“剑神將此重任、此机遇交予我们，是信任，也是考验。
是为了他口中那『汉家血脉不绝』！靖哥哥，我们不能辜负，也无法迴避！”
郭靖沉默著，他的目光越过厅堂，望向北方隱约可见的蒙军营垒，又缓缓扫过桌上那张写著藏宝信息的纸张。
黄蓉的话语如同重锤，敲击在他坚守多年的信念壁垒上，裂开了一道深不见底的缝隙。
他不是不懂，只是不愿去懂。
良久，他沉重地摇了摇头：“蓉儿，我明白你的意思，也隱约猜到了陆少渊的打算。但是，我郭靖，做不了太祖皇帝。”
他转过身，直面黄蓉，眼神清澈而执拗：“我守襄阳，从来不是为了赵官家，更不是为了那龙椅。
为的是这城中数十万百姓，为的是身后千万汉家儿女，不遭铁蹄蹂躪！
如今朝廷虽亡，然韃虏仍在！”
他走到窗前，手指用力按在窗欞上，指节泛白：“陆少渊他赠金赠言，是信我郭靖能守住这汉家门户，是让我等在此处，
为將来那个能『收拾旧山河』的大英雄大豪杰，爭取时间，保留元气！
而非让我郭靖去爭那个位置！”
他的声音有些低沉：“我郭靖，愿做岳武穆，即便风波亭在前，亦九死未悔！
愿做擎天之柱，即便独木难支，也绝不弯折！
这襄阳，就是我的战场！蒙古欲南下，除非从我郭靖的尸体上踏过去！”
他猛地回身：“这百万资財，我等收下！
但它不是爭霸的资本，而是守城的军资，是抚恤的善款，是延续汉家血脉的薪火！
我要用这笔钱，將襄阳打造成真正的铜墙铁壁，招募更多义士，打造更多军械，囤积足够三年之粮！
我要让蒙古人知道，即便赵宋已亡，这汉家脊樑，未断！这抗虏之心，未熄！”
“至於那『新天』”郭靖深吸一口气，语气沉凝，“待有真英雄、大豪杰出世，能驱逐胡虏，安定天下，我郭靖，愿为他麾下一將，营中一兵，为他先锋，马踏贺兰山缺！
但在此之前，襄阳，就是底线！
谁想越过这条线，先问过我郭靖的降龙掌答不答应！”
黄蓉看著丈夫，轻轻依偎过去，握住他粗糙的大手，放在自己的脸上柔声道：“好，靖哥哥。
你愿做岳武穆，我便做那为你击鼓助阵的梁红玉。
你愿做擎天柱，我便是那与你共生共死的藤萝。
这百万资財，我们便用它来守城，来练兵，来活人无数！
我们便在这襄阳，等那个真正能『再开新天』的英雄！
共生共死，不离不弃！”
陆少渊与神鵰离了临安，一路向北。
神鵰虽已通灵，翱翔九天，但对这人间路径却是不识的。
陆少渊自己也只是凭著大致方向，遇山翻山，遇水渡水，偶尔遇到城镇村落，便按下雕头，稍作停留，问明前路。
这一人一雕，便如此走走停停，渐渐深入了蒙古人统治下的北方大地。
这一日，他们飞临黄河沿岸。
时值春末夏初，本该是万物勃发、农人忙碌的时节，但从高空俯瞰，广袤的原野上却少见葱鬱，大片土地荒芜，偶有耕作的农人，也如螻蚁般渺小、迟缓。
陆少渊寻了一处僻静河滩落下，让神鵰自去觅食饮水，他则信步走向不远处一个冒著几缕炊烟的破败村庄。
还未走近，一股混杂著贫瘠、腐朽的气息便扑面而来。
村口的土路坑洼不平，两旁是低矮残破的土坯房，茅草屋顶多有漏洞，墙壁上裂著大口子。 几个面黄肌瘦、衣衫襤褸的孩子蹲在泥地里，用木棍拨弄著什么，见到生人靠近，立刻像受惊的兔子般缩回屋里，只从门缝里露出一双双惊恐的眼睛。
村子里死气沉沉，偶有行人，也都是佝僂著背，面色麻木，眼神空洞，仿佛早已被抽去了魂魄。
他们穿著几乎看不出原色的破布烂衫，脚下踩著草鞋甚至赤足，看到陆少渊这身乾净整洁的青衫，
先是下意识地流露出畏惧，隨即又迅速低下头，加快脚步躲开，不敢多看一眼。
陆少渊眉头微蹙，走到村中一口看似唯一的水井旁。
井口石栏破损，井水浑浊。一个乾瘦的老者正费力地用木桶提水，手臂颤抖，几乎力竭。
“老丈，请问此地是何府何县？往大都方向，该走哪条路近便些？”
陆少渊上前一步，声音平和地问道。
那老者闻声，嚇得手一抖，水桶差点掉回井里。
他惶然地抬头，看到陆少渊的衣著气度，更是紧张，噗通一声就跪了下来，磕磕巴巴地道：
“大、大人小老儿小老儿不知，不，这里是河间府辖下小李庄往、往大都，官道在在东边三十里外”
他说著，身体不住颤抖，仿佛陆少渊是什么吃人的猛兽。
陆少渊伸手虚扶一下：“老丈请起，我只是问路，不必惊慌。”
老者却不敢起，依旧跪著，浑浊的老眼里满是恐惧。
这时，旁边一间土屋里探出个脑袋，是个面带菜色的中年汉子，他见陆少渊似乎並无恶意，才敢小声补充道：
“大人，官道是蒙古老爷和兵爷们走的，我等汉我等贱民不敢靠近，平日只走些小路”
陆少渊目光扫过村落，问道：“如今正是农时，为何田地多有荒芜？我看村中之人，面有菜色，可是粮食不足？”
那中年汉子闻言，脸上露出一丝苦涩和愤懣，但很快又被恐惧压了下去，低声道：
“哪里还有自己的田地好地都被划成了官田、牧场，剩下的些许薄田，租子重得嚇人，十成收成，能留下两成餬口已是东家开恩
还要应付官府的税、兵爷的捐，丁口税、盐税、铁税名目多得记不清。
去年冬天冷，冻死了许多人，今年开春种子都不够”
他话未说完，那跪著的老者猛地扯了他一下，示意他別再说了。
中年汉子也立刻噤声，畏惧地低下了头。
正在此时，村外传来一阵急促杂乱的马蹄声和呜哩哇啦的呼喝声。
村中瞬间如同炸开了锅，鸡飞狗跳，村民们如同惊弓之鸟，慌不择路地往家里跑，关门闭户的声音此起彼伏。
那老者和中年汉子也脸色煞白，连滚带爬地躲回了屋里，死死抵住破旧的木门。
只见十七八个骑著蒙古马、身穿皮袍、腰挎弯刀的蒙古骑士，簇拥著一个穿著绸衫、头戴方巾、作汉人打扮的税吏，径直衝入了村子。
那税吏手里拿著帐册，趾高气扬，用生硬的蒙语混杂著汉语喊道：“人呢？都死哪儿去了？春季的丁口税、牲口税，还有摊派的军粮，赶紧给老爷我交上来！”
一个骑士不耐烦地挥起马鞭，狠狠抽在旁边一间土屋的门板上，发出“啪”的一声脆响，木屑飞溅。
“再不出来，老子烧了你们的狗窝！”
吱呀一声，里正战战兢兢地打开门，带著几个村老，跪倒在马蹄前，不住磕头：
“各位老爷，行行好，再宽限几日吧！去年收成不好，今年青黄不接，实在是实在是拿不出来了啊！”
那税吏冷哼一声，用马鞭指著里正的鼻子：“拿不出来？我看你们是不想活了！大汗雄兵正要南下，征剿南蛮，急需粮草！尔等敢抗税，就是通敌！”
一个蒙古骑士狞笑一声，翻身下马，一脚將里正踹翻在地，骂道：
“跟这些两脚羊囉嗦什么！搜！有粮食拿粮食，没有粮食他们就是粮食！
直接杀了放血做肉乾！省的浪费粮食！”