目送莱斯利男爵远去，伊戈尔也长舒了一口气，紧绷的心弦终於悄然鬆弛。
他刚刚的主动提及，实则是他最后的、也是最关键的试探。
如果男爵对他的精灵有想法，更合理的做法是让他继续偽装成依赖元素石、前途有限的劣等元素使。
这样，更容易在將来拿捏甚至剥夺他契约的精灵。
而如今，男爵不仅帮他坐实了正统刻印使的身份，还主动提供与之相关的古代知识。
就连身份背景，也为他考虑得周到细致。
这几乎是在明確表態：我看重的是你这个人和你未来的潜力，而非你身上那件可能引来麻烦的宝物。
这细微的差別，让伊戈尔心中的最后一丝疑虑也终於如云烟一般消散。
他確认，至少在现阶段，莱斯利男爵是他的合作者，而非潜在的掠夺者。
当天晚上，城主府的执事便为伊戈尔送来了早已备好的抄录资料。
其中，包括封地与北方遗蹟的资料、冰之精灵的相关知识、莱斯利家族的族谱，以及他急需的元素冥想法等。
伊戈尔面露激动与感激。
他再次当场发誓定誓死守护莱斯利家族，隨后热情地將一小布袋鼓囊囊的金克罗悄悄塞给了使者，並亲自將对方送出了小院。
其恭敬姿態，做的非常足。
暗暗掂了掂布袋的重量，城主的使者也绽开真切的笑容。
他对伊戈尔也恭维吹捧了几句，暗示自己有机会定会在男爵大人面前替他这样品格高尚的骑士美言。
直到目送使者彻底消失在视野里，伊戈尔才收起笑容，神色平静地回到了宅邸。
“坚韧，果决，懂得借势，更懂得隱藏”
“我的这位契约者，还真是不简单。”
凤凰吊坠中。
全程围观的艾薇尔，忍不住发出了一声讚嘆。
她確实对伊戈尔的表现颇为讚赏。
能在如此短的时间內，从绝境中挣扎而出，迅速夺得一位领主的信任並获得一块属於自己的封地。
其心智与谋划，绝非寻常佣兵所能及。
他的谨慎和步步为营，让艾薇尔都为之拍案叫绝。
然而，讚赏之余，她又不由得轻轻摇头：
“但可惜，再有谋略，终究限於信息与视角，依旧难以看清事情的全貌”
艾薇尔心念微动，寄托在凤凰吊坠中的意识隨之悄然蔓延。
无形的波纹扩散，她的感知轻而易举地衝破了伊戈尔木屋的局限，覆盖向周围的街道。
各种各样的声音瞬间涌入她的耳中，酒馆里的喧譁、民居內的私语
无数声音交织成复杂的交响，但在她那冰冷而理性的意识过滤下，又变得井然有序。
她的感知继续延伸，毫无阻碍地触及了那座位於高处的城主府，轻而易举地穿透了內外布置的高级风元素结界，清晰地捕捉到了书房內，莱斯利男爵与其夫人的私下交谈。
“你觉得这个『波洛』怎么样？”
男爵的声音带著一丝事务性的平静，褪去了晚宴时的热情。
男爵夫人优雅的声线响起，带著审慎： “確实是一个难得的人物。能在奥莱恩家族的追猎下带著婴儿脱身，更与野生精灵缔结契约、踏入超凡之境若非兼备坚毅的心性与非凡的运气，绝无可能做到。”
“然而，他虽外表看似拘谨乃至鲁莽，宴席间的种种应对却从容周详，毫无破绽。这恐怕不似他刻意表现的那般单纯。至少，不像个只懂得挥剑的佣兵。”
“这倒没什么。”
莱斯利男爵的语气带著掌控一切的从容：
“他究竟是简单还是精明，其实並不重要。”
“重要的是，我们有他的把柄——奥莱恩家族绝不会容忍的污点身份，以及一只足以引起覬覦的初诞精灵。”
“只要这两点握在手里，他就必须依靠我们，也只能依靠我们。”
他顿了顿，声音里透出一丝算计的冷意：
“他是一个很好的棋子。黑水河与我影林湾素有摩擦，那位伯爵近年来扩张势头很猛，岳父大人早已不满”
“將来若两个伯爵领爆发领地衝突，有伊戈尔·奥莱恩这面旗帜在，我们就有足够的理由和藉口，支持岳父插手甚至蚕食奥莱恩子爵领的归属。”
“哪怕最终不能成功，也足够让黑水河伯爵好好噁心一番了。呵呵，伊戈尔，將是我为岳父大人准备的一份惊喜礼物。”
男爵夫人似乎微微蹙眉：
“若真到了那一步，伊戈尔的真实身份必然暴露，所谓的把柄也就失去了钳製作用，反而会引来奥莱恩家族的疯狂报復。我们未必能完全护住他。”
“不用担心，到了那时，我藉助岳父赐下的高阶元素石，大概率已突破三重刻印，成为了共鸣使。”
男爵的语气带著绝对的自信：
“一个契约没几年的刻印使，摆脱不了元素大师的掌控。”
“至於奥莱恩家族的报復黑水河伯爵那里自有岳父大人对付，奥莱恩子爵我也足够应付。”
“若这种情况下伊戈尔都无法应对，证明他也只有这点价值，不值得我们再投入更多资源庇护了。”
男爵夫人沉默片刻，又问出了一个关键问题：
“你就真的对他那只冰元素精灵，毫无想法？”
莱斯利男爵闻言，脸上露出了一个意义不明的表情，有些古怪，有些惋惜，又有一些忌惮：
“夫人，那可是冰之精灵”
“这等容易惹上灾祸的麻烦，我可不敢拿来给家族自己人用。”
“好了，时间不早了，我们赶紧休息吧。”
对话到此结束。
艾薇尔收回感知，神色莫名：
“果然，在绝对的利益和力量面前，任何算计都显得脆弱。”
“不过他为什么说冰之精灵容易惹上灾祸？”
“总不能和我【冰之魔女】的身份有关吧？”
她微微皱眉，心中也升起了警惕。
“可惜我现在的力量还太弱，知道的情报也太少，稳妥起见，还是暂时先观望一下。”
少女摇了摇头，將自己看到的一切记在了心里。
第二天一大早。
怀著对未来的无限期待，伊戈尔收拾行李，带著女儿和乳母，在一小队男爵府侍卫的护送下，离开了灰港，踏上了前往封地的旅程。