虞氏冷笑一声：“谁让那小贱蹄子，与叶氏那狐媚子一样。”
“你是不知道，当年叶氏嫁进将军府的时候，那几个男人看她的眼神就是不一样。”
“如今她不在了，我们才得安生这些年。”
“不然，还不是得日日提心吊胆，生怕二爷和三爷的魂都被勾了去。”
“你瞧瞧沉柠和沉菀那两个狐媚子，走到哪儿不是一群臭男人盯着？”
“还好，如今让她们姐妹俩的名声在燕京城里烂透了，那些男人才不敢轻易凑上前。”
张嬷嬷陪着笑，连连应和：“夫人说得极是。”
“如今连沉家大房嫡长女的身份，也叫柔姐儿占着了。”
“这二姑娘啊，比起燕京其他高门贵女，可差得远喽。”
虞氏却叹了口气，声音透出几分焦躁：“事到如今，我烦心的还是静姝的脸。”
“请了多少大夫了，都说只能慢慢养着。”
“眼看着川儿就要回来了，这大房的人，却一个个还活得好好的。”
厢房里的说话声，渐渐低下去。
窗外，玲胧缓缓转身，消失在夜色之中。
——
翌日清晨。
沉柠醒来时，玲胧便从窗户进来。
将昨夜，在虞氏房外听到的话，一字不落地告诉她。
沉柠握着梳子的手微微一抖，难以置信的看向玲胧：“你可听真切了？”
“虞氏说，是宫里的人？”
玲胧点头：“奴婢听得千真万确。”
“二夫人说的，就是宫里有人想要姑娘的性命。”
“那穿军靴跛脚的人，应当就是宫里人指使的。”
宫里的人……
沉柠指尖轻颤，缓缓从妆台前站起身。
若真是如此，事情便棘手了。
宫里的人，不是贵妃，便是陛下或太后。
他们位高权重，她不过一个孤女。
徜若娘亲当真落在那些人手中，想要救出来，难于登天。
更何况，如今被谁囚禁。
囚禁在何处，都毫无头绪。
不过，范围总算缩小了些。
她得想办法，进宫几趟。
事到如今，是该走下一步棋了。
沉柠稳了稳心神，看向玲胧：“虞清羽那边，如何了？”
玲胧道：“输了不少钱，今日还去虞氏那儿讨了些银两。”
“咱们的人，连同赵砚，会继续引他下注。”
“不出十日，便可收网了。”
沉柠点头：“那便好。”
“今日我和菀儿要出府一趟，你暗中护好菀儿。”
“是，姑娘。”
——
沉柠梳完妆后，便去了沉菀的院子。
今日是沉菀及笄的日子，沉家上下，并未为她操办及笄礼。
沉老夫人只差人送来一支发簪，算是打发了。
沉柠拿起那支簪子，眉头微蹙：“祖母倒是会敷衍人。”
“这簪子，不是沉月上个月嫌弃不要的那支么？”
说着，没好气地将簪子扔回桌上。
“阿姐，不必与她们计较。”沉菀轻声说。
“等爹爹回来，我们就分家。”
沉柠点点头，神色认真起来：“今日来，还有一事要同你说。”
“阿姐请讲。”
“再过几日，便是佛诞日了。”沉柠语调平静。
“佛诞日当天，你得跟在我身旁，哪里也不能去。”
沉菀咬着唇，缓缓点头。
“好，菀儿听阿姐的。”
姐妹二人收拾妥当，刚出沉府大门。
便见一辆马车从不远处驶来，是沉柔回来了。
沉柠停住脚步，朝马车望了一眼。
“长姐这是去了何处？竟一夜未归。”
车帘缓缓撩开，沉柔脸色十分憔瘁。
她眼下泛着青黑，气色极差，紧紧抿着唇，神色郁郁。
看到沉柠时，她没好气的放下马车帘子。
再过几日便是佛诞日了。
她今日连日赶往万佛寺，求见释空大师。
谁知释空大师替她卜了一卦，说她不久将有一劫。
还说，当年沉厉对他的恩情，他已经还清了。
她在寺中跪了整整一夜，释空大师却不肯出手相助。
沉柔心下冰冷，径自下了马车，带着香菱，头也不回地进了府。
沉柠转身，对沉菀道：“菀儿，走吧。”
“阿姐带你去望京楼，吃些好的。”
——
望京楼的菜色，在燕京是出了名的。
沉柠报上姓名后，掌柜躬敬地将她们带到一间上等厢房。
燕京的人都知道，这望京楼背后的东家是燕京首富凌公子。
而沉柠与凌公子，订下婚约的消息，整个燕京都知道。
掌柜自然不敢怠慢。
不多时，菜肴陆续上齐。
望着满桌精致佳肴，沉菀不由咽了咽口水。
“阿姐，这太破费了……”
沉柠笑道：“菀儿，今日是你及笄，阿姐能为你做的，眼下也只有这些了。”
“祖母和沉家给不了你的，阿姐给你。”
沉菀垂下眼，鼻尖微酸：“阿姐待我真好。”
“你是我的亲妹妹。”沉柠温柔道。
沉菀抿了抿唇：“可我，也是大姐姐的亲妹妹，她却从未这般待过我。”
沉柠神情复杂，替她夹了一箸菜：“先吃饭。”
“待会儿，阿姐有东西要给你。”
“也有许多话要告诉你。”
沉菀乖巧着点头，安静用膳。
直至太阳下山，沉柠才从袖中取出一枚平安符，轻轻放在沉菀面前。
“阿姐，这是你送我的及笄礼吗？”
沉柠摇了摇头：“这是长姐送给你的那枚平安符。”
“你已经及笄，不再是小孩了。”
“有些事，阿姐必须告诉你。”
话音落下，厢房的门被推开，玲胧带着一位大夫走了进来。
“姑娘，张大夫请来了。”
沉菀有些茫然：“阿姐，为何请大夫？”
沉柠握住她的手，平静道：“菀儿，你让大夫诊一诊脉。”
“还有，仔细听大夫说的每一个字。”
沉菀有些疑惑，但还是将手伸了出去。
大夫仔细诊过脉后，缓缓道：“这位姑娘体内所中之毒，与二姑娘乃是同一种。”
“此毒损伤女子胞宫，渗入肌理后，将会不孕。”
“更会日渐耗损元气，直至香消玉殒。”