没等上官妍心回答，慧妃又扫了一眼其馀新秀。
“她说的事，你们可有谁，也知晓？”
无一人敢说知道。
承认了，岂非是在说，自己不守宫规，才入宫一日，就小动作不断。
这过错，说小了是不守规矩。
说大了，你今日能打探一个宝林的消息，那日后，若有心，岂非要去打探皇上太后的？
上官妍心虽剑指乔嫣然，可话里，已带上了皇上和太后。
此罪从重，她少不得要被扒层皮。
“臣妾，臣妾妄言！”上官妍心再顾不得找乔嫣然的麻烦，膝盖一软，直接给慧妃跪下了。
不冷不热的天气，额头愣是渗出了一层薄汗。
“是，是臣妾胡说八道，没有打听，就是道听途说——”
上官妍心挖空心思给自己找理由，可刚刚被乔嫣然的话一激，说的是在太过明确。
此时强辩，也难服人心。
她眼珠子一转，手指向了跟着自己一道下跪的宫女彩月。
“是她，是臣妾的宫女不知从哪儿听来的消息，臣妾御下不严，听信谗言！”
被上官妍心指着的彩月，并非宫女出身，而是她从上官家带来，自幼一起长大的贴身丫鬟。
倒不是她不近人情，实在是刚入宫，尚宫局指派的宫女信不得。
只能让自己的心腹出来顶锅，才放心。
慧妃的审视的目光，由此从上官妍心的身上，移到了彩月的脸上。
没问是与否，看着已将头抵在地上，认命的彩月。
慧妃抬抬手，命令宫人道：“带去慎刑司。”
所有人闻言都是一愣，没想到一来就闹得这样大。
彩月更是抖如筛糠，被拖下去的时候，面色白若金纸。
只因忠心，到底是没为自己分辨一句。
“慎刑司是否太”上官妍心也没想到，自己几句话，会让心腹宫女被罚到那等鬼地方。
可才要开口求情，便看见慧妃不近人情的目光，又将后话咽了下去。
“今日的教训，尔等记住了。”
“无论是主子还是奴才，都得管住自己的手和嘴。
只一句告诫，慧妃不再多言，又慢慢阖上了眼睛，耐心等侯。
养气功夫好到，宛如一尊石象。
唯有瑛妃，不甘心地看了慧妃一眼。
每回都这样，明明是她要出的风头，尽被慧妃不咸不淡地抢去了！
如此，众人三缄其口，又等了半个时辰。
可慈宁宫殿内，依旧无人出面。
乔嫣然来回换着重心，双腿依旧站得发麻。
颇为无语地在心里嘀咕，以前就听先帝说过，淑妃心眼子小。
可没想到，先帝的说辞，还是太轻描淡写了。
这分明就是睚眦必报，眼里容不得一粒沙子。
再这么等下去，别说瑛妃一类，怕是慧妃这样好气性的，也要记自己一“功”了。
守在门口的宫女冷眼瞧着。
从她的位置，既能盯着殿外久候的妃嫔，也能看见殿内，陪太后说话，闲到偷偷打了个哈欠的王贵人。
如此盯梢，守门宫女都觉得开始犯困了。
正想着垂首打个盹，忽然，听见耳边响起了，嘹亮清淅的念经声。
没错，就是念经。
所有人的目光，都被就地盘腿而坐的乔嫣然吸引了。
没等瑛妃斥责乔嫣然受不住苦，一点规矩没有，她不急不躁地，张开了嘴。
“曹大家闲居，诸女侍坐。大家曰，昔者圣帝有孝道，降于妫汭，卑让恭俭，思尽妇道——”
一字一顿，交叠的拇指虚空捻动，好象握着一串佛珠似的。
这一幕，配上她低沉幽然的语调，说是鬼上身也不遑多让。
就连慧妃也养不住气了，睁开眼看向乔嫣然，“妙宝林，你这是做什么？”
“娘娘，臣妾在诵念《女孝经》。”乔嫣然顿了顿，抬头目光澄澈作答。
“本宫知道你念的是什么，可为何要忽然诵念，还如此姿态？”
慧妃的神情一言难尽，其馀人也是不忍卒视。
就乔嫣然那念法，说是念孝经，听不清念词的，还以为她念的是什么往生悼词呢，一唱三叹的。
让人青天白日，听的是背后发凉。
乔嫣然依旧没起身，一脸认真地向慧妃解释。
“回娘娘的话。自选秀那日起，臣妾便一心记着，太后娘娘夸赞臣妾孝顺，臣妾铭记于心，一直觉得受之有愧。”
那是夸你吗慧妃欲言又止。
“今日，又闻太后娘娘思亲情切，臣妾有心想宽慰太后娘娘以尽孝道，可却无王贵人那样的福气。”
乔嫣然边说边叹气，不知情地看着，还以为她当真对太后一片孝心呢。
“所以，臣妾只能念诵孝经，好让自己时刻谨记敬孝太后娘娘之心，以寄微薄孝心。”
回答完慧妃的话，乔嫣然一刻不停，又念起了经。
慧妃没有阻拦，就连瑛妃也没有。
她们看得出来，乔嫣然此举，自然不是出自孝心，说是扰太后之心还差不多。
可人家名正言顺呀，理由找得正当，姿态摆得合理。
虽说这个念法，听着不是很吉利，但是也不能因为人家的声调挑刺不是。
太后以势压人，玩阳谋，想让乔嫣然刚入宫，就得罪其他妃嫔。
可却眼高于顶，没想到，那些妃嫔也不是面团捏的。
心里既会有被乔嫣然牵连的怨气，也会有对太后一棒子打死的怨气。
既然乔嫣然浑然不怕明着和太后作对，那她们有什么好阻拦的呢？
不说阻拦的人没有，甚至还有主动添加念经队伍的。
汪如眉一撩裙摆，直接跟着盘腿坐在了乔嫣然的身边。
没忘了先向慧妃请示一句，“臣妾也想向太后娘娘尽孝，还望慧妃娘娘成全。”
说完便跟着乔嫣然一起念诵起来。
只是，要乔嫣然先念一句，她再跟着念一句。
因为她确实记不住《女孝经》的内容，只能捧读。
乔嫣然念经念得一顿，不便中断，只能拼命给汪如眉使眼神。
她此举是为逼太后收手。
论念悼词的腔调，她可是专业人士！
左右太后不会对她有改观，还不如一条路走到黑。
可汪如眉不同，选秀那日，甚至是太后点了她入宫的，何必蹚这趟浑水？
汪如眉只当没看见乔嫣然的眼神示意，连动作也学得有模有样。
此番姐妹情深的模样，旁观者，有人漠然，有人不屑，也有人感叹。
一唱一和，比之适才乔嫣然一人诵念，更添不祥意味。
简直跟有道士和尚领头悼念，未亡人跟着哭送一般。
慈宁宫内，太后的脸色已是黑得不能再黑。
扬手打翻了桌上的摆件，屋内宫人，包括莲心嬷嬷，立刻跪倒一大片。
王贵人亦是收起了朦胧睡眼，小心奉承再侧。
“好好好，好得很。”太后一拍桌子，站了起来，“早知她是个牙尖嘴利的，没想到，现下入了宫，还变本加厉了！”
王贵人被吓得抖了一下，紧跟着起身扶住太后，献计道：“姑母不如由她去，看是她的嗓子先倒了，还是咱们先受不住。”
跪在地上的莲心嬷嬷闻言一脸无奈，又不知如何提醒，只能低声劝了句。
“贵人，她，她念得不中听啊！”
因先帝所好，后宫几乎无人不信神佛，最讲究吉利二字。
何况太后年事已高，更会在乎忌讳二字。
“有什么不中听的，不就是《女孝经》吗？”王贵人没经过什么事，特地在门口听清了念词，一脸无所谓道。
“她就是故意念孝经，想让哀家挑不得她的理！”太后听了两人的对话，更是怒不可遏。
幽然之声不绝于耳，让她忍无可忍，“让外头的都滚进来！哀家倒要看看，她这孝女的模样，装得了多久！”
莲心嬷嬷垂首应是，立刻走出殿外，传召众妃嫔入内。
乔嫣然见状，松了口气，无论如何，好歹是先让所有人进去了。
一会儿便是太后要发难，也只会冲着她一个。
起身时，乔嫣然一个跟跄，被汪如眉眼疾手快地扶住。
趁着两人挨得近，乔嫣然立刻低声告诫她，“好姐姐，一会儿见了太后，你可不能再帮妹妹说话了。”
“嫣然你别怕，太后今日此举，分明就是仗势欺人，我不会冷眼旁观的。”
汪如眉说起仗势欺人四个字，几乎是气声，没让旁人听见。
可话里对乔嫣然的维护，和对不公的反抗，是一点儿不少。
“姐姐的心意我领了。”乔嫣然见离正殿只有几步之遥，加快语速。
“只我一人被针对，那是太后仗势欺人，若姐姐帮腔，我便多了拉帮结派，以下犯上之嫌。”
听乔嫣然如此说，汪如眉才不甘心地歇了挺身而出的心思。
“那好吧，可若一会儿你受不住——”
“放心。”乔嫣然捏了捏汪如眉的手，笑里当真是半点忧虑也没有。
“死不了，就不是什么大事。我受得住。”
众人依次入殿，慧妃依旧领头，参拜太后问安，王贵人也归了位。
太后没叫免礼，沉着脸，一眼盯住了跪在后端的乔嫣然。
沉声质问道：“适才，是谁在殿外喧哗？”