第67章 真正的宝藏
听完葛德温带来的情报，林恩笑了。
他没有立刻回应，而是站起身，拿起桌上那把水壶，为葛德温已经见底的茶杯里，重新续上红茶。
“感谢您的消息，阿什福德男爵。这份情报的价值，确实远超普通的金币。”
林恩放下茶壶，目光平静地看着这位不速之客。
“现在，我想您应该也准备好，看看我那份小小的宝藏”了。”林恩顿了顿，“不过我得提前声明，它并非埋藏于地下的金银，也不是什么祖先遗留的古物。您很可能会失望，毕竟，您是见过大场面的人。”
葛德温靠在椅背上，肥厚的手指下意识地摩挲着那枚代表他家族的猛虎纹章戒指。
葛德温忽然有些没底，他从林恩的脸上看不出一点胆怯，这不象是一个故作玄虚的年轻人，更象是一个已经把鱼钓上钩，正在悠闲收线的渔夫。
他还是先客套地笑了起来。
“失望？不，我亲爱的贝尔男爵。”葛德温在不断回忆来到白马河谷路上看到的景象。
“恰恰相反。我忽然觉得，你会给我一个更大的惊喜。你的身上，总有一种能把石头变成面包的气质，这可比把石头变成黄金要有趣多了。”
第二天清晨，天还蒙蒙亮。
林恩只邀请了葛德温一人，他也按照约定，没有带任何护卫前来。
赤鸢象一道沉默的影子，不远不近地跟在两人身后几步之外。
两人一前一后，走在田垄之间。
葛德温饶有兴致地观察着周围的一切。清晨的薄雾中，已经有许多农夫在田地里忙碌。那些新式的型在青壮汉子的拖拽下，翻开黑色的泥土，效率肉眼可见地比传统木犁高出一大截。
一个赤着上身的壮汉远远看见林恩，直起腰，擦了把汗，高声喊道：“大人，西边那块坡地的石头都清得差不多了，您看是后面怎么干？”
是博克。
林恩也顺口高声回应：“让大家先歇歇，喝口水，你们听沃尔特那边的安排“，“好嘞！”
这番对话，没有丝毫贵族与平民之间的拘谨，自然得就象是两个合伙人在讨论自家的农活。
葛德温的脚步有些放缓了。
他看得分明，那些农夫看到林恩时，会主动停下手中的活计，脱下头上破旧的亚麻帽子，有些拘谨地喊一声“大人”，但他们的眼神里，没有葛德温在自己领地上常见的那种畏惧或者麻木。
这种景象，在北境，简直比金矿还罕见。
林恩没有对这番景象多做解释，他只是平静地走在前面，直接带领葛德温走进了那片地炉工地。
这片局域从远处看，和周围新开垦的荒地没什么区别，只是多了些凌乱的土堆和几个用木板、茅草随意掩盖着的坑。
林恩随意挑了一个坑口，附近有两个巡逻的民兵看到他，立刻挺直了腰板，扫了一眼他身后的葛德温，然后才沉声问好。
“大人。”
林恩点点头，对葛德温做了一个“请”的手势。
民兵合力掀开厚重的木板，一股暖风铺面而来。
沿着简陋但异常坚固的木梯向下，当下方守卫点燃的火把，将地下的空间彻底照亮时，饶是葛德温这样见惯了金山银海的贵族，呼吸也不由得为之一滞。
他的眼前，是一片绿色。
一排排的土豆绿意盎然，宽大的叶片肥厚而舒展，在火光下泛着光泽。
另一边，整齐的小麦已经抽穗，虽然麦穗尚且青涩，但每一株都挺拔而拙壮。
葛德温一时间竟有些说不出话。
他几乎是下意识地快步走上前，完全忘了自己的贵族身份，直接俯下身子，想要确认这些小麦和土豆，是不是假的。
他猛地回过头，盯着身后一脸平静的林恩，眼神里已经装不出平静了。
“现在————刚开春没多久。”他的声音显得有些干涩沙哑，“这些这些东西是冬天种下去的？在这不见天日的地底下？”
林恩只是轻轻点了点头。
“这是什么魔法？”他脱口而出。
“这一点无可奉告。”林恩的声音很平静。
葛德温沉默了。
他缓缓直起身，有些狼狈地拍了拍手上的泥土，试图恢复自己身为贵族的仪态。
但他的大脑，却在飞速地思考。
作为一个在北境行商多年，靠着倒卖起家的商人，他比任何人都清楚，眼前这些到底意味着什么。
稳定的食物来源。
在连狗熊都要挖洞冬眠的严冬，也能产出粮食的土地。
这是一座永不枯竭的“活体金矿”。
在北境，粮食，永远是最硬的通货。它比金币更能收买人心，比刀剑更能巩固权力。拥有了粮食，就等于拥有了人口，拥有了兵源，拥有了和任何人叫板的底气。
葛德温的目光不着痕迹地扫过周围。
洞口上方，那两个腰间挎着长剑的民兵，正用一种警剔的眼神盯着他。不远处，那个名叫赤鸢的女骑士，抱着剑，散发出比那几个民兵加起来都危险百倍的气息。
硬抢，是这个世界上最愚蠢的想法。且不说能不能打过，就算能，杀光了这里的人，这个秘密也就永远烂在地里了。
把这个情报公之于众？卖给银月伯爵？
他几乎能立刻想象到后果。白马河谷会立刻成为整个北境的风暴中心。
银月伯爵，甚至可能是王城里那些眼高于顶的大人物，会立刻用最温和也最不容拒绝的方式，把林恩·贝尔这位年轻的男爵“请”到他们的城堡里去做客，直到榨干他所有的价值。
唯一的路，只有合作。
必须成为他不可或缺的伙伴。
葛德温深吸了一口气，再缓缓吐出来时，脸上又恢复了他那商人式的微笑。
“贝尔男爵，您带给我的这份宝藏，可谓是————丰厚至极。”
他看着林恩，一字一顿地说道：“我想，我们可以正式地，重新谈谈我们之间的合作问题了。