话分两头，各表一枝。
且说那开封御街北端，有一座气派非凡的酒楼巍然矗立於此。
此楼三层相高、五楼相向、飞桥栏槛、明暗相通、珠帘绣额，灯烛晃耀。
名曰——白矾楼，又称之为樊楼。
这座后来位居东京汴梁72家正店之首的樊楼始建於广顺元年，是开封城內最大的一处销金窟，无数富商豪门，王孙公子、文人骚客皆喜欢来此游玩欢宴。
此时虽是下午，楼內却早已座无虚席，往来侍者穿梭其间，酒盏碰撞声、谈笑声声声不断，眾人三两结伴，或浅酌小酒，或畅谈天下大事，皆在静静等候说书人的登场。
未时一刻，辰光刚至，一楼大堂中央的高台上，说书人的身影便准时出现。
只见那说书人身著藏青大褂，腰束布带，面容清癯，双目炯炯有神。
他缓步走到案前站定，目光扫过满堂宾客，隨即抬手抄起案上醒木。
“啪——！”
醒木重重拍下，清脆的声响瞬间穿透堂內喧闹，让周遭的嘈杂骤然淡了几分。
说书人清了清嗓子，眉飞色舞地开口，声音洪亮：
“诸位客官安好！今日小的给大伙说一段新话本，道的是汉末三国风云事，端的是诗吟忠义写风流。”
他稍作停顿，声调陡然拔高，朗朗吟道：
“正所谓血染征袍志未休，桃园一诺重千金，单骑救主惊曹阵，秉烛达旦守汉楼，沥胆披肝酬故主，捐躯赴难藐王侯。”
“诸君且听新话本——三国演义！”
不得不说，能在樊楼说书的先生自然都是有两把刷子的，这一番开场白鏗鏘有力，又带著几分文人雅致，瞬间便勾起了满堂宾客的兴致。
“三国时期的故事，这倒是少见。
二楼临窗的一间雅间內，有名面容俊朗的男子斜倚窗前，轻抿杯中酒，饶有兴致的看向一楼高台。
“啪——！”
高台上，说书人再拍醒木，双指並做剑指，斜至身前一扬，而后掀开大褂下摆，迈著方步走了两步，声调低沉而富有磁性缓缓道：
“话说天下大势，分久必合，合久必分”
“周末七国分爭，併入於秦。及秦灭之后，楚、汉分爭，又併入於汉。汉朝自高祖斩白蛇而起义，一统天下，后来光武中兴，传至献帝，遂分为三国。”
低沉的嗓音在大堂內缓缓迴荡，眾人皆是齐齐一怔，原本还残留著些许喧闹的樊楼，竟在这寥寥数语间彻底安静下来。
“天下大势，分久必合，合久必分”
二楼的俊朗男子喃喃的重复了一句，眼冒精光，轻啜一口美酒，悠悠轻嘆：
“有点意思。”
“也不知这纷乱了数十年的世道，是否也到了『分久必合』的时候”
能坐在樊楼的自然都是达官显贵、世家子弟与文人雅士，个个见多识广，对说书话的要求是极其苛刻的。
往日里，若是说书人內容平淡技艺不佳，被宾客喝骂著轰下台也是常有的事。
可今日这《三国演义》刚一开篇，便以这般洞穿世道的论断抓住了人心。
天下大势，分久必合，合久必分，说的不正是唐末以来的诸国割据之势？
眾人心中暗自思忖，对这新话本的兴趣也愈发浓厚，下意识放轻呼吸。
说书人见满堂皆静，也是放下心来，当即抖擞精神，绘声绘色地娓娓道来：
“话说东汉末年，桓灵二帝昏庸无道，朝政腐败，宦官专权，民不聊生。巨鹿张角兄弟揭竿而起，自称『天公將军』，率黄巾义军席捲天下，朝野震动”
他语速时而急促，时而舒缓，声调隨情节起伏变幻，辅以手势动作，將乱世的动盪描绘得淋漓尽致。
不多时，便讲到了刘备、关羽、张飞在桃园相遇的情节。
“三人一见如故，意气相投，遂於桃园之中，备下乌牛白马，祭告天地，结为异姓兄弟。”
说书人双掌合十，语气庄重：
“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。”
“不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”
“好——！”
话音刚落，满堂喝彩声骤然如雷般炸响，不少宾客拍案叫好，情绪激昂。
“怪不得史上汉昭烈帝对关羽张飞二人推心置腹，视若手足甚至抵足而眠，原来还有这样一层渊源在此”
有人將演义当作史实，面露恍然大悟之色，转头与身旁之人热议起来。
而有的人，却反覆咀嚼著那一句『不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死』，脸上露出心嚮往之的神色：“大丈夫，能得此兄弟，何其所幸！”
哪怕是二楼那俊朗男子，也不禁露出动容之色。 他想起陛下的『义社十兄弟』。
虽然並非其中一份子，但他也深知，陛下今日能成事，那几位生死兄弟的托举自然也起到了至关重要的作用。
原本按时辰该离去的他，此刻却丝毫没有动身的意思，眼中的兴趣愈发浓厚，全神贯注地听著台上的说书人继续讲述。
说书人喝了口茶润喉，继续往下讲，情节愈发跌宕起伏。
讲到董卓入京乱政，叱令武士绞死唐妃，又以鴆酒灌杀少帝时，堂內不少性情耿直之人脸上露出悲愤之色，低声咒骂董卓残暴。
而那俊朗男子却只是幽幽嘆了口气，轻声自语：
“少帝死之不冤，乱世之中，天子失其权柄，自有兵强马壮者为之”
“不过比之董卓，陛下当真仁义多也。”
俊朗男子摇了摇头，比起汉少帝，周恭帝能得其善终已然是殊为不易。
换做旁人，谁能有此肚量容下先朝后主？
这般想著，俊朗男子饮尽杯中酒，將注意力重新放回在说书人的话本之上。
在说书人精妙的演绎下，那些本就枯燥的经史人物，仿佛瞬间活了过来。
刘关张三人的忠勇仁义，吕布的勇猛无双，董卓的残暴专横，还有曹操那一句“寧教我负天下人，休教天下人负我”的梟雄本色
都在寥寥数语间跃然於眾人心头。
眾人听得如痴如醉，不少人更是沉浸其中，浑然忘却了周遭一切。
甚至有人刚端起酒杯，却忘了饮下，手臂就那般怔怔地僵在半空。
整个樊楼內，只剩下说书人富有磁性的嗓音，伴隨著偶尔响起的倒抽冷气声与低低的讚嘆声。
“且说三人直赶吕布到关下，看见关上西风飘动青罗伞盖。张飞大叫：『此必董卓！追吕布有甚强处？不如先拿董贼，便是斩草除根！』
拍马上关，来擒董卓。正是：
擒贼定须擒贼首，奇功端的待奇人。”
“预知后事如何啪！”
说书人话音一顿，猛地撩起大褂下摆，重重拍下醒木，沉声道：
“且听明日分解。”
这话一落，场內眾人先是一怔，而后瞬间炸了锅。
“刚听到兴头就没了？怎地如此扫兴！”
“就是啊，按往日惯例，也该讲足一个时辰才是！怎地今日就半个时辰就『且听明日分解』了？”
说书人却突然断了话头，这让所有人都如百爪挠心，心里直痒痒，纷纷出言催促。
哪怕是以俊朗男子的定力，也不禁再度斟满一杯酒，面露意犹未尽之色。
“咳咳，诸位客官息怒，息怒！”
那说书人见引起了眾怒，连忙站了出来，小心翼翼的赔礼解释著：
“不是小的不愿多讲，实在是这新话本是今日才送来的，小的也只拿到五回稿子，方才已然讲完了”
见眾人又有发怒的跡象，说书人又连忙补充道：
“但诸位客官放心！送话本的那位官人说了，日后每日都会写出五回送来。明日此时，小的定当在此等候诸位，接著往下讲！”
听到这番解释，满堂的不忿才稍稍平息了些。
眾人嘴里虽仍忍不住抱怨著，语气却缓和了不少。
“每日只有五回直娘贼，真教人心痒痒！”
“今夜怕是难以入眠咯。”
不过说归这么说，如此精彩的故事，哪怕是一日只能听上五回也是大幸矣。
眾人也是纷纷三两好友约好，明日此时，樊楼再聚。
在二楼有个不起眼的包厢內，卢多逊看著这一幕，也是彻底鬆了一口气。
为了能让这樊楼来说《三国演义》，他可是拿出了毕生积蓄，上下活动，这才遂了愿。
这也正是赵德昭交给他的事情。
作为开封最大的酒楼，没有什么是比这里更容易打响《三国演义》的名头了。
看了一眼窗外天色，卢多逊刚准备站起身回府，却见二楼楼梯拐角处，一位身材修长，面容俊朗的男子身影一闪而过。
“潘美？”
卢多逊认出来那人，先是微微一怔，而后目光猛的一亮，情不自禁欣喜喃喃：
“没想到竟如此凑巧，刚一开始，就有鱼儿要上鉤了”