陆鸣到达了悬赏任务的目的地——柳树村。
正是慕行渊居住的那个村子。
“已经两年了啊！”
他想起两年前石龙山的遭遇，恍若隔世。
那是他第一次杀人，更是因此开启了武道一途！
“周兄，这么巧啊。”
陆鸣被打断了回忆，转头一看，一个约莫三十岁左右，身材精悍，腰间佩刀的男子笑著走近。
是同样身为铜牌捉刀人的卢云啸。
两人之前合作过几次，对方也是九品明劲修为，身手利落，一手刀法威力不俗。
卢云啸性格直来直去，陆鸣跟他相处得来，所以交情还算不错。
“你怎么在这？”陆鸣有些疑惑。
“我接了一个柳树村的护送任务，昨天刚把人送到，所以正好在这边休息了一晚。”卢云啸打了个哈欠，“你呢？”
“我也接了一个柳树村的任务。”陆鸣简单將任务描述了一下。
“很少见啊，你居然会接这种牲畜丟失的任务。”
卢云啸印象中的『周全』那可是一个狠人，专接作奸犯科之类的悬赏任务。
任务目標就没一个跑掉的，而且落在他手上那都老惨了，没一个敢再犯的。
因此大家私底下还给『周全』取了个称號，叫『判官周全』。
“偶尔换换口味。”
陆鸣自然不能说他没提前告假，不好接时间较长的任务，只能隨便找个理由对付过去。
“走走走，那带我一起。”
陆鸣摇了摇头，这卢云啸啥都好，就是有点爱凑热闹。
跟卢云啸结伴后，两人径直去找了柳树村的村长。
巡捕司的悬赏任务，大多由下辖村庄的村长上报匯总。
老村长听说陆鸣两人是为了那牲畜失踪案而来，脸上顿时堆满了愁苦，连连嘆气。
“两位好汉有所不知，这事都快半个月了！”
“起初呢，只是丟些鸡鸭，大家还以为是黄皮子闹的，也没在意。”
“可后来，连带看家的狗，圈里的猪都遭了殃！”
“五天前的晚上，村东头老王家的耕牛都被拖走了，地上留下几个嚇死人的大爪印！”
“现在是人心惶惶，大家都生怕下次被拖走的便是自己了！”
“好汉，你可要帮帮我们村吶！”
陆鸣越听眉头皱得越紧，这怪物的胃口似乎越来越大了。
“村长，能否带我们去看看那耕牛被拖走的地方？”卢云啸问道。
“能！当然能！这边请！”村长连忙引路。
到达那户损失了耕牛的村民家。
在院墙破损处，陆鸣和卢云啸蹲下身，细细查看地面上残留的痕跡。
爪印深陷泥地，大得出奇，轮廓確实有几分像虎爪。
但细看之下，趾爪的比例和间距又有些怪异。
“这爪印，有点邪门。”卢云啸用刀鞘比划著名，“寻常虎豹哪有这么大！”
陆鸣伸出手指，量了一下爪印的深度，两个指节深。
“这体型看著倒是有点像异兽，重的出奇！”
所谓异兽，乃是得了机缘或发生异变的野兽，其实力堪比入品武者。
“异兽？”卢云啸眼前一亮，毕竟异兽浑身是宝，血液、肉等东西对武者修炼大有益处，“不如今晚我们就在这附近蹲守？等那畜生再来，一刀宰了他！”
听到卢云啸这么说，村长和村民露出期待的神情，一起看向陆鸣，就等著他点头就去收拾房间。
陆鸣没有回答卢云啸，反而看向村长。
“之前没有其他捉刀人过来吗？” 他之所以有这个疑问，是因为这事已经有半月了。
连耕牛都被抓了，那可是村民的命根子！
村长嘆气道：“之前也有两个捉刀人过来，都是守了一晚，无事发生，天亮就走了。”
“是这样啊。”陆鸣若有所思。
陆鸣招了卢云啸过来，两人商量了一下。
隨后他回道：“我们先回巡捕司稟报一下，明天再过来。”
那丟了耕牛的村民闻言，脸上顿时露出失望的表情。
待陆鸣两人走远之后，立马朝著村长抱怨道：“我就知道会是这样！村长你还说指望的上他，我看哪，胆小鬼一个！”
“说是回去稟报，怕不是被嚇破了胆，找个藉口溜了呢！”
“还不如上一个！”
村长摇了摇头，没多说些什么。
离了村子，卢云啸终於忍不住问道：“周兄，为何不直接在村里蹲守？”
陆鸣低声解释道：“云啸，你忘了村长说的？之前的捉刀人一无所获。”
“我怀疑那怪物感知敏锐，能察觉到武者身上的庞大气血，懂得主动规避。”
“在村里死守，他一旦察觉，很可能不会出现，不如在村外远处盯著，反而更有机会。”
卢云啸恍然大悟，一拍脑袋：“原来如此！周兄你的脑子是怎么长的，能想到这么细！实在是佩服！”
“还是跟著周兄做任务好，都不用动脑子！”
陆鸣无视了卢云啸的恭维，他心中还有些许顾虑没说。
就是低阶异兽很难克服进食本能，能趋吉避凶的异兽大概率是有人操控的，甚至很有可能操控人就在村中。
这也是他为什么要当场说第二天才会回来。
是夜，月黑风高。
陆鸣和卢云啸待在靠近村子的树上，收敛气息，静静等待。
时间一点点过去，將近子时，四周除了风声，一片寂静。
卢云啸有点耐不住性子，低声道：“周兄，那东西今晚会不会不来了？”
陆鸣猛地抬手，示意他噤声。
“来了。”陆鸣的声音压的极低，目光如电，锁定了黑暗中的一个黑影。
卢云啸闻言，精神一振，手立刻按上了刀柄，就要跃出。
陆鸣一把按住他的肩膀，力道沉稳，卢云啸只觉得动弹不得。
“別急，看看它等下回哪。”
待那黑影走近了许多，卢云啸借著月光才发现。
它形似猛虎，但外面套著一层幽暗金属的盔甲，眼眶中跳动著绿色的鬼火。
露出的尾巴乾瘪僵硬，皮毛脱落大半。
竟是一具『铁甲虎尸』！
它径直扑向村边一户人家的羊圈，带著金属光泽的利爪轻易撕破了围栏。
叼起一只肥羊，转身便往山林深处走去。
“跟上！”陆鸣低喝一声，跳下树去。
而卢云啸则有些愣住了，他还在想陆鸣是如何在间隔那么远的情况下发现铁甲虎尸的。
待到陆鸣甩了一个石子过来，他才回神，急匆匆的赶上。
铁甲虎尸对身后的跟踪毫无察觉，一路跑到后山，最终钻进一个隱蔽的山洞。
陆鸣和卢云啸借著洞口藤蔓的遮掩，向內望去。
山洞內燃著篝火，一个身材肥胖，面容看似和善的中年男子正盘膝而坐。
陆鸣和卢云啸对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。
因为他们都认出山洞里的那人正是巡捕司通缉的要犯！
眾生教的香主钱瑞！！！