於明白了
王浩从一开始，就没打算和他们做什么公平交易
他是在用那几十万人的性命，来绑架整个大日本帝国！
他要的，不仅仅是钱，更是要从精神上，彻底摧垮这个国家的意志！
“所以，我们没有选择”
东乡茂德的声音，充满了苦涩：“我们必须谈，而且必须把人，给赎回来”
“那钱呢？”藏相石渡庄太郎摊了摊手：“钱从哪里来？”
会议室里，再次陷入了死一般的沉寂
所有人都低著头，绞尽脑汁，却想不出任何办法
他们感觉自己，就像被关在一个密闭的铁笼子里，而王浩则在外面，不断地抽走笼子里的空气
就在这令人绝望的气氛中，一个阴冷的声音，从角落里响了起来
“或许我们可以换一种思路”
眾人循声望去，说话的，是土肥原贤二
这个曾经的“特务之王”，在关东军覆灭后，被免去了所有职务，但因为其在华夏问题上的“资深经验”，今天也被特许列席会议
“土肥原君，有什么想法？”铃木首相问道
土肥原贤二缓缓站起身，他的脸上带著一种病態的兴奋
“陛下，各位大人，王浩的要价，確实是帝国无法承受的，但是，我们为什么，一定要全盘接受呢？生意，是可以谈的”
“我们可以在总价上，和他討价还价，同时，我们也可以在支付方式上，做文章”
“比如”
他的眼中，闪过一丝狡诈的光芒：“我们可以提出，用我们手中的，某些东西』，来抵债”
“什么东西？”阿南惟几不耐烦地问
“比如说那些我们从南京、从沪市、从华夏各地借』来的，堆积在仓库里的数不清的文物和艺术品”
“再比如那些我们俘虏的，不肯与我们合作的，山城方面的高级將领”
“甚至我们可以向他提供，关於山城政府內部的某些绝密情报”
土肥原贤二的这番话，让在场的所有人，都倒吸了一口凉气
这个傢伙，太阴险了！
用华夏人自己的东西，去还华夏人的债！
用山城的俘虏和情报，去离间八路军和山城的关係！
这简直是一石数鸟的毒计！
会议室里的气氛，瞬间变得微妙起来
刚才还义愤填膺的巨头们，此刻都露出了思索的神情
或许这真的是一个，可以尝试的办法
铃木首相看著土肥原贤二，浑浊的眼睛里，闪过一丝复杂的情绪
他知道，一旦採纳了这个建议，就意味著帝国，將彻底拋弃所有的底线和尊严，沦为不择手段的赌徒
但是，事到如今，他们还有別的选择吗？
“这件事需要从长计议”良久，铃木首相才缓缓开口
“先给近卫公爵回电，让他稳住对方，告诉他內阁正在紧急磋商，新的底线很快就会给他”
“我们，需要时间”
会议，在一种诡异的气氛中，宣告结束
但所有人都知道，一场更加骯脏，更加没有底线的较量，即將在北平的谈判桌上，拉开序幕
而他们，已经在这条不归路上，迈出了第一步