李自成骑著马，从城外尸横片野的战场上行过。
马蹄踩到一具尸体的手臂，李自成的身体顛簸了一下，脸上却没露出任何情绪。
新军士兵们沉默地执行著李自成命令。
一是检查尸体，发现有未死的流寇，立马补上一刀。
二是收缴散落的兵器，当然，流寇所用的兵器，最多只有一两成堪堪能用。
三是將投降的流寇驱赶到一起看管。
整个过程有条不紊，所有兵卒，甚至一言不发。
“杨將军，”亲兵策马而来，抱拳稟报，“南面山林边缘，有一伙流寇投降，约两千人。为首的自称张献忠，献上了贼酋王左掛的首级。”
李自成勒马驻足。
王左掛？他听说过这个名字，此人年初於宜川起事，在流寇中威望颇高，仅次於王嘉胤与王二，至於这个张献忠，他倒是毫无印象。
“带他过来。”
少顷，几个亲兵押著张献忠走了过来。
张献忠双手被反绑在身后，走路的步伐却沉稳有力，昂首挺胸，没有丝毫俘虏常见的畏畏缩缩。
他走到李自成马前数步远处站定，虽被命令跪下，但他的脊背依然挺得笔直，只是微微低下了头。
李自成的目光落在他身上。
此人年纪不大，看著比李自成还小上几岁，面色发黄，颧骨高耸，显得脸颊有些瘦削。
最引人注目的是张献忠那双眼睛。
即便在低头时，也隱隱透著一股鹰隼般的锐利和桀驁，还有几分掩饰不住的狡黠。下巴上那几根微微捲曲的黄须，更添了几分剽悍难驯之气。
李自成心中莫名一凛。
他见过各种各样的流寇，有凶悍的，有怯懦的，有油滑的，但眼前这人不同。
他身上有一种同类的气息。
在张献忠身上，李自成看到了几分自己的影子。
但与在京师讲武大学堂中受训数月，又在孙传庭和曹文詔麾下为將日久的李自成相比，张献忠的身上，多了不少野性难驯的气质。
下意识的，李自成竟然想立马拔刀將眼前的流寇杀了。
张献忠的眼神告诉李自成，此人若为对手，必定是棘手的大麻烦。
但张献忠毕竟是主动归降，还是拿著王左掛的首级，带著数千名颇有战力的流寇精锐归降的。
说杀就杀，李自成也怕被孙传庭和曹文詔问罪，何况，此时的城中，还有从西安来的洪承畴洪参政。
那位洪参政，能参与团练，是京师兵部开的方便之门，换句话说，洪承畴领的是崇禎的旨意。
李自成则知道，自己这个天子门生，和孙传庭曹文詔一样，都是太上皇的人。
太上皇和皇上兄友弟恭，李自成可不想因为自己处事不当，搞得太上皇和皇上难堪。
“你就是张献忠？”
张献忠闻声抬头，直视李自成炯炯有神的双目，心中暗道：
“这新军將领果然气势非凡！怪不得能练出如此强兵，果然不是王嘉胤那等庸碌之辈可比。
他脸上霎时间换上了一副恭敬的表情，答道：
“回將军话！罪民正是张献忠！原为王左掛部下，迫於生计，误入歧途。今幸得天兵降临，幡然悔悟，特诛杀逆首王左掛，率部归降！
愿弃暗投明，为朝廷，为將军效犬马之劳，戴罪立功，万死不辞！”
话说得漂亮，姿態也放得够低。
可那恭敬的神色之下，似乎还是有种藏不住的狡黠。
李自成心道：“此人，绝非甘於人下之辈。这张献忠能在败军之时果断反水，杀掉王左掛，其狠辣与决断，都远非寻常流寇头领可比。 招降他？只怕是养虎为患。”
李自成心中闪过无数念头，脸上却依旧不动声色，只是淡淡地点了点头：“阵前幡然悔悟，诛杀首恶，算你一功。”
他隨即对属下吩咐道：“將这些降卒，全部打散，分编入各营，严加看管，若有异动，格杀勿论。”
李自成又看了看张献忠，说道：
“至於此人，单独看管，留待孙抚台將战报稟明太上皇，再由陛下定夺。”
进到延安城中，饶是李自成见惯了人间疾苦，仍感心惊。
断壁残垣隨处可见，房屋瓦舍一片焦黑。
李自成看到，坍塌的土房旁，用破席烂衫搭著勉强遮风的窝棚，衣衫襤褸、面黄肌瘦如同骷髏的百姓蜷缩其中，眼神空洞。
几个瘦得只剩一把骨头的孩童，正蹲在泛著恶臭的污水沟边，用枯枝拨弄著，试图寻找任何可以果腹的东西，哪怕是半颗发餿的饭粒。
一个老嫗靠在半截被燻黑的土墙下，头颅低垂，已然气绝多时，却无人收殮，几只苍蝇在她花白的髮髻上嗡嗡盘旋。
“杨將军，您看那边！”身边的亲兵悄声提醒。
李自成顺著亲兵所指看去，只见几个衣著颇为光鲜的男子，还有官差在內，正粗暴地从一间茅屋里，將一个瘦骨嶙峋的老汉拖拽出来。
为首的男子骂骂咧咧：“流寇来了，你们这些穷骨头算是侥倖躲过了几日，如今王师收復府城，欠的债，一文都不能少！王法还在！”
那老汉噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：
“陈爷，家里真的是一粒米都没了，借一还十，我是真还不上了啊，借您的钱，是为了给孙儿治病，如今流寇杀了我的孙儿”
李自成让亲兵过去问话，须臾，亲兵回来悄声告诉李自成：
“这人是城西大户陈家的管事，陈家的老爷早前听说了流寇要来延安的风声，提前带著家眷躲到了西安，如今方才回来。
刚回来，便是要追討佃户和贫民欠他的债。”
李自成的拳头悄然握紧。
不管是灾荒还是兵乱，遇到流寇也好，官军也罢，有钱人最多伤筋动骨，往往还毫髮无损，苦的永远都是贫苦百姓。
他想起战报中所言，王左掛、王嘉胤等部流寇之所以能如此轻易攻破延安府城，並非全因守军不力。
事实上，当时城內饥民遍地，许多活不下去的百姓，甚至主动为流寇引路打开城门，指望这些打著“开仓放粮”旗號的“义军”能带来一丝活路。
然而，流寇入城后，抢掠的对象並未严格区分豪绅与贫民，甚至因秩序彻底崩坏，对毫无反抗之力的底层百姓的盘剥和伤害，往往更为直接和残酷。
“流寇是虎狼，可这虎狼来之前，此地已是炼狱。”
李自成喃喃自语道：
“虎狼噬人，尚可见血肉，可这大明的世道吃人，是敲骨吸髓，让人连哀嚎的力气都没有啊。”
他摇了摇头，心道：“若不是有太上皇在，我这小小驛卒偷天换日成了天子门生，遇上这世道，我也定要反上一反！”
府衙之內，洪承畴与曹文詔坐在一起，相谈甚欢。
洪承畴虽然官位相较曹文詔略低，但曹文詔也知道，洪承畴是万历四十四年的进士，又知兵善战，受朝廷器重，升任巡抚总督，也是旦夕之间的事情，所以也不敢轻慢。
下首几位地方官正在稟报事务，多是关於安抚地方、清点逆產、追剿残寇等事宜。
李自成甲冑在身，大步走入，抱拳行礼，声音洪亮：“末將杨御芳，参见曹镇帅，洪参政。”
曹文詔摆了摆手，让他坐下歇著。
洪承畴道：“杨將军辛苦了。此番破贼，杨將军斩获颇丰，又收降张献忠部，大涨我军声威，当居首功。”
“分內之事，不敢言功。”
李自成话锋一转：“洪参政，末將方才巡视城中，但见民生凋敝，饿殍遍野，甚至有官差帮著大户催逼旧租，强占贫户仅存之屋舍。
长此以往，只怕流寇虽去，民变復起，恐非朝廷之福，亦非陕西之福！”