仁爱神父的到来并没有引起波澜。
这个老人只是取代弗兰肯斯坦先生的位置，到难民棚区替大家准备一日三餐。
大家都听说过仁爱神父，但从来没有人亲眼见过。
一开始大家都对哈尔夫神父极为好奇，半是崇敬半是试探地接触下来，发现这个神父只是个寒酸的老人，并没有辉光神官们的凌人盛气。
他和大家同吃同住，除了每日定时的祈祷外，和普通人没有任何区别。
哈尔夫神父准备的圣餐温暖又容易饱腹，味道也不算差，只是和弗兰肯斯坦先生的手艺比起来才显得逊色。
大家都对哈尔夫神父极为尊重，唯一遗撼的是哈尔夫神父到来之后，弗兰肯斯坦先生就不怎么来棚区了，据说是因为作为冒险者执行委托时受了伤，也有说是因为发现了一些邪恶的隐秘，正在暗中调查。
总之大家都很期待弗兰肯斯坦先生下次到来。
而现在弗兰肯斯坦先生玩猫，
他翘着腿躺在沙发上，单手柄猫抛上抛下当球玩。
不远处是啪燃烧的壁炉，魔女坐在壁炉边上，火光在她身上映着橘红色的光。
她低头看书：“你已经很久没去棚区了。”
“我懒。”弗兰接住咪咪，把它丢到地上，它又敏捷地跳到弗兰身上。
他戳着咪咪的脑袋：“已经有人接手了，我还跑过去干嘛，你看我象是喜欢多管闲事的人吗？”
“像。”柯蕾娜头也不抬。
弗兰无奈地笑了笑：“那只能说明你看错了。”
咪咪开始踩奶。
他说：“还是说你其实挺喜欢那些小家伙的？要是这样的话，我们现在就可以换上衣服去见他们。”
两个人都穿着髅睡衣。
柯蕾娜终于抬起头，她看着弗兰：“你讲笑话的天赋一直都很烂。”
“我没在说笑。”
弗兰眼神认真，柯蕾娜不由摇头：“那看来你说蠢话的天赋无人能及。”
她说：“我怎么会喜欢那些小鬼？”
“那就当你不喜欢吧。”弗兰说。
“我就是不喜欢。”
弗兰意识到这样无意义的争辩最终不会有结果一一或者是她恼羞成怒。
她确实不喜欢那些孩子，但也不讨厌。
弗兰知道她的心态是什么，她在学习，她在试着和活着的人类幼崽接触。
此前魔女从未和活人有过接触，她只能跟在弗兰身边，小心翼翼地接触生者的世界。
那些大人太过复杂，反而是孩子的世界更容易理解。
在对人的了解上，柯蕾娜比那些孩子还要无知，但她很聪明，在观察中她不断构筑她理解的人和世界。
也许有一天她可以象一个人一样出现在街道上，出现在车水马龙的人流里。
弗兰问：“所以你觉得棚区那些人怎么样？”
“肮脏，恶臭，愚蠢，弱小———”她不假思索，脱口而出。
弗兰打断了魔女的话：“不是问你以前对于人类的想法，而是现在，这么多天里，你和他们接触之后，现在是怎么看他们的？”
柯蕾娜微微垂眸，说出一模一样的话：“肮脏，恶臭，愚蠢，弱小。”
弗兰无奈，看来是没办法和她好好聊天了。
她的想法隐于心底，弗兰也无法窥视，
他试着将那些心底的想法引导出来：“是啊，那些弱小的人们，他们在这天寒地冻的时候苦苦挣扎，你觉得他们以后会怎么样？”
“死。”
“人都会死的，我说的不是那么遥远的事。”
“在我看来他们的死并不遥远。”
弗兰侧过头，咪咪一爪子拍在他的脸上，弗兰弹指把它的爪子弹开。
它乐此不疲，弗兰懒得理它。
肉垫拍在脸上软乎乎的。
柯蕾娜看起来冷冰冰的。
“他们随时都可能会死，因为他们无力反抗。”
她说：“那些人的挣扎没有意义，他们的生存都依附于更强者。此前他们的生活平静，然后却因为种种阴谋一夕破灭。上层的巨浪略微波及，就能把他们拍得粉碎。现在这座城的波浪汹涌，你是最大的巨浪，我也是。”
魔女和弗兰对视，并不能洞穿那温和眼神中的真实想法：“海浪不会在意石子，告诉我，你真的在乎他们吗？”
弗兰并不正面回答：“我已经说过很多次了，我不是圣人，甚至算不上什么好人。那你呢，你在乎他们吗？”
“我不在乎。”
还是一样不假思索，脱口而出。
和之前并没有什么不同。
现在的魔女已经理解人的生死是有区别的，但她还是说她不在乎。
魔女的权能恢复，她能感受的东西减少。
她的世界只有黑白两色，她能看到的真切感受到的只有那么一点点东西，她分不出多馀的关心给那些无关紧要的人。
弗兰对她的回答并不意外。
他扭过头，看到桌上的布娃娃弗兰已经很努力地漂洗了，也没能把它洗干净，最后还是去找碧翠丝要了专门的魔法药剂，才把脏兮兮的布娃娃洗干净。
于是被脏兮兮的污垢隐藏的丑娃娃彻底暴露出来。
它是个大头娃娃，布料廉价，针脚粗糙，眼晴都有些一大一小，咧着个嘴傻笑。
这样粗鄙的东西和柯蕾娜对人们的评价一样，航脏、恶臭又愚蠢，它和冰冷的幽玄魔女格格不入。
但它还是被柯蕾娜带了回来，放在桌子上。
以前她甚至想把咪咪丢出去，她对不喜欢的东西向来如此。
这个丑丑的布娃娃没有被丢出去。
弗兰知道魔女的某些地方还是发生了变化，光用眼晴去看是看不出来的。
他看过去的时候只能看到纤瘦的身影和长长的头发，黑色的发丝落在书页上。
他已经看过这样的场景太多次，总是一成不变。
魔女还是在看书。
她看书的时候总是安静又专注，沉浸在那些或高雅或拙劣的文本构筑的世界里。
她很讨厌有人打扰她看书，但弗兰总是随时随地随心所欲地打断，只为了那些无关紧要的小事。
比如现在。
弗兰起身的时候，咪咪落在地上，它喵呜一声，不再理会这个无聊的人类，自己找了个地方钻进去，不知道玩些什么。
他走到柯蕾娜的身后，拢起她垂落在书页上的发丝，替她挽在耳后。
苍白的玲胧的耳朵象是某种名贵的贝壳，比现在放在水缸里相对而卧的那两枚双生贝壳要漂亮许多。
柯蕾娜仰过头看着他。
弗兰垂低眼看着她。
弗兰说：“至少看书的时候把头发拢起来吧，总是落在书上，看着也不方便。”
她抬手摸着自己的头发：“也许是头发太长了。”
从来没有人给她修剪过头发。
毕竟她就没见过几个活人，她的亡灵中又只有弗兰这么一个过于活跃的例外。
她说“该试着剪短些。”
弗兰说：“长发好看，看习惯了。”
“那就不剪了。”她说，“帮我把头发盘起来吧。”
弗兰耸了耸肩。
他握住柯蕾娜的头发，娴熟地替她将头发盘好。
干脆也不回沙发了，端了张椅子在魔女旁边坐下，也懒得装模作样，徒手拨了拨火堆。
他问：“要吃些红薯之类的吗？”
“随便。”
弗兰去厨房翻出几个红薯，一股脑都丢进碳灰里，然后用手捣鼓，确保受热均匀。
未多时，香味飘散出来。
弗兰挑出两个，顺手剥好之后递给柯蕾娜。
她将书签夹好，合上书放在一边伸手接过，向上揭开面具，只露出一张嘴，小口小口地吃着。
弗兰已经看过很多次了，这张面具似乎随时都会彻底揭下，又或许永远不会。
他还是觉得吃红薯更有意思。
大冬天坐在火堆旁边吃烤红薯几乎是刻在血脉里的，光是想想就觉得暖和，这样简单烤熟的东西也显得格外美味。
等到都吃完了，弗兰再加了两个，但柯蕾娜只吃了半个，剩下的都是弗兰解决。
他吃完东西之后擦了擦手，伸了个懒腰看向窗外。
外面还在飘雪，可以想到那些人正在吃着圣餐。
仁爱神父提供的圣餐足够他们度过这个冬天，前提是没有其他的意外。
而意外一定是会到来的，各种各样的意外光是想想就觉得麻烦。
弗兰想着想着觉得累了，他说：“我要回房休息了。”
“你明明都睡不着。”
“睡不着也能休息。”
“强词夺理。”
“就当是强词夺理吧。”弗兰走到沙发旁边，逗狗一样“嘬嘬嘬”叫了几声，没有半点回应。
他“喵”了一声，咪咪爬了出来，弗兰一把抓住它命运的后脖颈，放到柯蕾娜的旁边。
“之后你陪着她吧。”他对咪咪说。
“注意用眼，看困了就去休息。”他对柯蕾娜说。
不管是猫还是人都没有给他回应。
弗兰回到自己的房间，把身子丢在床上，大字体躺着。
一动不动地看着天花板。
慢慢的，在他的视线中，那天花板不断升高，不断扩大，最后高至天穹。
四周缓缓变黑。
然后黑暗中有了亮光，一点又一点，接连不断，彼此汇聚。
赫然是崇高群星。
弗兰眼神中的温和褪去，只剩下一片淡漠。
已经不只是耳边的细语了，群星开始侵蚀他的视野。
弗兰用力按住眼睛，那力道象是要把眼珠子生生按爆，
他重新睁开眼，看到的依旧只是普普通通的天花板，却觉得低矮逼仄，象是躺在棺材里。
他只是躺着，一动不动，直到棺材盖被拉开。
“我希望你进来之前能敲门。”弗兰说。
柯蕾娜怀里抱着咪咪，她对瘫在床上的弗兰说：“你没有资格说这句话。”
她说：“又有人来找你了，应该还是任务。”
“我就知道。”弗兰叹了口气，“戴蒙德着让我晋升高阶果然没有好事。”
弗兰不去难民棚区不单单是懒，而是他每天的时间就那么点，忙完工作之后实在不想去那边露脸，反正他们现在也不需要他。
自从弗兰“普升高阶”之后，戴蒙德就抓着弗兰把他当牲口用，哪里需要哪里搬。
各种疑难杂务甚至积年旧案都委托弗兰进行，甚至连那些仅仅只是怀疑的对象都交给弗兰调查。
他确实很忙，所以珍惜每个忙里偷闲的时刻。
弗兰不情不愿地从床上坐起来：“好吧好吧，我出门去见见他。”
没过多久，弗兰就重新回来。
柯蕾娜坐在他的床上。
弗兰无视柯蕾娜，开始翻找衣服。
柯蕾娜问：“要去做什么？”
“调查一家贵族。”
“哪一家？”
“斯塔克家。”
斯塔克家旁支的血脉依旧留存，他们时刻想要重回政治中心，并不断向戴蒙德施压。
为了应付这些主君的族裔，戴蒙德焦头烂额。
弗兰找出衣服：“好了，柯蕾娜女士，请你出去吧，我要换衣服了。”
柯蕾娜起身离开。
“对了，你要去吗？”弗兰开始换衣服。
“去做什么？”
“好象那边以舞会为由召集人员，我需要一个舞伴。”
“不去。”
“我希望你去。”
弗兰换好衣服，转身的时候发现柯蕾娜还站在门口。
他说：“好了，去换衣服吧。这里的衣柜里面应该有一套白的两套黑的礼裙，穿那套黑色长裙吧。”
柯蕾娜显然并没有在意衣服的事情，她眼中所见的只有一件事。
被衣服掩盖住的，那具身躯上密密麻麻的纵横交错的伤疤。
“你的身上原来有这么多伤疤么？”
“我可是白手起家的剑圣，从死人堆里爬出来的人一一虽然现在已经变成死人了，身上没有伤疤才奇怪吧。”
弗兰无奈：“我都刻意不提了，你怎么还追着说，偷看别人换衣服可不是淑女该做的事情。”
“因为你和我说话，我才停下来的。”
弗兰摊手：“那就当是我的原因吧，你该回去换衣服了。”
柯蕾娜抱着猫离开，弗兰听到她关门的声音，还把门也反锁了。
弗兰安静等她换好衣服。
魔女对人的了解还是不全面的。
她只在那些底层的人之间走过。
她今晚将为贵族所瞩目，也审视那些掌握权势者究竟是怎样的存在。